Не только, Тилли хохотнул. Он, когда злится, трясет головой, и морда у него красная делается!
Тед невозмутимо кинул, подтверждая так и есть.
Д-а-а-а, через смех выдавил Дэф. Как он вообще умудрился столько времени пробыть маршалом?
Ну, если честно, мужик он суровый. В кого вцепится так пощады не жди, признал Тед.
Ленивый и жирный дурак, как по мне. Дэф пожал плечами.
Э не. Не дурак далеко, покачал головой Джейк. Отец говорит, что он слишком уж не дурак. Поэтому прикидывается ленивым куском навоза чтоб не встревать в неприятности.
Лентяй и негодяй, так говорит бабушка. Но дураком и она его ни разу не называла, подтвердил Тилли.
Хм. Но дело Брауна в прошлом году?
Дэф, даже мы не сразу поняли, ну ты вспомни! И то Джейк замялся.
И то расскажи мы все, как есть кто бы нам поверил про того психопата, которому то и дело казалось, что он сова-оборотень?2 согласился наконец Дэф. Ладно, верю на слово! Только что-то мне говорит, что пользы тут не будет никакой от него.
Остальные ребята пожали плечами кто ж знает, мол.
И побрели дальше болтая обо всякой ерунде. Китайцев, а с ними и маршала, мальчики благополучно выкинули из головы до поры, до времени.
Зато совершенно внезапно снова наткнулись на Тома Харриса тот болтался позади крытых тентов, куда ребята завернули с единственной целью не попадаться на глаза тилевой бабушке: Тилли очень уж не хотел пропустить начало стрелковых состязаний, а бабуля, как признал паренек, явно искала его по какой-то хозяйственной надобности:
Да ну, я и так не вылезаю из домашних дел, ну сколько можно! Приехала тетка с моей кузиной а Мэри старше меня лет на пятнадцать, и помогать вовсе не ленится, наоборот, только скажи что, так уж рада бабушку видеть! Ну то есть, бабушке не так и нужна моя помощь, рук-то в доме сейчас хватает, но Короче, после целого лета на починке того и сего в доме я имею полное право бездельничать сейчас сколько угодно! ворчал Тиль. Как бы и завтра удрать так, чтобы мне не успели какое дело поручить, а?
Обсудить побег из дому на завтра ребята, впрочем, не успели именно из-за Тома.
Сегодня он был умытый и одетый во все целое и чистое не то, что вчера вечером.
Но, впрочем, синяк под глазом и ссадина на лбу никуда не делись, как и мрачное выражение лица. Сунув руки в карманы, Том стоял себе, покачивался с носка на пятку, и очень внимательно рассматривал задворки ярмарки, точно они могли быть интереснее, чем сама ярмарка.
Снова ты? недовольно пробурчал Тед. Чего вынюхиваешь?
Ничего я не вынюхиваю, ощетинился Том. А если бы вынюхивал, то ваше появление тут же отшибло бы мне чутье воняешь, как коровья задница, и ты, и все твои дружки!
Ответить Тед не успел.
Уноси ноги, Том, холодно посоветовал Дэф, выдвигаясь вперед.
Но Том и так уже припустил прочь упрашивать его было не нужно.
Том, если бы я знал, что ты такой урод, я бы с тобой даже работать на одной крыше не стал, крикнул вдогонку Тилли.
От урода слышу! Еще раз и Берт тебе уши оторвет, огрызнулся, затормозив на секунду, Том. Поплатишься, Вернер, понятно?
Тилли не стал долго думать подобрал валяющуюся у ног картофелину, явно из чьего-то мешка выпавшую и запустил Тому в спину. Попал, но несильно. На куртке Тома осталось пыльное пятно, с которым он рисковал проходить весь день, если не надумает отряхнуть одежду. А поскольку увидеть пятно сам Том не мог никак что же, вот и ходи с рыжим отпечатком до самого вечера. Оглядываться и снова грозить Том отчего-то не стал. Интересно, кого он имел в виду? Старшего родственника? Наверное, так. Тилли тоскливо ругнулся под нос.
Потом вздохнул и неожиданно добавил:
Эх, парни, если бы я с вами не познакомился, что бы я делал!? Вечно вокруг всякие Харрисы!
Это ты отчего так решил? хохотнул Джейк. Внезапное заявление, знаешь ли!
А и ничего смешного, Джейки, возразил Тилли. До восьми лет я же жил в Развилке, так? Ну и вот друзей заводить я и не умел никогда вечно мне там вот такие попадались, вроде Томми. Ни там, ни тут не выучился их отличать пока тебя и Теда не встретил.
Тед с Джейком переглянулись они-то знали друг друга чуть ли не с того возраста, когда дети прекрасно помещаются вместе с домашним псом в его будку и еще место остается! Пожав плечами одновременно, они только улыбнулись.
Не дрейфь, Тилли, мы тебя не бросим, подмигнул Дэф.
Точно, отозвался Джейк, а за ним и Тед, и вдвоем уже заключили:
Ни бабушке, ни тетке на съедение!
Тилли хмыкнул, улыбаясь вот Дэф, в отличие от Тома, оказался отличным товарищем, даром, что с обоими Тилли знаком был примерно одинаково недолго.
Твоя бабушка благополучно отбыла собирать сплетни с Марджори Грэхем, тем временем доложил Тед, выглянув из-за угла палатки, заменявшей торговцам этого ряда склад всякой ерунды вроде веревок и досок для новых прилавков. А значит, займет ее это надолго!
Тилли ликующе хлопнул себя по колену Марджори Грэхем была одна из видных городских кумушек, женой мэровского кузена, а значит, она наверняка сейчас уговорит бабушку принять участие в какой-нибудь душеполезной затее «на благо города». Например, соберутся пожилые дамы и поведут девушек украшать площадь перед ратушей, или снова репетировать песню в церкви, с одобрения преподобного, или ещё что-нибудь такое У кумушек была далеко не одна неделя для подготовки к праздникам, но они, тетки вроде миссис Грэхем, всегда придумают ещё что-то в самый последний день. И отлично, отлично! Никто больше не станет искать Тилли на ярмарке!
Поделившись такими соображениями, Тилли предложил сходить самим поискать кого-нибудь, например, из вчерашних артистов расспросить, что они ещё собрались играть, да новости послушать, что они расскажут. Ну и разные байки тоже кочевые артисты всегда рассказывают много занятного.
А ещё я хочу глянуть на ту девчонку без грима, признался Тиль.
Я бы тоже не отказался, согласился Джейк. Она милая! А этот дубина Том вчера ей нагрубил, кстати.
О, что подумает девушка о нашем городе? притворно ужаснулся Тилли.
Что у нас тут водится придурок Томми, что же ещё! заметил Тед, и ребята дружно рассмеялись.
Что ж, сказано сделано! Искать долго не пришлось первой на глаза попалась как раз танцовщица. Девушка нашлась отдельно от всей остальной труппы, и при том в довольно непростой ситуации один из лавочников крепко держал ее за руку и ругался, пусть сдержанно, но с совершенно неподдельным возмущением:
Верни! Верни, что взяла, и я не стану звать маршала, девочка. Если ты считаешь, что можешь стащить что-то
Я не
Не обманывай, девочка!
Лукас! Дорогой, что случилось? из-за спины лавочника выплыла его супруга Марита Хансен-Эдвардсон.
Послушай, Марита, эта девочка, танцовщица из балагана, что приехал вчера, стащила моток шелковой ленты, на добрых четыре доллара, не меньше! Только что! Как ты думаешь, стоит ли нам позвать маршала?
Но Я не брала, отпиралась девушка. Я правда не брала!
Все вы так говорите, проворчал торговец. Только меня не поведешь!
Детка, ну как не стыдно, покачала головой тетя Марита. Подумай ещё немного стоит ли
Да ну не брала! Я
И пока ребята думали, вмешаться ли, и что можно сделать для примирения, как из-за спины тети Мари выкатилась девочка десять лет, пушистая длинная коса цвета спелого ржаного колоса, обворожительные веснушки бледной россыпью по гладким щечкам и огромные бирюзово-голубые глаза. Дженис! Малышка Дженис Хансен тут же присела перед прилавком на корточки:
Тёть Мари! Дядь Люк! она запустила ручонку под сколоченный абы как прилавок, пошарила там, под застилающим доски полотном: А что за лента такая?
Секундой позже девочка выудила из-под прилавка моток золотистой ленты и подняла его над головой, помахав находкой.
Вот эта? спросила она с совершенно ясными глазами.
Эта, слабым голосом пробормотал дядюшка Лукас.
Он совершенно искренне был уверен, что ленту в самом деле украла танцовщица!
Танцовщица же выдернула руку из его пальцев и сердито поджала губы:
Я же сказала!
Кхм, Лукас замялся. Нужно было извиниться, но
На помощь лавочнику пришла его супруга:
Извини, детка. Хочешь конфет? растерянно предложила тетушка, перебив мужа на полуслове.
Во-от ещё! Я что, ребенок?! возмутилась танцовщица.
Ну, если честно, да, признала тетушка с легким смешком. Тебе же и шестнадцати, верно, нету!
Ну и что? подбоченилась юная артистка.
Не сердись, прошу. Наших соседей вчера вечером обокрали, сейчас все нервные и взвинченные, и Лукас в самом деле не со зла это, пойми.