Ты совсем дурак, милый? спросила Эльза, и у меня аж уши заалели. Умеет ведь язва за секунду в краску вогнать.
Яг дипломатично отвернулся, а я надул губы:
Это почему я дурак?
А потому! махнула рукой магиня, В столице самый последний нищий знает, где и чьи поместья. И напасть на любое из них огромный риск. А если нападают на усадьбу герцога Белогора
То это вызов? спросил я.
И вызов, и хамство. Но самое главное появилась сила, которая показывает, что ей плевать на твой авторитет! ох, не зря Эльза во дворце выросла. Все эти интриги подковёрные на раз считывает, пока я спросонья глазами хлопаю. Но и я не прост. Пока Эльза рассказывала, успел полностью китель застегнуть. На все пуговицы, заметьте! Правда, уйти не успел. Эльза побежала вглубь спальни, бросив через плечо:
Подожди, я с тобой!
Я пожал плечами и вышел в коридор. Ну, со мной так со мной. Лишь крикнул вглубь спальни:
Я во дворе подожду!
Пока спускались с Ягом вниз, отдавал ему распоряжения:
Подними десяток спецназовцев, вдруг понадобятся. Торре Милтон вчера ещё тут был. Вот и пусть с первым десятком вместе с нами топает.
Хорошо, вашество.
Тайную канцелярию и стражу известили?
Известили, Серж.
И что тайных дел мастера?
Сказали, что будут искать, ухмыльнулся Яг. После обеда обещали приехать усадьбу глянуть. И опись составят того, что пропало.
Я набил трубку и раскурил, глядя, как топает к крыльцу дворца Торре с десятком своих разведчиков. А не успел докурить, как во двор спустились Эльза, и Айя. Эна тоже решила отправиться с нами, чтобы не торчать одной во дворце. Его она, честно говоря, всё ещё побаивалась. Хотя и не так сильно, как людных улиц. Правда, с нами Айя вообще ничего не боялась. Через пятнадцать минут мы пришли к усадьбе, я приказал бойцам побыть во дворе и ничего не топтать, а сам пошёл с Торре и Ягом осматривать размеры трагедии. Эльза увязалась с нами.
Усадьбу я купил недавно, и она мне нравилась безумно. Двухэтажный из белого камня особнячок квадратов на триста площадью с трёх сторон окружал фруктовый сад. С четвёртой стороны и был небольшой дворик. Забор метров трёх в высоту огораживал поместье. Сам дом был не просто красивым, но ещё и уютным. Только теперь внутри царил настоящий бедлам. На первом этаже прямо в холле лежали тела управляющего и троих дружинников. И видно было, что моих людей просто застали врасплох. Все они были в исподнем, только у одного в руках оказался меч. Ещё двоих дружинников убили на втором этаже, и эти, видимо, успели среагировать. Оба были с мечами, хотя это им помогло мало. Но если снизу мои люди были зарезаны, то дружинников на втором этаже застрелили из луков.
А кухарка где? спросил я Яга.
В саду. Наверное, пыталась убежать.
Одетая? спросил я, и Торре с Ягом недоумённо переглянулись
Глава 4
Чего переглядываетесь, остолопы! рассвирепел я, Думаете, с ума сбрендил? Вам опять напомнить, кто у нас умный?
А какая разница, одетая она или раздетая? осторожно поинтересовался Яг.
Если полностью одетая значит сообщница! Она впустила и провела, но вместо платы получила смерть. А если раздетая, то ни при чём, и пыталась убежать!
И Торре и Яг посмотрели на меня уважительно, и Торре даже ладонью по лбу себя стукнул. Мол, как он до такой простой вещи не додумался?
Милый, встряла в разговор Эльза, Но какая уже разница, была она сообщницей или нет? Она мертва!
Милая, ласково улыбнулся я Эльзе, Хорошо, что ты принцесса.
Это почему? зная меня и ожидая подвоха, подозрительно спросила магиня.
Потому что с такой логикой на улице долго не протянешь.
Эльза вспыхнула, но просто молча погрозила мне кулачком, а я продолжил:
Если сообщница, можно быстро выяснить, с кем она последнее время общалась, а значит
Найти тех, кто напал! перебил меня Торре.
Милтон, восхитился я, Общение со мной явно идёт тебе на пользу. Осталось лишь посмотреть, как она одета.
Полностью она одета, буркнул Яг, И даже узелок в руках. Я ещё удивился, думаю, куда она с узелком бежала?
Я красноречиво посмотрел на своего зама, и тот мучительно покраснел.
Кто набирал прислугу?
Э-э-э, Прет Карильон, вашество!
Точно! хлопнул я себя по лбу. Торре! Одного бойца отправь к барону Карильону, пусть срочно прибудет сюда. Чтобы поторопился скажи дело государственной важности.
Не поверит, добавила Эльза, Пусть скажет, что принцесса здесь!
Торре, стуча сапогами, убежал вниз, а я стал внимательно осматривать комнаты, вспоминая Шерлока Холмса и других персонажей. Впрочем, бандиты действовали настолько открыто, что следы лежали на поверхности. Во-первых, все нападающие были в грязной обуви, и я быстро сосчитал, что мою усадьбу грабили как минимум двенадцать человек. Тут же объяснял Торре, почему так решил. Милтон слушал внимательно. Мой главный разведчик, кроме того, что был смышлёным и достаточно умным, ещё и читать-писать умел. В придачу охотник и следопыт. Потому и здесь стал разбираться. Осматривал следы чужих сапог и ботинок. Быстро смекнул, в чём дело. И я тут же объявил, что назначаю его главой своей Тайной службы. На изъявления благодарностей в виде «вашество, да на хрена оно мне надо?» тут же объяснил, что за отказ снижение зарплаты втрое и служба на галерах. Торре не стал уточнять, что такое галеры, и тут же вспомнил, что давно мечтал о такой должности. И доказал, что я не ошибся с выбором.
Вашество! Милтон, внимательно осматривающий трупы, повернулся ко мне, А убивали наших ребят не только бандиты! Или среди бандитов бывшие военные.
Это с чего ты взял? заинтересовался я. Эльза, хоть и привыкшая к трупам, но не желающая ещё раз на них смотреть, к тому времени давно вышла на улицу.
А смотрите! Торре стал показывать на раны: У управляющего рана маленькая и узкая явно ножом били, и били по-уличному под рёбра. А вот у этого дружинника рана широкая, от меча, и перебито горло. Явно бил солдат, и хорошо обученный. Было ж темно? Темно. А он в темноте, да ещё и чётко в горло!
Торре, да ты гений! кивнул я. Что ещё видишь?
То, что пришли не просто грабители.
Это ещё почему?
А потому что грабители если напали, то пробежали быстро, забрали ценное и убежали, пока стража не нагрянула. А у вас и в комнатах всё перевёрнуто, и здесь, и даже на кухне! А в кабинетике даже доски от стены оторваны! Что это означает? А то, что явно что-то искали.
Продолжай!
И двое, наверное, не лесанийцы.
Ого! воскликнул я, А это откуда узнал?
Подошвы чудными мне показались. Но, думал, может, купили где-то сапоги необычные. Видите, как носок сужается к переду? И пятка другая. А потом смотрю на стрелы, а там оперение не наше! У нас нет таких перьев, точно вам говорю! Причём, ни у нас, ни в Тэнебери даже! Вот насчёт Снэга и Торна не знаю, врать не буду. А уж по оперению я всё знаю! Чем и какое перо отличается. И с какой птицы. А вот тут точно вам говорю: эдакой птицы, с которой перо на эти стрелы взято я не знаю!
Я с любопытством посмотрел на стрелу. По мне всё обычно, но если охотник Торре уверен, то так и есть! Когда спустились на первый этаж и по второму кругу осматривать убитых, разведчик мой вдруг стал разжимать кулак погибшего дружинника, и достал оттуда какую-то то ли брошь, то ли медальон.
Вашество! А это, видимо, убитый сорвал у убийцы. Когда боролись! А тот в запале и не заметил!
Я с интересом стал рассматривать сделанную из чёрного металла вещицу. Эдакий чёрный круг, в котором выбита голова зверя какого-то. То ли варана, то ли дракона. Показал вещичку Милтону, тот тоже засомневался в животном. Про варанов вообще не слышал, а вот на ящерку, сказал, похоже. Я спрятал кругляшок себе в карман и распорядился:
Торре, обойди-ка дом по периметру, ищи любые следы. И запоминай и собирай всё, что может пригодиться в поиске тварей. А потом с бойцами обойди соседей и опроси. Может, кто-то что-то видел или слышал. Особенно прислугу опрашивай. Кто не захочет говорить мною пугай!
Торре кивнул и скрылся, а я ещё раз сам внимательно обошёл дом. Ещё раз осмотрел моих убитых людей. Моих. Убитых. И пообещал себе найти и отомстить за смерть каждого. Здешний преступный мир по сравнению с нашими братками был откровенно слабоват. Как и преступники местные. А мне, ещё когда боксом занимался, частенько приходилось общаться с настоящим, матёрым преступным элементом, который спортсменов постоянно старался к себе перетянуть. Да и жизнь в не самом благополучном районе, среди сявок и приблатнённой шушеры, тоже закаляет. Хотя, с другой стороны, небольшое волнение было. Одно дело воевать лицом к лицу, и другое вот так вот в городских трущобах. Когда знать не знаешь, кто твой враг, а враг этот, видимо, тебя знает очень даже хорошо. Но спускать на тормозах такое точно нельзя. Не поймут и уважать не будут. Ни свои, ни чужие!