Хар. Я так давно не видела их с халушкой. Все эта Карла!
Девушка подминала губы, буркнув на имени наставницы. Время для Небесных Дев текло иначе. Милосердные могли прожить две сотни лет, для Открывающих Врата и для жриц оно могло тянуться на сотни лет дольше. Именно из-за этого девочку забирали раньше, чем к ней привыкнут хал и хар. До того, как гут привяжется к родителям. Но для Лари уже было поздно, а способ отдалить от родных вызвал противоположный эффект.
Но это. Они же спят, наверное, завтра зайду. Что ещё? Что еще происходило? Это ведь не все, правда?
С надеждой в голосе спросила Лаэлари.
Да. Лучше их не тревожить. Сдается мне, что Лора, как и многие целительницы, выбивается из сил с ранеными. Да и дорога их извела. Каска теперь Первая Скрытых Клинков. Ей приходится всех держать в своих руках и защищать.
Аэль знала эту роль, когда ты принимаешь решение, что значит все для отряда. Пусть и не долго, но Первой для отряда была Аэль, прежде, чем стала царицей. Баргустка улыбнулась и нежно погладила по волосам гута, а там и по щеке соскользнула до подбородка, подняв его вверх.
Не печалься, Лари. Вон, лучше вспомним один случай, за который мы даже плетей отхватили. Жрицы тогда были совсем не рады хулигаству гутов.
Аэль бы и рада была смолчать, но этот случай у всех вызывал смех, даже у вечно суровой Урвар, что корчилась, давилась в кулак, но просмеялась над выходкой. Ведь младшие тогда испортили торжественную процессию так невинно и беззаботно, но с триумфом.
Мы тогда с подачи Илаэр пошли к жрицам, хотели посмотреть, что у них. От чего их танцы так диковинны и прекрасны, но в общем Ганхе и Каска уронили стойку, где были пахучие смеси. Кое-как их собрали да вернули на места, а в итоге перепутали. И праздник Ретивой тогда прошел под пьяные плясы жриц, что и попадали ниц и танца не станцевав.
Аэль тихонько усмехнулась. Ух и испугалась же тогда Каска. Боялась, что их из клана за такое выставят, а нет. Только розги да работы.
Смешно это со стороны. Особенно спустя года. Догадывались же и наставниц пугать. Портреты на умывальнике. Пририсовать волос на лицо, расширить брови. Намазать броню ягодами, что весь день все шмели жужжали, пока мы по плацу бегали в пекло.
Воспоминания щекотали нутро, вызывая улыбку. Действительно гутсткие забавы. Аэль и сама ловила себя на том, что ее гуты шалят похожим образом. Это смущало и вызывало стеснение, хотя Фаврир всегда смешило и радовало. Их яркие затеи и креативность.
Словом, нас вела судьба, Лари. Отвечая на твой вопрос, я не видела своей жизни иной, кроме воинской. Быт меня не грел. Кузня, возможно, но клинок и его блеск звали в путь и в сражение, даже если дух мой изойдется в бою. Каска другая. Она более хрупкая и пугливая. Для нее бой это путь преодоления. Она стала сильнее в бою и никогда не жалела о сделанном выборе. Ганхе по жизни драчлива. Будь она в тылу, она бы все равно создала драки. Такой уж нрав. А Илаэр Ей больше пошло бы в жрицах. Она слушала ветер, витала в облаках и никогда не была так близка к воинскому духу, как близка Ганхе, Фаврир. Ее воля уйти в воительницы была исключительно от того же, что и у меня. Блеск металла и новая дорога милее, нежели очаг и женщина в доме.
Последние слова прозвучали тише. Аэль понимала, что Лари может принять такую истину в штыки, но царица не отрицала себя и свой выбор, давая право и ей быть собой.
Халушка всегда так, но оно и понятно. У Маюриэль иначе и не выйдет.
Девушка скуксилась, вспомнив единственный раз, когда в сознательном возрасте она попала к Первой милосердных. Женщина наставницы посмеялась. Да так, что потом еще добрую половину дня раком вареным проходили. В тот раз с младшей из тройняшек Ганхе не поделили место для рыбалки. Нахлобучки отхватила тогда дочь Скрытого Клинка. Вот зверюга, так отделала подругу, что потом сидеть больно было. Оттого, наверное, что и хар её такая. Чуть что, так сразу дурь выбьет. А ведь столько всего Улия рассказывала!
Точно два блюдца, глаза Лаэлари раскрылись, с ночи тьмой сливаясь. Удивление, восторг и искристый смех. Они так быстро сменили друг друга, хотя последний задержался. Несложно было представить нечто подобное. Жрицы может и привлекали своей таинственностью, но в ней же они терялись. Словно не от мира сего, говорили загадками. Так им и надо!
Хотя, если подумать, то подобные наказания никогда не касались их с Альфи. Даже грустно, что их гутство прошло в менее завораживающих играх и шалостях.
Звонкий смех едва удалось успокоить, утирая выступившие на глаза слезы.
Хотела бы я там оказаться.
В попытках отдышаться Лаэлари и делала глубокий вдох, но подмывать на новую порцию смеха не переставало. Однако, последующие слова царицы принимали с пониманием, кивая время от времени. В этом был смысл. Как её тянуло в общение с языками Пламенной, с ветрами Ретивой, так и остальных звали Великие туда, где их дочерям будет лучше. Хар всегда была в бою, как зверь. Она извивалась, но в ней была сила. Как Первая, она была строга и показывала пример. Как хар была добра и любила их очень, особенно халушку. А как сердце сладко пело, стоило только услышать обращение Каски к Лоре. «Перышко». Столько лет они были вместе, а любовь их и гуты чувствовали. Большую и чистую.
Дорэль и правда там, ждет. Но может такова её доля? Она ведь ждала, ждет теперь и будет ждать потом.
Лари любила тетку, а та в свою очередь души не чаяла в племяшке. Однако, произошедшего баргустка не понимала. Чувства Аэль к Фаврир подарили стольких гутов, а день, когда готовы были проститься с царицей, прошел, как проходили и все остальные. Значит ли это, что Аэль предала Огненную? Возможно, но, как много раз повторила за это время Карла, на все воля Великих. Что ей лезть в узы цариц?
Я люблю её, но она ведь сама избрала свой путь. Так и я вернусь к ведьмам.
Каждому свой путь, Лари. Главное слушай то, что тебе наставляет Великая.
Аэль даже похмурилась, вспоминая слова Цераэль.
Как сказала Великая Царица: не бойся того, что начертали Великие на пути.
Женщина улыбнулась, но улыбка вышла горькая. В голубых далях искрились иные переливы, полные скорби и боли, но в той же мере решительности и силы.
Страшновато. И я соглашусь с любой дочерью, что кажется, сил не хватит идти дальше, но порой дела не оканчиваются так быстро, как нам хотелось бы. И сдается мне, что ты ещё помучаешь Алифею при встрече. Только мой совет, как хал той, что твою душу бередит. Помни, что она воительница и будет упряма, как ее хар, пряча все милое подальше, словно глаз ведьмы и любящий в ней это не увидит.
Лари было улыбнулась грустно, с милых черт лица хал опустив взгляд к земле. Далекой и совсем близкой. Ощущение реальности на возвышенности всегда терялось, исчезало на фоне чувства незначительности. Хотя последующие слова насторожили. Вся внимание, баргустка обратилась в слух, заглядывая в глаза любимые. В них было отражение Алифеи.
Воительница. И додумалась же перейти. Лаэлари согласно закивала. Так было всегда, даже до перехода. Альфи пряталась, только подруге открывалась и то до тех пор, пока о чувствах той не узнала. Неловко стало, а иголочки напряжения касались оголенной кожи.
Она ведь такая как увижу, так сердце замирает. Я чувствую. Скоро увижу, но оттого так тревожно. Сбежит и поминай как звали, она же столько кругов наворачивала с Саир и Факир на поле.
Безысходность и безвыходность. Чувства копились в груди, и она была готова лопнуть в любой момент. Ещё и эти метки так некстати. Стоило только подумать об Алифее, как что-то саднить начинало, жечь. Точно не положено, не дозволено. Надо что-то решать. Как отдала, пусть так и забирает. От переполняющих чувств готовы были по земле кататься, не в силах выразить те. Переизбыток, а отсутствие встреч усугубляло положение.
Аэль прикрыла глаза и только маленькие голубые щелочки выдавали внутренний смех. Действительно, дочь цариц обладала чертами как Огненной, так и Порывистой. Бурная на нрав, менее непреклонная, но в этом возрасте Аэль за собой не ловила особой жёсткости нрава. Только неотступное упрямство. Алифея же цвела, мягкая и добрая, как ее хар, но также и стойкая. Ретивая вела девушку вперёд и толкала быть ещё быстрее, чем требовалось. Поэтому стоило Алифее ощутить испуг, так ее ветер уводил так далеко, как разве что Цераэль уносилась, когда ей хотелось быть непойманной.
Надеюсь, что с Алифеей все хорошо. Она обещала вернуться в клан, как Великая Царица ее вернёт нам. Смотри, Лари, её укрепят бои и к тому моменту она станет достойной женщиной. Хотя конечно терпеливо упираться это черта обоих сторон. И рода Рефаль в твоей крови, и Каски.