И, крепко сжав шею, потыкать носом в свежатинку, обнаруженную патрульными.
Вот, познакомьтесь, мистер золотое перо, это выпущенные кишки, уважаемые выпущенные кишки, это сам мистер золотое перо
Старые и люди, мы и Другие, кое в чем совершенно не отличаемся друг от друга. К сожалению.
Пока держим в тайне, Роецки прикусила губку, но, сам понимаешь, знают двое, так
Вортигерн вынырнул из-под крыла и уставился на неё, а Роецки уставилась в ответ.
Тогда лишь двое тайну соблюдают
Когда один из них её не знает.
Поделился ворон и вернул голову обратно, явно досыпать.
Глава третья: Тонкая Граница
Магия как наркотик. Этого не понять, если не столкнуться с ней лицом к лицу хотя бы раз. Другие, люди, зачерпнувшие из неё самую малую каплю, порой кажутся безумными. А порой ими, безумцами, и являются. А безумный Другой, это боль, страх, кровь.
И даже нам порой не всегда удается их остановить. Чересчур часто, если честно.
Июль.
Красное: 7
Черное: 10
Белое: 8
Странно
Позвонил ли я кэпу после её ухода? Конечно, как же ещё. Мистер О`Брайен, наш босс-медведь, счастливый обладатель семьи, лишних фунтов веса, миссис О`Брайен с её несравненно-волшебными руками, коллекции галстуков, зажимов и запонок, сорочек из настоящего шёлка, надеваемых по праздникам и крайне умелой маски увальня, того полностью заслуживал. Кэп прикрывал мою наглую задницу частенько и совершенно не стоило вверять себя агенту СиКей сразу да полностью, даже если та Агнешка Роецки. Или, особенно, если та Агнешка Роецки.
А, Кроу, ты прямо припозднился, пророкотал наш папа-мишка. Была у тебя эта стерва?
Да, шеф, недавно ушла.
Хорошо, пробасил он и засопел. Ты, Кроу, вот что
Да, шеф?
Будь осторожнее и крути головой во все стороны, примечай и, сам понимаешь, да?
Да, шеф
Формально, Кроу, ты ей должен подчиняться. Фактически не нужно же ничего объяснять?
Да, шеф!
Кроу, чертов подонок, ты долго собираешься меня шефствовать в хвост и гриву, э?
Да-а-а шеф?..
И для чего я распинаюсь, интересно?.. голос шефа минорно скатился в меланхолию. Черт с тобой, дурень, радуйся возвращению и не забывай где служишь. У Роецки вся информация, пока ничего, мм-м, иного, да, иного, не накопали. И, да, Кроу, удачи.
Спасибо, шеф. Вам тоже. Передавайте большой привет миссис О`Брайен.
Да иди ты к дьяволу!
Да, шеф!
Вот и поговорили. Послушай кто со стороны это вот всё, подумалось бы человеку два круглых идиота ведут разговор а-ля парочка полных имбецилов. А на самом деле инструкции детектив 13 полицейского участка Ночного Города получил недвусмысленные. В том смысле, что война двух служб, блюдущих Договор, СиКей и нас, несчастных, продолжалась и не собиралась заканчиваться. Дурь, вроде бы, а так и есть.
Да и черт с ними.
К слову, Роецки, вылив мое «Корз» в единственное возможное место моей комнатушки горшок с никак не желающим помирать цветком, никак не решила вопрос алкоголя. Полностью придя в себя вспомнил о бутылке «Джека», стоящей в шкафчике с обувью. Достал, покрутил в руках граненое горлышко и
И отставил в сторону. Именно этим объяснялось мое утреннее брюзжание, недовольство вдруг выскочившим солнцем и снегом, за ночь завалившим все. Роецки, ждавшая внизу, терпеливо молчала и даже не бросалась своими колкостями с сарказмом. До поры до времени.
Господь Всемогущий, прости меня за упоминание тебя всуе! рявкнула она на мое замечание о чертовых уборщиках, слишком рьяно чистивших тротуары. Кроу, да что с тобой?! Хватит сверлить дырку в моей голове, моя голова должна думать, а вместо этого в ней поселился чертов лесной дятел из мультфильмов!
Я к тебе не напрашивался, буркнул я, оскорбившись и окончательно решив смотреть в окно. Я вообще наслаждался заслуженным отпуском, давно его заработав беспорочной службой во благо горожан.
Прямо не человек, а архангел Гавриил, оскорбленный отставкой, Роецки трагично выгнула брови. Давай-ка, дружок, поступим вот как
«Вот как», в целом, меня устроило полностью. «Вот как» включало в себя свиные сосиски с яичницей и блинчики с сиропом в отличной забегаловке «Хенк». Ничо так, оказалось вполне съедобно, жрать можно. А кофе, вообще, был выше всяких похвал. Огромная такая, знаете ли, кружка, полная смоляного и чертовски сладкого кофе. Ух, просто.
Ну, в курс дела станешь входить? поинтересовалась Роецки, пристально рассматривая мое, вроде бы гладко выбритое, лицо. Или продолжишь заниматься самокопаниями, вместо того, чтобы начать копать под ублюдков, устраивающих эдакие живописные вернисажи с потрохами и оккультной направленностью?
Ладно, не ворчи.
Жизнь входила в какой-то страно-легкий и правильный ритм, наполняясь красками одновременно с, наконец-то, спрятавшимся солнцем. Мороз и солнце, день чудесный, еще ты дремлешь, друг прелестный, бла-бла-бла. Ненавижу щуриться в ясную и морозную зимнюю погоду, спасибо за вновь накатившие снежные тучи и просто бело-грязное за окном. Заверните еще и так до конца чертовой зимы.
За стеклом, а у Хенка большие панорамные окна, кипела жизнь. Катились по своим делам совсем новенькие «паккарды», деловито шуршали серьезные «форды», пару раз мелькнули яркие «понтиаки». Прошла совершенно экпрессивная особа в красном приталенном пальто, заставив оглянуться немало клерков, идущих на работу. Нью-Йорк, Нью-Йо-о-о-рк
Кроу. Роецки меланхолично помешивала сахар. Ты мне нужен, приходи в себя. Сколько ты заливал непонятную обиду на весь мир? Три дня, больше?
Почти пять. Я закурил, внутренне изумившись почти неделе, выпавшей из жизни. «Лаки», вкусно пахнущая табаком, потрескивала и заставляла становиться собой. Рассказывай, милая агент, я весь внимание.
Оу, Роецки хмыкнула, хорошо. Слушай.
А слушать пришлось не особо долго, но зато вдумчиво, иначе не вышло. Чересчур уж странная и страшная картинка рисовалась, вгоняющая в самый настоящий ступор и отдающая чем-то старым, кровавым и пахнущим огромными неприятностями.
Как еще, если речь о жертвоприношении в мире Старых, Других и Тонкой Границы, всегда находящейся рядом? Думаете, нет ничего, страшнее ядерного взрыва? Ну-ну
Вторая пентаграмма обнаружилась в строящейся станции подземки. Отыскали ее парни из охраны, поутру проверявшие инструмент, состояние путей и наличие бездомных. Ну, либо наоборот, тут уж кому как. Счастливым ли вышло совпадение, что звонок почему-то сразу поступил в 13? Нет, в такие совпадения верить не стоит, не случается подобного в таких ситуациях. И лишний повод задуматься о том, как выбираться из передряги, если перейдешь дорогу Ковену.
Тут нет спутников слежения, файерволлов с программами слежки, камер на каждом шагу и коммутатора, переводящего нужные звонки после кодовых слов. Да и вряд ли парни из охраны метрополитена в первую очередь произнесли «у нас тут форменная пентаграмма и пахнет демонолатрией», держи карман шире. Значит, дело в чем-то другом.
Только этот вопрос на потом, но забывать его не стоит.
Итак, парни звякнули прямиком в 13, что даже интереснее, а уж наши известили СиКей, при этом покопавшись на месте происшествия полностью. Фотографии, положенные Роецки на стол, делал Майки, я их узнаю из тысячи других. Наш полукровка еще тот талант, стремящийся отыскать эстетическую точку съемки всегда и везде. Больной ублюдок, что тут скажешь.
Тел оказалось ровно пять, по количеству точек самой звезды.
Газетчики пока не знают, и хорошо, Роецки потерла висок, кроме наших. Этих, как обычно, не унять.
Эт верно, самая прекрасная из женщин, тут ты права. «Ночной Нью-Йорк», «Городской вестник» и «Сплетник» всегда найдут, как пролезть куда погрязнее и растрещать потом всем вокруг об увиденном. Хреновы идиоты.
Пять и пять равно десяти. Семь человек и трое из Ночного Города, счет выходил именно таким. Зацепка попалась сразу: в первой случае имелся один из Старых, слабенький африт, недавно перебравшийся в Гарлем. Во втором оказалось двое, полукровка-дриада, живущая у Парка и молоденький кобольд.
Смотрю, ты уже добрался до самой мякотки? Роецки кивнула на мой палец, упершийся в одинаковые места двух разных отчетов. Да, Кроу, потому Ковен и лихорадит.
Простая арифметика?
Даже чересчур, а проверим мы выводы, сдается, быстро.
Цинизм при нашей профессии такая же обычная фиговина, как и у хороших прозекторов с патологоанатомами. В следующей пентаграмме окажется трое из Ночного Города, тут наши с Роецки точки зрения уже совпадали. И, скорее всего, вряд ли мы успеем найти ублюдка. Стоп
Ты говорила про ублюдков, значит, дальше в отчетах будет указано про найденные следы и уже имеющиеся рабочие версии?
Трое, если судить по следам, кое-как найденных совместной работой экспертов. Роецки протянула руку и вдруг взяла сигарету. Дай прикурить.