Посмотрев в зеркало, я вновь вздрогнула. Непривычно было смотреть на чужое, пусть и симпатичное лицо.
Запретив себе, пока не останусь одна, думать о доме, маме и той жизни, я решила разобраться, что за чертовщина вокруг творится и по возможности, раз мир магический, найти путь домой.
Какая ты у меня красивая, полноватая Варвара распахнула руки и несильно обняла меня. От женщины приятно пахло выпечкой и травами. Идём, не стоит заставлять властей долго ждать.
Вот она! не успели мы показаться на лестнице, как дама в ярком цветастом платье, сидевшая на диванчике, вскочила и ткнула в мою сторону пальцем. Констебль, арестуйте самозванку! Да какая самозванка? голос говорившей становился громче. Графиня Анастасия Петровна, вдова моего сына и моя любимая невестка Умерла! дама явно переигрывала, пустив целых три слезинки. И тому есть много свидетелей. Я совершенно не понимаю, кто находится в этом теле. Господин маг, она обернулась к высокому черноволосому юнцу в тёмно-синей форме. Проверьте Я требую, чтобы вы сейчас же проверили эту девицу на подселение сущности. Хотя зачем проверять, стоит лишь допросить меня, мою дочь, Варвару и Данилу с помощью камня правды. А эту сразу в темницу и на костёр.
Маг в форме сделал шаг вперёд.
А я покачнулась от ужаса.
Глава 4. Уложение
Господа, не нужно пугать мою пациентку, вперёд выступил доктор. Анастасия Петровна только недавно пришла в себя после сложного магического лечения. Со всей ответственностью готов заявить, что в теле графини лишь душа самой графини. Да, я виноват, что при прошлом вызове ложно принял глубокий обморок и отсутствие магических потоков за смерть, но тому была причина, он понизил голос. Волчица графини покинула нас, уйдя за грань.
Ахнули все, а дамы и вовсе побледнели.
Сильвестр Никанорович, как вы могли? тихо прошептала Варвара.
Не виновата моя дочь в этом, грузная женщина, что являлась свекровью Настеньки, обняла Ирину за плечи.
О чём вы говорите, Домна Игоревна? В чём не виновата? молодой маг быстро развернулся в сторону женщин, и мне показалось, что на мгновение зрачки его глаз стали вертикальными.
Я был свидетелем, всё могу рассказать, Данила выступил вперёд.
Рука Варвары с силой сжала моё запястье.
Она сама обернулась! Я не заставляла и не просила! Настя непременно хотела показать свою белоснежную волчицу! Эка невидаль, белая волчица, взвизгнула Ирина и полностью спряталась за широкую спину матушки. Данила стоял на крыльце и всё видел.
Собравшиеся в гостиной, дружно посмотрели на парня.
Говори, оборотень, позволил маг, не назвав Данилу по имени.
Может, ниже его достоинства?
Нечаянно это вышло, неожиданно тихо выдавил из себя всегда уверенный молодой человек и виновато уставился в пол.
Что тут вообще происходит? Неужели он кого-то испугался? Но кого? Я огляделась и увидела, что Варвара очень строго смотрит на него.
И это всё, что ты хочешь сказать? в голосе мага появились стальные нотки. Смотри мне в глаза, подойдя к Даниле, молодой человек схватил того за подбородок. Стоило вас проверить бы на камне правды. Непременно, так и сделаю, но не сейчас. Госпожа Анастасия Петровна, он обратился ко мне. Наверно, вы понимаете, чем это вам грозит?
Чем? я оглянулась на Варвару, ища поддержки.
Ваш траур по умершему мужу закончился? поинтересовался страж порядка, пройдясь по мне масленым взглядом.
Да, вчера прошло ровно три месяца, вновь вклинилась Ирина. Видите, она же на следующий день сняла траур. Сразу светлое платье надела. Не любила она моего брата, всхлипнула родственница. Приличные леди несут память о муже всю жизнь, а эта
Госпожа, ваши замечания к делу не относятся, маг осадил болтушку. А относится вот что, он жестом подозвал к себе одного из сопровождающих его констеблей. Согласно разделу номер двадцать пять Уложения о благородных оборотнях
Нет, прошептала Варвара, оседая.
Данила в одно мгновение оказался рядом и усадил женщину на стул. Доктор тут же открыл саквояж, но женщина злобно посмотрела на него, отмахиваясь и произнося:
Вам будет заплачено всё до последней монетки и больше прошу нас не посещать.
Столько решимости было в её словах, что Сильвестр Никанорович отшатнулся.
Ну, ну, милейшая, не стоит так огорчаться. Вы же знаете, что у графини есть выход из ситуации, улыбнулся маг, копавшийся в бумагах.
Столько решимости было в её словах, что Сильвестр Никанорович отшатнулся.
Ну, ну, милейшая, не стоит так огорчаться. Вы же знаете, что у графини есть выход из ситуации, улыбнулся маг, копавшийся в бумагах.
Может, кто-то пояснит мне, что происходит? я всё же решила вмешаться в этот странный разговор, похоже, не сулящий мне ничего хорошего.
Если уж стойкая няня решила на время упасть в обморок, то, может, и мне пора бояться. Как же хочется проснуться, и озноб прошёл по телу.
Глава 5. Неожиданное признание
Молодой человек вальяжно расположился за обеденным столом, разложив перед собой кучу бумаг.
Все присутствующие подтверждают, что перед нами стоит графиня Анастасия Петровна Волчевич? он обвёл взглядом притихший народ.
Чем-то довольные родственницы быстро закивали головами, подтверждая мою персону.
Да, тихо ответили врач, Варвара и Данила.
Этих свидетелей хватит, маг что-то записал на бумаге. Доктор, подпишите документ о том, что волчица Анастасии Петровны ушла за грань, и в графине Волчевич не осталось магии. Все потоки иссякли? задал он ещё один вопрос, подошедшему мужчине.
Все до одного. Ошибки быть не может, Сильвестр Никонорович подписал бумагу и с виноватым видом отошёл в сторону.
Хорошо, мне нужно проверить ваши слова. Анастасия Петровна, пройдёмте в комнату. Хотя нет, выйдете все из гостиной и оставьте меня с графиней наедине, передумал маг.
Народ, переглядываясь, быстро вышел из комнаты, а констебли закрыли плотно дверь.
Вот сейчас-то мы и поговорим, графиня, на равных, усмехнулся прилизанный франт и сделал шаг вперёд. Всё же потеряли волчицу, госпожа. Надеюсь, и спеси поубавилось?
Я вас не понимаю, господин маг, несмело улыбнулась и сделала шаг назад.
Настасья, что же так официально? Зови меня Флор. Мы и на балу танцевали вместе, и на звёзды смотрели.
Это неправда, не смотрели, произнесла я, чувствуя поднимающееся негодование внутри себя.
А мне сказали, что вы память потеряли, не отступал мужчина. Он вытянул руку и быстрым движением, схватив меня за платье, привлёк к себе. Хорошо, правда ваша, на звёзды не смотрели.
Руку уберите, или я закричу! с силой сжала пальцами чужое запястье, пытаясь оторвать широкую ладонь от своей талии.
Ох и горяча! прошептал он, приблизив свои губы к моему лицу. Не зря я столько времени ждал. Теперь ты будешь или моей, или в монастырь пойдёшь!
Вы мне не тыкайте! у меня получилось вырваться и отбежать к дверям. Я прекрасно помню «Уложение о благородных оборотнях» и сейчас же могу вам зачитать все пункты, касающиеся потери зверя! Во-первых, моё имя и статус графини не дают вам право выгнать меня из дома, как простолюдинку! Во-вторых, вместо монастыря я могу выйти замуж в течение месяца после потери зверя. В-третьих, после истечения месяца, если я не вышла замуж по своей воле, то по закону будут назначены смотрины из желающих взять меня в жёны. А таких, я думаю, найдётся немало. Кто не захочет стать графом, пусть даже через жену?! В-четвёртых, я могу откупиться, отказавшись от титула в пользу империи, подарить все земли, движимое и недвижимое имущество короне, стать вольной женщиной. Пусть и без каких-либо привилегий, но думаю, что последний вариант самый лучший в списке. Тем более, что после отказа от имущества вряд ли монастырь будет рад меня видеть, я замолчала, мысленно зажав рот руками.
Откуда я всё это знаю? Словно по бумаге читала. Неужели память хозяйки тела решила мне помочь?
Девушка, которая лила слёзы, увидев раненую птичку, сможет вот так просто выставить на продажу своего молочного брата и других крепостных? кулаки мага с силой сжимались и разжимались. На секунду мне стало страшно, что этот незнакомец сейчас кинется на меня и ударит. Начитанная, значит, графиня? Замуж за меня не хочешь? Я к тебе, как к благородной, не побоявшись молвы, вдовую готов взять и без наследства. А ты нос воротишь? Или вы забыли, графиня, что по долговым распискам вам нечем откупаться? вспомнив о моём финансовом положении, он широко улыбнулся. Всё же заложено. И срок как раз через месяц заканчивается. Остается вам, Анастасия Петровна лишь именем торговать, на мгновение показалось, что мужчина успокоился, но его зрачки неожиданно стали вертикальными, и он практически прорычал: А когда останется несколько дней до окончания срока, ты ко мне приползёшь, будешь ноги целовать, упрашивая спасти не себя, а Варвару с Данилкой. Вот тогда я буду думать жениться на тебе или нет.