«Не бывать этому никогда», как мне хотелось выкрикнуть эти слова ему прямо в лицо, но я сдержалась. Не стоило злить мага при исполнении обязанностей. Сначала нужно у Варвары узнать, как на самом деле обстоят дела, а потом уже решать, как быть дальше. И раз маг упомянул про молочного брата, а про няньку промолчал, то она, получается, свободная женщина?
Заходите! Я принял решение, ухмыльнувшись, молодой человек распахнул двери.
Мне показалось, или все входившие слышали наш разговор?
Я, маг высшей ступени Флор Леонтьевич Костров, имеющий право судить на месте, постановляю, неожиданно он замолчал и как-то странно на меня посмотрел. Я вновь увидела вертикальные зрачки. Анастасия Петровна, траур закончился, и пока я не вынес решение, повторю свой недавний вопрос. Вы согласны выйти за меня замуж?
Матушка! закричав, Ирина развернулась в сторону Домны Игоревны. Да что же это делается? Она же сейчас приравнена к простолюдинам, а ей предложение делают?
Доченька, мы найдём тебе жениха и очень скоро. Обещаю, что благородного оборотня, женщина, испуганно поглядывая на мага, попыталась утешить дочь.
Нет, господин маг, я повторно вам отказываю. Зачитывайте своё решение, но предупреждаю сразу, что все законы и уложения я знаю. Не советую со мной шутки шутить, не успела я договорить, как услышала за спиной шум.
Варвара всё же упала в обморок. Домна стояла белее полотна, и даже глупая Иринка смотрела на меня, открыв рот.
Что ж, быть, по-вашему, госпожа Анастасия Петровна. Ровно через месяц вы должны быть замужем. А если же не выйдете замуж, то состоятся смотрины, на которых вам придётся сделать выбор. Но на вашем месте я бы сразу собирал вещи и сегодня же отправлялся в монастырь.
Маг замолчал и быстро вышел из комнаты, а констебли поклонились и последовали за ним.
Она совсем ум потеряла, приходя в себя, застонала Варвара. Мы пропали
Глава 6. Может, пообедаем?
Настька! Домна Игоревна сжала кулаки. Ты вздумала нас опозорить? А ну, сейчас же собирай вещи и со всем смирением убирайся в монастырь! Там тебе и место, болезная, она сделала шаг в моём направлении.
Я окинула взглядом ту, что являлась хозяйке тела свекровью. Невысокого роста, полноватая женщина с ярко накрашенным лицом и умело уложенным в высокую причёску париком на голове. На мой взгляд перебор с косметикой. Этой боевой раскраской она не уменьшает себе годы, а, наоборот, подчёркивает. Если смыть косметику, то будет вполне симпатичная дама средних лет. Хотя вряд ли постоянно озлобленное выражение лица не добавляет шарма и красоты.
Мама, незачем ей брать с собой вещи, за свекровью в разговор поспешила встрять её визгливая дочь. Сама подумай, в монастыре ей выдадут чёрные одежды. Прикажи заложить карету Нет, телегу. Кареты простолюдинкам не по статусу. Так доберётся.
Иринка была копией своей матушки, лишь помоложе лет на двадцать. Даже платье того же цвета, что у Домны Игоревны, да парика на голове нет. А вот боевой раскраски хоть отбавляй. С её характером и макияжем кур пасти. Понятно, почему она ещё не замужем. Улыбнувшись, позлорадствовала про себя.
Варвара, а напомни мне, нянюшка, кто в этом доме хозяин? сдвинув брови, я сжала кулаки.
Вы, графиня Анастасия Петровна, тут же ответила женщина.
Неужели? А раз я Данила, спусти наших бывших родственниц с крыльца! нацепив на лицо самую злую улыбку, отдала приказ молодому человеку.
Слушаюсь, барыня, Данила засучил рукава и направился к дамам.
Мама, маменька, что это делается? Стоило твоему сыну погибнуть, как нас уже и видеть не хотят, первой попятилась Ирина. А ведь её дочерний долг уважать вас, кланяется, да в пол смотреть.
Настя, не глупи! Ты не имеешь права выгонять родственников из дома. Я твоя матушка, и ты должна обо мне заботиться до старости, смотри-ка, и Домна Игоревна, пятясь к дверям, всю спесь растеряла и побледнела даже.
Жаль, память молчит и не подсказывает, так ли это на самом деле. Разберёмся, но терпеть визгливых родственниц бывшего мужа-подлеца, тем более не моего, не намерена.
Данила для острастки нахмурил лицо и развёл в стороны руки. Вредных женщин тут же, как ветром сдуло.
Настенька, что ты наделала?! Как у тебя хватило ума и смелости разговаривать на повышенных тонах с магом высшей категории? Ты понимаешь насколько шаткое твоё положение, милая? Благородная оборотница стала простым человеком, стоило обиженным родственницам покинуть мой дом, Варвара тут же начала читать нотации. А этот хитрый лис Флор имеет право не просто судить на месте, но и приводить приговор в исполнение. Ходячий суд и палач в одном лице, шепнула няня, оглядываясь на двери. И он никогда не покидает своего кабинета просто так. Увидев его на пороге, я сразу поняла, почему он сам пришёл, а не подручных прислал. Не смог простить давнишнего отказа. Раньше ты никогда не смела даже в глаза ему посмотреть, не то, что дерзить. Даже отказывала в просьбе о руке и сердце тихо, опустив глаза в пол.
Настенька, что ты наделала?! Как у тебя хватило ума и смелости разговаривать на повышенных тонах с магом высшей категории? Ты понимаешь насколько шаткое твоё положение, милая? Благородная оборотница стала простым человеком, стоило обиженным родственницам покинуть мой дом, Варвара тут же начала читать нотации. А этот хитрый лис Флор имеет право не просто судить на месте, но и приводить приговор в исполнение. Ходячий суд и палач в одном лице, шепнула няня, оглядываясь на двери. И он никогда не покидает своего кабинета просто так. Увидев его на пороге, я сразу поняла, почему он сам пришёл, а не подручных прислал. Не смог простить давнишнего отказа. Раньше ты никогда не смела даже в глаза ему посмотреть, не то, что дерзить. Даже отказывала в просьбе о руке и сердце тихо, опустив глаза в пол.
Как же мне хотелось крикнуть в ответ, что я не Настенька и даже не графиня Анастасия Петровна. И что мир не мой, и что это всё богатство мне и даром не нужно, но сдержалась. Не время для истерики.
Варвара, я помню, ты хотела меня покормить? прервав словоизлияния няни, погладила ту по руке.
Ох, и забыла совсем, душа моя. Присаживайся, сейчас и суп, и жаркое, и горячий чай подам.
Оставшись в гостиной одна, я осмотрелась. Очень хорошая добротная, можно сказать, дорогая мебель. Статуэтки и вазы ручной работы. Интересно, сколько это всё может стоить? Так, нужно увидеть закладные. Очень надеюсь, что они перешли в руки Настеньки после смерти мужа и их не нужно выцарапывать у свекрови, а то мы как-то не по-доброму расстались.
Что ж ты стоишь, не садишься? нянюшка показалась в дверях с подносом. Данила, неси чайник! крикнула она назад.
Уже тут, мама, детина, улыбаясь в тридцать два зуба, поставил огромный самовар на стол.
Через несколько минут Варвара наливала ароматный суп из супницы, а молочный брат ставил жареную утку, обложенную картошкой, на стол. Что ж, не голодаем, уже хорошо.
Приятного аппетита, графиня, поклонилась Варвара, и мои единственные домочадцы направились к дверям.
А вы куда? удивлённо спросила я.
Огород проверить, улыбнулась Варвара. А Данила за дровами в лес пойдёт. Вернётся, покормлю.
Нет, сделаем по-другому, я отодвинула тарелку. Варвара, ты присаживайся со мной обедать, а Данила, пока посторожит на улице, чтобы нам не помешали. Разговор есть к тебе, нянюшка, пока ещё каких гостей не принесло.
Данила поклонился и вышел, не забыв за собой закрыть дверь. Няня же, недоумённо посмотрев на меня, взяла пустую тарелку.
Как же подойти к разговору так, чтобы не напугать женщину? Уж очень я отличаюсь от её подопечной.
Глава 7. Письмо
Варвара, а ты очень вкусно готовишь. Я тебе это уже говорила? мысли путались, и я не знала, с какой стороны подойти.
Настенька, много раз говорила, улыбнулась няня. Ты не переживай, мы обязательно найдём выход. Да и папенька всё же на плохой день тебе копеечку да оставил
Варвара, мои слова наполнились слезами. Женщина вскочила, охнув, но я остановила её рукой, попросив сесть на место. Я хочу перед тобой извиниться.
За что, госпожа моя? женщина поднесла ко рту ладонь.
Наедине с магом я, скорее всего, лишнего наговорила, зачитав ему «Уложение о благородных оборотнях». Но он запугивал меня, и я, поняв, что совершенно не хочу в монастырь, решила защищаться. Иногда и белая волчица, которую считают зайчиком, может показать зубы. И я буду бороться за своё счастье и свободу, хотя бы в память о батюшке, всё это я говорила тихим подрагивающим голосом. Не время вставать на броневик, а то ещё раз позовут доктора для проверки.
Доченька, Настенька, мы обязательно что-нибудь придумаем, Варвара, поспешно встала и обняла меня. Покушай, милая.
И ещё хочу сказать, драгоценная Варвара Игнатьевна, я подняла ложку и прошептала: Память меня подводит. Провалы большие после того, как очнулась после потери волчицы. Боялась тебе сразу сказать. Мало, что помню из своей жизни, воспоминания кусочками иногда выскакивают.
А я и вижу, что ты сама не своя, Варвара протянула чашку к самовару. Доктору говорить не будем, раз он так легко нас предал. Да и не мог по-другому, вздохнула женщина. За недонесение его могли лишить врачебной практики. Но мы сходим к одной магичке-травнице и попросим у неё лечебный настой.
Поэтому, пока память полностью не восстановится, я могу задавать глупые вопросы. Ты не пугайся, пожалуйста.