О, пока мы прохлаждались с инфарктом миокарда, у инферналий был банкет. Сначала псы атакуют только разум. Девочка выразилась точно проверяют почву. Но в данном случае, им не повезло. И не твои метки явились решающим фактором. Дело в самой Камилле. Она обладает гипертрофированной внутренней цензурой. Максимальный уровень критичности. Поэтому моим собратьям ничего не оставалось, как прессинговать непосредственно головной мозг. Неврологические функции. Но в планах материальное воплощение. Жди инвазивных симбионтов в гости. Будут дюже агрессивные, собаки.
Я подавил утробный рык и, сосредоточившись, заглушил в себе все голоса, кроме рационального разума:
Я хочу вернуться к тактильным ощущениям.
О, она передёрнула плечами и зажмурилась. Никакой симпатии эти существа у меня не вызывали. Холодные и скользкие на ощупь.
На ощупь?! Ты их чувствовала?
Сначала я испытывала онемение в руках, на лице и шее. А потом сильное давление. Я задыхалась. Тогда родители и вызвали карету скорой помощи.
Отвлекая себя от наступающего пароксизма, я схватился за полы рубашки. Но пуговицы не попадали в петли. Руки тряслись. Пока она не прошелестела:
В первый раз.
Тебя не госпитализировали сразу?!
Она горько рассмеялась и покачала головой:
Госпитализировали. Но я уехала из неврологии. Возвращали трижды. А сегодня сразу после капельницы с гидрокортизоном и метадоном вызвала такси и
Покрываясь мурашками ужаса, я перебил:
Ты на опиатах?!
Она едва коснулась сочувствующего эмпата померанца и тяжело вздохнула:
Внутривенно. Больше ничего не помогает.
Я возмущенно рванул через всю оранжерею прямо в распахнутой рубахе и заломил в жёсткие объятия независимую королеву:
Иди сюда, непослушная девчонка. Как ты могла сбежать? Зачем? Но хищник был остановлен её бронёй. Обездвиженная мёртвой хваткой, тихая Камилла глубоко дышала в мою каменную грудь, а меня пилил зубодробильный хохот:
Как девочка наивна. Считает, что обязывает тебя собой. Ты настолько органичен, что твоему самопожертвованию, которое не что иное, как завуалированный вампиризм, приписали патологическую природу. А ты не жертва её проблем, ты их источник. Молодой человек, своей агрессией Вы демаскировали свою аппетитнейшую пассию. Что с того, что ты усилил её охрану, оцепил периметр. Но надо ж было так разнести её внешнюю ментальную броню! Гордон, ты варвар!
Хищник задыхался гневом, и чтобы не раздавить девочку, освободил её от тесных оков и подвёл к мешку с раковинами:
Прости. Приступим к работе. Что мне делать?
Давай экипироваться. Раствор, инструменты, а это материал. С той же деликатной ловкостью королева вернула мне опрятный вид, и пока я удивлялся её «техничности», уже завязывала на мраморной свае фартук и посвящала в тонкости художественной мозаики и облицовки. Бархатное контральто снова пленяло завораживающими нотами. А звонкий померанец исцелял монстра от хандры.
Мы смотрели на резвящихся собак в саду.
Как Жак подрос! Камилла восхищённо покачала головой, и удивительные прозрачно-золотистые глаза заискрились на солнце. Он будет исполином!
Боюсь, что скоро мне будет непросто удерживать его даже на строгаче.
Тебе?! Да ты свободно жонглировал стокилограммовой Ли! Она высмеяла мои жалкие попытки сохранить статус заурядного индивида. Но обнаружив на моём лице немалую досаду, на удивление, тут же подыграла. Но в любом случае, здесь не физическая сила союзник. Посмотри на меня и Ли. Всё дело в воспитании.
Не знаю, какие проблемы в моём воспитании, но когда Жак видит тебя и Лику, ему окончательно и бесповоротно сносит башню.
О, не одному ему. Тепло улыбаясь, леди увлеклась перебиранием ракушек и не расслышала мою нецензурную ремарку. Я напрягся, хотя понимал, что она говорит всего лишь о собаках. Но озабоченное животное уже несло:
Похоже, что у вас с Ликой одинаковые проблемы. Я опустил голову, делая вид, что подбираю осколки камня с пола. Удивляюсь, как при таком количестве претендентов ты до сих пор не замужем. Или твоё сердце ещё не занято?
Камилла не оторвала оценивающего взгляда от иссохшего, с налётом соли, чучела морской звезды, зажатой в резиновой перчатке, но лукаво сузила глаза:
Какой неожиданный вывод, падре. Меня поражает Ваш консерватизм. Когда это «занятое сердце» являлось решающим фактором для удачного замужества?
Какой неожиданный вывод, падре. Меня поражает Ваш консерватизм. Когда это «занятое сердце» являлось решающим фактором для удачного замужества?
Фу-у Неужели ты настолько прагматична? А любовь? Я вопрошал с деланным пафосом, но меня уже колотила мелкая дрожь.
Предпочитаю не болеть, чем потом лечиться. Камилла отвлеклась от панно, а я рассмеялся, открыто лаская взглядом причину своего существования:
Видимо, ты ещё не испытала ничего подобного, чтобы поменять своё мнение. Несмотря на мою надменную усмешку, от неё не скрылась печаль в неожиданно осипшем смехе собеседника.
Ну, судя по твоей патетике, ты безнадёжно болен, Камилла поставила диагноз и нахмурилась. Бархатное контральто приобрело требовательный тон. А тебя-то почему это волнует? Мы же договаривались.
Я скорчил за её спиной такую вымученную мину, что впечатлил свою собаку до икоты, но отбился правдоподобным алиби:
Хочу выяснить степень подозрительности твоих родителей на мой счёт.
Хоть и несвоевременно, но актуально. Я помолвлена. Она по-прежнему была поглощена творческим процессом, словно в этом обстоятельстве не было ничего важного. А мне перекрыло кислород. Я не скрыл брезгливости и выплюнул:
Неужели это тот неповоротливый бройлер на стероидах? На нём твой художественный вкус отдыхает? Хищник боролся с гипервентиляцией. Но сама виновница невозмутимо раскладывала на полу камни по цветовой гамме:
Гордон, дыши. Иван во вкусе моих родителей. Кстати, он скоро приезжает.
Что, булыжники закончились? Я не удержался и пнул объёмный мешок с галькой. Леди снисходительно усмехнулась:
Нет, терпение закончилось.
С юмором висельника регистрируя у себя приступ панической атаки, я судорожно глотал воздух и остервенело долбил по искусственному камню:
У него проблемы с самообладанием?
Ты мимо цели. Камилла иронично приподняла брови, наблюдая беспощадную утилизацию плиты белого песчаника неадекватным каменотёсом. Я оторвал голову от черепков, а сострадательное чудо пояснило. Закончилось терпение моих родителей, введённых в заблуждение твоим частым появлением.
Значит, парень прибывает с миротворческой миссией? Пацифиздить? Я старался не материться. Но коварная пантера мгновенно уловила скрытый подтекст.
Он тебе понравится. У него такое природное очарование Он душка!
Сарказм растравленного монстра трещал по швам:
Хочешь устроить мою личную жизнь?
О, да ты теперь её подружка?! демон оживился. А вам, херувимам, можно? Твои ужимки бабника настолько устарели, что тебя определили в геи.
Польщен, я прошипел в адрес демонического оппонента и принял в лоб:
Если позволишь У меня есть и другие претенденты. Целая «орава». Ангел возмездия в упор посмотрела на мрачного джокера. Я охотно отдам тебе их на съедение. «Согласен. Заслужил», играя желваками, хищник молча выстраивал защиту, чтобы с достоинством принять её карательное правосудие. Кого предпочитаешь? Блондины? Брюнеты? Шатены? Зеленоглазые и рыжие? Курчавые мулаты? А может, трогательные очкарики метросексуалы?
Камилла бессовестно загибала пальцы, перечисляя потенциальных жертв ревнивого вампира. Я разбил в бешенстве ещё пару плит и резко перебил:
Начну с того брюнета с фотографии! «Хана мне!» сжатая пружина выдержки амортизировала. Из её рук выскользнула ржаво-коричневая раковина Рапана и разбилась у моих ног. «Чёрт! Какое-то мгновение не удержал блокады», предчувствуя ответную реакцию на атаку, я подорвался к ней, поднял подбородок и, восстанавливая пробой энергетического тела, врал в её потрясённые звёзды. Смотри на меня. Дыши, родная. Всё хорошо Просто в наклоне пережала артерии.
Довольный демонический цензор уже склонял мою потерю самоконтроля:
Снова корреляция. Парой контейнеров резус-положительной эритроцитной массы групп А и В тут не обойдёшься. Или нас потянуло на свежую цельную кровь?
Отгораживаясь от ретрибуций, хищник гневно рыкнул вслух, и Камилла ожила:
Марк не участвует. Золото угасло. Зрачок расплывался кофейной кляксой и практически закрыл подсвеченную солнцем радужку. Он мой близнец.
Я смотрел на эти метаморфозы в её глазах, параллельно анализируя информацию: «Какой близнец? У неё есть брат?! Бриги купили дом дочери. Вероятно, семейные конфликты. Зато легионером меньше». Хищник уже регистрировал первые признаки отдачи, и старался отвлечь её на лёгкий трёп: