Бомжонок
синопсис к роману
Время действия: первое десятилетие нашего века.
Место действия: Москва.
Очаровательный белокурый малыш, растерянно озираясь по сторонам, бродит около подземного перехода. В больших глазах его застыли растерянность и испуг, на румяных щечках размазанные струйки слез.
Девочка лет двенадцати, просящая милостыню близ Ленинградского вокзала, обращает на него внимание. Маленькая попрошайка заговаривает с ребенком, спрашивает, как его имя.
Иголька, отвечает мальчик, всхлипывая. Он еще выговаривает не все звуки.
Игорёшка, что ли? не расслышав, переспрашивает она. А я Тоня
Егорка не спорит, допуская, что в новых обстоятельствах его имя должно звучать не так, как всегда. А девочка, руководствуясь собственным опытом, считает, что ребенка бросили, и берет его с собой туда, где обитает компания беспризорных детей. Малыш доверчиво следует за новой знакомой, надеясь, что та отведет его к маме.
Тоня приводит малыша в странное полуподвальное помещение, предназначенное вовсе не для жилья. Он не сразу замечает в полумраке чумазых, неопрятно одетых мальчишек. Обитатели этого странного места выражают недоумение по поводу появления в компании маленького мальчика.
Да все нормально, с мелкими больше подают, уверяет кто-то из них.
Он же малявка совсем! Еще реветь начнет возражает другой.
Сенька будет решать! твердо заявляет Тоня.
Когда в помещении появляется высокий рыжеволосый парень в расстегнутой кожаной куртке поверх тельняшки, сразу становится ясно, кто в этой компании главный.
Привет, экипаж! ломающимся голосом басит вошедший.
Сенька по прозвищу Моряк, с раннего детства мечтающий о дальних плаваниях, старается привить соплеменникам общечеловеческие нормы поведения. Рано оставшись без родителей и без крыши над головой, парнишка трижды пытается зайцем на поезде доехать до Одессы, чтобы наняться юнгой на какое-нибудь судно, но всякий раз его с позором возвращают сначала к дальним родственникам, занявшим родительскую квартиру, потом в детский дом. И Сенька решает действовать законным путем. Он копит деньги, зарабатывая в электричках песнями под гитару. Постепенно к нему присоединяются еще несколько ребят. Позже в команде появляются девочки, за каждую из которых Семён в разное время заступается на улице. Живут где придется, каждый зарабатывает как умеет. Кто милостыню просит, кто машины моет, кто песни поет. И все они невольно загораются Сенькиной мечтой о море. Каждый вносит посильный вклад в общий котел. Воровство и прочая незаконная деятельность, а также сквернословие, сигареты, а тем более наркотики в этом сообществе строго пресекаются.
Экипаж, мы же нормальные пацаны! Мы просто должны выжить! Надо стараться, если чего-то хотим добиться, наставляет Сенька соплеменников.
Тоня подводит Егорку к рыжеволосому парню. Тот после недолгих уговоров соглашается оставить малыша в «экипаже».
Но тогда ты, Тонька, за него отвечаешь! Будешь ему нянькой, тоном старшего брата говорит мальчуган. У таких маленьких ведь режим и все такое
И начинается новая для Егорки жизнь. Здесь все называют его Игорёшкой. Ребятишки хоть иногда и дразнятся, а кто-то и подзатыльником наградит, но все проникаются к малышу особой нежностью: он напоминает многим из них о доме, о собственном коротком детстве Днем Тоня берет его с собой «на работу» в переход метро, и мальчик, сидя на картонной подстилке, молча наблюдает, как мимо идут люди, некоторые из которых бросают на ходу монетки в коробочку из-под сладостей. А Егорка надеется среди прохожих увидеть маму
Вечером обитатели полуподвального помещения, которое они называют «теплушкой», из нескольких ящиков сооружают общий «стол», и каждый выкладывает все, что принес. На ужин обычно заваривают лапшу быстрого приготовления в отрезанных днищах широких пластиковых бутылок, к которой прилагается по куску колбасы. Кипяток берут из толстых труб теплотрассы. На них и спят. Вместе с детьми живут две собаки, которые отгоняют крыс, выбегающих из глубины узких каналов. Даже самодельный умывальник здесь имеется: Сенька строго следит за чистотой в «экипаже».
Мы люди, а не зверье какое-нибудь, должны быть культурными, повторяет он. Грязнуль не берут в юнги!
Однажды после работы Тоня ведет Егорку на Красную площадь. Он восхищенно смотрит на кирпичные башенки и представляет, что попал в сказку. В «теплушке» малыш восхищенно рассказывает ребятам о том, что увидел.
Мы люди, а не зверье какое-нибудь, должны быть культурными, повторяет он. Грязнуль не берут в юнги!
Однажды после работы Тоня ведет Егорку на Красную площадь. Он восхищенно смотрит на кирпичные башенки и представляет, что попал в сказку. В «теплушке» малыш восхищенно рассказывает ребятам о том, что увидел.
В этих башенках волшебники живут! так заканчивает он свой рассказ.
Х-ха! В-волшебников вообще не б-бывает! Только Д-дед Мороз все м-может! сильно заикаясь, заявляет лохматый мальчуган лет семи
Проходит несколько дней. Как-то вечером Тоня с Егоркой, сидя в переходе, становятся объектами внимания одной любопытной особы. Бросив в коробку какую-то мелочь и отдав Тоне пакеты с продуктами, она стала задавать вопросы, на которые дети улицы обычно не отвечают.
Надежда потрясена увиденным. К тому же мальчик кажется ей очень похожим на сына, погибшего несколько лет назад. Она пытается выяснить, что заставило детей просить подаяние, но ей не отвечают. Однако называют имена: Тоня и Игорёшка.
Тетя, ты жнаешъ мою маму? раздается вдруг голос малыша. Шкажи ей, чтобы она меня не жабыла.
Буря противоречивых чувств овладевает Надеждой, но она вынуждена уйти, уступив требованиям девочки. Дома женщина рассказывает мужу, полковнику полиции, о встрече в подземном переходе, а он излагает по этому поводу свои неутешительные предположения: маленьких попрошаек либо кто-то использует в криминальном бизнесе, либо они беспризорники.
Из десяти детей, оказавшихся на улице, разыскивают только одного, сообщает полковник.
Надежда шокирована. Она полна решимости найти Тоню и Игорька, выяснить все обстоятельства и помочь им. Но ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю на прежнем месте этих детей не оказывается.
Егорка постепенно привыкает к ребятам, живущим вместе с ним в «теплушке». Зима между тем уже вступает в свои права. Иногда Тоня водит подопечного в «одно хорошее место», где бездомные могут получить бесплатно еду и теплые вещи. Но от белого автобуса, рядом с которым витают аппетитные ароматы и выстраиваются в очередь какие-то неопрятные люди, она старается побыстрее увести подопечного.
Чтобы в детприемник не забрали, поясняет она. Там детей обижают! Обзывают по-всякому, стригут налысо и голову мажут разной вонючей гадостью
Приближается Новый год. Беспризорники, несмотря на все тяготы жизни и опасности, подстерегающие их на каждом шагу, тоже умеют радоваться жизни, и, как всем детям, им хочется чуда. Кто-то приносит высокую, с обломанными на одной стороне ветками елку, все вместе ее наряжают.
Сенька, мы что, бомжи? спрашивает вдруг долговязый парнишка в рваной куртке, видимо ожидая отрицательного ответа. Меня одна тетка так обозвала
По сути да, мрачно отвечает Семён, но мы должны стараться, чтобы изменить это. Заработаем денег, поедем к морю, юнгами наймемся
Эти разговоры не остаются незамеченными для Егорки.
Нянька, а кто такой бомжи? тихо спрашивает он.
Это у кого нормального человеческого жилья нет, отвечает Тоня.
А у наш ешть?. - не унимается малыш.
Сиди уж, бомжонок мой! невесело улыбается девочка, ласково потрепав подопечного по мягким волосам.
В «теплушке» пахнет хвоей и мандаринами, как и положено на Новый год. Для каждого под елкой приготовлен подарок: за ящиками, замаскированными клочками ватного «снега» и блестящим «дождем», ребятишки находят пластиковые пакеты, на каждом из которых выведено красным фломастером чье-нибудь имя.
Какой Дед Мороз в этом году добрый! замечает Тоня.
Как будто не знаешь, что Дед Мороз это Сенька, тихо, чтобы не слышали младшие, отвечает Рая.
Наконец зимние холода отступают. Дети ждут весну, а она наступает очень медленно и неохотно. К компании Сеньки прибивается новенький мальчишка из теплых краев, на вид лет десяти. Зато куда-то пропадают двое ребят из «экипажа».
Людоедка объявилась, сообщает как-то подопечным Сенька Моряк.
Так беспризорники называют женщину, которая заманивает уличных ребятишек ласковыми разговорами и конфетами, сажает к себе в машину и куда-то увозит. И больше их никто не видит. Но и помимо этой злодейки детям улицы есть кого бояться. Опасность подстерегает на каждом шагу. Одного знакомого мальчугана, просящего подаяние в инвалидной коляске на трассе, сбивает грузовик прямо на глазах у Сеньки Моряка. А другого находят убитым за мусорными баками