Мне кажется, что в отношениях важно услышать другого, отвечаю я, стоя к нему спиной.
Мне не по себе от такого грубого тона, хочется сжаться, как ежику, и выставить колючки, которых у меня нет. Еж без колючек вот, кто я на самом деле.
Однажды я нашла в журнале психологический тест: каким сказочным героем вы себя представляете? Мой персонаж слишком жалок и труслив.
Я не хочу, чтобы Кирилл видел мои слезы, потому что он либо никак не реагирует, либо начинает иронизировать, что еще хуже. Я боюсь его равнодушия и его насмешек тоже.
Этот упрек до сих пор звучал эхом в моих ушах. Может, Кириллу все это надоело, и для него жизнь со мной стала пресной и скучной. Однако теперь, сидя за столиком в уличном кафе в Африке, я могу смело выбирать себя (что, по сути, не так уж и плохо), по причине того, что выбирать мне больше не из чего.
Мы с дочкой съели мороженое, допили сок и вышли из кафе. Пока смотрели фотографии, даже не заметили, как начало смеркаться. Теперь набережная сияла огнями, тут толпился народ, и мы попали на шумную ярмарку. Всюду играла музыка, стояли открытые торговые точки, в каждой из них улыбающиеся повара в длинных одеждах жарили морепродукты. Креветок, кальмаров, кусочки рыбы насаживали на шпажки и продавали недорого. Я не рискнула это пробовать: уличная еда казалась мне небезопасной. Зато здесь можно было купить орешки, фрукты, попкорн все это отдавали почти даром.
На многолюдной площади смешались все нации и культуры, которые только можно себе представить. Арабские женщины, затянутые черной тканью с ног до головы, вели за руку детей. Туристы, по здешним меркам смело и даже неприлично одетые, пили пиво и веселились.
Мне на глаза уже несколько раз попадался один и тот же пожилой мужчина с седой бородой и в очках. Он напоминал солидного европейца, возможно, владельца небольшого бизнеса. Рядом с ним ходила юная африканская девушка, почти школьница, на вид лет семнадцати, не больше. В этот раз они медленно прогуливались вдоль берега, находясь достаточно близко, но не держась за руку. Вчера я встретила их же в кафе в центре города, когда зашла туда пообедать вместе с Наташей. Они сидели вдвоем за одним столиком, выглядело это довольно странно: девушка листала что-то в телефоне, опустив глаза вниз, а мужчина пил свой кофе. Они молчали часа полтора, а потом просто встали и пошли в одну сторону, не обмолвившись ни словом.
Как только я увидела приближающегося к нам Романа, у меня словно камень с души упал. Теперь мы в безопасности, можно смело гулять по центру города даже ночью. Втроем мы ускользнули от толпы и в конце набережной обнаружили кафе, в котором играла живая музыка.
Я шла босиком по теплому песку, прогретому солнцем, вдыхая аромат благовоний. В памяти надолго осталось это удивительное, спокойное место: рядом шумит прибой, а в небе множество ярких звезд. Казалось, мы попали в другой мир, здесь все ощущалось по-новому, совсем не так, как на площади.
Ансамбль исполнял что-то этническое. Сочетание барабанов с гулкими перекатами низкого голоса завораживало: казалось, что солист изливает душу и сетует на свою тяжкую судьбу. Музыка затронула меня очень глубоко, как будто она внушала надежду на лучшее и одновременно призывала смириться с чем-то большим и неизбежным в жизни. Я незаметно стала притопывать ногой в такт мелодии. Наташа даже успела снять видео, пока у нее не сел телефон.
Втроем мы вышли на уличную террасу, где обнаружили много пустых столиков, в центре каждого из которых горела свеча. Присев за один из них, я вдруг услышала, как бьются о берег волны. Песни закончились, посетители ушли, и со всех сторон нас обступила оглушительная тишина. Официант в белой рубашке положил на стол меню. Роман заказал пиво, Наташа спрайт, а я джин-тоник. Вскоре нам принесли напитки, и мы подняли бокалы за встречу.
Не успели мы выпить по глотку, как я почувствовала, что в мою голень впивается что-то острое, а потом еще и еще. Я посмотрела вниз, на ногу, но ничего не увидела.
Комары! Чтоб их так! У меня нет спрея, расстроилась я.
Я тоже не взял, ответил Рома.
Комары кусали нещадно, словно хотели напиться крови до конца своих дней. Я похлопывала себя по плечам и по ногам, но это особо не помогало. Неожиданно Рома произнес:
В чем смысл жизни? Как ты думаешь?
Я поставила стакан на стол и долго смотрела сквозь стекло на пламя свечи. В голове пронеслось несколько вариантов ответа, но я не знала, какой из них правильный.
В чем смысл жизни? Как ты думаешь?
Я поставила стакан на стол и долго смотрела сквозь стекло на пламя свечи. В голове пронеслось несколько вариантов ответа, но я не знала, какой из них правильный.
В чем? Конечно же, в любви. Может, еще так: в том, чтобы найти себя? И не спутать одно с другим, и не потеряться. А твое мнение?
Он молчал, я покосилась на Наташу. Вот оно ей надо, слушать наши разговоры?
Я думаю, смысл жизни в том, чтобы идти к своим целям, ответил мой умный ребенок.
Наташа, ты молодец, поддержала я. Рома, а сам-то ты как думаешь?
В том, чтобы использовать свои возможности на максимум, ответил он.
Ну, допустим. А как ты поймешь, что использовал все свои возможности? У тебя что, есть такой измеритель возможностей?
Измерителя нет. Но не стоит так, Марго, улыбнулся он. Активные действия, которые приводят к результату.
Ладно, считается! примирительно произнесла я. Я тут постоянно вижу одну пару, они ходят вместе, но не разговаривают. Пожилой мужчина, европеец, и рядом с ним местная девушка. Молодая. Как школьница, на вид совсем юная.
Так это же известное дело. Обеспеченные люди, приезжие, покупают такие услуги. Все включено, проговорил Роман, поглядывая на Наташу и подбирая выражения. Они платят за жилье, девушку, и она с ним ходит, сопровождает, гуляет, делает массаж и все остальное тоже.
Это вы про секс? спросила Наташа.
От удивления я потеряла дар речи, а Рома отнесся к вопросу философски.
Разумеется, да. В таких странах это в порядке вещей. А разговаривать им зачем? Они и так прекрасно проводят время. Ну что, предлагаю выпить за Фредди Меркьюри и за Танзанию!
Зазвенели бокалы, ветер колыхал пламя свечи. Я пила свой коктейль и переваривала услышанное: оказывается, Наташа не такой уж и наивный ребенок. И про секс спрашивает, и выводы о смысле жизни делает вполне разумные. Однозначно спасибо Роме, что сменил тему: я посмотрела на него с благодарностью и улыбнулась.
Я могла бы поспорить на все, что угодно: если выстроить в ряд моих коллег из проектного бюро и спросить у каждого, в чем смысл жизни, они и двух слов не связали, не то, чтобы выдать в эфир более-менее вразумительный ответ. Обычно, когда мы отправлялись куда-то после работы, то серьезность наших разговоров не переваливала за отметку «телефоны, политика, сплетни».
А что тут удивительного? У нас общество потребления, в котором о таких вещах, как смысл жизни, говорить стыдно и не модно. Только, как мне кажется, причина не в том, что у людей поменялась сфера интересов, а в том, что по большей части им нечего ответить. В лучшем случае тебе процитируют кого-нибудь из классиков, а в худшем переведут в шутку, и дело в шляпе. Именно поэтому я давно перестала задавать этот вопрос всем подряд, как делала давно, в детстве, а мне все еще хотелось.
Вспомнилось смешное видео с Youtube-канала, на который была подписана Наташа. Там звучала фраза: «В дверь постучалось странное существо, по уровню развития что-то среднее между зубочисткой и медузой». К сожалению, глубоких и интересных людей я встречала все реже, и это было грустно.
Грустно оттого, что, кажется, мы разучились думать своей головой. Да и зачем, если все придумано до нас? Мы копируем и вставляем чужие стихи в СМС, чтобы получилось красиво; мы пересылаем картинки без слов, называя это общением; можно просто переслать видео с поздравлением вместо того, чтобы написать два слова от сердца.
Материальные ценности давно вытеснили духовные, и это тоже печально. Не спорю, я люблю окружать себя красивыми и качественными вещами, но все же против культа телефонов и тачек, как и против «просветленности в нищете». Если одно полностью исключает другое, значит, в чем-то мы обкрадываем сами себя! Поэтому когда Рома задал свой вопрос о смысле жизни, я чуть не подпрыгнула на стуле: надо же, мне не послышалось! Юная девчонка из далекого прошлого, та самая, с пытливым умом, ищущая ответы, плясала от счастья где-то внутри меня.
Сидя за столиком, я все время мысленно возвращалась к той странной паре и не могла понять, что меня так цепляет. Это выглядело дико и пугающе: как будто они и не живые вовсе! Не люди, а безмолвные восковые фигуры: находясь рядом, они не вместе, просто каждый играет свою роль. Вспомнился фильм «Вивариум», и мне стало не по себе. Совершенно жуткое ощущение, словно ты прикасаешься к чему-то инопланетному и неорганическому.