Баржу нашли без труда. Потопили ее просто несколько шашек у борта. Кто захлебнулся, кто задохнулся полностью баржа не затонула и последние умирали еще долго. Демин читал протокол и чувствовал, как все внутри каменеет. Он дрожащей рукой положил бумагу на стол, едва дыша, горло сдавило, и сказал девушке севшим от напряжения голосом:
Милосердие, говорите? Вот оно, ваше милосердие! Сто двадцать человек как котят утопили! Она еще не понимала в чем дело, а он уже кричал: Акимов, соберешь на расстрел контры вдвое больше!
Так не наберем столько!
Сколько наберете! Ее, он указал на девушку, первую внесите!
На следующий день он понял, что надо было бы обождать.
Но наступило утро
Нагоняй за самоуправство настиг его через неделю. Комполка, как мог, отстаивал его перед командованием, друзья и знакомые говорили о революционной необходимости, а он хотел на всю жизнь забыть ее глаза, молящие только об одном не шагать в бездну. Он не отвел тогда взгляда.
И наступило утро
Он все глядел в потолок, когда зазвонил телефон.
***
Демин растолкал Ефимцева:
Аркадий, вставай! Немедленно, доктора убили!
Какого? не сразу понял Ефимцев,
Селина, Семен Семёныча.
Мы ж с ним говорили сегодня. до Ефимцева только начало доходить, Мне почему не позвонили?
Все, отговорили, застрелен. Одевайся быстрей. Тебя дозвонишься, больно спать горазд. Хорошо хоть у соседа ключ был Демин протягивал ему одежду и Ефимцев радовался только, что голова не болит.
Доктор был фигурой в маленьком городе крупной и его смерть, да еще и таким образом была совсем уж диким событием.
Когда приехали, в квартире доктора уже было полно людей: эксперт, следователь, постовой, причитавшая горестно соседка, нашедшая мертвого доктора. Мертвый доктор лежал сразу перед дверью. Теперь еще добавились начальник милиции с заместителем.
Постовой взял под козырек и обратился к Ефимцеву:
Товарищ майор, вот свидетель. он махнул в сторону соседки, нашла тело.
Хорошо, Ефимцев подошел к соседке, что вы видели?
Та шо я выдела? Я ж тiльки по по цукор хотiла, бачу у нього свiтло. Я раз постукала, тихо, два постукала, тихо, кликнула його, тихо, а двери вiдчиненi. Ввiйшла, а вiн там, я ледве не сказилася.
Другого кого видели?
Нiкого.
Спасибо, можете идти домой, спите.
Та xiбa заснешь теперь!
И причитая, теребя платок, соседка пошла домой.
Ефимцев спросил у следователя:
Ну как тут, есть какие наметки?
Видите, пока вот так. Свидетель, выходит, ничего и не видела
А эксперт?
Говорит, где-то часа два назад застрелили.
Из чего?
Примерно только. Патрон Браунинг 6,35 почти в упор. Ну а что точно Гильзу вот нашли на крыльце. Следователь показал маленькую гильзу, Американская, кольтовская.
Занятно, Ефимцев хмыкнул, у меня гильзы такие же. Да и Браунинг наградной есть. Проверю-ка на месте ли. Ладно, пулю достанете, отправьте на проверку. Подводу из больницы вызвали?
Да.
Ну, хорошо, продолжайте. Отчет утром, Ефимцев пошел к двери, пойдем, товарищ капитан, мешать не будем.
В теплой ночи уже вовсю пахло весной. Вместе начальник и парторг сели в машину и не торопясь поехали назад. Не прошло и минуты, как из переулка почти под колеса выбежал, размахивая руками, постовой. Шофер затормозил и выскочил из машины:
С ума сошел? Чего под колеса кидаешься?
Аптекарь убит! Прямо в аптеке, застрелен через дверь! Я пошел звонить, слышу, машина ваша!
Ясно. Ефимцев вышел из автомобиля, Капитан, давайте назад за экспертом, я пока здесь осмотрюсь
Есть.
Машина едва развернулась в узкой улице, и помчалась назад к дому доктора, Ефимцев с милиционером быстро зашагали к аптеке. Луч фонарика указывал дорогу, но Ефимцев знал ее настолько хорошо, что мог бы пройти с закрытыми глазами.
В стеклянной двери на высоте роста зияло отверстие, маленькое, примерно как от пули Браунинга.
В стеклянной двери на высоте роста зияло отверстие, маленькое, примерно как от пули Браунинга.
Аптекарь лежал в коридоре на спине с открытыми глазами, очки слетели набок, лоб был пробит пулей, как и у доктора.
Два убийства за ночь! В маленьком Мамаевске со времен Гражданской такого не было. Ясно было, что это умышленные расправы аптека закрыта, да и дом доктора не выглядел ограбленным.
Посвети-ка, сказал Ефимцев милиционеру. Луч фонаря пошел гулять по траве. Нет, вправо от дырки, гильзу поищем. Только не затопчи тут ничего.
Прошло минуты две, и маленькая гильза блеснула в мокрой от росы траве.
Еще минут через десять подъехала машина с Деминым, экспертом и следователем. По дороге захватили провизора с ключами, и аптеку, наконец, открыли.
Дальше пошла рутина, но только эксперт взял пинцетом гильзу из травы, как разразился ливень. Дальше следов можно было не искать.
***
На заводе как всегда гремела работа. Звонко ухало в кузнечном цеху, визжали токарные станки, да слесаря в тисках подравнивали детали напильниками.
Только в чертежной было относительно тихо. Старый чертежник Степан Тихонович поставил на подоконник стакан с чаем, привстал на табуретку и распахнул форточку, впустив свежий майский воздух и перепевы паровозных гудков. Спустившись за стол, он завел разговор с инженером:
А что, Мойша Абрамович, год ведь яблочный будет. Вы когда думаете к морю поехать?
Да через недельку, Степан Тихонович. ответил инженер завода, потянувшись на стуле. С директором согласовал: посевная прошла, запчастей хватает, без меня пару недель протянете, так что в Ялту, в Ялту. Ночью поезд, к утру в Севастополе, а там рукой подать! Денежки перевел, квартирку снял, скоро и сам буду. Как раз так все расцветет! И жары еще не будет, и толп этих тоже. Отлично отдохну!
И у нас все расцветет! усмехнулся чертежник, И вода в речке тоже есть.
Нет, Степан Тихонович, там другое! Море, скалы, набережная, парки, оркестры, театры Целый год можно копить ради такого.
И еще останется Зарплата инженера была куда выше, чем у чертежника, пившего к тому же не только чай.
А вот слыхали, как у нас вчера аптекаря с врачом убили? Ужас ведь! Хорошо хоть новых прислали, а то прямо непонятно, что и делать аптека на замке и хирурга в больнице нет.
Ну ладно вам, Мойша Абрамович, про это говорить, мало ли что будет, хватит уже.
Степан Тихонович, я ведь от дамы тогда проходил ночью у аптеки, перешел на шепот инженер, страшно просто подумать, вдруг и меня бы так, он постучал пальцем по лбу.
Да вы что! Вы в милицию то говорили?
Нет, замахал руками инженер, нет, конечно, мало ли кто этот убийца! Если он рядом ходит, лучше я тихо посижу, пока поймают. Неровен час, и меня видел!
Ну и правильно, ну и правильно, Степан Тихонович допил чаек, поставил подстаканник на стол и начал точить карандаши.
Вечером он написал письмо, в котором изложил, что инженер, возможно, видел убийцу и намеренно скрыл его от милиции. На конверте вывел «Начальнику милиции лично!».
Письмо старик опустил в ящик у милиции, когда уже темнело, руки слегка дрожали. Дежурный отнес конверт на стол Ефимцеву.
***
Утром в милицию позвонили с завода пропали инженер и чертежник, а когда рабочих послали постучаться в квартиры заводского дома, то нашли обоих убитыми.
Жили они в одном доме с двумя входами, а вот убиты были в одной квартире у инженера.
Инженер лежал на столе, обнимая его руками, а чертежник на полу перед дверью. В этот раз у убийцы задача была сложнее, и пуля вошла чертежнику чуть ниже левого виска, когда тот рванулся к двери.
Ефимцев был впервые здесь, в холостяцкой берлоге инженера, но чувствовал, что видел это все: фотографии из училища, ситцевую занавеску на окне, расшатанные стулья, круглый столик с подложенной под ножку книгой, ковер на стене.
Голова начала побаливать
Надо было понять что-то очень важное, но это ускользало.
Гильзы те же, произнес эксперт.
Директор завода стоял в дверях, переминаясь с ноги на ногу, и пытался не смотреть на мертвых.