Тем временем начало Игр становилось всё ближе. А с ним и момент, когда будет решаться судьба её детей. И мать просто не могла оставить всё на волю случая. Необходимо как-то проверить действие ножа и его связь с духом Короля Медведей. Вот только разум несчастной женщины был болен с момента её возвращения из царства мёртвых. И болезнь эта лишь прогрессировала, подсказывая сумасшедшие варианты реализации её планов.
Ничего не подозревающий Саварру продолжал тренироваться со своей новой командой. Надо отдать ему должное делал он это с полной отдачей, понимая, что только так может нивелировать негативное отношение к своему нетрадиционному (мягко говоря) зачислению в основной состав.
В тот день он даже впервые заслужил искреннюю похвалу от капитана, произнесённую, что немаловажно, при всей команде.
Похоже, мы действительно приобрели в твоём лице достойного силовика, сказал он, положив руку на плечо Саварру. Охотники ещё пожалеют о потери такого игрока. Верно я говорю, парни?
Все члены команды одобрительно закивали. Надёжный силовой блок очень часто становился залогом успеха в игре. А этот перебежчик смотрелся весьма и весьма неплохо в своём амплуа.
Ты говорил, продолжал капитан, твои бывшие друзья сделали ставку на силовиков в этом году.
Саварру поморщился. Капитан мог бы и обойтись без столь прозрачного намёка на его предательство. Но тут уж ничего не поделаешь. Долго ещё ему придётся отмываться от этого позорного клейма. И не дай бог оступиться. Тут же припомнят всё!
Однако ответил он совершенно спокойно:
Так и есть.
Капитан казалось сверлил его взглядом.
Но от чего тогда тебе предпочли этого Леона?
Саварру позволил себе усмехнуться:
Он же потомок Раймонда Высокого. Символ!
Вот только обнаружилось это уже после его избрания в команду, напомнил капитан. На момент принятия решения никто ещё об этом не знал.
А ведь действительно так и было, подумал Саварру. В момент избрания он был обычным рядовым кандидатом.
Что ты хочешь этим сказать? Что ты имеешь в виду? С некоторым беспокойством в голосе спросил парень.
Только то, что сказал. Просто мне кажется план охотников гораздо тоньше, чем просто прямолинейная силовая атака, в чём ты нас пытаешься убедить, задумчиво произнёс капитан команды.
Саварру промолчал. Когда тебя в чём-то подозревают, самый плохой из возможных вариантов действий это начинать оправдываться. Тем более, если ты ничего предосудительного не совершал.
Понимаешь, дружище, как интересно всё получается, как бы с неохотой и даже с извинительными нотками в голосе продолжал капитан. Ты отлично прошёл все испытания положенные кандидату в члены Школьной команды Охотничьих Холмов. Никаких сомнений ни у кого в том, что ты займёшь своё место среди игроков. Тем более что капитан охотников явно усиливает силовой блок.
Саварру начал понимать, куда клонит капитан, но продолжал слушать молча. Пока ведь никаких обвинений предъявлено не было.
И вдруг в самый последний момент вместо тебя берут этого Леона, продолжал тот. Он занимает место правой руки. Хотя с точки зрения чисто физической силы, он ни в какое сравнение с тобой не идёт. Почему? Что изменилось в планах охотников? Как я уже говорил, про его происхождение и нож тогда ещё никто ничего не знал. Или знал?
На прямой вопрос пришлось волей-неволей отвечать.
Я точно не знал, твёрдо произнёс Саварру. За остальных говорить не стану. Хотя внутри команды такая новость была бы известна всем. Это одно из правил. Между игроками никаких секретов нет.
Предположим, согласился капитан. Но что происходит дальше? В тот же день ты с братьями пытаешься напасть на Леона. Отчаянная смелость, учитывая, что того только что провозгласили Вождём.
Это была не моя идея, мысленно ответил Саварру старшему товарищу, но вслух снова ни слова не произнёс.
Нападение не удалось, продолжал глава команды. Как-то вовремя к Леону подоспела подмога. Вы ретировались. Даже был запущен слух о некоторых пикантных подробностях этого отступления.
Саварру помрачнел, вспомнив обмочившихся от страха братьев. Где-то внутри него вспыхнуло и начинало разрастаться пламя. Какое право этот человек имеет унижать его и его семью да ещё в присутствии всей команды! Однако внешне он пока оставался невозмутимо спокоен.
Буквально через день вы всей семьёй устраиваете нападение на подругу Леона, не унимался обличитель. И опять безуспешно. У девчонки пара царапин. Зато твой брат попадает в больницу избитый опять же так вовремя подоспевшими силовиками охотников.
Буквально через день вы всей семьёй устраиваете нападение на подругу Леона, не унимался обличитель. И опять безуспешно. У девчонки пара царапин. Зато твой брат попадает в больницу избитый опять же так вовремя подоспевшими силовиками охотников.
Кровь в жилах Саварру при этих словах уже почти кипела, но он силой воли продолжал сдерживать себя.
А словесная экзекуция тем временем продолжалась.
И вот, не смотря на то, что никакого вреда Леону и его команде вы с семьёй не причинили, у вас появился повод бежать из Охотничьих Холмов. И переместились вы не куда-нибудь, а к нам в Медвежий Угол. Здесь ты попадаешь в Школьную Команду, которой вскоре предстоит схватиться с твоими бывшими товарищами. И тут ты нам рассказываешь об их планах сделать ставку на силовой блок и прямолинейные действия. В то время, как там явно замышляют что-то другое.
Члены команды дружно закивали, поддерживая своего капитана.
В чём вы меня обвиняете? Вспыхнул, наконец, не выдержав Саварру. Если какие планы у них и изменились, то уже после моего изгнания!
А ты не нервничай, выкрикнул кто-то из игроков. Просто уж очень гладко всё у тебя получается.
Да моя семья потеряла дом, ферму, уважение! Почти прокричал парень. Это, по-твоему «очень гладко»?
Как потеряла, так и вернёт, когда ты свою миссию выполнишь, прямо в лицо ему ухмыльнулся капитан.
Больше сдерживаться он не мог. Саварру вскочил на ноги готовый сцепиться со своим обидчиком, чтобы затолкать ему обратно в глотку его несправедливые обвинения. Да, события тот описал верно, и последовательно. Вот только кто позволил ему делать подобный вывод, будто Саварру специально внедрился в команду, чтобы навредить ей? Чем он заслужил такое подозрение? Такое обвинение, к тому же совершенно бездоказательное.
Все игроки команды мгновенно повскакивали со своих мест и плотным кольцом окружили новичка. И он понял, что сейчас должно произойти. Ведь Команда имела полное право линчевать своего члена, совершившего преступление против неё. И никто из них не понесёт ответственности. Ибо по не писаному закону, соблюдавшемуся, тем не менее, сотни лет: всё происходящее в Команде остаётся внутри Команды.
Внезапно какая-то волна, поднимаясь из самых глубин, захлестнула сознание Саварру. Он с удивлением обнаружил потерю контроля над собственным телом. Он всё чувствовал, всё видел, вот только сделать ничего не мог, как не в состоянии оказался произнести ни слова. За него говорил и действовал теперь кто-то другой.
Вы, недостойные отпрыски вонючего скунса! Саварру не узнал свой голос, хотя именно с его губ слетели эти слова. Решились поднять руку на своего Короля? Так я оторву её каждому и засуну в гнилую глотку!
Парень с ужасом обнаружил, что его собственная рука привычным не ему движением выхватила из ножен на поясе огромный охотничий нож.
Члены команды в ужасе попятились от столь внезапно преобразившегося игрока, которого только что собирались наказать за вероломство. Шестое чувство подсказывало, что перед ними стоит уже не Саварру Мяоконнин. Тем более за его спиной разрасталась, принимая очертания огромной человеческой фигуры зловещая тень.
Боже мой, пробормотал побледневший от потрясения капитан, неужели всё это правда?
Никто из членов команды даже не вспомнил о собственном ноже, имевшемся у каждого. А огромный клинок Саварру между тем коснулся остриём кожи под подбородком у капитана. Тонкая струйка крови побежала по его шее.
Правда в том, пророкотал голос подобный раскатам грома, что я оставляю тебе жизнь лишь по одной причине. Тебе предстоит вести в бой против клана охотников моего потомка. И ещё в том, что если ты не станешь выказывать ему должного уважения, я явлюсь снова и заберу твою душу к себе в мир мёртвых в вечное услужение!
Капитан боялся пошевелиться, чувствуя себя бабочкой на булавке. Во взглядах остальных прикованных к изменившемуся Саварру читался ужас, смешанный с восхищением. Теперь не только их соперники могли похвастать наличием духа-покровителя.
Разумеется, ни о каком обвинении новичка в коварных замыслах против Школьной Команды Медвежьего Угла больше не могло быть и речи. Его лояльность подтвердил не кто-нибудь, а сам Король Медведей!
Прости нас, попросил капитан.
Его майка стала влажной от холодного пота, выступившего на спине и крови пропитавшей её на груди.