Бунт? тихо спросил Ригард. Форму гвардии императора не видишь?
Порядок просто такой, хотел доложить, забормотал амбал.
Добрый день, честная публика! это уже я зашёл в кабинет Идрина.
День был добрым и для Идрина. Он, поставив раком какую-то девку, пялил её со всем старанием.
Ну что, вполне себе важное дело. А вольный барон Кныш пусть постоит подождёт, и королевская гвардия тоже?
Ты не Кныш. А что от меня хочет император? вычленил главное баронет, натягивая штаны и выгоняя девку.
Император дал команду охранять вольного барона Гарода от любых неприятностей. За особые заслуги, пояснил спокойно Ригард.
Прошу прощения, я был не в курсе изменений. Вы наследник? быстро взял себя в руки Идрин.
Я наследник и вольный барон милостью императора. Зря я вас, конечно, отвлёк. Вот и сотрудница ваша из-за меня ушла какая-то неудовлетворённая, что ли?
Ничего, я успею ей помочь попозже. Жаль барона, знал его хорошо. И вас, маленький Гарод, я вспомнил, насмешливо ответил Идрин.
Мой маленький тебе в рот не влезет! Зубы выбьет! начал заводиться я, и бургомистр это почувствовал.
Да полноте вам, барон! Не хотел обидеть! Что у вас за дело?
Для начала ознакомьтесь с письмом из императорской канцелярии. А пришёл я забрать переплаченную сумму налога.
Идрин открыл письмо, внимательно прочитал.
Что ж, всё верно! А о какой переплате вы ведёте речь?
Сорок пять золотом в счёт будущих налогов, ответил я.
Откуда такие деньжищи? Есть документы? Покойный барон, кстати, доверял мне и никаких бумаг никогда не брал, усмехнулся плут.
Он не брал, а я взял. Извольте, и я подал Идрину справку с печатью.
Что за!.. Когда вы!.. Откуда вы!.. баронет не мог подобрать слов. Наконец нашел нужное: Поубиваю мерзавцев!
Полноте, вы команд никаких не давали скрывать от меня правду.
Денег нет. Да и откуда такие доходы? Баронство бедное же у вас!
Если бы я точно не знал, что он в курсе про компанию, я бы купился. Актёр пропадает!
Вот вторая справка. Неужели запамятовали? Я показал справку по компании.
Запамятовал, скрипя зубами, согласился он и добавил: Старый стал. Дожил до седых волос, а до сих пор баронет: папенька, сволочь старая, никак не помрёт, а без земли бароном не стать. Ничего, вот-вот уже подам в отставку, буду дочку выдавать замуж. Он показал на портрет страшной девахи над столом. Уж я никаких денег для неё не пожалею. И усадебку в городе, и кораблик ещё куплю.
Реклама дочки попёрла. Он чё, сватает её мне?
О дочке позже, хотелось бы получить деньги.
А денег нет. Совершенно пустая казна. И рад бы, да нет.
Вечер перестаёт быть томным!
Глава 8
Мне подождать, когда кто-нибудь принесёт налоги и забрать своё? иронично спросил я у Идрина.
Какое-то время мы мерились взглядами.
Вы понимаете, что пытаетесь ограбить барона, находящегося под защитой императора? Это бунт? тихо произнёс Ригард.
Чёрт с тобой, забирай! померившись пару секунд взглядами с Ригардом, сдулся градоначальник и выписал бумажку.
Я вышел, где-то в голове отметив, что слишком огорчённым он не выглядел. Гарод бы этого не заметил, а я вижу насквозь, хоть и фамилия моя не Рентген. А зайду-ка я к своему прикормленному другу, пока его не вздрючили!
Ойлин, дружище, бургомистр приказал выдать мне излишки.
Баронет разрешил? удивлённо переспросил он.
Ага, безмятежно ответил я и ткнул бумажкой с разрешением.
Как же это? В голове у служки не укладывалась картина «Идрин, отдающий деньги», но он не возражал и отдал.
Да, а есть у меня ещё долги перед королевством?
Да откуда? У вас кроме компании только домик с участком, давнее владение. Но там имперская земля и не город.
Да-да, папаня говорил, соврал я, радуясь про себя.
Кто хитрый сукин сын? Я хитрый сукин сын!
Дай и по нему выписку, покрутил я пальцами серебрушку.
Через пять минут с деньгами (около шестидесяти одного золотого) я ехал в гостиницу. Сраный папаша! В принципе не вёл никаких документов!
Ойлин! Кусок говна! донёсся мне в спину грозный рык бургомистра.
Сейчас вставят втык не в меру информированному служке! Любишь медок люби и холодок. Не жалко мне моего сребролюбивого друга. Без лоха и жизнь плоха.
Ехал и думал. Хоть разорвись сейчас: и трактирщика искать, и ехать участок смотреть. Участок примыкал к реке в месте её впадения в море. Это была уже не черта города, а сама река и устье являлись собственностью империи, как я выяснил. Явно батя мутил что-то.
Ехал и думал. Хоть разорвись сейчас: и трактирщика искать, и ехать участок смотреть. Участок примыкал к реке в месте её впадения в море. Это была уже не черта города, а сама река и устье являлись собственностью империи, как я выяснил. Явно батя мутил что-то.
Решение моей проблемы нашлось само. По приезде в гостиницу меня ждал посыльный от мага Остина. Пришлось, бросив покупки, ехать к нему. А Бурхес свалил по своим делам: надо, грит, помочь сироте какой-то. Сто пудов в бордель намылился или сироту эту пялить! Но поехал без него.
Зашёл в гильдию и увидел: идёт приём у лекаря. Здоровый мужик, по виду вышибала в кабаке, с висящей плетью рукой.
Остин, ты искал меня? спросил я.
Сейчас этого грузчика поправлю. Маг принялся колдовать над рукой мужика и после выдохнул: Готово!
Быстро ты.
Вот пример помощи империи гражданам. Раз в год свободный человек может получить магическую помощь до пятого ранга, крепостной раз в пять лет до третьего. И твои, кстати, это знают.
Совсем некстати, но буду думать позже. Ты за этим меня звал?
Нет. Ты ведь искал себе опытного человека для организации трактира? спросил Остин.
Да, очень надо. Ума не приложу, где искать, пожаловался я.
На рынке рабов продаётся личный повар эмира Джинов. Я про старого эмира. Он умер, а новый не хочет оставлять чужих людей на готовке еды. Вот и продаёт её. Правда, цена кусается, сотня золотом.
Это такая стройная красавица? сразу понял я, о ком идёт речь. Она повар?
И очень искусный. Дашь ей помощницу и работягу какого, и она справится. Трактир сам поставишь. Потянешь по деньгам? Или я могу одолжить.
Половина есть, чуть больше, признался я, загоревшись идеей купить стройняшку.
Знаю, доходы твои крепкие. Пиши распоряжение отдавать мне прибыль с судоходной компании, пока не выплатишь пятьдесят пять золотых, и я дам тебе пятьдесят взаймы.
Я согласился и рысью кинулся на рынок, спеша купить приглянувшийся товар. Десять процентов за год это, считай, подарок. Надо потом отблагодарить его чем-то. Подгон сделать, как сказал бы я прежний.
На рынке к уже почти моей красавице присоседился толстячок и пытался сбить цену.
Или девяносто, или ухожу, говорил он продавцу и действительно пытался уйти. Но я был уверен: блефует.
Покупаю за сто, сделал я шаг вперёд.
Продано, лениво процедил продавец, а красотка заинтересованно посмотрела на меня.
Эй! Даю сто пять! закричал толстяк.
Это не аукцион. Вот хозяин, покупай у него, сказал продавец, пересчитывая золото.
Тебе деньги не нужны? закричал возмущённо неудачник.
У меня такса твёрдая: за её продажу пять золотых. Мне свои деньги побыстрее получить, пояснил продавец.
Продай! Неудачник попытался сблизиться со мной, но получил удар бронированным локтем от Джуна.
Отвали, не продается. До завтра остаётся у тебя, сказал я уже продавцу.
Сутки рабов держим бесплатно, флегматично ответил тот.
Толстяк был в бешенстве, но вид пятерых гвардейцев в броне его отрезвил.
Я заехал к Остину, поблагодарил его и получил подарок книгу «Этикет аристократа». Ещё раз поблагодарил мага и, расставшись, поехал с гвардией обедать.
В городке оказалось неплохо с общепитом, и были места подороже, одно из них мы и посетили. Просторный шатёр с коврами вместо столиков, манящие запахи мяса. Не знаю, чем нас потчевали: память Гарода молчит, а у гвардейцев я спрашивать не стал. Но было вкусно, а уж тюлень это был или олень, всё равно. В тюряге кормили гораздо хуже. Отдали мы за это всего два серебра.
Есть планы посмотреть мой участок, сказал я Ригарду после еды. Час езды туда.
Поехали, посмотрим, ответил тот.
И надо решить, как рабов везти и товар.
Что за товар? повернул голову десятник.
В кармане больше десятка золотыми, прикуплю на всю сумму товар, пояснил я.
Повозки есть на хуторе. До него предлагаю двигаться на лошадях, а рабы на плоту. Отправим с ними одного охранника, сообщил свой план Ригард.
Ты молодец, обрадовался я идее.
Выехали мы из других ворот, гораздо меньше размерами, чем главные. Выезд бесплатный. Дороги как таковой не было, но по галечному пляжу можно было проехать вдоль моря, что мы и сделали. Солнце пекло, но ехали, конечно, в броне. С полным брюхом ехали дольше, часа полтора.
Что сказать, участок был большой, огороженный высоким забором, часть его выходила на морской пляж. Река уже в месте впадения в море была широка, метров сорок. Кругом низкорослые кустарники. Красота! Сам дом видно было плохо. Я стучал в ворота, нас явно заметили, но не открывали. Что за дурость! Можно подумать, мы сейчас уедем обратно!