Монастырь и окружающий его лес пожрало пламя, припомнил странник. Я не мог не обратить на это внимания
Скорее доглодало, нахмурился Сол. Наша сестра тоже пострадала. И когда я исцелял её раны, мне почудились среди осколков её души ещё две, а может, и три сферы личности. Как будто она жрец вздохнул: Впрочем, пустое. Этого не может быть Она ребёнок.
Ты слишком взволнован, друг, и заплутал в собственных теориях, заметил странник. Скоро твоя сила сведёт с ума не только приближённых жрецов, но и тебя самого.
Сай, я не осуждаю твою привычку сторониться наших женщин и обмениваться силой со смертными, рискуя при том свести с ума их! горячо проговорил Дэрей Сол. Но я не странник, и моя сила нужна моему миру он умолк на мгновение. И мгновение это оказалось слишком тяжёлым. Прости, тихо добавил жрец, я не хотел ставить тебе в укор твои потери, я имел в виду совсем другое
Что ж, однако, ты прав, согласился Чёрный. Вернёмся же к нашей теме: сотня человек, монастырь, ушедший под землю, выжженная пустошь славный иммунный ответ. Могу я узнать, что же пробудило сферы силы нашей сестры?
Точно я утверждать не берусь, ответил Дэрей Сол, но, судя по некоторым знакам, это та сила которую мы не называем. Её призвали мои жрецы. А наша сестра смогла дать отпор. И этот отпор, доложу я тебе, был вовсе не иммунным ответом, жрец задумался. Проснувшаяся сфера силы, как бы это помягче anti bios мёртвая вода.
Прости, Сол, за то, что я вновь подвергаю твои слова сомнению, покачал головой странник. Мне трудно поверить в сказанное. Магия мёртвой воды тяжёлая ноша для любого из нас, не говоря уже о той, что не сумела вспомнить себя И потому я должен снова тебя спросить: ты уверен?
Я уверен упрямо повторил жрец.
Ты видел магию в действии?
Нет Верховный опустил глаза. Но я ощутил послевкусие на губах девочки...
На губах девочки? переспросил странник. И, разумеется, это было исключительно отцовское прикосновение?
Разумеется
Я всё больше тебя не понимаю, вздохнул Чёрный. Допустим это так Но позволь же тогда узнать, о сын Солнца, по какому принципу твой выбор остановился именно на мне?
После второй Бури ты уже помог мне и хранителям Севера удержать равновесие
Но не я один, холодно напомнил странник.
Верховный жрец пристально посмотрел в глаза друга.
Понимаю твоё удивление, сын Солнца. Учитывая силу девочки, куда логичнее было бы воззвать к твоему кровному брату. Несомненно, он преуспел в тёмных науках более всех известных наших собратьев. Он познал Бездну и сменил цвет своего Пламени. Он побывал на стороне Врага и смог вернуться обратно Хм, если смог, Сол недобро усмехнулся. О, этот хитрый змей отказался бы меня даже слушать! Поначалу отказался бы. До того момента, когда бы я упомянул, что его помощь требуется ей. «Самка» как ты и сам изволил её назвать большая редкость. Молодая, красивая, да ещё и не помнит, кто она! Великолепно! То, что и нужно для древнего негодяя он снова осекся, прикрыв рукой глаза. Прости, Сай Я не хотел так говорить о твоём брате
Дэрей Сол редко сердился, и даже голос повышал лишь в крайних случаях, а потому сейчас и сам себе удивился. Но вопреки опасениям, его старый друг ни капли не обиделся. Напротив, праведный гнев Его Святейшества вызвал у странника тихий смех, а смеялся он не чаще, чем Дэрей Сол сердился.
Я знаю, сын Солнца, что тебе не по душе сила мёртвой воды, поспешил объясниться жрец, и всё же ты начинал изучать её вместе с братом. Ты не Белый и не Чёрный относительно Вселенной. Однако тебе ведомы основы и того, и другого, а это всё, что требуется девочке. Основа! Не нужно запретных учений о Бездне и Хаосе. Она ребёнок одинокий и растерянный, он вздохнул. Она нуждается в старшем брате, но не в таком, как я, а в подобном тебе.
Интригующе вымолвил странник, отвернувшись к окну.
Есть ещё одна важная причина, по которой я воззвал именно к тебе, Сай. Мне показалось, что случай с её памятью может быть интересен. Насколько я знаю, ты пытался выяснить, куда начали пропадать хранители. Может быть, они забыли себя? Как и она
Забыли или попросту вымерли, хмуро произнёс странник. Ты прав, я изучал это явление, но пришёл к выводу, что даже у Старших детей Источника есть циклы жизни, как и свои болезни. Боги сменяли друг друга миллиарды лет А мы он обернулся. Что ж, возможно, наше время заканчивается Мы потеряли предназначенные нам единые духом и крыльями пары и нашли себе избранниц среди других рас. Всё реже рождаются наши дети. Мы не перерождаемся и не получаем новых имён и задач. Это значит только одно: здесь и сейчас мы больше не нужны.
Забыли или попросту вымерли, хмуро произнёс странник. Ты прав, я изучал это явление, но пришёл к выводу, что даже у Старших детей Источника есть циклы жизни, как и свои болезни. Боги сменяли друг друга миллиарды лет А мы он обернулся. Что ж, возможно, наше время заканчивается Мы потеряли предназначенные нам единые духом и крыльями пары и нашли себе избранниц среди других рас. Всё реже рождаются наши дети. Мы не перерождаемся и не получаем новых имён и задач. Это значит только одно: здесь и сейчас мы больше не нужны.
Не будем спорить, Сай, жрец вернулся к графину с вином, обстановка того однозначно требовала. Повторяю, ты сам сделал выбор. Ну а я останусь пастырем до конца, будь он завтра или никогда. Я сторонник теории обмена и не верю в то, что у Жизни вообще есть пределы! По крайней мере, пока существует Смерть, будет происходить обновление. И история эта будет продолжаться бесконечно!
А сам факт существования того, кого мы не называем, тебе ни о чём не говорит? напомнил его друг, принимая бокал, до краёв наполненный рубиновой жидкостью.
Другая, ещё неизвестная нам форма жизни, вот и всё, Дэрей Сол сделал глоток и прикрыл глаза, наслаждаясь многогранным вкусом напитка.
О, ты не сталкивался с ним лицом к лицу и просто не знаешь, о чём говоришь, поморщился его друг. На этот раз вино ему показалось слишком приторным. Ничто это не жизнь и не смерть. Возможно, это Ничто и поглотило наших братьев и сестёр
Но здесь и сейчас это Ничто отступило, с воодушевлением произнёс Сол.
Не уверен, что в данном случае это было то самое Ничто, с сомнением покачал головой странник. Тебе, как хранителю, не ведомо, но в нижних Вселенных, мирах и междумирьях полно всякой заразы и паразитов, готовых услужить верным последователям на выгодных условиях
Что ж, как страннику, тебе виднее, согласился жрец, не желая продолжать спор.
Они замолчали. Дэрей Сол, стоя у окна, любовался своим городом. Лучи солнца, пробившиеся сквозь тучи у самого горизонта, окрасили тёплым светом шпили храмов, купола дворцов, театров, библиотек, музеев и бесчисленные крыши жилищ, облепивших Прэзоступ подобно пчелиным сотам. Его друг, напротив, смотрел на далёкие северные горы.
Скажи, нарушил тяжёлое молчание жрец, ты возьмёшь её под опеку?
А ты уверен, что ей это нужно? задумчиво переспросил мужчина в чёрном.
Знаешь, она недавно потеряла любимого, тихо проговорил Дэрей Сол. Мы с тобой знаем, как это больно. Она расстроена и напугана собственной силой Но, в конце концов, неважно, в чём уверен я, он строго взглянул на друга. Важно, хочешь ли ты помочь нашей маленькой сестрёнке?
Не знаю, хочу ли я вообще чего-либо, прошептал странник.
В таком случае, если у тебя найдётся немного времени, будь так добр, просто окажи мне услугу, попросил Сол. Проследи за тем, чтобы это прелестное дитя не натворило новых бед. И по возможности не убивай при этом слишком уж много жителей Сии Это ведь не очень затруднит тебя?
Не сердись, Белый, наши с тобой разногласия здесь ни при чём, покачал головой мужчина в чёрном. Я выполню твою просьбу. Ибо время это единственное, что у меня осталось. И его даже в избытке
Благодарю тебя, Сай, кивнул жрец. Да и нет никаких разногласий.
Воистину, есть только свобода воли и свобода выбора, лукаво прищурился его друг.
Именно.
Так не сердись, он протянул пустой бокал. Налей мне ещё немного твоей Медовой Крови и расскажи, какова же «на вкус» наша младшая сестрёнка? Да сообщи, наконец, как её зовут?
У сумеречных лис множество прозвищ, сказал жрец. Но мне известно её настоящее имя.
Откупоривая новую бутылку, Его Святейшество вдруг замер и обернулся к окну. В этот миг над городом пронёсся мелодичный звон колоколов. И этим вечером звон был каким-то особенно громким и величественным.
* * *
Дженна, Аука оторвала взгляд от белых облаков. Я бы очень хотела, чтобы ты осталась. Но, кажется, тебе и правда пора
Что ж, тогда до встречи, ответила Дженна, не отрывая заворожённого взгляда от неописуемо прекрасных радужных глаз лигнитлеи. Я искренне надеюсь, что ты ошибаешься и следующая наша встреча будет доброй, она вздохнула. Спасибо тебе за всё.