Не здесь.
В космос нам всё равно не выбраться.
Но Петер же выбрался
У него был диплом!
Пути всегда есть. Ладно, не будем ссорится. Пойдём поедим, покрутим академию до конца. Стэнли соскочил с койки.
Боже, у тебя есть план.
Конечно. Во всяком случае, тебе от него не отвертеться, так как у тебя нет никаких идей.
Весь день Стэнли не вылезал из комнаты отдыха на их этаже. Там он засел в самом дальнем уголке за компьютерным терминалом и отрывался только ради очередной чашки кофе. Майк чувствуя неладное сразу заявил, когда тот вернулся поздно ночью:
Прежде чем мы куда-нибудь сунемся, я хочу знать, чем рискую.
Впервые за последнюю неделю по лицу Стэнли скользнула улыбка:
Ничем. Ты в городе был?
Ага. Мало того, что там и раньше от скуки выть хотелось, так теперь на меня пялятся, как на прокажённого. Думал в бильярд, что ли сыграть, так там постоянные шуточки за спиной, а младшие курсы всё что-то спрашивают, интересуются. Никого из нашего потока. Не знаю, первый раз такое одиночество.
Вот-вот. А ты меня ещё спрашиваешь. Что здесь терять! Посмотри в свой шкафчик, всё своё имущество ты унесёшь на себе. Кстати, смотри, что мне ещё дали, они не стали ждать даже недели.
Майк взял у Стэнли бумагу, на которой чёрным по белому было написано:
Уведомляем вас, Станислав Полок и Михаэль Бренко, что согласно приказа 467 вы больше не являетесь слушателями академии и поэтому должны в течение суток освободить занимаемые помещения. По прибытии в Кальвин-сити вы имеете право обратиться в городской центр занятости и расселения.
Секретариат.
Впрочем, ничего не меняется, просто времени на раздумья меньше. Завтра будет великий день.
Знаешь, почему-то, когда я об этом думаю, мне вспоминается наше последнее приключение, когда пришлось спускаться с четвёртого этажа по балконам.
Не бойся, если мы и приподнимемся над землёй то, только имея два четыреста сороковых за спиной.
Вот этого я и боюсь.
Давай спать.
Майк. Стэнли. Вы как? лицо Андрея выглядело немного виноватым.
Привет!
Нормально, сухо ответил Стэнли.
Куда вы собираетесь после завершения всех дел?
Завтра подумаем, ответил Майк и улыбнулся, во всяком случае завтра заканчивается наша прописка здесь.
Вот поэтому я собственно и звоню. Слушайте, я тут подумал точнее все мы мы вспомнили, что вы никогда не ездили на каникулы домой. Если хотите, можете пожить у нас. Всё равно месяц-другой будет затишье, все будут сидеть по домам, да ездить друг к другу в гости по вечеринам
Нет. Резко сказал Стэнли. Конечно спасибо за предложение, Рон, но у нас сейчас хватает дел.
Да брось, Стэнли, какие могут быть дела?! Неужто ты думаешь, что нам легко. Конечно, мы не на вашем месте, но всё равно, это же плевок на всю нашу роту! Кто угодно мог оказаться там, у подножья стены. Послушайте, лицо Андрея заполонило весь экран, скрыв комнату за его спиной на заднем плане, это ещё не конец. Всегда можно что-нибудь сделать. Форна обещал подобрать адвокатов посерьёзней, у его отца хорошие связи. Встречный иск, апелляция существует много путей. Андрей оглянулся и продолжил. Слушайте, не дурите и приезжайте ко мне, через неделю подъедут ещё несколько товарищей всё будет хорошо.
Спасибо, Рон, но
Спасибо, перебил Майка Стэнли, и не считай, что кто-то в чём-то виноват. Помнишь, что сказал наш первый командир: проблемы не у тех кто нарушает правила, а у тех, кто попадается. Мы ценим все, что вы для нас делаете, но об этом мы будем думать завтра.
Ну, тогда, пока несчастней Андрея они ещё не видели.
Тени быстро бежали по земле, будто старались подогнать их. Увитые плющом стены серо-зелёных зданий академии свидетельствовали не об одной сотне лет обучения, тысячах выпускников и тысячах отверженных. Вот так многие стояли со своими вещмешками и, хотя жизнь для них уже резко повернула в сторону, только в этот момент в сознании начинал рушиться привычный мир. До того как выходишь на дорогу с пониманием, что уже не вернёшься, надежда ещё живёт. Но ещё никто не возвращался, а место обыденной жизни в голове и сердце постепенно заполняла пустота. Тем более, когда неизвестно, куда идти.
Ну и куда? Майк даже взмахнул рукой, демонстрируя полную неопределённость в своей судьбе.
В банк. Стэнли взвалил тюк на спину и бодро пошёл через шоссе в город.
У банкомата они полностью обналичили свои карточки, причём образовалась довольно значительная сумма, ведь они, в самом деле, не ездили никуда дальше Кальвина, а в Илане их тратить было практически негде.
Длинная серебристо-зелёная змея поезда втянулась в туннель и, взъерошив их волосы воздушной волной, исчезла из поля зрения. Майк бросил мешок на перрон и повернулся к Стэнли, который в последний момент удержал его от посадки.
Не понял?! И куда же мы едем?
Здесь только два пути. В Кальвин мы всегда успеем.
А в порту что нам делать? Мы уже обсуждали, нам не хватит денег на билеты.
Поговорим с Петером, их корабль стартует только через два дня, значит, таможни у них ещё нет.
И что ты думаешь, он нам скажет? И вообще с чем мы к нему заявимся? Стэнли, какого чёрта ты задумал?
В соседнем туннеле раздался гудок и с другой стороны перрона появился поезд.
Пошли.
Они вошли в вагон и пробили билеты. Майк уже давно смирился с вывертами характера Стэнли. Тот если уж задумал какой-нибудь план, то предпочитал не распространяться о нём, а соучастников информировал по минимуму. Но в этот раз дело не касалось самовольной вечеринки или организации подтасовок на экзаменах, Майку даже думать не хотелось, куда заведёт фантазия Стэнли.
Послушай, начал Стэнли, когда они уселись в купе, всегда есть некая возможность выбраться из той кучи, в которую угодишь. Но я ненавижу скоропалительных выводов, нужно максимально всё держать под контролем. Я только хочу задать Петеру пару вопросов.
Но
Я не знаю, что он скажет! Ты это хочешь услышать? Слушай, один момент: вспомни, я когда-нибудь тебя подводил? Не эти все истории, в которые мы постоянно втравливали друг друга и наказанием был штраф или просто взыскание. Я говорю про реальные проблемы, я когда-нибудь тебя подводил? Или кого-то из нашей компании? Когда придёт время для серьёзного решения, то я сразу тебе расскажу о своих мыслях. Доверься мне
Это, конечно, всё просто отлично, что ты говоришь, но хотелось бы больше ясности.
Даю слово, как только выйдем от Петера, чётко разберёмся в дальнейших планах. Кстати, у нас всегда есть запасной вариант: каникулы у Рона. Ну, как? Ништяк?
Ладно. Но я всегда чувствую, когда начинаются проблемы поезд тронулся и стал плавно набирать скорость. Майк не продолжил говорить дальше, так как мысль граничила с явным недоверием, а Стэнли, Рон и ещё несколько человек точно никогда не подводили его. Тяжело вздохнув, он откинулся на спинку дивана и принялся наблюдать за вьющейся речкой. Мрачные мысли набегали на него как темнота мелькавших туннелей. Стэнли тоже ничего не сказал за всё время поездки, только достал свою записную книжку, самую большую и единственную по-настоящему ценную вещь в своём багаже, и принялся выправлять в ней данные, которые закачал за последний день.
У Майка от предчувствия даже выступил пот на лбу.
В порт так просто пройти нельзя. Им потребовалось полчаса на поиск нужного терминала. Наконец, администратор связала их со «Звездой Белема». Вахтенный помощник несколько минут пытался выяснить, кто они и что хотят, но сильный акцент, перемежающийся с фришскими словами не позволял поддержать разговор. В итоге у экрана появился Петер. Если он и удивился, то виду не показал, а пару секунд спустя администратор выписывала им пропуска.
Дождавшись внутреннего портового метро, Стэнли и Майк проехали в пассажирском вагоне до середины главной артерии, там они вышли и по боковому туннелю ещё полчаса добирались до нужного дока. После полутёмных подземелий, изредка прерывавшихся расщелинами с узкими полосками неба наверху, оказалось очень приятно подняться на поверхность, но сильный ветер, вечно дующий над этим плато, не позволял долго наслаждаться открывшимся видом.
До самого горизонта во все стороны тянулась серо-рыжая равнина под сияющим белым небом. Солнце в лёгкой дымке облаков старалось во всю, но тепло его лучей не задерживалось на куртках парней. Если бы они имели возможность приподняться над этой пустошью, то гладкое поле сразу бы покрылось ямами терминалов и доков. Густая сеть подъездных путей и широких прямых взлётных полос превратила бы плоскогорье в настоящий кроссворд. А так, с поверхности, поле казалось ровным и бесконечным. Кое-где возвышались одинокие корабли, будто скалы или башни заброшенного города. Отсюда небоскрёбы диспетчеров казались серыми иглами на границе реальности.