Твои мастера хотят, чтобы ты основал собственный Дом, Алво. Мягко сообщил Денно, полностью подтверждая мои мысли. Мы не торопим тебя, но все же ждем результатов. Для начала хотя бы по поиску тебе подобных.
Рааден вытащил из кармана три конверта и кинул на стол передо мной:
И ты должен понимать, что я говорю сейчас от имени всех четырех Великих Домов.
Я с громким выдохом откинулся на спинку кресла, рассматривая знакомые гербы на бумаге. Он ведь сейчас уже не о школах, а о четырех главных политических силах Востока Я вляпался в это куда раньше, чем хотел и чем вообще мог оказаться хоть немного к этому готовым.
Отец меня убьет, прошептал я и слишком поздно осознал, что говорю вслух.
Твой отец никогда не желал тебе политической карьеры, Алво. С мрачной усмешкой сказал Суин. Он не мог уберечь от этого Эльина, но всегда стремился оградить тебя. Ты думал, что его раздражает твое стремление к новым знаниям, но на самом деле он просто понимал, чем все это может закончиться.
Тем, что я стану пешкой одновременно всех пяти Великих Мастеров. Невероятно удобным человеком, на которого можно переложить любую задачу, которую по каким-то причинам не пожелал решать самостоятельно. Я прекрасно знал, что каждый из сильных мира сего с огромнейшим удовольствием этой удачей воспользуется не единожды. И отец это знал, невероятно хорошо знал и хотел меня уберечь, только слушать его я не собирался, в принципе. Но спасибо, что хотя бы попытался, папа. До меня запоздало доходила вся злая ирония ситуации, ведь я боялся не того, чего следовало. Мастера не собирались мешать моей цели, пока еще наши цели совпадали. Только ценой за мои поступки они назначили время, которого, как я думал, у меня еще достаточно, и не ценил этот необыкновенно важный ресурс в должной мере. А теперь оказался лишен его вовсе.
Означает ли наш сегодняшний разговор, тихо уточнил я, понимая, что уже ни в чем не могу будь уверен абсолютно, что мой будущий Дом будет иметь поддержку и защиту четырех Великих Домов Востока?
О поддержке ты можешь не волноваться, ответил Суин спокойно. Так как мы все и сами заинтересованы в создании подобной школы, то, соответственно, каждый из твоих учителей готов оказать посильную помощь в этой задаче.
Что касается защиты, Денно задумчиво погладил бороду, тут я уже не берусь говорить за всех. Но, естественно, ты можешь, при желании, рассчитывать на Дех-Рааден. И, скорее всего, на мастера Сэддока. Но ты должен осознавать, что у Хэйледа и Сууледа могут быть свои мысли на этот счет.
Я понимаю и благодарю вас за ваше обещание, печально усмехнулся я, оценив по достоинству формулировку фразы раадена и понимая, что пояснять, как именно я должен буду показать это свое желание, мне уже никто не станет.
Все, Алво, Денно встал и улыбнулся. Я рад, что ты услышал нас и правильно понял. Теперь отдыхай, у тебя был трудный день.
Завтра приглашаю тебя в Дейлед. Суин мне подмигнул. Даже Денно там никогда не был.
Я радостно кивнул, отчетливо осознавая, что никакая безднова политика не заставит меня относиться к этим двум людям с меньшей теплотой, чем всегда. Я направился к выходу, но на пороге обернулся, понимая, что не все слова, которые должны бы, были произнесены сегодня.
Я хочу, чтобы вы знали, твердо сказал я, что, в любом случае, я считаю честью быть членом ваших Домов. Любого из четырех.
Пусть так будет и впредь, насмешливо хмыкнул Денно, но я слишком хорошо чуял в нем затаенную тревогу, чтобы поверить в это показное ехидство.
Проводника мне больше не полагалось, но я уже и сам хорошо помнил дорогу. Голова раскалывалась от мыслей настолько, что мне очень захотелось вернуться обратно в утренний грот. В буфете кто-то пополнил запас вина, и я, на секунду задумавшись не становится ли это уже привычкой, все-таки потянулся за бутылкой. В конце концов, в Хэйледе было так же, и потом я еще месяц на алкоголь вообще смотреть не мог. Тем более, что у меня сегодня праздник, пусть и с крайне специфическим послевкусием. Я наполнил бокал и в полнейшем бессилии откинулся на спинку стула.
Ну что, добро пожаловать во взрослую жизнь, Алво Криво усмехнулся я, рассматривая свое отражение в стекле. Расслабься и наслаждайся тем, что должен теперь абсолютно всем, а не только отцу. И не говори, что тебя не предупреждали.
Дех-Рааден. Глава 5
В Оккаре я провел следующий месяц. Мне показали потрясающий по своей атмосфере Дом Дейлед и саму школу Дейден, в которых, казалось, все соткано из огня и металла. Осматривая нижние этажи города, я отчетливо осознал, буквально собственной шкурой почувствовал, что твердое правило не пускать сюда посторонних вызвано не стремлением дейледов выделиться, а исключительно заботой о безопасности. Мне никогда не забыть, с каким удовольствием посмеивался тогда Суин, глядя в мое ошарашенное лицо. Он гордился своей школой и, честное слово, тут было, чем гордиться.
Проводника мне больше не полагалось, но я уже и сам хорошо помнил дорогу. Голова раскалывалась от мыслей настолько, что мне очень захотелось вернуться обратно в утренний грот. В буфете кто-то пополнил запас вина, и я, на секунду задумавшись не становится ли это уже привычкой, все-таки потянулся за бутылкой. В конце концов, в Хэйледе было так же, и потом я еще месяц на алкоголь вообще смотреть не мог. Тем более, что у меня сегодня праздник, пусть и с крайне специфическим послевкусием. Я наполнил бокал и в полнейшем бессилии откинулся на спинку стула.
Ну что, добро пожаловать во взрослую жизнь, Алво Криво усмехнулся я, рассматривая свое отражение в стекле. Расслабься и наслаждайся тем, что должен теперь абсолютно всем, а не только отцу. И не говори, что тебя не предупреждали.
Дех-Рааден. Глава 5
В Оккаре я провел следующий месяц. Мне показали потрясающий по своей атмосфере Дом Дейлед и саму школу Дейден, в которых, казалось, все соткано из огня и металла. Осматривая нижние этажи города, я отчетливо осознал, буквально собственной шкурой почувствовал, что твердое правило не пускать сюда посторонних вызвано не стремлением дейледов выделиться, а исключительно заботой о безопасности. Мне никогда не забыть, с каким удовольствием посмеивался тогда Суин, глядя в мое ошарашенное лицо. Он гордился своей школой и, честное слово, тут было, чем гордиться.
Сам Оккар я облазил целиком и полностью, в тщетной попытке успеть за короткий срок осмотреть все его красоты и раскрыть местные тайны. Каждую свободную минуту я бродил по его лабиринтам, выискивая новые виды и вслушиваясь в собственные мысли, раз уж наша с ним встреча еще при первом знакомстве принесла мне столько неожиданных, пусть и не всегда приятных открытий. Я побывал в оранжереях, где, благодаря чуткой заботе, росли и цвели растения, жизнь которых не способна была бы даже начаться в столь холодных широтах. Я чувствовал едва уловимую гордость работников этого тропического уголка: рааденов, дейледов и простых людей, которые с нежностью и осторожностью создавали капризным обитателям юга все необходимые условия. А сам с восхищенной улыбкой ходил между непередаваемо удивительными деревьями и кустарниками. Удивительными именно здесь, в самом северном городе нашего Востока. Так же, я поднялся, наконец, на пик Оккара, где, на просторной террасе ощутил себя птицей, взирающей с высоты полета на мир под ее крыльями. Я жутко загорелся идеей как-нибудь прийти сюда ночью и остаться один на один со звездами, но для такого мероприятия мне нужна была подходящая дружеская компания, и я знал, кого хотел бы однажды с собой потащить. И знал, что он эту идею оценит.
Было еще множество мест, оставивших в душе неизгладимый след, каждое со своей особенной атмосферой, вроде таверн города, где, сидя в общих залах я имел удовольствие познакомиться с музыкой Дех-Раадена, грохочущей и неукротимой, словно их стихии, с завораживающе прекрасным рваным ритмом. С мелодиями, совсем непохожими на изящные переливы хедденских сайтал, но не менее впечатляющими и пробирающими до костей. Там же я отведал и блюда местной кухни, максимально простые и сытные, без изысков и тонких граней вкуса специй, но в этом-то и являющие все свое очарование.
Подземные озера, пещеры с кристаллами, кузни дейледских ювелиров, торговая площадь, которую я, наконец, посетил все это стало для меня неотъемлемой частью впечатлений о Дех-Раадене, о самой его сути и идее, образы которых я кропотливо и медленно создавал в голове. Я понимал, что этот Дом не терпит поспешности и небрежности, и знакомился с ним постепенно, вдумчиво, признавая, что только так можно в полной мере осознать, что именно позволяет мне являться членом этой семьи и называть себя рааденом или дейледом. Я по крупицам вбирал в себя те качества, которые местные жители имели, просто родившись здесь и с детства вплетая культуру и легенды этого места в свое собственное естество.
Но большую часть времени, я, конечно же, проводил в библиотеках школ. Нашел массу интересных книг, заказал, кажется, под сотню копий и выписок и даже купил несколько старинных манускриптов. По поводу чего был, признаться, весьма счастлив. Только мысль о том неостановимом беге времени, которая ни на минуту не оставляла теперь, после экзамена, все чаще заставляла думать об отъезде. По итогам прошедших событий я как никогда четко понимал, что пора бы уже повзрослеть и определиться, кто я сейчас и кем хотел бы видеть себя в дальнейшем. И, как ни странно, в глубине души я уже знал ответ, самый неожиданный для меня прошлого и самый логичный для того человека, которым ощущал себя теперь. Поэтому, скрепя сердце, я отказался от мысли немедленно ехать к бабушке и с этим решением однажды вечером посетил мастеров.