Эли, ты вовремя. Я уже собрался закрываться, отдал мастер мне мою красиво переплетенную дипломную работу.
Вот спасибо! поблагодарила я переплетчика и отдала нужную сумму за работу.
Довольная этим чудесным днем, направилась к дому. Но вдруг подумала, почему бы не вернуться к Клэму и не позволить уже то, что мы оба желали.
Пригладила волосы, расправила платье и спокойным шагом направилась к дому Клэма. Я улыбалась, представляя его радость. И что уж тут таить, с какой-то сладостью предвкушала свое падение.
Зашла в незапертую калитку и услышала звуки из сада. Я заинтересовалась, что Клэм там делает. Волнуясь, еще раз огладила свое платье и тихонечко пошла на звук.
То, что я увидела в саду, отозвалось болью в душе и нервной дрожью в теле. На моем покрывале расположилась Матиэ. С этой девушкой мы учились в одной школе, но в разных классах. Я помнила, что в старших классах она всегда носила обтягивающие наряды и призывно смотрела на мальчиков.
Матиэ стояла на четвереньках, а ее оголенную грудь сжимала рука Клэма. Подол платья девушки был задран, и под этим подолом равномерно двигался мой жених. Несколько секунд они не замечали меня. И в эти несколько секунд пришло понимание, что они не впервые вместе.
Матиэ первой заметила меня. Губы ее искривились в усмешке, затем в глазах плеснулось недовольство от того, что Клэм остановился.
Внутреннее наитие подсказало, что сейчас возникнет такая по своей силе вспышка, что никакие волосы ее не скроют. Отчего я и бросилась бежать.
Подбегая к своему дому, уловила некий диссонанс. И действительно, под навесом у забора, стояли лошади. Потрясающий, огромный вороной жеребец, чуть поменьше серый конь, четыре рыжих красавца и одна белая в яблоках лошадка.
Прекрасные животные, произнесла я вслух, но подходить не стала. Боюсь, мое волнение передастся и вам.
Со всей силы толкнула входную дверь, и обомлела.
В гостиной расположились родители, сестры и шестеро мужчин. При моем появлении один мужчина сразу встал.
Рэн Шоэн, представился он.
Темноволосый, могучий, с мужественным лицом и огромными руками. От него исходила такая сила, что не вызывало сомнений, мужчина обладатель сполохов.
Появилось желание убежать и спрятаться.
Я молчала, а Рэн Шоэн продолжил говорить.
Эли, я намерен жениться на тебе. Твои родители уже дали свое согласие. Тебе надо собраться, мы уедем завтра еще до рассвета.
Куда едем, прослушала. Уши заложило. Я не понимала что происходит, кроме одного, скоро я умру.
Эли, вмешался отец, заметив мое состояние. Эббэт рассказал во дворце о тайне твоего рождения.
Зачем дядя сделал это? не могла поверить я.
Не специально, пояснил Рэн Шоэн. Твой дядя приготовил для принцессы Римиэр настойку от аллергии. Как выяснилось позже, его пятилетнюю внучку привлекла яркая этикетка на бутылочке. Пока доктор Эббэт не видел, ребенок открыл крышку и случайно разлил часть настоя. Смышленая девочка рассудила, что, если что-то дольет в бутылочку, никто ничего не заметит. Она взяла банку с окна с прозрачной жидкостью и добавила в настой. Эту жидкость доктор Эббэт изготовил для тайного отделения. Ее состав помогает развязывать язык без пыток. Доктор отпил из бутылочки, проверяя настоялась ли эссенция для принцессы, не подозревая о проделках внучки. По стечению обстоятельств, именно в эту минуту Эббэта навестила принцесса Римиэр. Твой дядя, будучи под воздействием приготовленной внучкой смеси, обрушил на принцессу все свои тайны.
С этим понятно, буркнула я и обратилась к родителям.
Как вы можете давать свое согласие на наш брак? Я не хочу умирать.
Эли, я не опасен для тебя, опередил с ответом Рэн Шоэн. Любой другой гвардеец, да. Но я обладатель самого большого количества сполохов, десяти. Мне не нужна твоя вспышка.
Попыталась найти поддержку у мамы, но та неожиданно поддержала гостя.
Эли, так будет лучше для нас и тебя. Нам больше не придется бояться, что нас отправят в тюрьму за нарушение закона. Ведь мы не сообщили властям о тебе. И самое главное, теперь ты в надежных руках, и нас с отцом перестанет преследовать постоянный страх за твою жизнь.
Я понимала, что мама говорит разумные вещи, но гнев завладел моим нутром.
Что за день такой! в сердцах бросила я.
Не смогла сдержать гнев и эмоции, засветилась своим карминовым цветом. Никак не могла успокоиться. Отрезвил меня крик младшей сестренки. Она ведь не знала о моей особенности и испугалась, увидев светящуюся сестру. Мама принялась успокаивать Катиэ.
Послышался стук в дверь.
Наверное, кто-то из соседей услышал крик, предположил отец.
Он направился к входной двери, а я бросила взгляд на гвардейца. Рэн Шоэн смотрел на меня с неприкрытым восхищением.
На пороге возник Клэм. Не обращая внимания на зрителей, направился в мою сторону.
Эли, прости меня, глядел он умоляюще. Позволь все исправить. Я не хочу потерять тебя.
Воображение услужливо подкинуло картинку полуобнаженной Матиэ на четвереньках.
Клэм, познакомься, это мой жених Рэн Шоэн. Он из личной гвардии самого правящего принца. И завтра я уезжаю с ним.
Клэм схватил мою руку, потянул на себя, но прежде, чем я успела что-либо сделать, Рэн Шоэн отбросил от меня бывшего жениха. А ведь Клэм не был слабаком, и до этой секунды я полагала, что он может дать отпор любому. Отвела взгляд от Клэма и залюбовалась сиянием мой новый жених светился сполохами насыщенного черного цвета с переливами индиго. Страшно, но завораживает сильно. Два гвардейца споро подхватили Клэма и вытолкали его за дверь.
Эли, уже поздно, а нам выезжать совсем рано. Собери самые необходимые вещи в дорогу и ложись спать. В пути, с учетом остановки в Лантэ, мы проведем семь-десять дней.
Все это Рэн Шоэн произнес, неотрывно глядя в мои глаза. Я рассмотрела цвет его глаз цвет индиго.
Утром меня разбудила мама.
Эли, пора вставать. Иди, позавтракай перед дорогой.
За окном еще темно. В доме никого. Мама присела за стол рядом со мной.
Доченька, наши гости уже поели и ушли седлать лошадей. А Рэн забрал твою дорожную сумку.
Зачем? не донесла я до рта ложку каши с изюмом.
Чтобы ты сама ее не несла. Мне кажется, он будет хорошо заботиться о тебе.
Вяло поев и ничего не ответив маме, кое-как привела себя в порядок и отправилась навстречу неизвестности.
Провожать меня вышла вся семья.
Дочка, все будет хорошо, крепко обнял отец.
Мама вытирала слезы.
Эли, привези из столицы набор цветных грифелей для рисования. Такие продаются только в Статьене, попросила младшая сестричка.
А средняя, Клиэ Клиэ вложила мне в ладошку записку.
Эли, передай записку Армиру, шепнула она.
Интересно. Записку я передам, но не сразу, а то вдруг сестренка просит, чтобы юноша ее с собой забрал. Юноша-то явно обладатель сполохов, а значит совсем не подходит для Клиэ. Он никогда не женится на ней, а сердце сестрички окажется разбитым.
Навстречу мне шагнул Рэн, аккуратно взял за руку и подвел к белой с яблоками лошадке. Не удержалась, погладила ее. Лошадка ответила умным взглядом.
Поехали, сказал Рэн после того, как подсадил меня на лошадь и убедился, что я уверенно держусь в седле.
Несмотря на совсем раннее утро, из домов выглядывали соседи. На неделю теперь разговоров. Только мы тронулись, на дорогу выбежал мужчина. Клэм.
Эли, не уезжай, преградил он мне путь. Я оступился. Но, дай мне шанс все исправить.
Ты сделал свой выбор, ответила я, а про себя подумала, что мне выбор вообще не предоставили.
Объехала когда-то любимого человека и присоединилась к гвардейцам.
Глава 8. Подарок
Когда она, разъяренная, влетела в родительский дом, я сразу встал. Девушка с той самой карточки. Девушка, при взгляде на которую у меня замирало сердце.
Фантастическая девушка! Жгуче-жаркая и при этом очень нежная. Фурия и райская птица в одном флаконе. А каким красивым оказался ее сполох! Не сразу и вспомнил название этому цвету кармин. Моя карминовая девочка.
Затем появился тот, к кому я заочно ее приревновал. Стоило ему дотронуться до нее, и я не сдержался. Ревность и злость на этого парня застилали разум. Если бы мои товарищи быстро не вывели его, мог бы и покалечить.
Рэн, ты напугаешь девочек, затревожился Армир.
Его слова подействовали. Ведь я мог напугать Эли. Взглянул на нее. Страха в ее глазах не заметил. В них искрилось любопытство.
Утром она появилась немного заспанная. Девушка не прихорашивалась для меня. Вчера, от Клэма, Эли вернулась в нарядном платье и подведенными черным грифелем глазами. Сейчас на ней скромная походная одежда. Косметику на лицо она не нанесла. Волосы забраны в хвост. При этом чудо как хороша.
Помог забраться ей на лошадку. Когда мы тронулись, на дороге возник неудавшийся женишок. Если бы Эли попыталась удрать с ним, я бы догнал и просто пересадил ее на своего вороного. Конь со мной уже несколько лет, подарок родителей на мое тридцатилетие. Очень умное животное.