Пифт так увлёкся своим новым делом, что даже не заметил, как отдалился в самую глубь пещеры. Там его сердце чуть не лопнуло от удивления в средине огромной залы лежал старейшина Зеленума. Этот камень превышал размеры его собственного дома и излучал самые яркие оттенки зелени. Таких красочных цветов Пифт не видел ранее в своей жизни. Обжигая глаза, его душа, сияла от касания его лучей. Но пещера не могла быть ни обитаемой! Пифт не сразу обратил свой взор на приближающийся звук. Когда раздался посторонний голос, было уже поздно.
Как ты посмел явиться в мои покои, чужеземец. Слова старика, державшего в руке посох, сопроводились ударом в грудь гнома и Пифт растелился на холодном камне, растеряв все собранное добро. За это я обрекаю твою душу на вечные страдания. Ты постигнешь самую страшную боль. После чего трижды хлопнул посохом об землю.
Пифт оправившись от удара, так сильно испугался за свою жизнь, что не позволил старому магу закончить начатое, и не задумываясь выстрелил из своей двустволки. Кровь медленными ручейками растеклась по земле. Зелёное свечение, получаемое от энергии камня, угасло и Пифт словно почувствовал его мощь, загоревшись ещё большей жадностью. Рот гнома был открыт, роняя на пол слюни. Пифт перезарядил свое грозное орудие дробью покрупнее и с лёгкостью в сердце перешагнул через ещё тёплый труп старика, отстрелив себе самый жирный кусок от огромного Зеленума.
Он потратил тридцать три дня и столько же ночей, чтобы дотащить свое богатство до дома. И когда его оголодавшие детки выбежали от радости, что их отец жив и вернулся домой с добычей, он не позволил им открыть свой мешок, отстранив в сторону.
Еды нет, возвращайтесь живо в дом. Сказал он грозным басом детворе, а сам направился поскорее прятать богатство, надеясь как можно быстрее его пополнить.
Слухи молниеносно разлетелись по Палет-Тауну и уже каждый хотел взглянуть на новое богатство Пифта. Но жадность уже давно завладела им и полностью отстранился от семьи и жителей своей деревни.
***
Прекрасное утро озарило рассветом спальный район Палет-Тауна. Пифт забыл, когда в последний раз ел нормальной еды, но его это совсем сейчас не заботило. Руки трясло, сердце постоянно ныло от боли, но гном не унывал, даже становясь похожим на эльфа. А вот его жена Мистик думала совсем по-другому. Она похудела на добрых пятнадцать килограммов за то короткое время, что он отсутствовал и если бы не помощь добродушных соседей, то уже давно бы испустила дух. На троих сыновей и дочку без слез было страшно смотреть. Дети с трудом передвигались. Их животы постоянно крутило, а тела просили еды. И ведь совсем не мудрено, что по прошествии ночи, она обязательно явиться за ответами.
Пифт, объяснись пожалуйста, что означает твоя выходка. Ты заперся в своём ангаре, и не позволяешь детям войти. Если бы соседи не посчитали тебя мёртвым, мы бы и сами давно умерли с голода. Жена гнома выглядела уставшей и сильно испуганной. Но самое главное, ей очень хотелось есть.
Прости, мне нечего вам дать. Животные покинули Виридианский лес. Гном был крайне спокоен, словно вокруг ничего не происходило. Все, как и каждый день!
Уже кругом все утро под окнами нашей хижины шепчутся, что ты раздобыл много золота. Так давай купим в мясной лавки у Брока еды. Он только вчера забил несколько десятков голубей и одного жирного кабана. Мы очень голодны. Бедняжка не сдерживала слез, и от усталости шаталась из стороны в сторону.
Уходи к себе. Здесь для тебя ничего нет! Злоба загорелась огнем в глазах Пифта, и он перестал отдавать отчет своим действиям, не контролируя собственное тело. Зеленум завладел его душой!
Как это понимать? Не могла она поверить в слова своего любящего семью мужа.
Он всегда был щитом и опорой, но сейчас его речь была крайне возмутительной. Она не понимала, что Пифтом уже давно овладела жадность и он перестал видеть грань между семейным очагом и силой безграничного богатства, которым делиться не было сил. Мистик сделала упорный шаг в направлении Пифта, и от полученного внутри тела холода, обмякла на месте. Жена гнома была мертва! Она лежала на маленьком тюке соломы с торчащей рукояткой ножа из груди. Белоснежное платье как паутиной заполнилось кровью. Её ничего не понимающий взгляд так и остался сверлить Пифта после своей смерти. Гном был спокоен, его волновал только камень. Не обращая внимания на тело жены, он тут же стал проверять сохранять своего сокровища. Спустя короткое время жадность напомнила Пифту, что возникшая «мелочь» помешает их общему делу. Испугавшись за свой светящийся булыжник, гном тем же часом избавился от тела своей жены, спрятав ее останки на заднем дворе. Его ум подсказал ему как нужно себя вести, и он всем говорил, что Мистик поехала в соседнее поселение за запасами.
Зима близко! Говорил он всем интересующимся прохожим, и улыбаясь шёл дальше.
За прошедший месяц он успел трижды пополнить свой тайник, но совсем позабыл о собственной безопасности. После последнего возвращения с пещеры сокровищ, он увидел, как ничего не понимающие детишки играются в его ангаре с конём. Здесь нету места состраданию и горю. Обезумевший от ярости гном, так сильно испугался, что они могли причинить вред его богатству, что даже не заметил, как случайно заколол всех вилами. Дело было сделано, богатство спасено. А большее его уже не беспокоило.
Три дня и три ночи, Пифт не отходил от ворот ангара, охраняя зелёные камни, свет которых старательно пытался вырваться сквозь щели в досках. Жадность настолько затуманила мысли гнома, что он совсем позабыл о том, что не единственный, кто живёт в Палет-Тауне. С наступлением четвёртой зари в его владения вошло двадцать стражников от правителя поселения и заковали монстра в кандалы. Полдень он уже встретил в сырой гробнице.
***
Что все это значит? Возмутился Пифт. По какому праву? Никак не мог унять он свой пыл.
Убийство жены и четверых детей ради жалкой кучки навоза. Четким отработанным голосом зачитал судья.
Гном не мог поверить своим глазам, но пытаться отстаивать слова зачитывающего приговор судьи не стал.
«Навоз» смеясь подумал гном. «Они не знают о моем сокровище и когда я смогу подкупить стражу, я стану самым богатым гномом на все Земле!».
Его счастью не было предела, он хохотал словно обезумевший. Но когда его доставили к выкопанным трупам своей семьи, гном на секунду сгрустнул, после чего вновь растянул на своём лице гримасу небывалого величая и бескрайнего счастья.
Вам будет зачитан смертный приговор, после чего его сразу же приведут в действие. Продолжал читать судья приказ правителя.
Стойте! Не совершайте ошибок. Вы будете жалеть если меня убьете. Пифт как змея на сковороде пытался найти лазейку и выйти сухим из воды.
Мы освободим Палет-Таун от монстра, после того как отрубим ему голову. Голос судьи продолжал держать нить справедливости.
Я вам заплачу. Я дам всем вам столько богатств, что вам и не снилось. Жадность сменилась страхом, страх обуздал контроль над телом жалкого гнома и пытался всеми силами вырваться из лап злоумышленника.
Вы самая бедная семья в поселение, у вас нет ни гроша, чем ты собираешься нам платить, навозом, что возишь целый месяц в свой ангар. Наконец голос судьи сменился смехом, от произнесенной гномом шутке.
Это Зеленум, редкий камень, забирайте все, он спрятан под тюком сена. Гном истерически тыкал пальце в сторону распахнутых дверей ангара.
Уставшие слушать бредни Пифта солдаты, ввели его в сопровождение судьи в ангар, где уже давно был вскрыт его тайник, а в мешках вместо зелёных камней лежали кучи засохшего навоза.
Этого не может быть. Гном упал на колени, полон отчаяния и боли.
Перед глазами предстал старый маг, которого Пифт убил из-за полученной жадности. Старик молча улыбался гному, кивая головой от удовлетворения своему заклинанию. Пещера, в которой он стоял посреди огромного зала была полностью завалена сваленными кучами навоза. О мистическом камне не было даже намека.
Виновен! Послышалось с левого уха гнома.
Пифт пустил крохотную слезу, и голова тут же слетела с плеч.
Мораль в сей сказке есть одна!
Жадность бывает очень сильна!
И нет оправданья, тому кто её покорит!
Каждого ждёт, неминуемая боль и гранит!
Конец
(Неизвестен). Привет Пифт! Как там твое богатство? Когда уже начнешь хвалиться?
Проходивший мимо его дома весельчак, не услышал в ответ ничего стоящего, кроме ели слышного бормотания.
Пифт. Кто я?.. Как здесь оказался?..
После, отдалившись на значительное расстояние от гнома, звуки шепчущего голоса перестали доноситься до слуха прохожего, заменив радиоволну песнопением природы.
Но гном не перестал бормотать. Оставшись вновь наедине, его еще больше охватило страхом. Перед ним лежал свежий труп убитой жены. И пусть он полностью ничего не помнил и не понимал всю сложность возникшей перед ним ситуации, Пифт (ведь раз его так назвали, значит таковым и было на самом деле его имя), отчетливо знал, что это его жена и убита она так же его рукой.