Ничего я не выдумываю! ответила та.
Они ненадолго притихли, затем тетушка продолжала:
С тех пор как мы приехали в Рим, я ни минуты не сидела без дела. Где моя молодость? Где то время, когда я целыми днями крутилась как заведенная и ни капельки не уставала?
Ты говоришь так, будто тебе восемьдесят! шутливо пожурила ее Адель.
Погрустневшая тетушка оставила ее слова без внимания. Затем ей что-то пришло в голову, и она улыбнулась.
Адель, а давай куда-нибудь съездим вдвоем на выходные? В термы, например.
Здорово! С удовольствием.
Вот и замечательно Мне не помешает отдохнуть, да и тебе пойдет на пользу! Мы уже сто лет не проводили время вместе без всех этих забот что в Риме, что во Флоренции! воскликнула тетка в радостном предвкушении, добавив, что обо всем позаботится сама.
На следующее утро Адель пару раз наведалась в магазин к Эдоардо, чтобы обговорить все детали предстоящей отправки покупок во Флоренцию. Ей пришлось попотеть, чтобы не вызвать подозрений у тетушки. На самом деле ей хотелось попрощаться с Эдоардо перед отъездом. Мысль о том, что они больше не увидятся, камнем легла ей на сердце. Их взгляды с каждым разом становились все красноречивее. Было очевидно, что молодые люди нравятся друг другу.
Адель, я начал он, упаковывая покупки перед отправкой.
Да? спросила она, не в силах и пошевелиться.
Эдоардо, как закончишь с синьориной, будь добр, подойди сюда! крикнул начальник отдела, нарушив очарование момента.
Да-да, уже иду, поспешно ответил тот. Взглянул на Адель и, прочистив горло, произнес:
Синьорина, не могли бы вы подождать меня минут десять? Моя смена закончилась, и я бы хотел угостить вас кофе в кафе «Греко», в двух шагах отсюда.
У Адель бешено заколотилось сердце. В этот момент она поняла, что влюбилась в Эдоардо.
За день до отъезда Адель с тетушкой решили поужинать в ресторане. Они остановились у дороги, пропуская экипаж, который несся как сумасшедший в сторону гетто, когда на противоположной стороне Адель заметила Эдоардо. Тот стоял один посреди улицы должно быть, кого-то ждал. И только Адель направилась к нему, чтобы познакомить с тетушкой, как вдруг улыбка сползла с ее лица. К Эдоардо подошла роскошно одетая синьора, и они скрылись в дверях ресторана. Потрясенная Адель потеряла аппетит, ей хотелось только одного поскорее вернуться в гостиницу. Но оставить тетку одну она не могла. Окинув племянницу внимательным взглядом, тетя все-таки согласилась пойти в другой ресторан. На следующий день после того, первого свидания в кафе «Греко», Адель с Эдоардо прогулялись по городу. Им было настолько хорошо друг с другом, казалось, что они знакомы уже целую вечность. Эдоардо был предупредителен и мил, он покорил ее своим живым умом и постоянством. Он был лучшим из всех, кого она знала.
В день их отъезда Эдоардо явился в гостиницу, чтобы попрощаться. Адель приняла его холодно, попросив тетю не оставлять их наедине. От такого приема молодой человек поначалу сник, но затем, набравшись храбрости, произнес:
Я взял расчет. Вчера я ужинал в гетто с хозяином и его женой. Мы долго говорили
Насколько я помню, никакого хозяина с вами не было, едко заметила тетя. Молодой человек, вам лучше уйти! Ваше присутствие здесь неуместно!
От удивления Эдоардо опешил.
Он подошел позже. Закрыл магазин и пришел. Можете спросить у любого в ресторане. Хозяина с хозяйкой там все знают, стал оправдываться Эдоардо.
Вы всегда обсуждаете рабочие вопросы в ресторане? Хозяин так слепо тебе доверяет, что посылает вперед себя жену? засыпала его вопросами Адель.
Это она пригласила меня
А меня ты в известность не поставил, да?
Ты ошибаешься Я ничего тебе не сказал, потому что ты стала бы меня отговаривать, убеждать не бросать работу. Я взял расчет, хотя вчера мне предложили солидное повышение.
Ах, так? Уходи! Вчера мы с тетей тоже собирались в тот ресторан и все видели! отрезала она. Зачем ты вообще сюда явился?
Я пришел, чтобы ты знала Я бросил работу, чтобы быть с тобой Адель, я схожу по тебе с ума! Будь моей женой! воскликнул Эдоардо.
Адель затаила дыхание. Она просто не могла поверить, что ей сделали предложение в присутствии тети, которая от удивления не могла и рта раскрыть. Должно быть, он в самом деле потерял голову, раз ничего не боялся, раз хотел показать всем и каждому, что ни перед чем не остановится ради нее. Теперь ей стало неловко за тот пренебрежительный тон, с которым она его приняла. Бедолага тем временем схватил свою шляпу и скорым шагом ушел прочь, ни разу не обернувшись.
Они остались одни в холле.
Адель! воскликнула тетя после нескольких минут молчания и внимательно посмотрела на племянницу. Не реви! Никогда не проявляй слабости на людях! пожурила ее тетушка. Ну, беги же за ним Ничего еще не потеряно. Он не мог далеко уйти.
Адель пулей вылетела из гостиницы и бросилась вдогонку за Эдоардо. Но того и след простыл как сквозь землю провалился! Адель проклинала свою гордость. Опустив голову, она добрела до площади Испании и наконец увидела Эдоардо, останавливавшего экипаж.
Эдоардо! Эдоардо! Постой! закричала она.
Увидев бегущую к нему Адель, тот не сделал ни шага навстречу.
Ты еще не все сказала? холодно бросил он.
Адель кивнула, пытаясь отдышаться.
Неужели ты не понял?! Я люблю тебя!
Лицо молодого человека просветлело. Он крепко обнял и притянул ее к себе.
Давай всегда будем заодно Пусть любовь будет превыше всех обстоятельств.
И они скрепили жарким поцелуем данное друг другу обещание.
6
Рим, конец августа 1937 года
Мастерская Фенди
Адель! У меня потрясающие новости! воскликнула Маддалена, входя в мастерскую подруги на виа дель Плебишито. Та кормила грудью ребенка, новорожденную дочку по имени Карла. Остальные три девочки спокойно играли в углу. Их присутствие выдавала только негромкая возня. Впрочем, после материнского окрика в мастерской сразу же воцарялся порядок. Каждое утро, отправляясь в мастерскую, Адель брала с собой четырех дочек, выкраивая часы для работы между кормлениями. А когда подходило время для сна, она укладывала девочек в ящики для хранения сумок. Эдоардо не мог сдержать смеха, когда заставал детей спящими в столь непривычном месте. Для всех они были необычной парой. При виде этих молодых людей, так влюбленных друг в друга, Маддалена каждый раз поражалась их энтузиазму и способности создавать роскошные аксессуары для римской знати.
Я вся внимание! ответила Адель, отнимая малышку от груди. Карла родилась в середине июля, и Адель практически сразу вернулась к работе. Но сначала присядь и выпей чего-нибудь. Я умираю от жажды. Такая духота!
Да, жара и не думает спадать.
Адель кивком подозвала девушку и попросила принести им свежего лимонада. Весь август стояла непривычно мягкая, скорее майская погода, и только на пороге осени Рим накрыло жарким зноем.
Не беспокойся, я не отниму у тебя много времени, произнесла Маддалена, присаживаясь.
Перестань! Оставайся сколько хочешь. Может, с тобой я хоть немного развеюсь и отдохну. Я так устала
Малышка не дает и глаз сомкнуть? поинтересовалась Маддалена, кивнув на мирно посапывающую девочку на руках у подруги.
Кто? Карла? Да нет. Просто у меня мало молока. Боюсь, придется искать кормилицу, вздохнула та, баюкая дочку.
Ах, вот как. Может, я могу помочь? предложила Маддалена. У моей служанки из Фрозиноне недавно родила сестра. Ей нужна работа. Возможно, из нее вышла бы неплохая кормилица.
Да, без кормилицы мне не обойтись. Не могу взять в толк, отчего у меня так мало молока? С Паолой, Анной и Франкой таких проблем не было
Не бери в голову. Мы быстро кого-нибудь подыщем. Приду домой и сразу же скажу Лизетте, чтобы вызвала сестру.
Адель улыбнулась и спокойно вздохнула:
Спасибо. Ну, а теперь выкладывай, что за новости? Что-то грандиозное, верно? спросила Адель, укладывая Карлу.
Верно. Мы с Федерико приглашены на прием на виллу Торлония, к самому дуче! начала Маддалена.
Ты права потрясающая новость! воскликнула Адель, догадавшись об истинном мотиве визита приятельницы. За последние несколько месяцев Маддалена стала ее лучшим послом в капитолийских верхах. Подруги и знакомые Маддалены, по большей части жены политиков и римская знать, стали завсегдатаями в магазинах Фенди на виа дель Плебишито и на виа Пьяве так ширилась клиентура галантереи и росла популярность фамилии Фенди, что не могло не радовать обеих подруг.
Не буду ходить вокруг да около. Знаю, что прошу о невозможном, но я пришла к тебе за вечерним минодьером[7] с драгоценными камнями. В тон моему черно-розовому шифоновому платью от Эльзы Скиапарелли. Помнишь, я говорила тебе о нем, когда его доставили из Парижа?
Адель задумчиво кивнула.
Значит, минодьер Когда прием?
В субботу. Четвертого сентября.
Хм Маддалена, десять дней это слишком мало. Эти минодьеры с драгоценностями настоящие произведения искусства. Их нужно делать заранее. Они не пользуются спросом, потому что стоят целое состояние. Но в твоем случае меня пугает не цена, а сжатые сроки, объяснила Адель.