Дорогой мой, вкрадчивым голосом начал Аликс, обходя председателя со спины, мы поделим мир на две части. С «Клубом живых» мы уже начали это разделение. И это принесет нам деньги. Те, кто «за» VR, будут по-прежнему платить корпорации. Те, кто «против», будут приносить деньги в мой новый проект. А «Клуб живых» организация некоммерческая, и окупается она слабо.
Но вы ведь думаете не о деньгах, возразил Хьюберт, тщетно пытаясь обернуться. Перемещения Аликса за спиной его порядком нервировали, но шея болела и с трудом поворачивалась. Они вас, похоже, никогда всерьез не заботили.
А-а это уже мое дело, о чем я думаю, а о чем нет, невозмутимо парировал бывший разработчик, вы спрашивали меня о цифрах, и я вам эти цифры показал.
Однако я по-прежнему не понимаю, как будет окупаться эта ваша затея. Если мы ее реализуем, конечно. Потребуются гигантские вложения.
VIP-туризм, друг мой, как вам такое? И VIP-пакеты для обучения и проживания. Мы раскрутим этот проект, запустим туда пятьдесят тысяч участников избранных добровольцев. А дальше он прогремит на всю Европу, Америку и Азию. С Европы, понятное дело, нам взять уже особо нечего, а вот в Америке деньги есть. Экзотика сейчас стоит дорого. Очень дорого. Даже если она не в виртуальности. Особенно если она не в виртуальности.
Хьюберт задумчиво молчал, слегка разминая шею холеными скрюченными пальцами.
Это будет центр мировой интеллектуальной элиты. Оплот знаний и искусства. Единственное место, где можно получить достойное образование. Где можно творить и развиваться без ограничений. И этот мир распахнет свои двери для избранных людей от двадцати до пятидесяти лет. Неужели вы сомневаетесь, что на участие в проекте будет спрос? Да он станет сенсацией! Аликс говорил так горячо, что его глаза заблестели, совсем как в далекой молодости.
У его коллеги, казалось, постепенно разгорался интерес, хоть он и старался этого не показывать. Но слишком уж внимательно слушал.
Когда у вас выпадет еще одна свободная минутка, я убедительно прошу вас не поленитесь вернуться в третью комнату. И полистайте-таки бизнес-план, который составили лучшие из наших экономистов. Там все в деталях расписано.
Аликс спокойно улыбнулся и неторопливо вышел из кабинета, но, едва за ним закрылись двери, тут же прибавил шагу, на ходу активировал глазные фильтры и заглянул в ленту новостей.
«Громкое убийство в китайском ресторане! Убит азиатский чиновник Анжей Ван».
Мужчина с удовлетворением потер руки и тихо пробормотал: «Я в тебе не сомневался. А теперь беги, девочка. Не дай им себя поймать». Он принялся листать ленту дальше, но про Суван-Хорлуу новостей пока не было.
Из виртуальной летописиУстановление корпоратократии и господства элит привело к сильному социальному расслоению общества. Деньги, ресурсы и возможности целиком сосредоточились в руках тех, кто так или иначе имел отношение к «Virtual Reality». Разработчики и продавцы программного софта для игр становились состоятельными людьми, члены корпорации миллионерами, члены совета директоров миллиардерами.
Все остальные, в условиях автоматизированного производства и виртуализации сферы услуг при помощи неоновых голографических «умных» проекций, выполняли самую простую и примитивную работу в качестве операторов, координаторов и тестировщиков. Они зарабатывали ровно столько, сколько необходимо было для заказов еды, обслуживания жилья и аэромобиля и выплат по кредитам.
При этом 90 % кредитов бралось на оплату доступа к виртуальной реальности, годового абонемента на игры и недельных «отпускных туров» в кабинах, где проводилась комплексная стимуляция мышц электрическими разрядами, оздоровительные процедуры и общая витаминизация организма в то время, как клиент всем своим сознанием был погружен в реалистичные прогулки по экзотическим странам и дорогим виртуальным курортам. Количество же реальных курортов значительно сократилось; они действовали лишь для тех, кто был способен их оплатить.
Глава 4. Игра в прятки
Луна стояла на вокзале и смотрела то на огромные круглые часы, которые неумолимо двигали ход времени, то на скоростные поезда, которые играючи сжирали расстояния. К 2080 году глобализация дошла до того, что границы между государствами фактически стерлись и номинально исчезли. Поезда больше не пересекали контрольно-пропускные пункты. Космополитизм уверенно установил мировое господство, националисты вымерли как вид. Или, по крайней мере, благоразумно сделали вид, что вымерли, не в силах далее противостоять железной и безжалостной машине глобализации.
Глава 4. Игра в прятки
Луна стояла на вокзале и смотрела то на огромные круглые часы, которые неумолимо двигали ход времени, то на скоростные поезда, которые играючи сжирали расстояния. К 2080 году глобализация дошла до того, что границы между государствами фактически стерлись и номинально исчезли. Поезда больше не пересекали контрольно-пропускные пункты. Космополитизм уверенно установил мировое господство, националисты вымерли как вид. Или, по крайней мере, благоразумно сделали вид, что вымерли, не в силах далее противостоять железной и безжалостной машине глобализации.
Все Европейские страны, Скандинавия и половина бывшей самой большой страны мира входили теперь в состав ОЕ Объединенной Европы. От бывших «Франций» и «Италий» осталось одно только название название, которое нещадно эксплуатировали в рекламе производители дорогого вина, электромобилей и модной одежды.
Весь Восток начиная от Уральских гор, проходя через бывший Китай, Индию, Таиланд и заканчивая Индонезией превратился в ОА Объединенную Азию. А Канада, Соединенные Штаты, Мексика, Бразилия, Аргентина, Чили стали ВА Великой Америкой, как они сами себя провозгласили.
Все оставшиеся государства на территории Африки и Южной Америки, Австралия и некоторые затерянные в океанах острова никакой роли на политической арене мира больше не играли и условно относились к «теневым» странам.
То место, где Луна находилась сейчас, когда-то именовалось Польшей. Поезд ОЕ, который она ожидала, должен был домчать ее со скоростью 637 километров в час до самой высокой горы Объединенной Европы Эльбруса. Дорога займет всего лишь четыре часа. Вот только надо дождаться своего компаньона. Луна была категорически не рада тому факту, что путешествие и «игру в прятки» придется разделить с кем-то еще. Но это личная просьба самого магистра. Он волновался за девушку и не хотел, чтобы она оставалась в одиночестве. И потому отправил к ней одного из мужчин из своего тайного отряда, с которым Луна даже не была знакома.
«Игра в прятки» так называли они неопределенный период времени, в который Луна будет вынуждена скрываться после убийства. Убит один из видных чиновников один из самых ярых противников «Клуба живых», который пытался заморозить проект магистра в Туве и всячески препятствовал их все более активной деятельности.
Без сомнения, подозрения падут на «Клуб живых». Но никто не сможет ничего доказать если уничтожить все улики и спрятать главное действующее лицо. Улики уже уничтожены. А спрятать Луну решено было в горах, под видом участника туристической группы «Клуба».
Луна стояла, нырнув руками в широкие карманы пальто в безуспешных попытках согреться. С неба лилась вода. И хотя эту воду от головы Луны отделяли десять сантиметров прозрачного стекла, из которого был сделан потолок вокзала, все равно здесь было холодно и промозгло. Конечно, можно подождать не в холле, а в комфортном зале ожидания с массажными креслами и вейтерами, развозящими кофе для посетителей на своих светодиодных спинах, однако там слишком опасно. Слишком много глаз, как человеческих, так и электронных.
Будто в подтверждение ее мыслей над головой неожиданно зажужжал дрон. Его серебристые крылья с угрожающим, едва слышным свистом разрезали воздух. На какую-то долю секунды он опустился на уровень ее лица, замер, моргнул красным светом и скрылся за углом прежде, чем Луна успела подумать о том, что неплохо было бы быстро отвернуться и сделать вид, что сморкаешься. Поздно. Теперь ее лицо зафиксировано на вокзале. Раз дежурный полицейский дрон сканирует всех пассажиров, значит, дела плохи. Об убийстве чиновника уже раструбили на всю ОЕ, и все полицейские в курсе, хотя прошло каких-то два часа.
Впрочем, ее все равно не распознают. Луна успела поставить поверх своих глазных фильтров новые, не «засвеченные» ни в одной базе. Секретная разработка корпорации, которую доверил ей магистр. Ее невозможно идентифицировать, сколько бы раз дрон ни просканировал ее сетчатки своим кроваво-красным лучом. Хорошо, что сканирование лиц целиком отменили десять лет назад, с повсеместным распространением глазных фильтров и их обязательной регистрацией в единой базе.
Кроме того, девушка на всякий случай использовала и более старый, классический способ маскировки надела новый парик, и теперь бордовые локоны скрывали под собой ее темные тугие косички.