Папа отошел в сторону, чтобы пропустить Фаолина.
Спасибо, что заехал. Мы признательны за все, что ты и все остальные сделали для нас. Когда к моей дочери вновь вернутся хорошие манеры, она скажет вам то же самое.
Я хмуро посмотрела на отца. О чем это он? Я поблагодарила их. Разве нет?
Пожалуйста, ответил Фаолин.
Он стоял ко мне спиной, но в его голосе невозможно было не уловить нотки смеха. У двери он обернулся и посмотрел на меня.
Не думай, что твой новый статус освобождает тебя от тренировок. Мы возобновим их, как только к тебе вернутся силы.
Какая радость. Жду с нетерпением.
Я тоже. Он одарил меня хитрой улыбкой и ушел. До скорого, Джесси.
Папа пошел вслед за мной обратно на кухню.
Было очень мило с его стороны принести тебе еду.
Он настоящий бойскаут.
Я открыла бутылку с соком и понюхала содержимое. В ней и впрямь был тот же сок, который пил Фарис. Закрутив крышку, я убрала бутылку в холодильник и достала из шкафа корзинку для фруктов.
Ничего сейчас не съешь? спросил папа, когда я закончила.
Я не голодна. Взяла свою кружку, окинула ее полным тоски взглядом и вылила кофе в раковину. Затем ополоснула ее и поставила в сушилку. Что ж, похоже, я сэкономлю кучу денег на кофе.
Папа подошел и обнял меня за плечи, и я ответила ему легкой улыбкой.
Вот и Джесси, которую я знаю.
Я вздохнула.
Прости, что со мной так нелегко пришлось на этой неделе.
У тебя была уважительная причина, так что на этот раз я легко спущу
Пол задрожал под ногами, воздух наполнил грохот, будто прямо над нашим домом пролетел самолет. Я прижалась к отцу, когда задребезжали стекла, а в машинах на улице завыла сигнализация.
Все прекратилось так же быстро, как началось, а нам с отцом осталось лишь потрясенно смотреть друг на друга.
Я первой обрела дар речи.
Мы что, только что пережили землетрясение?
Глава 2
Не успел отец ответить, как вспышки разноцветных огней, мелькнувших снаружи, привлекли мой взгляд к окну. Я подбежала к нему, чтобы посмотреть на небо, и увидела знакомую световую завесу. Это было не землетрясение. А фейская буря. Только на этот раз она прошла над сушей, а не над Гудзоном.
Я вздрогнула, когда статическое электричество прошлось по коже. Это было ново и отнюдь не приятно. Встрепенувшись, я обратилась к отцу.
Пап, иди взгляни на это.
Джесси! В его голосе слышалась нотка тревоги, вынуждающая повернуться к нему лицом.
Во всяком случае, попытаться. Оказалось, что очень непросто обернуться, когда внезапно становишься невесомой и паришь в полуметре от пола.
Что за черт? Я попыталась схватиться за подоконник, но до него было не дотянуться, и меня понесло вверх, словно шарик, наполненный гелием. Голова мягко стукнулась о потолок, и я подняла руки, чтобы в него упереться. Я пыталась скрыть панику в голосе. Пап?
Едва он успел сделать три шага в мою сторону, как дверь распахнулась, и в кухню ворвался Фаолин, будто ожидал, чтоб на нас напали. Он резко остановился, а серьезное выражение его лица сменилось весельем при виде затруднительного положения, в котором я оказалась.
Я посмотрела на него свирепым взглядом.
Не стой столбом. Спусти меня отсюда.
Издав звук, подозрительно похожий на смешок, он подошел и положил руки мне на талию. Светло-голубая магия появилась из его пальцев, и неприятное покалывающее ощущение прошло. Пару секунд спустя сила притяжения взяла свое, и я спустилась обратно на пол.
Спасибо, сказала я, слишком радуясь тому, что вновь чувствую твердую землю под ногами, чтобы обращать внимание на его ухмылку. Что это было?
Он отступил назад и окинул меня взглядом.
Твое тело отозвалось на бурю. Люди не ощущают ее энергию. Фейри чувствуют, но она никак на нас не влияет. А вот ты обращена недавно и едва развила свою магию. Оттого ты к ней восприимчива.
Замечательно, пробубнила я. Надеюсь, в следующий раз, когда случится буря, я не окажусь на улице, иначе стану первой фейри на орбите.
Фаолин и впрямь издал смешок.
Пожалуй, мы можем дать тебе что-нибудь, что ты будешь брать с собой, когда выходишь из дома, и что будет подавлять твою магию, пока не научишься ее контролировать.
Что-то вроде поглощающей защиты? спросил папа.
Фаолин кивнул.
Мы не можем наложить защиту на Джесси, но она вполне может иметь что-то при себе. Это позволит тебе чувствовать чужую магию, но при этом не откликаться на нее.
Папа скрестил руки на груди.
Я думал, что бури должны стать слабее, раз ки-тейн вернулся в мир фейри.
На это требуется больше времени, чем мы ожидали, сказал Фаолин.
У него зазвонил телефон, и фейри отошел ответить на звонок.
Мне не терпится увидеть, как Агентство попытается замять этот случай в глазах общественности.
Я посмотрела в окно и увидела, что все огни на небе погасли. Бурю над Гудзоном выдали за аномальный торнадо, который по времени точно совпал с северным сиянием. До сих пор не могу поверить, что люди проглотили такое объяснение.
Не думаю, что им это удастся. Папа направился в коридор. Схожу проведаю Финча и Айслу. Вернусь через минуту.
Я осталась с Фаолином наедине, и до меня долетели обрывки его разговора.
С ней все хорошо. Я был снаружи, когда она началась.
Мне ни к чему было слышать голос его собеседника, чтобы понять, кто это был. Меня захлестнули злость и обида. Если Лукас так беспокоился обо мне, то почему позвонил не мне, а Фаолину? Неужели мысль о том, чтобы поговорить со мной, была ему теперь настолько отвратительна?
Фаолин закончил разговор и посмотрел на меня.
Один из нас привезет тебе сегодня защиту. Скорее всего, это будет браслет или какая-то подвеска на шею. Постарайся до тех пор не выходить из дома.
Не буду. Спасибо.
Спасибо за помощь, поблагодарил папа, когда присоединился к нам.
Мы снова попрощались, и Фаолин опять ушел. Мы с папой спустились проведать миссис Руссо и других жильцов, которых напугала буря. Какой бы страшной она ни была, все равно не шла ни в какое сравнение с той неистовой бурей, которую я пережила на пароме два месяца назад. Тряска на воде перепугала меня больше, чем сама буря.
Я всерьез забеспокоилась, когда час спустя мы просмотрели сводку новостей и выяснили, что Лос-Анджелес, Лондон, Гонконг и Токио примерно в то же время пережили такую же бурю. Не случайно эти пять городов были самыми популярными в мире местами, в которых фейри создавали порталы. Наша буря вызвала по всему городу панику, которая вынудила мэра и губернатора выйти в эфир и заверить горожан, что они в безопасности.
Через два часа после бури Белый дом и Агентство провели совместную пресс-конференцию. Не вдаваясь в излишние подробности, они на всю страну сообщили об артефакте, который попал к нам из мира фейри и вызвал некоторую неустойчивость в барьере между двумя мирами. Сообщив зрителям, что объект благополучно возвращен в мир фейри, они заверили, что барьер восстанавливается, но могли возникнуть новые бури, пока повреждения не будут полностью устранены.
Худшее позади, объявил начальник Агентства, перекрикивая лавину вопросов, которыми его атаковали журналисты.
Я глянула на отца.
Ты веришь в это?
Нет.
Я растерла внезапно замерзшие руки.
И я тоже.
* * *Ты готова? спросил папа, потянувшись к дверной ручке.
Я ответила ему улыбкой.
А ты?
Думаю, сейчас выясним. Ухмыльнувшись, он открыл дверь, и мы вошли в вестибюль «Плазы».
Казалось, прошло гораздо больше трех недель с тех пор, как я была здесь в последний раз. Не могу даже представить, каково было папе вернуться сюда после четырехмесячного отсутствия.
В вестибюле собралась по меньшей мере дюжина охотников, и все они повернули головы в нашу сторону. Я с удивлением осознала, что все они мне знакомы. Как много всего изменилось с тех пор, как я впервые переступила порог этого здания много месяцев назад.
Раздались радостные возгласы, некоторые из охотников начали хлопать и окликать папу. В следующее мгновение нас обступили его старые друзья, громко поздравлявшие его с возвращением.
Мое тело наполнялось теплом, пока я наблюдала, как он общается, смеется и становится все больше похож на прежнего себя, чем в тот момент, когда только вернулся домой. Я немного волновалась, что ему было еще рано приходить сюда со мной сегодня, но именно это ему и было нужно.
Я заметила Мориса, Брюса и Трея, стоящих в стороне, и подошла к ним. Морис каждый день заходил к нам домой, но Брюса и Трея я не видела с того дня, когда едва не умерла от пулевого ранения в грудь. Им и другим охотникам сообщили, что я была ранена в руку и взяла отпуск, чтобы восстановиться. Единственными людьми, кроме моей семьи, которые знали правду, были Морис, Вайолет и руководство Агентства.
Джесси, рад, что ты вернулась, сказал Брюс, а Морис обнял меня одной рукой.