Как ты оказалась внутри с опущенной железной занавесью? недоумевала я, выполняя ее просьбу.
Ну, есть у меня свой секретный ход, и чуть тише добавила: Нелегальный..
Ничего себе! Я об этом даже не знала. Это где?
Беата не обратила внимания на мой вопрос, продолжив монолог:
Присела отдохнуть, да так и уснула. Вот за этим самым столом, указала она на металлический стол у стены, где стояли комбайн, электросито, над ним на полке расположились кастрюли, плошки, миски и другой инвентарь. Пока молодой Массакра не напугал меня. Ну и мерзкий же у него голосок!
И что же такого он сказал Леонардо?
А это я уже бабушке вашей доложила. Все до последнего слова.
Не скажешь, значит?
Вот научилась говорить на мою голову! по ее выражению лица я поняла, что она мне ничего не собирается рассказывать.
Тем не менее, за эти восемь месяцев случилось не только это. Я похудела на пять килограмм, что легко объяснить моим плотным графиком. Сытные обеды пришлось заменить перекусами на ногах: в «зефирном рае» торговля шла бойко, и бабушке не хватало рабочих рук. Она даже взяла в помощники Пабло, эмигранта из Бразилии, правда, приходил он к нам лишь по выходным. А после работы я бежала на вечерние курсы по итальянскому языку.
Бабуля использовала испытанную веками стратегию: она бросила меня, как котенка в пучину непонятных слов и жестов и хладнокровно смотрела, как я плачу от того, что ничегошеньки не понимаю! Тем не менее, с каждым разом я все увереннее и увереннее выплывала на берег: отрывки слов все чаще стали складываться в певучие фразы и выражения. Я даже научилась дополнять их пословицами. Моим достижением стало поступление на факультет иностранных языков после успешно сданного теста для иностранцев.
Еще у меня отросли волосы до талии, а лицо загорело так, что даже круглая оправа очков с толстыми линзами стали не в состоянии «затмить мой васильковый взгляд», как цитировала Беата Марко, моего воздыхателя. Но я-то мечтала о Лео. А с ним мы прошли всего два шага.
Зато каких шага! Ибо Лео наш сосед, и синьора Рита, которая ведет утренние беседы из окна с Сандрой, это его бабушка. Она типичная итальянка с темными волнистыми волосами, бордово-коричневыми, как две спелые черешни, глазами и большим прямым носом. Лео такой красавчик явно не в нее, а в деда Алекса, бабушкиного друга, который все еще продолжает дарить ей букеты шикарных роз по пятницам. Вот только по воскресеньям он перестал к нам приходить. А вдруг их встречи теперь стали тайными? Могу себе представить! Интересно, какая бабушка с ним наедине: нежная или все также над ним подтрунивает и ругается, когда речь заходит о политике?
Второй шаг навстречу друг другу мы с Леонардо сделали месяцев шесть назад. Тогда я осмелилась остановиться и посмотреть на него. Ах, эти малахитовые глаза! Они снова и снова заставляли меня млеть. Как бы хотелось узнать, что означает этот его долгий взгляд? Он действительно снова рад меня видеть или всего лишь по-соседски дружелюбен? Жалко, что со мной рядом нет Аньки. Она бы мигом придумала какую-нибудь теорию о том, как он ко мне относится.
Сегодня мы снова с ним встретились. Лео улыбался, как торжествующий Амур. Как-то пару месяцев назад мы ходили с бабушкой в галерею Уфицци, где при виде портрета Караваджо, она заявила: «Это единственный мужчина, который в те века умел улыбаться. А все редкие вещи становятся жемчужинами». Ни один мужчина в мире не обладал такой исключительной улыбкой!
Кажется, зеленые ящерицы вовсе не собирались пронзать меня стрелами, и я даже подозревала, что Лео рад, что дистанция между нами сократилась на два шага. По тому, как он бережно обнимал сборник нот, я поняла, что он возвращался с репетиции.
Привет, Ассоль. Как дела?
Какой же он хорошенький! Хотела бы я смотреть на него вечно!
Хорошо. Как ты? Я уже открыла рот, чтобы продолжить, но смущение блокировало языковой навык, освоенный за этот год. Ну как такое возможно!
«Что-то там про соседей было?»:
Siamo vicini15, замялась я, ибо дальше не помнила ни слова! Зато на ум приходили бабушкины слова, сказанные этим утром: «Теряет тот, кто признается первым». А ведь так хотелось ему сказать, как я безумно рада каждый раз его видеть!
Лео пришел мне на помощь и доброжелательно закончил фразу:
но так редко видимся, мы засмеялись.
Лео пришел мне на помощь и доброжелательно закончил фразу:
но так редко видимся, мы засмеялись.
Мне так хотелось сказать, как я безумно рада каждый раз его видеть! Он будто прочитал мои мысли:
Я тоже рад видеть тебя, его глаза искрились теплым светом. Прости за тот случай в кондитерской. Кажется, мы тебя порядком напугали.
Забудь! Это дало мне стимул учить итальянский. Ого! Кажется, начинаю оттаивать! Выходит, мне просто не нужно бояться, когда я говорю!
Я хочу познакомить тебя с местным изобразительным искусством. Ты любишь картины?
Рисовать не умею, а вот смотреть на то, как это делают другие, мне нравится.
Как мой дед! засмеялся он открытой улыбкой.
Потом добавил:
Просто в преторианском дворце выставка художников Возрождения. Женские образы. Можем сходить, Лео так смотрел на меня, будто уже прочел, как я стараюсь скрыть свою к нему симпатию. И что от его слов мне хочется прыгать солнечным зайцем и орать на всю улицу «Да!».
Я сделала паузу, справляясь с избытком чувств, чтобы казаться как можно равнодушнее:
Не знаю. У меня совсем мало времени
Я была в восторге не столько от неожиданно льющейся с моих губ речи, сколько от его приглашения. Счастье разливалось в животе приятной щекоткой: «У-ху! Ты только позови! И зачем я тут выделываюсь?»
Может, завтра во второй половине дня?
Встретимся у дворца или зайдешь в кондитерскую?
Завтра снова репетиция Он сделал паузу. Я сам зайду. Около пяти?
И снова задержал на мне взгляд. Я улыбнулась, вкладывая в улыбку весь женский шарм, что мне удалось накопить до сих пор, и легкой походкой направилась к дому.
Уже не первую ночь мне снится он старик, похожий на чучело, в грязной, поношенной одежде, пахнущей смесью мокрого козла и перегара. Я слышу шарканье его ботинок по раскаленному асфальту. Вижу, как из дырявых носков торчат грязные пальцы, а под ногами разливается коричнево-зеленая жижа. Его истеричный, глухой смех, обнажает отвратительный беззубый рот, в котором пузырится белая слюна:
Ну не могу! Умора! Какая же ты умора! Одна Ты снова одна.
Он делает еще шаг навстречу мне. Потом еще и еще
Я просыпаюсь. Вот и в это утро. Что он от меня хочет? Я села на кровати и оглянулась. Уф! Сон, слава богу, что это всего лишь сон. Срочно смыть его водой! Может, наконец, освобожусь от этого кошмара навсегда?
Я нырнула в душ. Закончив с туалетом, я задержалась перед шкафом, размышляя, чтобы мне сегодня надеть. Сандра уже гремела на кухне. Запах кофе вместе с дымом бабушкиной «Тосканы» облетал дом.
Достала из шкафа свое любимое бирюзовое платье, в тон к его глазам! Провела по шелку рукой. Все говорят, что это мой цвет. Я приложила платье к груди и посмотрелась в зеркало: да, ему точно понравится.
Подвела глаза, накрасила губы красным блеском. Впервые в жизни! Снова посмотрелась в зеркало, укладывая проборы то налево, то направо. Собрала волосы в пучок, завернула на макушке. Не-а! Просто расчесала волосы и слизала блеск с губ языком, достала маленький пузырек с надписью «Слезы ангела» только вчера приобретенный на заработанные в кондитерской деньги парфюм. Он напоминал мне запах жасмина после весенней грозы. Вот только сегодня с утра мне кажется, что слезы ангела это не к добру. Бабушка стукнула дверью. Она часто уходила раньше меня.
Я выпила кофе, нетерпеливо откусывая круассан и набивая им рот. Ну-у-у! Опаздываю! А бабушка этого очень не любит.
Глава 9. Ассоль. Что означает «поставить бидон»?
80-е гг, Тоскана, Италия
Колокола Святого Франциска пробили восьмой удар, когда я вошла в кондитерскую. Сандра уже стояла за прилавком, Беата гремела на кухне чем-то металлическим.
Куда это ты так вырядилась? бабушка оглядела меня с головы до ног.
Смутившись, я направилась в раздевалку:
Ты же сама говорила, что нужно быть всегда в порядке.
Хм. И кто же он? Уж не Энцо ли?
Вот уж! вспылила я. Разве моим парнем может быть Энцо? Леонардо в музей позвал.
Леонардо? она делает вид, что не знает, кого я имею в виду. Наверное, шутит.
Ну, сосед наш, Де Анджелис.
Беата выплыла из кухни с подносами в руках:
Бедный парень! Пока его родители разберутся, что делать с их непутевым браком, так он и будет мотаться: то Африка, то Швейцария, то дед с бабкой. Она поставила поднос в холодильник и ухмыльнулась: Не то, что Энцо, всегда с Алексом, как нитка с иголкой.