Окинув взглядом всю местность, бывшие курсанты повернулись спиной к порту и принялись оглядывать док 1736, как значилось в их пропусках. Широкий круглый котлован с крутыми оранжево-коричневыми стенами был размером с два футбольных поля. Стоя на вершине края, Стэнли с Майком находились метрах в двенадцати над дном настоящей гранитной плитой. Сходство со спортивной площадкой добавляли широкие ворота напротив друг друга. Подъездной путь шёл по спирали вдоль ближней стены сверху вниз от одних ворот до других, так что ворота были ничем другим как отводными каналами для мощной тяги корабля. Сам корабль находился почти в центре площадки, чуть ближе к дальней стене. Уже то, что он находился в этой яме, говорило о вертикальном взлёте, что в свою очередь вынуждало принять корабль стройные обводы. Хотя относительно большие борта и широко раскинувшиеся стабилизаторы выдавали торговца, вершина корабля, скрывающаяся где-то на стометровой высоте, внушала уважение. Под стать окружавшей местности в корабле преобладал коричневый цвет с серыми прожилками внизу грузовой части и чёрными вверху. Слева от корабля прогуливалось три человека.
Стэнли с Майком вновь взвалили свои мешки на спину и пошли по транспортному спуску, громада корабля постепенно заслонила полнеба. На дне котловины сразу возникло чувство зажатости между круглым бортом судна и стенкой дока, зато здесь было очень спокойно и тепло. Лёгкое шипение раздалось у них над головами, наверху прямо под маленькими крылышками аэростабилизаторов образовалось большое облако пара.
Высоко у них движки. Заметил Майк.
В самом деле, чёрные провалы дюз располагались очень высоко от земли. Как у большинства кораблей подобной конструкции главного центрального двигателя здесь не было. В самом низу находился главный шлюз, а корабль пронизывала шахта транспортного лифта. Обойдя опору, они подошли к шлюзу, где их уже ждал Петер. Пока Стэнли и Майк обменивались с Петером рукопожатиями, один человек из гулявшей троицы помахал им рукой, вторая была привязана к телу. Узнав Кишана, они помахали ему в ответ, а затем поднялись вслед за Петером в пассажирский шлюз. В отличие от транспортного с другой стороны, здесь надо было подняться по узкой лесенке.
Нам не надо переговорить с начальством? спросил Майк, когда они поднимались в лифте.
Я уже всё утряс.
Дверь отъехала в сторону, и они вышли в кольцевой коридор. Разминувшись только с одним человеком по пути, они добрались до каюты Петера. Четыре койки (две верхних прижаты к стене), узкие шкафчики, маленький столик: ясно было, что разговоры здесь можно вести только при сильном желании уединиться. Кинув мешки на койку, которую им указал Петер, они снова вышли в коридор.
Ну-с, что вы хотите? Спросил Петер, когда закрыл дверь в каюту. Я, конечно, помню, что обещал показать корабль, но, я думаю, вряд ли бы вы стали забираться столь далеко ради простой экскурсии. Тем более, что я наслышан о ваших проблемах с руководством.
Майк также как и Петер с интересом стал смотреть на Стэнли, ожидая, что тот скажет.
Корабль всегда интересно посмотреть, особенно когда времени навалом, а идти в принципе некуда. Вообще нам надо поговорить и желательно без лишних ушей.
Петер почесал подбородок.
Кают-компания, столовая, там сейчас точно кто-нибудь есть. Спустимся в инженерный отсек, там самые большие открытые пространства на судне. Заодно и корабль посмотрите.
Смотреть было на что. Двигательный отсек представлял собой кольцевой коридор в самой середине корабля. Внутренняя сторона была увита кабелями и щитами с рядами приборов. В одном месте в стеклянном коконе располагался местный пульт управления для двух человек. Коридор разделялся на секции тяжёлыми, устойчивыми к всевозможным нагрузкам и температурам, шлюзовыми люками. В каждой секции в середине внешней стены выделялась пузатым куполом верхушка двигателя, сверху на которую опиралась мощная несущая килевая балка, обнимавшая двигатель со всех сторон. Ослепительная белизна стен, внешних оболочек двигателя сильно сдабривалась многочисленными магистралями по всем поверхностям, надписями и регистрирующими устройствами. Стенные панели были словно вывернуты наизнанку: кабеля шли исключительно снаружи. Две маленьких шахты по бокам каждого из шести двигателей позволяли обслуживать их по всей длине, чуть ли не до самых дюз.
Чисто тут у вас. Одобрительно оценил Майк.
Ну, это не характерно фриштийскому кораблю. Ответил Петер. У нас просто главный механик фимидианец, вот он и строит всю инженерную службу. Впрочем, нам же спокойнее, движки всегда в идеальном состоянии. В командной рубке гораздо больший беспорядок. А вот здесь, я в основном и провожу время в течение полёта.
В соседней секции «В» расположилась мини-рубка. Защитное стекло оказалось на проверку толщиной сантиметров семь, а сверху над креслами операторов располагались сдвижные панели со стандартными знаками скафандров на них. Петер уселся в дальнее кресло и легонько провёл рукой по ряду кнопок, похоже, он уже сжился со всем кораблём. Мерное гудение работающих палубой выше электрогенераторов действовало умиротворяюще. Стэнли занял второе кресло, а Майк расположился во входном проёме.
Знаешь, Стэнли не стал ходить вокруг да около, мы к тебе пришли главным образом по одной причине. Так или иначе, у тебя тоже не всё сошлось со всеми этими правилами. У нас прямо-таки ситуация гораздо хуже, нам даже не дали дипломов.
Отчислили всё-таки? перебил Петер. Не смогли утрясти?
Нет. Судя по тому, что адвокат знает больше, чем комендант, нам нужны связи хотя бы на уровне министерства. Нашу судьбу решали наверху. Стэнли на минуту замолчал, обдумывая следующие слова. Что я хочу сказать. Я тебя не прошу вытащить нас или как-то иначе помочь, нам нужна только информация. Ты же не мгновенно решил переметнуться на этот корабль, наверно, несколько месяцев раздумывал над разными возможностями. Вот я тебя и спрашиваю: нельзя ли каким-нибудь образом устроиться на работу во флот, исходя из нашего положения? Всё что нужно это обрисовать с какими проблемами мы столкнёмся в разных местах.
На этот раз Петер долго чесал свой подбородок, теребя щетину недельной давности.
Нелёгкую задачку вы мне задали. Наконец, вымолвил он. Хотя у вас проблемы серьёзнее моих. Ну, ладно. Я, честно говоря, хотел бы вам помочь, так как меня до сих пор тошнит от местного поклонения закону, и, пожалуй, совет это меньшее, что я могу сделать.
Петер устроился поудобнее и, на секунду прикрыв глаза для воскресения воспоминаний, начал:
Ну, сначала надо сказать, что здесь вам ловить нечего. Мало того, что без удостоверений об окончании вас здесь к терминалам и на выстрел не подпустят, так и переучиться вы сможете только за собственные кровные, ведь вы ушли не по собственному желанию. Единственная возможность работать в порту: рабочим, грузчиком. Но зачем? Перспектив никаких.
С другой стороны хороший и реально закончивший обучение специалист всегда будет востребован. Особенно если обучение производилось на этой планете: здесь учат как следует, а практика самая большая в секторе. У вас ведь по нескольку десятков часов лёта?
Пять месяцев в космосе, не менее сорока четырёх часов непосредственного пилотажа. Хотя реально даже больше. Два плюс два взлёт и посадка.
Вот видишь. На многих планетах вся подготовка это месяц орбитальных полётов, а взлёты и посадки только на тренажёрах. Обычно везде такая политика, выпускников всё равно никто не допустит за штурвал, а учиться они будут непосредственно работая. Пожалуй, на Фрише и других соседних более-менее крупных центрах вас бы взяли сразу на корабль, но опять же вы без диплома. Знаете, на Фриштитисе есть специальные квалификационные курсы при нескольких училищах. Ну, для переучивания экипажей на другие корабли, повышения должностных лиц и тому подобного. В принципе, подобные вещи есть везде, и там есть, но опять же без дипломов Наверно, вполне возможно. Петер улыбнулся, Для местных это бы не составило труда, нужно только связи знать. Ну, к кому обратиться, кого подмаслить, в таком случае и справок о полном курсе хватило бы.
Но, небось, стоит кучу денег, да и надо умудриться найти такого коррумпированного чиновника.
Нет, Майк, Фриш это не Фимиде. Конечно, они тоже полноправные члены Лиги, а галактические стандарты обязывают, но всё равно там такие вещи обходятся гораздо легче. Вот, к примеру, наш капитан: когда он хочет заключить нужную ему сделку, то он всегда приглашает клиента в один из шикарных ресторанов. Приятная беседа, непринуждённая обстановка с представителями экипажа, я один раз присутствовал при такой встрече все становятся мягче и сговорчивей. Но только не здесь. Упаси Бог, пригласить госчиновника на ужин! Через день будешь сидеть в камере с обвинением в подкупе! Это не проблема, но деньги нужны.