Эли порадовала, не стала даже останавливаться, просто объехала парня и присоединилась ко мне.
Ехали быстро. Встречные привычно расступались.
Не устала? иногда спрашивал я невесту.
Нет, каждый раз отвечала она.
Эли держалась на лошади хорошо. Не просила сбавить ход, остановиться и не выглядела уставшей.
Где ты научилась верховой езде?
Заключала договор с городской конюшней, улыбнулась Эли своим воспоминаниям. Я бесплатно ухаживала за лошадьми, а владельцы конюшни предоставляли мне тренера. А через какое-то время разрешили в любое время заниматься самостоятельно и просто кататься.
Представляю, почему они ей разрешили. Любоваться такой красоткой, кто ж откажется.
Первая наша остановка предвиделась в Мэлиутене в недавно отстроенном гостевом доме.
Эли, ночевать будешь со мной в одной комнате, предупредил я ее.
Комната порадовала чистотой и простором, что для меня немаловажно, учитывая мои габариты. Эли нервничала. Погладил ее по голове, как маленькую девочку.
Мне надо встретиться с лордом Дрэмтоном. Ты останешься под охраной моих спутников.
Зачем тебе встречаться с лордом?
Надо проверить, что камень символ в его округе надежно защищен.
Хозяйка! позвал я владелицу гостевого дома после того, как оставил Эли одну. Принеси для девушки самые вкусные блюда, какие имеются в вашем меню.
Все сделаю. Не беспокойтесь, пообещала она.
Лорд Дрэмтон произвел на меня хорошее впечатление. Собранный, энергичный, не чванливый. Он имел четкое представление, что происходит в его округе.
Я готов к возможному нападению и предпринял меры для защиты своего округа, сообщил он.
Что планируете делать?
В случае осады городских крепостей, женщин и детей отправят подземными туннелями в Мэлиутен. Мужчины останутся сражаться. Если осады не выдержать, теми же туннелями уйдут в Мэлиутен.
А символ?
Для его защиты я тоже кое-что придумал. Лучше покажу.
Все одиннадцать символов в каждом округе хранились в центральных храмах в специальных нишах и были доступны для обзора посетителям.
Я распорядился на время закрыть символ плотной расписной перегородкой. Со стороны смотрится, как часть стены. Саму нишу надстроили и поместили в ней для обозрения имитацию камня. Если не знать, то и не догадаешься, что смотришь на подделку, а оригинал совсем рядом, за перегородкой.
Умно придумано. Все же интересно, как шпионам Ульта удается брать камень в руки? Знать бы разгадку, могли бы просто перепрятать все камни.
Да, я тоже много над этим размышлял. Но ничего путного пока не надумал, вздохнул лорд Дрэмтон.
В гостевой дом вернулся поздно. Эли не спала. Мне понравилось, что она не притворилась спящей при моем появлении. Когда лег рядом, ощутил ее напряжение.
Эли, я не собираюсь совершать над тобой насилие. Спи спокойно.
Она расслабилась, а через некоторое время и заснула.
Конечно я хотел ее очень сильно. Но надо подождать. У меня теплилась надежда, что Эли примет и полюбит меня.
К вечеру следующего дня Эли нас всех удивила.
Мой конь захромал, спрыгнул со своего серого Армир.
До места ночлега совсем близко. Он дойдет? спросил я.
Надо осмотреть рану.
Мы столпились возле коня.
Придется оставить его на постоялом дворе, решил я. До Статьена он с этой раной не дойдет.
Тут Эли решительно подошла к коню и без всякого страха стала ощупывать и осматривать место повреждения. Затем открыла свою дорожную сумку, достала какие-то баночки и шприц. Сделала укол, чем-то залила рану, а потом обильно ее смазала.
За ночь все затянется. Утром сделаю еще один укол и конь сможет дальше передвигаться без проблем.
Конь благодарно терся о шею девушки. А все мои спутники смотрели на нее с восхищением.
Я же заметил, что в ее походной сумке лежали тетради и разные склянки. Одежда и всякие нужные женские мелочи если там и были, то в минимальном количестве.
Эли, в твоей сумке лекарства для животных? спросил, когда укладывались спать.
Я ветеринар, хотя по твоей милости и не дипломированный. Не смогла оставить дома мази и настойки для животных. Я их сама делала.
А что за тетради? поинтересовался я.
Там записи, как лечить разных животных и рецепты приготовления лекарств.
Завтра немного задержимся в городе, где будем обедать, сходим в лавку купить тебе все необходимое.
А что за тетради? поинтересовался я.
Там записи, как лечить разных животных и рецепты приготовления лекарств.
Завтра немного задержимся в городе, где будем обедать, сходим в лавку купить тебе все необходимое.
Эли промолчала, но ненадолго задержала на мне задумчивый взгляд.
Армир, проводи Эли в одежную лавку, попросил я юношу. У меня еще есть дела.
На самом деле отправился я в ювелирный магазин. Приметил его при въезде в город. Собирался сделать Эли подарок.
Что желаете? засуетился ювелир. У меня большой выбор.
Что-нибудь с синим камнем, попросил я.
Я недавно закончил одну работу. Еще никому не показывал. Посмотрите, выложил ювелир набор.
Сразу представил этот комплект на моей невесте. Золотые кольцо, браслет, серьги и кулон на цепочке. Все украшено синими сапфирами.
Беру.
Торговаться не стал. Никто не решался завышать цены гвардейцам из личной гвардии правящего принца.
В одежной лавке застал Эли и Армира за спором, кто будет оплачивать покупки.
Пора ехать дальше, расплатился я с продавщицей.
Вечером того же дня перед тем, как отправиться к правителю очередного округа подарил Эли украшения.
Она долго их рассматривала, перебирала, даже погладила.
У меня еще никогда не было таких красивых вещей. Спасибо.
А потом вдруг обняла меня и поцеловала в щеку. Я не стал обнимать ее в ответ. Поспешно вышел из комнаты гостевого дома. Иначе, мои желания стали бы для нее слишком очевидны.
Глава 9. Знакомство
Минуло шесть дней, как я покинула родной дом. И оказалась в городе Лантэ.
В Лантэ большая тренировочная база для гвардейцев, пояснил Рэн, тут проходят базовое обучение все мужчины со сполохами.
Это дворец?
Да. Путевой дворец правящей династии. Сейчас его предоставили гвардейцам и их невестам.
Привет, Рэн! встретил нас мужчина с уродливыми шрамами на лице.
Я уже видела такие на животных и знала, что оставляет их дикий тигр. Моя так и незащищенная дипломная работа посвящалась именно этому хищнику. Дикий тигр одиночка, в борьбе за территорию наносят серьезные раны. В дипломе я как раз и описывала способ заживления таких ран и шрамов от них. Этот способ придумала я сама. На людях не испытывала, но думаю эффект будет тот же.
Эли, познакомься. Мой друг, принц Грюэр.
Интересно, как принц мог столкнуться с диким тигром, размышляла я. Ведь эти зверюги избегают человека.
Все прибыли? спросил Рэн у своего друга.
Осталось двое. Дождемся их и отправимся в Статьен. Размещайтесь. Через час обед, уведомил нас принц и неожиданно поцеловал мне руку.
За обеденным столом я познакомилась с сослуживцами Рэна и их невестами. Один из гвардейцев позволял себе смотреть на меня слишком заинтересованно. Не запомнила его имени. Держался он как высокородный лорд. Красив. Телосложением, пожалуй, уступал Рэну, но сила ощущалась в нем невероятная. Старалась не глядеть в его сторону.
Не понравилась мне одна из девушек. Розмэна. Очень вульгарного вида. Она, не таясь флиртовала с моим женихом. Подле нее сидел гвардеец. Вэйкс. Его мощная мускулатура дисгармонировала со скромным поведением. Не повезло парню с выбором невесты.
Я сразу поняла, не став обманывать себя, что ревную и хочу выдрать Розмэне ее блондинистые кудри.
Дамы, нам необходимо покинуть вас, галантно сообщил принц Грюэр.
Мужчины отправились обсуждать срок нашего пребывания в Лантэ и тревожную обстановку в стране. А девушки смогли познакомиться поближе.
Эббина, первой представилась самая старшая и самая надменная из нас.
Высокая, худощавая, с каштановыми волосами до плеч, уже не очень молодая, но достаточно красивая. Она смотрела на всех с легким прищуром, отчего и производила впечатление надменной особы.
Моя пара Лексмэл, сообщила она.
Он красавчик, заметила Розмэна.
Да. И у него десять сполохов, с превосходством глянула на всех Эббина.
Не гордись, осадила ее Розмэна. Вот у этой, ткнула она в меня пальцем, жених тоже с десятью сполохами. И твой Лексмэл, судя по всему, интересуется ею, а не тобой.
Надо же, весь обед глаз не спускала с Рэна, а внимание Лексмэла ко мне заметила.
Моего жениха безродные не интересуют, с намеком глянула на меня Эббина.
Я посчитала лишним затевать ссору и переключилась на других девушек.