Чистишь двор и подъездные пандусы, сказал Сторрам, спрыгнул на ходу и исчез в метели.
Да, хозяин, крикнул ему вслед Гаор, разворачивая машину.
Спираль от центра к краям и обратно, выехал на въездной пандус, прошёлся по нему, ещё раз, теперь второй, выездной, так же дважды, снова двор, и опять пандусы.
Постепенно снег стал редеть, прекратился ветер, и вот уже только отдельные снежинки кружатся в воздухе. Фигуры в куртках поверх оранжевых комбинезонов лопатами трамбуют и ровняют получившиеся бортики. И и светло! Надо же, который же период? На смену он вчера шёл в темноте, значит а это покупатели? И по расчищенным им пандусам к дверям подъезжают шикарные лимузины.
На боковом въезде показался Гархем в пальто, с непокрытой головой, и поманил его. Гаор послушно развернул трактор, на ходу одной рукой приводя себя в положенный вид. Скинул капюшон, опустил молнию на куртке, открывая шею, и снял шапку. Остановив трактор, вышел и встал перед Гархемом, держа шапку в опущенной вдоль тела левой руке.
Гархем оглядел его и кивнул. Гаор перевёл дыхание: на этом, кажется, пронесло. И тут же получил лёгкую пощёчину. Мысли, что ли гад, читает?
Отведёшь трактор в гараж, спокойным даже скучающим голосом сказал Гархем, сдашь его механику и можешь идти отдыхать. После обеда выйдешь на склад.
Да, господин управляющий, ответил Гаор.
Выполняй, Гархем небрежным взмахом даже не руки, а пальца отпустил его.
Да, господин управляющий, повторил Гаор и пошёл к трактору.
Теперь надо не заблудиться и найти гараж. Вроде сюда он с этого пандуса съезжал.
Гаор ещё очень давно обнаружил, что когда ищешь обратную дорогу, то не думай, а просто зеркально повторяй маршрут, полагаясь даже не столько на зрение, как на память в руках. Понял он это, ещё мальчишкой, когда отцовские шофёры то ли от нечего делать, то ли ещё по какой причине учили его водить машину. Тогда он освоил и легковушку, и грузовик, стоял в гараже маленький, но, как ему объяснили, совсем как большегрузный, и с виду маленькую, но тяжёлую из-за брони, а потому с большой инерцией и всё же вёрткую генеральскую «коробочку» для полевых разъездов. А в училище БМП, БТР, различные модели десантных машин, мотоциклы, тягачи, и даже танк им дали опробовать. Фронт довёл всё это до необходимого совершенства.
За этими мыслями он добрался до гаража и, аккуратно въехав в раскрытые наполовину ворота, поставил трактор на прежнее место.
Ага, наконец-то, вынырнул из-за стоявшего рядом крытого грузовика-трейлера с радужной эмблемой Сторрама на борту парень, вытирающий тряпкой руки и вряд ли старше него, с гладко выбритыми головой и лицом.
Механик понял Гаор и вылез из кабины. Парень без клейма и ошейника, бритый, значит, свободный, и ему господин.
Ну и как тебе машина, волосатик? спросил парень, подмигивая подошедшим к ним двоим, судя по курткам, шофёрам.
Рулевой люфт на семь влево, господин механик, ответил Гаор, озабоченный одним: не допустить какой промашки и не схлопотать по морде, помня того, избившего его хозяйского шофёра.
Один из шофёров, который постарше, негромко рассмеялся, а второй с интересом оглядел Гаора. Механик покраснел.
Ладно, принял я машину, ступай, буркнул он.
Да, господин механик, ответил Гаор, обрадованный таким поворотом событий, и сразу пошёл к выходу.
А классно умыли тебя, прозвучало у него за спиной.
Ты смотри, как разбирается, сказал ещё кто-то.
Гаор не обернулся: ему приказали идти отдыхать.
На дворе было очень светло и тихо, как всегда после снегопада, и он шёл к рабскому корпусу быстро, но не бегом, наслаждаясь белизной и светом. Надзиратель у входа, видимо, знал о приказе Гархема, потому что, ни о чём не спросив, быстро и небрежно обыскал и впустил. Было непривычно спускаться вниз и идти мимо надзирательской одному, но усталость всё сильнее настигала его, снова болели спина и ягодицы, вот аггел тарктарский, никак не заживает. Нижний надзиратель так же молча впустил его в необычно тихий и пустой коридор.
На ходу расстёгивая куртку, Гаор побрел в спальню. Здесь тоже было пусто и тихо, пол, видно, только что вымыли, и он влажно блестел. Дневаливший сегодня пухлогубый парень с дальнего от Гаора конца спальни удивлённо уставился на него.
Ты чо, паря?
Сказали отдыхать до обеда, ответил Гаор, раздеваясь.
Куртка оказалась и впрямь непромокаемой и от снега только штанины у комбеза намокли, брюки тоже нормально, а вот рубашку и нижнее бельё хоть выкручивай. Гаор сгрёб мокрое бельё и пошлёпал в умывалку, чтоб хоть немного на трубе подсушить. Труба оказалась густо завешенной бельём, рубашками и портянками: видно, многие переоделись в сменку, а пропотевшее оставили сушить. Подштанники Гаор быстро пристроил, а вот рубашка никак не влезала, чьё-то надо подвинуть, а это тебе не в Алзонской землянке, где хоть и тесно, а все друг друга знают и сушатся у печки в очередь. Ему уже почти удалось найти место, когда в умывалку влетел дневальный.
Куртка оказалась и впрямь непромокаемой и от снега только штанины у комбеза намокли, брюки тоже нормально, а вот рубашку и нижнее бельё хоть выкручивай. Гаор сгрёб мокрое бельё и пошлёпал в умывалку, чтоб хоть немного на трубе подсушить. Труба оказалась густо завешенной бельём, рубашками и портянками: видно, многие переоделись в сменку, а пропотевшее оставили сушить. Подштанники Гаор быстро пристроил, а вот рубашка никак не влезала, чьё-то надо подвинуть, а это тебе не в Алзонской землянке, где хоть и тесно, а все друг друга знают и сушатся у печки в очередь. Ему уже почти удалось найти место, когда в умывалку влетел дневальный.
Рыжий, лопать иди!
Ну?! обрадовался Гаор.
Что завтрак он пропустил, Гаор знал и никак не рассчитывал на дополнительный паёк. С едой ведь кто не успел, тот и опоздал, а дружка, чтоб приберёг ему пайку, у него нет.
Вот те и баранки гну, бубликом завиваю, ответил дневальный, мотай по-быстрому.
Гаор ещё раз оглядел трубу.
Мотай, повторил дневальный, не серди Маманю, она уж налила тебе. Иди, повешу твоё шмотьё.
Гаор отдал ему свою нижнюю рубашку и побежал в спальню, торопливо, прямо на голое тело натянул верхнюю рубашку и брюки и побежал в столовую.
Ага, пришёл, встретила его Маманя, да куда ты за общий стол лезешь, только отмыли его, сюда садись.
До сих пор, бывая в столовой только со всеми, Гаор толком и не огляделся в ней ни разу. Приходя, сразу шёл к своему месту за мужским столом, а там уж не зевай по сторонам паёк целее будет. Хоть здесь и не таскали у других из мисок, а за хлебом всё равно пригляд нужен. Он и не знал, что за женским столом почти у самой плиты стоит маленький десяток еле поместится стол. А на нём миска каши, два ломтя хлеба и кружка. Миска и кружка пари́ли, а, значит, и каша, и питьё горячие. А он сразу и вспотел, и промёрз.
Гаор сел к столу и набросился на еду. О том, что нужно поблагодарить, кормить-то его не вовремя не обязаны, он вспомнил, уже набив рот, и благодарность вышла очень невнятной. Маманя рассмеялась.
Ешь давай, потом всё скажешь. Тебе дальше как велели?
Гаор проглотил, что было во рту, и ответил:
После обеда на складе.
Ну и ладно, кивнула Маманя.
Она отошла к плите, а напротив Гаора вдруг села девчонка, похоже, одна из тех, что его дразнили в выходной, и стала смотреть, как он ест. Гаор никогда не любил, чтобы ему в рот заглядывали. Ест, что дали, чужого не взял чего пялиться?! Он сердито посмотрел на неё и уткнулся в миску. Навалили ему щедро, первый, самый жгучий голод он заткнул, и теперь ел уже не спеша, наслаждаясь теплом, разливавшимся по телу от каждой ложки. А тут малолетка припёрлась и всё удовольствие портит! Девчонка вздохнула. И ещё раз. Гаор упрямо был занят только кашей.
Рыжий, не выдержала девчонка.
Мм, откликнулся Гаор.
А ты деревянный или каменный? невинным тоном поинтересовалась девчонка.
Гаор вынужденно оторвался от миски и поднял на неё глаза. Она сидела, подперев кулачками подбородок, отчего лицо её стало совсем круглым, и смотрела на него тоже круглыми глазами желудёвого цвета, такие же коричневые с желтым отливом волосы скручены на макушке в узел, а поверх него повязан узкий пёстрый шарфик со свисающими вдоль щёк концами. Гаор улыбнулся.
Я усталый, ответил он и взял кружку.
Возившиеся у плиты женщины рассмеялись.
Отстань, Дубравка, дай парню поесть.
Ишь как не терпится!
Выходного дождись.
Неделя придёт, дружка приведёт.
Ага, ответила, не оборачиваясь, Дубравка, а он опять как сядет курить, так и не встанет. Мы его с Кисой уж дразнили-дразнили У него, небось, и вставать нечему, фыркнула она вызывающе, и поглядеть, небось, не на что.
От этого отмолчаться Гаор не мог.
Когда подрастёшь, малолетка, тогда и покажу, ответил он, допивая и ставя кружку, как здесь принято, вверх дном. Спасибо, Маманя.
Девчонка жарко до слёз на глазах покраснела, а женщины так смеялись, что Маманя только рукой ему махнула, иди, дескать.
В спальню Гаор пришёл ублаготворённый и сразу залез к себе, разделся, уже засыпая, повесил рубашку и брюки на перекладину в изножье и заснул, как провалился.
Разбудил его только шум пришедших на обед, и он даже спросонья не сразу сообразил, что такое творится.
Рыжий, давай по-быстрому, мимоходом бросил ему Старший, обед проспишь.