В гневе бросила крылатая, выбегая из комнаты, в которой разместили Дев.
Глупая девчонка, богохульствует, так ещё бы хоть раз послушалась!
Карла осталась позади. Её взгляд опустился. Лаэлари, к ней перешел дар дурфы. Кого ещё можно было поставить ей в наставницы, как ни прошлую его владелицу?
Однако, это не сильно беспокоило дочь Скрытого Клинка. Она раскрыла крылья, стоило только выбраться из здания. В первую очередь надо было найти ведьм, но не крылатых, их всегда было хорошо видно в небе.
Бой развернулся у самых стен крепости, враг подступал, бесы. Когда же им конец придет? С этими мыслями на зубьях стены приземлилась дочь Лоры, рядышком с Фахиль.
В распоряжение Первой прибыла!
Гаркнула точно гром девушка и, не дожидаясь приказа, втиснулась в ряды сестер, которые уже палили в существ черномазых.
Прикрываем царицу. Огонь по врагу.
Коротко дала повторные указания Слушающая Ветра. Дочери Великих вели обстрел стрелами и сливали массы вниз со стен, дабы обескуражить врага, а внизу, пока орда подступала вновь и вновь, а конца ей видно не было на горизонте, в середине поднимался и пикировал огненный смерч из крыльев.
Царица. Вот и опасный цветок, что разгонялся на бесцветных воздушных крыльях, а потом резко воспламенялся и нес смерть врагу. Царица и сама пылала в отзвуках заката в Поднебесье, подобно историческим записям об Огненной царице. Раз за разом, ее действия становились ещё опаснее. Откуда-то появлялись силы вновь, ярость пылала на лезвиях, когда царица сражалась на земле, быстрая, опасная, ещё быстрее, чем прежде. Враг не успевал ранить и едва ли касался наплечников искрами, как новый смерч ударов уже поражал и отнимал жизни.
Приказы не обсуждаются. Выучка, что выручала в бою не раз. С маревом небесным, мягким, ласкающим сливался он враг. Черным пятном бесы охватили землю. Взгляд искал конец этим тварям, а его все не было. Но что безмозглые твари, когда с крылатыми и бескрылыми сестрами Великие и их сила. Она текла по телу каждой, отражалась в клановом узоре и вырывалась силой. Вихри воздушные обрамляли языки пламени. Таковы были гуты, что явились после объединения двух кланов.
Две богини-покровительницы, две стихии. Огонь всегда горел ярче, когда его распалял беспокойный ветер Ретивой. Атаки продолжались. По слаженной схеме крылатые сестры не давали воргулам и великанам добраться до стен крепости, сдерживая их натиск, пока бескрылые боролись с остальными.
Только один цветок приковывал восхищенные взгляды даже в пылу сражения. Царица. Один её образ поднимал боевой дух. Лаэлари затаив дыхание и раньше наблюдала за тренировками хал и хар Альфи. Дорогая. Как же она там? Где она? От нее ведь ни весточки. Жива. Только в этом не сомневалась Открывающая Врата. Она не ушла к Великим, не ушла к хар.
Отвлекаться перед лицом врага, да ты совсем зазналась! Лаэлари с долей озорства осмотрела тех ведьм, что стояли ближе.
Поди сложно приходится, не усни прям тут!
Подначивала девушку подруга. Бровь баргустки взметнулась вверх.
Ах ты пернатая!
Вскипела ведьма, тут же почувствовав охлаждающий шлепок по затылку от старшей. Правда, он бы прилетел и до Лари, если бы она не увернулась.
Совсем ополоумели? Бой ведем!
Строже добавила девушка, встретив обворожительнейшую улыбку почти что жрицы. После этого взбалмошные дочери кланов ещё пару раз готовы были вступить в словесную перепалку. Их останавливала все та же баргустка, а под строгим взглядом даже Лари могла присмиреть, на время только одно «но».
Небеса уже давно утратили краски, скрывшись за тканью черного подола Ночеликой. Только земли Непоколебимой продолжали гореть, освещая горизонт и орду бесов, конца и края которой все еще не было. Уже и ночь сменилась утром, изнурив дочерей Великих. От одной напасти удалось избавиться. Воргулы больше не являлись, как и великанов оставалось по пальцам пересчитать. Дурфы обессиленно продолжали бой под командованием Нарьи. Впрочем, голубовласая дурфа часто спускалась к царице, подле которой вела бой на клинках.
Держись, эй!
Вскрикнула Лари, когда ведьма рядом начала отключаться.
Смотри же, смотри, их стало меньше!
Девушка держалась лучше всех остальных. Гадать приходилось только о том, что помогло, род, к которому относилась, или новые силы, которыми полнилось тело.
Девушка держалась лучше всех остальных. Гадать приходилось только о том, что помогло, род, к которому относилась, или новые силы, которыми полнилось тело.
Птаха противная, помолчишь ты, или нет?
Вопль и смрад сгорающих тел бесов окружал вторые сутки, но поредевшие, их стало меньше. Заметно меньше и до победы рукой подать. Надо было держаться.
Строй значительно изменился за ночь. В темноте лучницы не могли нормально стрелять и это было тяжело. Приходилось ведьмам освещать бой, а стрелять наугад. Чаще использовались чаши с земляной жижей, такой же черной, как кровь бесов, что вытекала порой при добыче руды. Иные чаши уже истощились. Кидали дротики, метательные копья.
За стены не выходили. Царица дала приказ, что только крылатые могут атаковать с небес за стенами, сама царица должна подать сигнал рогом и тогда могут напасть воительницы клана Воздуха со стен или вывести конницу.
Только время тянулось, а огненные крылья оставались единственными в безумном танце жизни и смерти. Аэль кружилась там одна, почти как в жизни, после ухода Фаврир. Клинки пылали и рубили врага, то вновь поднимался опасный цветок в небо и падал в гущу противника. Жилы тянуло, мышцы тяжелели, но сил не становилось меньше, а ночь, хотя Аэль к второму дню все же сбавила темп и механически входила во вращение, смещаясь режущим смерчем в сторону.
Раненных и изнуренных переносили в лазарет. Истощение. Порой оно было страшнее раны от того же воргула. Чаще с подобным сталкивались ведьмы, а в их рядах появлялись бреши. Ответ за них стоял на близстоящих, падая еще более тяжким грузом на плечи.
Отдохни, милая.
Лора коснулась макушки только что принесенной дурфы, которая чуть не упала в кучу бесов. Её бы тут же разорвали и растоптали, если бы не поспевшая Нарья.
Милосердная носилась от одной койки к другой, отпаивая отварами. Все как одна валялись от недостатка сил, а совсем скоро появятся и с более серьезными ранениями. Враг не знал отдыха и не давал его им.
Протрубил рог, когда число бесов заметно сократилось. Вечерело и времени на зачистку оставалось мало. Конница выдвинулась за пределы стен. Воительницы ринулись в бой, разбив остатки сил врага в вихре Переменчивой к ночи, когда и сил праздновать победу нет, разве что до расположения добраться, до лежака. Да и то не всем было под силу. Точно птицы сбитые, дурфы оказывались на земле в крепости, без сил сдвинуться. Двое суток и без передышки. Эта война отнимала, изнуряла. Сложно было поверить в то, что она когда-либо закончится. Разве что с уходом к Великим.
Всем отдыхать. На карауле останутся Царон, Маэль и Сириф и
Аэль посмотрела в сторону, где обычно была жрица. Да, времени не было сильно выбирать. Она то точно выдержит эту ночь.
Ламэль, последи за всем. Просьба царицы.
Сама баргустка пару часов провозилась с ранеными и только потом, убедившись, что среди тел павших бесов, не осталось дочерей, опустилась на выступ между зубьями. Ветер обдувал успокаивающе. Нос просто сходил с ума от запахов, но они обещали развеяться только когда их сожгут в пепел, как и сон обещал вернуться не раньше, как луна начнет убывать. Пока царица сама включилась в малочисленный караул. Слушала ночь и тихие речи тех, кто был здесь, размышляя о жизни, что поворачивалась с новых сторон.
53
Тела сестер приходилось переносить на себе и Лари уже подумывала о том, что выстоять осаду не так тяжело, как разбираться с её последствиями. Последнюю для нее ведьму приняли в лазарет, но, вместо отдыха, она юрко проскочила вновь на стену. Она возвышалась над землей, её обдували ветра Переменчивой, под ней в пламени Огненной сгорали тела бесов. Здесь было спокойнее и, конечно же, можно было найти собеседника.
Ламэль приняла просьбу царицы. Не впервой ей было будить засыпающих воительниц, а порой и просто следить за царицей. С появлением луны она вела себя также забавно, как и те, кто торопился покинуть крепость. Тогда целью Ламэль было замылить взгляд наблюдательниц, чтобы сестры могли без лишнего шума оказаться за пределами стен. Правда привлек ее иной клубок беспокойства в лице дочери дурфы. Лаэлари взглядом зацепила фигуру царицы, к которой подбежала, приложив кулак к груди.
Царица, могу я потревожить вас? Вы наверняка устали, и я могу быть не вовремя