Где вы были? Я уже было подумал, что мне надо спуститься туда и забрать вас. Испуганно щурясь, великан посмотрел в темный проход подвала. Он же не боялся Мойры, правда?
Что-то случилось? спросила я. Что-то со Скай или Фрейзером?
Он покачал головой.
Я просто хочу отвести тебя на геомантику. Нужно поспешить.
Как мило с его стороны. Я попрощалась с Рубином и побежала вслед за Брюсом.
Погоди-погоди, я не настолько быстрая.
Оборотень остановился, и я врезалась ему в ногу. Он лишь покачнулся, а я потерла нос.
Извини. Ты не ударилась?
Все в порядке!
Он выглядел так, будто вот-вот расплачется, а я чувствовала себя так, будто врезалась в бетонную стену.
Он замедлил шаг и ни на секунду не выпускал меня из виду.
Мы на месте.
Большое спасибо. Я заглянула в классную комнату. Почти все парты уже были заняты, но за преподавательским столом никого не было.
Ты действительно в порядке? снова спросил он. Хочешь, отведу тебя к целителю?
Я положила руку ему на плечо.
Я просто ударилась носом, Брюс. И из окна я не выпрыгивала, успокоила его. Он в ужасе округлил глаза, и я слишком поздно поняла, что мое замечание было неуместным.
Ты же этого не сделаешь, не так ли? испуганно спросил он.
Все хорошо.
Ну ладно, выдохнул он. Мне пора на урок превращения.
Увидимся, вяло бросила я, собираясь уже войти внутрь, но кое-что внезапно пришло мне в голову. Послушай, Брюс. Как ты узнал, что я понятия не имела, куда идти?
От Кассиана, конечно. Его голос затих. Он попросил меня позаботиться о том, чтобы ты не потерялась в замке. Оборотень, повернув за угол, исчез.
Значит, Кассиан просил его за мной присмотреть? Это было гм удивительно и довольно мило с его стороны. Но не было ничего милого в том, что он думал, будто я собираюсь выпрыгнуть из окна. Из-за него. Господи, какой стыд.
Эй, как прошел урок гадания? поинтересовалась Скай, когда я направилась к месту рядом с ней.
Я прочистила горло.
Странно и интересно.
Почему? Перед ней лежали тетрадь и карандаш. Она, как и всегда, была подготовлена ко всему, в отличие от меня.
Не одолжишь мне лист бумаги? Я покосилась на другие парты.
Да, конечно. Она достала из сумки вторую тетрадь и два остро заточенных карандаша. Когда выдастся возможность, обязательно спрошу ее, где она достала эти принадлежности. В конце концов, здесь явно не было канцелярских магазинов. Теперь выкладывай, попросила она. Подруга написала «Геомантика» на первом листе тетради и дважды подчеркнула его.
Предмет преподает сивилла. Ее зовут Мойра, начала я. Даже не знаю, что она вообще такое. Народ или просто вид существа?
Скай надкусила яблоко, которое принесла с завтрака.
Она, видимо, пророчица, оракул. Если верить легендам, сивиллы потомки богини земли. Она «путалась» с людьми, и девушки, родившиеся в результате этих связей, обладали даром заглядывать в будущее.
Я-я-ясненько-о.
Откуда она знает подобные вещи?
Она бессмертна, прошептала я. И с ней по-зверски обращались.
Это подтверждает теорию о том, что она совсем не человек, кивнула Скай. Кто плохо с ней обращался? Не эльфы же?
Люди, мрачно ответила я. Они зашили ей рот и отрубили руки.
Этим я ввела Скай в ступор. Кусок яблока выпал у нее изо рта.
Бедняжка. Это ужасно.
Мы не смогли продолжить наш разговор, поскольку в комнату вошла высокая женщина. В отличие от Мойры, она выглядела очень даже по-человечески.
Я профессор Элизабет Партридж. Она кивнула нам со Скай в знак приветствия. На моем курсе я не выделяю ни один из народов, продолжила она так, будто мы опасались чего-то подобного. Здесь имеют значение только ваши достижения.
Я беззвучно застонала. Когда это наконец закончится? Мне надоело слушать наказы учителей, и, кажется, Моргайна явно не впорхнет сюда с чаем и печеньем. Но геомантика все же оказалась интересным предметом. Лекция профессора Партридж о Лей-линиях даже заинтересовала меня. Пусть я не впервые слышала об этих таинственных линиях, я не знала, что прямо под нашими ногами находятся мощнейшие в мире энергетические линии, защищающие Аваллах, которые, к сожалению, делали это место весьма уязвимым.
По словам Мерлина, который преподавал историю волшебного мира в течение следующего часа, за этот остров велись многовековые войны. Я не знала, что он вернулся. После уроков нужно будет подойти к нему. Он меня выслушает и поможет. Но пока я слушала его рассказы.
По словам Мерлина, который преподавал историю волшебного мира в течение следующего часа, за этот остров велись многовековые войны. Я не знала, что он вернулся. После уроков нужно будет подойти к нему. Он меня выслушает и поможет. Но пока я слушала его рассказы.
Все народы волшебного мира боролись за господство. И только после того, как основали Большой Совет, где были представлены посланники всех народов, и школу, в которую все народы отправляли своих детей, войны были прекращены. Народы, кроме колдунов, подумала я про себя, кинув взгляд на сидевшего рядом с Фрейзером у окна Виктора. Пока Мерлин продолжал знакомить нас с историей, на меня в теплоте комнаты настойчиво наваливался сон. Я неистово пыталась бороться с сонливостью, приняв решение изменить свой распорядок дня. Возможно, мне следовало бы попросить у целителей снотворное, но тогда об этом узнала бы Элизьен, а я не хотела, чтобы она лишний раз беспокоилась. И разлепила глаза лишь тогда, когда Мерлин поручил нам в качестве домашнего задания написать эссе по его лекции. Это не может быть правдой.
Пока я записывала задание, он вышел из комнаты, но я не была готова так легко от него отстать. Я вскочила с места и помчалась за ним.
Мерлин! выкрикнула я. Пожалуйста, подожди.
Маг, как всегда закутанный в серую мантию, остановился. Его глаза за очками сверкали любопытством.
Элиза, поприветствовал меня он. С тобой, как я погляжу, все в порядке.
Ну, сойдет, пробормотала я. Могу я тебя кое о чем спросить?
Мерлин медленно пошел дальше.
Конечно. Полагаю, речь идет о печати.
На самом деле, скорее, о Грейс. Я не верю, что она мертва.
Он задумчиво кивнул.
С чего ты это взяла? Печать впитала ее энергию, чтобы сохранить свою силу.
Не думаю, что у нее было на это время, упрямо возразила. И по сути, никто не знает наверняка, что происходит с теми, кто исчез в Доме желаний.
Это верно, признал Мерлин.
Так что, возможно, Грейс где-то есть и спокойно ждет. Я игралась с печатью в кармане штанов.
Нет, ответил маг. Мне жаль это говорить, но, чтобы так считать, нет никаких оснований.
Скай, Фрейзер, Кассиан и я вернулись, указала на ошибку в его рассуждениях.
С этим не поспоришь. Но Дому требовалась последняя жертва. Ты должна это принять. Он положил руку мне на плечо, словно утешая, а затем быстрыми шагами удалился.
Я не могу это сделать, прошептала я, скрестив руки на груди. И никогда не смогу.
Когда закончился последний урок, у классного кабинета меня ожидал Джоэль, чтобы отвести в общую комнату. Неужели Рэйвен поручила ему эту суперработу? Я и представить себе не могла, чтобы Кассиан просил его обо мне позаботиться. Он совершенно не выглядел восторженным, когда я следовала за ним по тускло освещенным коридорам. Позднее полуденное солнце с трудом пробивалось в коридоры сквозь свинцовые оконные стекла. Каменные парапеты, обрамлявшие лестницы, были не особо высокими, и любой мог без промедления перелезть через них и спрыгнуть в фойе. Видимо, Рэйвен подозревала, что именно этим я и планировала заниматься. Но я не настолько отчаялась.
В моей голове возникла идея, и я остановилась.
Не мог бы ты проводить меня в библиотеку? попросила я Джоэля. Я еще не выяснила, в какой части этого огромного замка она находится. Но видела ее с помощью ауреолы во время своих путешествий во времени. Там я, возможно, найду интересующую меня информацию. Я, как никак, женщина.
Джоэль недоверчиво посмотрел на меня.
Я сделаю это, если ты расскажешь, что тебе там нужно.
Взять что-то почитать?! Не буду же я ему все мысли свои докладывать. Мы не настолько хорошо знали друг друга, хоть нас и связывала дружба с Эммой.
Джейд подошла к нему сзади.
Эй, вы двое. Чего такие серьезные? Она взглянула на шелликота, которому не осталось ничего, кроме как улыбнуться ей в ответ, даже если после этого он сразу же поджал губы.
Элиза хочет, чтобы я отвел ее в библиотеку. Это прозвучало так, будто я собиралась подтолкнуть его на преступление.
Джейд положила свою маленькую эльфийскую руку на его бицепс и, словно не услышав его слов, сказала:
Тебе следует чаще улыбаться. Тебе идет.
Его губы снова неохотно скривились. Джейд определенно знала, как растопить лед. Он сейчас в лужу превратится, если она продолжит так напористо к нему прижиматься.
Я же говорила. Ей осталось только в воздухе подпрыгнуть. Можно мне пойти с вами? спросила она, обращаясь ко мне. Мне скучно.