Чаще всего я работаю в центре, честно ответил я.
Принимаешь вис?
Да. Таблетка в месяц, соврал я по требованию Скэриэла.
Вис позволял низшим выдавать себя за полукровок благодаря имитации тёмной материи. При этом искусственная тёмная материя не имела никакой физической силы. Фальшивка для отвода глаз, не более.
Вис был дорогим и небезопасным удовольствием. Я слышал истории, что части тела со временем загнивали, чернели и отказывались функционировать всё это в итоге приводило к ампутации. При этом постепенно организму требовалось увеличивать дозу. Все начинали с таблетки в месяц, через полгода это были уже две таблетки, и так по нарастающей, до тех пор пока иммунная система не начинала сдавать позиции. Низшие годами принимали вис, пытаясь жить как полукровки среди чистокровных, но все они сгорали через десять лет, если не раньше. Передозировка не была редкостью.
Скэриэл сказал, что мне нужно соврать мистеру Эн, будто я сижу на висе.
Иначе как объяснить то, что ты постоянно обманываешь пограничников при пересечении границ? М? Не думал об этом? как-то усмехнулся Лоу.
Не знаю. А если меня спалят? Не нравилась мне эта идея.
В чём? Никто не будет проверять тебя в Запретных землях.
Когда мы впервые за долгое время встретились в Запретных землях и Скэриэл поведал о том, что живёт в центре, я было решил, что он подсел на вис. Каково же было моё удивление, когда это оказалось не так. Полукровка, владеющий силой чистокровных. Никаких наркотиков, просто сама судьба благоволила ему.
Кто твой дилер? спросил мистер Эн.
Генри из района Пяти улиц[2], но он теперь живёт в центре, бойко ответил я, хотя никакого Генри не знал, а просто говорил заученные фразы.
Скэриэл подготовил для меня целое досье на этого дилера, лишь бы я не провалился перед мистером Эном. В первое время я думал, что Скэриэл заставит меня принимать таблетки, чтобы я мог имитировать тёмную материю, но он предложил тренироваться с Эдвардом, улучшать навыки на расстоянии. Мы добились прогресса в этом деле. И хоть я всё ещё паниковал при пересечении границы, нельзя не отдать должное Скэриэлу он придумал гениальный ход.
А что по поводу него? Мистер Эн указал на Скэриэла. Не помогает ли он тебе с висом?
Да стопудово, бросил Адам. Брать в напарники низшего идиотский поступок.
Скэриэл показал ему средний палец. В ответ Адам сжал свой пах и толкнулся, намекая на то, чтобы Лоу у него отсосал. Адам был прав. Никто не любил работать с низшими, а тем более брать их на важные дела. Адам и Кэмерон полукровки, им можно доверять. А я низший, да и засветился раньше в клубе за воровством, поэтому Скэриэл решил не ходить по лезвию ножа и не врать насчёт моего статуса.
Иногда честность лучшее оружие.
Скэриэл никогда не доставал мне вис, сэр. Я видел, как мистеру Эну нравится такое обращение.
Допустим, ухмыльнулся он. Ни капли он нам не верил. Если я узнаю, что ты, он указал на Скэриэла, воруешь у меня наркотик, даже один грамм, я четвертую тебя вместе с твоим напарником.
Конечно, убедительно произнёс Скэриэл. Я вас не подведу.
А теперь к делу. К северу от района Пяти улиц есть дом. Мистер Эн поднял тонкий скоросшиватель. Адрес и фотографии в этой папке. Там живёт семья Уинстона Бойла. Кто это?
Прокурор, ответил Адам. Он посадил несколько наших парней.
Верно, одобрительно согласился мистер Эн. Сам Уинстон Бойл там не живёт, только его престарелые родители. У его отца прибыльный магазин запчастей. Адам и, мистер Эн пощёлкал пальцами, вспоминая имя напарника, Кэмерон, обчистите его. Вся наличка, шины, зеркала, двигатель унесите всё подчистую. Магазин и дом.
Понятно, кивнул Адам. Сроки?
Весь следующий месяц в вашем распоряжении. Джером займётся слежкой за родителями Бойла. Во сколько встают, завтракают, работают, во сколько срут и занимаются любовью, если старика ещё не коснулась импотенция. Он посмотрел на меня: Ты отвечаешь за наводку и время.
Я кивнул.
Скэриэл, ты займёшься своим заданием. На тебе Уинстон Бойл, он работает и живёт в центре. Твоя задача заразить его. Он должен сгореть от болезни за полгода, не больше.
Понял.
У вас у всех одна задача разрушить жизнь Бойла. Если что-то выйдет из-под контроля, то я вас четверых задушу собственными руками, это ясно?
Раздались недружные «да», «ясно», «понятно». Я промолчал.
А теперь проваливайте. Мистер Эн нетерпеливо швырнул папку Адаму. Скэриэл, останься.
Я вышел вслед за Адамом и Кэмероном и торопливо направился к лестнице. Скэриэл предупреждал, чтобы, если босс его оставит, я не задерживался, а шёл сразу к Эдварду. Он ждал нас на парковке неподалёку. Я прибавил шагу, надеясь оторваться от Адама. Тот переговаривался с напарником в коридоре.
С силой толкнув тяжёлую дверь, я вышел на улицу и с облегчением вдохнул свежий воздух. Ещё никогда я не был так рад оказаться на улице в Запретных землях. Сделав пару глубоких вдохов, я устремился к наземной многоуровневой парковке.
Впервые я получил задание от самого мистера Эна. Слежка что может быть проще? Я не думал, что он вообще что-то может мне доверить, ведь я был новичком, так ещё и низшим.
Осматриваясь по сторонам, я вошёл на парковку. Эдвард высадил нас на улице, а сам сказал, что припаркуется здесь. Не спеша обойдя первый этаж, я направился к лифту. Эдвард ждал на втором этаже.
У самого лифта кто-то со всей силы толкнул меня, отчего меня отшвырнуло к грязной стене.
Привет, Джером, проговорил сзади Адам.
Я хотел было послать его на хрен, но он схватил меня за волосы и грубо приложил лицом о стену. У меня чуть искры из глаз не посыпались. Казалось, что он проломил мне левую часть лица, а от скулы и носа вообще ничего не осталось. Я попытался вывернуться, но Адам навалился всем телом, прижимая меня к стене.
Скажешь своему дружку, что если он ещё раз будет наезжать на меня перед боссом, то я ему хер отрежу, понял?
Я начал брыкаться. В какой-то момент мне удалось высвободить руку и заехать ему локтем. Адам издал смешок и снова со всей дури приложил меня об стену, как тряпичную игрушку.
Ты понял? грозно спросил он вновь.
Кажется, я зарычал. Что он от меня хотел? Как я мог ответить, когда он буквально вдалбливал меня в бетонную шершавую поверхность. Я не мог даже открыть левый глаз от боли. Шипел, вырывался, выл, пытался освободиться из захвата. Он рассмеялся за моей спиной.
Будешь хорошим мальчиком, и я тебя не трону, проговорил Адам и лизнул меня в правую щёку.
Я снова взревел, принялся вырываться с удвоенной силой. Как хотелось вмазать ему пару-тройку раз! Адам оттолкнул меня в сторону. Не удержавшись, я полетел на пыльный бетонный пол.
Ладони кровоточили, и я сразу вспомнил, как в пять лет отец учил меня кататься на велосипеде. Я упал, разодрал коленки и ладони. После этого отец купил наколенники и перчатки. Почему он не купил их раньше, я не знал. Это первое, о чём я подумал, оказавшись на полу. Адам скрылся так же тихо, как и появился.
На втором этаже я нашёл машину Эдварда. Он присвистнул при виде меня.
Мистер Эн? обеспокоенно спросил он, доставая влажные салфетки.
Я помотал головой, сгорая от стыда. Никому не расскажу, что Адам облизал мне лицо. Просто стычка, какие часто происходят в Запретных землях. Я посмотрел на себя в зеркало заднего вида и скривился. Лоб, скула, нос и губы в ссадинах. Больше всего досталось скуле, она кровоточила и саднила. Выглядел я паршиво. Словно участвовал в уличных боях, но на деле меня поимел только один ублюдок.
Эдвард осторожно протёр моё лицо, затем ладони, сетуя на то, что Скэриэл связался с опасной группировкой. В это время я злился только на свою беспомощность.
Кто тебя так? не унимался Эдвард. Это из-за Скэриэла?
Да не важно, буркнул я.
Тебя кто-то отметелил и это не важно?
Да.
Он устало выдохнул и повернулся всем корпусом в мою сторону.
Хочу рассказать тебе одну историю.
Я промолчал. Меньше всего хотелось сейчас слушать чужие истории.
Когда я был молод и не знал, куда идти, то пошёл работать надзирателем в тюрьму для низших. Проработал там два года и насмотрелся на этот ужас. В тюрьме много жёстких правил, и если их придерживаться, то всё будет под контролем, а если нет, то кто-нибудь может затащить тебя в душ, отыметь и зарезать. Я долгое время работал в блоке для тех, кто сидел за нетяжкие преступления. Но однажды меня перевели к головорезам. Мне дали напарника, наивный был парень, добрый, верил всем.
Я с сомнением посмотрел на Эдварда. Мы никогда не разговаривали по душам. Его биография была для меня покрыта мраком.
И один из головорезов вдруг начал болтать с этим пареньком. И напарник мой от скуки отвечал, хотя я ему говорил, что это против правил. Запрещено контактировать с заключёнными. Когда я уходил в туалет, мой напарник рассказывал, как скучает по семье, по дому. Они оказались из одного района, даже жили где-то рядом. Земляки. Ты думаешь, они стали друзьями?