Я слышал его в "Таверне призраков", шепнул он на ухо название. Это на побережье. По пути на маяк Бич Пойнт. Простолюдины не видят это место. Оно под особыми чарами. Как и наша школа.
Ты был там?
Однажды мимо проходил, когда мы решили устроить семейный пикник на Мюррей Хэд.
И что там?
Обычное заброшенное здание. Заколоченные окна, дверь на одной петле. Всё скрипит и шатается. Ничего особенного. Разве что внутри обитают привидения.
Лея вытаращила глаза.
Настоящие?
Будь уверена. А теперь ещё и оборотень. Мы слышали вой и крики в ночь на одиннадцатое. Жуть. А что касается слухов о том, что здесь творилось то же самое
Но ведь школа под защитой.
Да. Извне оборотень не проникнет. Но что если он внутри?
Тот, кто живёт в старом замке?
Человек в чёрном, прошептали они одновременно.
Дэн Дэн, Лея взяла его за руки. Я мне страшно. Я мне попался он. Сюрприз на Рождество, она прикусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться при мальчишке.
Не бойся. Он ничего тебе не сделает на празднике. К тому же я буду рядом, Райс улыбнулся.
Ой, ну надо же, послышался голос Клары. Можете больше не прятаться по углам. Вас застукали, голубки.
Лея выглянула из-под лестницы и увидела Каприс, перевесившуюся через перила. Рядом тут же возникла взъерошенная голова Сони.
Эй, нашли время в прятки играть. Идёмте скорей, а то ужин остынет.
Ты и правда будешь делать ему подарок? Соня рассмеялась. Он ведь даже не преподаватель. Живёт здесь. То есть там, в старом замке.
В нём ведь даже отопления нет. Наверное, Лея отложила спицы. Хорошо, что тётя привезла пряжу. Я хотя бы не разучусь вязать.
Знаешь Если он оборотень
Тогда почему он не превращался в октябре и сентябре?
Эй, почём я знаю? Соня полезла в чемодан. Хочешь покажу, что я приготовила для мистера, то есть сеньора Дельгадо?
Красивый ремень.
Узор я сама выжгла. Магией. Ты должна поговорить с МакГрегори. Или миссис Санни.
О чём?
Тебя не смущает, что кроме тебя этот человек не попался больше никому?
Может, я просто спрашивала не у тех, Лея вернула ремень и снова взялась за вязание. Это не важно. Праздник ведь для всех.
Эй, Сара говорит, что его вообще раньше никогда не было в списках. Он здесь никто. И звать никак. Если бы мистер Хорс не уехал в тот день, мы бы и не узнали, что Снежински способен провести урок.
Ты права. Чем он вообще здесь занимается?
Сара говорит, ингредиенты для магических снадобий готовит. Этот курс начнётся с третьего класса.
А кто будет вести?
Эй, ясно, кто. Корнелиус Хорс. Слушай, может, всё-таки сходим в парк? Весь класс там.
Нет, Сонь. Я должна быть уверена, что закончу комплект вовремя, Лея пересчитала петли. Но я готова попить с тобой чаю.
Идёт, Соня соскочила с кровати. Схожу за чашками, она вышла в комнату досуга и вскоре вернулась.
Но чаепитие не удалось. В спальне появилась тьютор.
Мисс Ли, директор просила передать вам письмо. Вот, возьмите, пожалуйста, сказала она певучим голосом.
От тёти? спросила Соня, когда миссис Санни вышла.
Угу. Она приедет только после Рождества. Если получится вообще. Я так боюсь за неё.
Эй, не расстраивайся. Впереди ещё целый месяц.
Она хочет увезти меня в Таиланд.
Там тепло, мечтательно произнесла Соня.
Да. Я бы хотела, но Мне лучше остаться здесь. В школе.
Эй, да ты чего? Сара однажды осталась. Говорит, чуть с тоски не померла. Ты ведь скучаешь по тёте.
Да, но боюсь мне от неё попадёт.
Глава 13. Бредни Касперович
С декабря на острове Принца Эдуарда начались бури и метели. На улицу выходить не хотелось. Но и в жилых комнатах стало холодно. Кровать Леи стояла возле самого окна, и оттуда постоянно дуло. Она спала в одежде тонкое одеяло не спасало. Соня отдала ей своё, школьное, потому что из дома родители прислали ей толстое, пуховое. Натали, кровать которой находилась в противоположном углу напротив Сониной, не любила жару, и ей было комфортно. А между кроватями Клары и Кэтрин был камин, и девочки не мёрзли. Лея же всё чаще задумывалась о поездке с тётей в Таиланд. Но как быть с медальоном? Не брать же с собой? Безопасно ли оставлять его в школе непонятно.
Уже в конце первой недели декабря Лея заметила, что в новом крыле значительно теплее. Она засиживалась допоздна в библиотеке, где тоже было прохладно, но всё же не настолько, как в спальне. Из щелей немного поддувало, но не так сильно, как в общей душевой на пятом этаже, в которую никогда не заглядывало солнце. А в комнате досуга в боксе на пять спален хотя и не было окон, но одного камина явно не хватало на такую площадь.
От Дэна Лея узнала, что мальчики с четвёртого этажа вообще не мёрзли. Да, было немного свежо, но никто от этого не страдал. Самыми тёплыми местами оказались первый и второй этажи. А самым холодным пятый. На шестом же, где местами были выбиты окна, гнездились птицы. А ещё, судя по ходившим среди учеников байкам, жили призраки.
По рассказам Сони в начальной школе значительно теплее. Потому что голубятня, расположенная над восточным крылом, обогревалась. А вот девочкам северной части здания просто не повезло.
Лея всё чаще думала о человеке в чёрном. Как он живёт в полуразрушенном замке? Без отопления и Что он вообще ест? Может, он не оборотень, а вампир? Этой догадкой она поделилась с подругами. Клара сразу её засмеяла и повела в библиотеку. Оказалось, что вампиры, наоборот, предпочитают жить в тепле. Так им нужно реже искать жертв.
И вообще, ты слишком много о нём думаешь. Подготовь лучше подарок для мадам Леру. Хочешь вместе со мной? предложила Клара. Или вон, для Сальмы Принц. Может, тебя вообще разыграли с этим Снежински? она усмехнулась и стала наматывать локон на палец.
Да кому это могло прийти в голову? Если уж он мне попался, значит, надо, заявила Лея.
Ну и глупая. Ему не привыкать. Он не заслужил подарка.
Почему это? Я даос, но мы с тётей всегда делаем друг другу сюрпризы на Рождество. Это приятно.
Ты бы стала жить в заброшенной холодной развалюхе по доброй воле?
Клара ждала ответа, глядя на Лею своими бледно-голубыми глазами. И, не дождавшись, продолжила:
Ясно же, его просто не пускают сюда. Узнать бы почему, она перевела задумчивый взгляд в потолок. Может, он опасен для учеников?
Не говори ерунды. Директор доверила ему провести уроки. Пойдём в буфет. Я так замёрзла. Нужно подкрепиться.
Иди. Я к брату схожу.
В буфете, вход в который находился в длинном коридоре сбоку от кухни, из посетителей была только Касперович. Она стояла у барного столика, закутавшись в большую пуховую шаль. Лея поздоровалась и прошла к стойке.
Две булочки с изюмом и чай, пожалуйста. Ой! Только две булочки, исправилась она, поняв, что не хватает мэджиков.
Милочка, вы ведь так и не зашли ко мне в гости, улыбнулась своими золотыми зубами учительница.
Да, простите.
Так идёмте же, идёмте, театрально всплеснула Касперович руками. Я на пятом живу. За библиотекой прямо по коридору.
Я думала, там ничего нет, они вышли из буфета.
А где же мы тогда все живём, по-вашему? Лею рассмешила её наигранность.
Никогда не задумывалась, соврала она.
Давно говорю директору что-нибудь сделать с этими окнами, они поднимались по лестнице, где гуляли сквозняки.
Разве их нельзя поправить магией?
Можно. Но это не долговечно. Каждую зиму мёрзнем. С тех самых пор, как было совершено преступление, цыганка сказала это с таким пафосом, что Лея вздрогнула, но потом вспомнила, что учительница склонна к преувеличениям, и мысленно улыбнулась. Наверняка какой-нибудь местный хулиган случайно разбил окно неизвестным даже ему проклятием, и поэтому дыру в форточке между пятым и шестым этажами никак не заделать, потому что никто не знает, какое контрзаклинание нужно использовать.
Войдя в стеклянную дверь нового крыла на пятом этаже, Лея больше всего боялась столкнуться с директором или тьютором. Ведь они так и норовят отправить её в спальню или сообщить плохую новость. Но коридор был пуст. Только из библиотеки слышался строгий голос МакГрегори, отчитывающей какого-то нерадивого ученика. За упитанной цыганкой и её теплой шалью Лею было точно не разглядеть.
Комната Касперович оказалась самой последней на этаже. Точнее, это были две комнаты, узкие и длинные. Одна, окно которой выходило на центральный вход, выполняла роль спальни, а вторая с видом на развалины гостиной.
Проходите, милочка, жестом хозяйка указала на продавленный диван с засаленными подлокотниками, но укрытый парчовой накидкой, расшитой золотом.
Лея села, а цыганка шагнула к окну и раздвинула шторы. Лучи солнца упали на широкий подоконник и немного на стену.
Огын4, Касперович направила палочку на камин, где тут же заплясали языки пламени.
У вас тепло, Лея осмотрелась. В комнате было много вычурных вещей. Хозяйка подошла к овальному столу у камина, где у неё стоял большой блестящий самовар. Лея видела такие только на картинках.