Но ты ведь мне приказал она мельком глянула на Александра и тут же опустила смущенное лицо, которое сейчас было красным от стыда.
Дурында! встал из-за стола Александр. Я показал тебе, что могу ментально общаться!
Сам не веря в происходящее, объяснял Александр.
Вот ведь удумала! заходил он по комнате. Я тебе не хозяин и не собираюсь приказывать. А теперь умываться и спать, завтра с рассветом завтракаем и выезжаем.
Ци́рика стала насыщенно пунцовой, когда до нее дошло, что это была просто демонстрация умения.
Александр расстелил походную скатку на полу и улегся, заложив руки за голову. Сна пока не было ни в одном глазу, а Ци́рика уже начала глубоко и мерно дышать, моментально отключившись.
«Вот как люди так быстро засыпают? вздохнул Александр. Хотя, когда я вымотанный, тоже вырубаюсь на ходу»
В памяти всплыло происшествие на дороге, в самом начале их бегства из Арк-ка́ны. Когда горы остались немного позади и слева, стали открываться небольшие долины, усеянные громадными скальными обломками, торчавшими из земли. Словно оставшиеся за спиной горы, когда-то раскидали часть себя по округе. В пейзаж вписывались небольшие лесные участки, то забирая в свои заросли небольшие скалы, то обходя их, оставляя чистые травяные поля.
Первую ночевку решил сделать подальше от дороги, укрывшись за таким пятидесятиметровым обломком скалы, уже давно обросшим с одной стороны зеленью и мелкими кривыми деревцами.
Костер под скалой потрескивал сухими ветками, которые они собирали по дороге. После легкого ужина Александр сидел в раздумьях. Он не видел, что сверху, из кустов миниатюрной скалы, за которой они прятались от дороги, за ними кто-то наблюдает.
Ду́ха увидала на поляне цветы, при лунном свете начавшие светиться, а не прятаться на ночь в бутоны.
Ци́ря, это что за растение? присела она возле трех цветов бело-голубого цвета.
Ци́рика подошла к ней и тоже присела.
Это Луноцветик, используемый в некоторых зельях и эликсирах, ответила Ци́рика, сорвав один из них и понюхав. Жаль только, что он никак не пахнет.
Ду́ха тоже сорвала и принюхалась.
На спину Александра со склона осыпалось несколько мелких камешков, он решил отойти от скалы на всякий случай, вдруг камень сорвется. В этот момент из темноты растительности сверху на него что-то прыгнуло.
Осторожно! выкрикнул он, почувствовав жгучую боль на плече.
Рука подхватила с земли топор, и в последний момент Александр успел ударить, сбив повторную атаку. Лезвие скрипнуло и пропороло мясо напавшего. Рычание отразилось эхом от склона. Перед Александром мелькнул черно-белый силуэт Ду́хи. Послышался хруст перерубленного позвоночника крупного животного. Но это было не животное.
Ци́рика испугалась мгновенному изменению Ду́хи и упала на пятую точку, но, когда Миф заговорил, ее способность Жреца-целителя уловила ранение плеча Александра. Она моментально отправила ему исцеление.
Ты, конечно молодец, Шиаль, но надо было дать мне попробовать с ней справиться, поморщился Александр, глядя на обезглавленную тварь и прижимая рукой разорванное ее когтями плечо, которое начало восстанавливаться.
Напавшее существо походило на ящероподобную, покрытую мелкой чешуей, пантеру, только более массивную и с коротким заостренным хвостом.
Мне ведь тоже надо тренироваться, добавил Александр и, отворачиваясь от страшного черно-белого, будто призрачного изображения Ду́хи, покрутил кистью. Ты это спрячь. Верни девочку в платье.
Да, хозяин, поклонилась Шиаль, и ее длинное, пугающее двухлезвиевое оружие исчезло вместе с образом Ду́хи.
Спасибо, Ри́ка, но и тебе не стоило так торопиться. Я хотел сам попробовать исцеление, повернулся к Ци́рике Александр.
Ты умеешь? удивилась та.
Лишь малое, но как сказал маги́ус, его надо развивать, а чтобы развивать, им надо пользоваться. Ведь так? спросил Александр.
Это правда, согласилась Ци́рика. Каждое умение, заклинание и способность надо тренировать.
Ци́рика была рада, что он разговорился, а то целый день шел молчаливый и хмурый. Все это время они с Шиалью шагали следом, не донимая его.
Но последующие дни до этого поселка Александр был таким же мрачным и неразговорчивым. Он гадал, что будет, когда найдет то, чего хочет Управляющий. На ночевках Александр долго не ложился, тренируя заклинание Ускорения со своим топором. Девушки по-прежнему к нему не приставали.
После случая у скалы, Александр перестал снимать кольчугу, и даже спать ложился в ней
В трактире стихли последние голоса и погас свет. Ду́ха подошла к распряженному коню, который стоял чуть в стороне у кормушки и жевал.
Видишь, Резвый, я опять провинилась перед хозяином, пожаловались Ду́ха коню. Ци́рька, вон с ним в одной комнате спит, а я с тобой на улице. Обидно
Резвый, так звали молодого, но крепкого жеребца, фыркнул, будто соглашаясь.-
Только ты меня понимаешь, Ду́ха погладила коня по морде.
Она не видела, как из темноты улицы в слабоосвещенный двор трактира к фургону промелькнула рвано-размазанная черно-сиреневая тень и прилипла к его днищу.
Глава 6
Долина была настолько ровной, что Александр увидел вдалеке тянувшийся между рек город. Он выглядел маленьким на вид, но это говорило только о большом расстоянии до него.
Сегодня мы до него не доберемся, решил он и повернул фургон на удобный съезд с дороги. Будем останавливаться на ночлег.
Спустя полчаса, они уже поедали мясо василиска, прихлебывая кипятком из походного чайника.
Слушай, Ри́ка, а сколько у вас длится лето? спросил Александр и, чтобы убрать лишние вопросы, добавил: Я очень издалека и у нас там по-другому.
Ду́ха также с интересом посмотрела на девушку-целителя. Ци́рика смутилась такому вниманию, но начала рассказывать.
У нас шесть Ле́тниц. Первая Ле́тница сразу после второй Цве́тницы. Шестая Ле́тница переходит в первую Мо́крицу. Так что лето у нас состоит из шести месяцев Ле́тниц. Вторая Мо́крица переходит в первую Сне́жницу. Осень у нас длиться два месяца, две Мо́крицы, как и зима с весной. Зима, это две Сне́жницы. Весна две Цве́тницы, закончила Ци́рика.
Хм, усмехнулся Александр. Выходит и у вас двенадцать месяцев в году, и шесть из них лето.
Да, кивнула Ци́рика. Но это не везде так. В разных частях мира, как нас учили в маггистро́не, по-разному. Например, в северных краях Сне́жница может длиться одиннадцать месяцев, и лишь один месяц в году это смесь Цве́тницы с Мо́крицей. Лета там вообще не бывает.
Ожидаемо, вновь усмехнулся Александр.
Он посмотрел на Ду́ху.
Шиаль, а ты когда собираешься меня учить Хранилищу? прищурился Александр.
Хозяин, вскинулась Ду́ха. Но ты ведь не спрашивал пока!
Я тебе говорил, что хочу овладеть таким умением или заклинанием, а ты забыла про это, укоризненно глянул он на нее. Мы уже столько дней в пути, а ты мне не напомнила об этом.
Прости, хозяин! чуть не уронила кружку Ду́ха.
Как мне начать, что надо сделать? спросил Александр, отложив миску в сторону.
Если честно, то я не знаю, как это объяснить, замялась Ду́ха.
Уж постарайся, нахмурился Александр.
Нам в маггистро́не показывали заклинание, которое проявляло в человеке это умение, сказала Ци́рика, виновато глянув на Ду́ху.
Ци́рька, ты опять подлизываешься к хозяину! зашипела Ду́ха.
Она никак не могла смириться с тем, что Ци́рику постоянно хвалят, а ее ругают.
«А еще у этой толстой, грудь в три раза больше моей!» взбесилась Ду́ха.
Ду́ха! рявкнул Александр. Я тебя сейчас в телегу запрягу, и потащишь нас до города! Посмотрим, как тебе босиком будет комфортно тягать.
Прости, хозяин! испугалась та и уткнулась лбом в землю.
Сколько уже можно?! негодовал Александр. Мы одна команда! Мы должны помогать друг другу!
Да, хозяин, заныла Ду́ха.
Еще ты сопли распусти! разошелся он, поднявшись на ноги.
Солнце скрылось за горизонтом. Небо начало темнеть.
Ладно, в другой раз, успокоился Александр. Давайте спать укладываться.
Он посмотрел в покрасневшие глаза Ду́хи.
«Она начала очеловечиваться», вздохнул он, но наказание произнес:
Сегодня ты не спишь, сидишь и охраняешь нас.
Хорошо, хозяин, шмыгнула носом Ду́ха, преданно опустив глаза.
* * *
Куда же ты делся? шел по городу Сафа́ш, размышляя.
Здесь он не стал действовать кроваво, как в предыдущих городах и поселках. Арк-ка́на был одним из самых больших городов королевства Авигома́й, и в нем имелось достаточно сильных магов, с которыми ему пока не хотелось связываться. Поэтому для сбора информации он вновь стал дублировать и отправлять в разные места своих ищеек-двуголо́вок.
Мелкие создания двуголо́вки были размером с ладонь. Они походили на две гибкие полупрозрачные трубочки толщиной в палец, слившихся в одно тело у тоненького хвоста. На концах обеих головок имелись лишь обрамленные шевелящимися отростками отверстия. Ни глаз, ни речи у них не было, они передавали образы-картинки своим владельцам ментально, и служили двуголо́вки только тайным поклонникам Ушедших.