Девицы при этом недовольно скривилась, осознав, что ловить тут нечего, особенно их удручало, что ни один из братьев даже не посмотрел в их сторону, оба стояли с постными лицами и разглядывали стены. Впору пожалеть их было.
Увидев нас, оба оживились, подхватили под руки нас с Галиной, словно только и ждали своих спасительниц, даже глядели на нас, как на величайшее сокровище.
Саргор, не разбей моей подруге сердце, иначе сам потом будешь его клеить, предупредила, вызвав смешок Галины.
Иль, не переживай, я понимаю, почему твои братья так рады нас видеть, хохотнула подруга.
Неужели не веришь в силу проснувшихся чувств?! патетично воскликнул младший братец.
Серьезно? Именно в тот момент, когда понадобилось срочно спастись от жаждущих получить титул девиц? ехидство так и сочилось из Гали.
Интересно, все некроманты лишены романтических чувств? усмехнулся Саргор.
Почти. Они нам неподвластны, это же светлые чувства, а мы, темные, по определению не можем быть влюбчивыми.
На миг показалось, что девчонка покажет язык. Удержалась, только искренне улыбнулась.
Переговариваясь и хихикая, мы отошли от отца и его собеседников, которые смотрели на нас уже не так благосклонно. Еще бы, не дали возможности с нами побеседовать ни аристократкам, ни юным повесам. Зато мне было комфортно, я перестала обращать внимание на плотоядные взгляды. Даже Айша блаженно заурчала под покровом невидимости. Питомица отказалась ждать меня в комнате, а я особо и не настаивала, с ней спокойнее.
В очередной раз открылись створки двери, и в зал вплыла Рияна. Да, именно не вошла, а вплыла павой. Галина прыснула.
Не идет, а пишет, чертовски красиво, выдала фразу земного мира. С легким осуждением глянула на нее, но подруга отмахнулась. Я помню, но тут все свои.
В очередной раз открылись створки двери, и в зал вплыла Рияна. Да, именно не вошла, а вплыла павой. Галина прыснула.
Не идет, а пишет, чертовски красиво, выдала фразу земного мира. С легким осуждением глянула на нее, но подруга отмахнулась. Я помню, но тут все свои.
Мы наблюдали за сестрой. Она то и дело останавливалась, с кем-то перебрасывалась словами, кому-то просто улыбалась и приветственно кивала, некоторых попросту игнорировала. В этот миг Рияна напоминала настоящую королеву.
К нашей маленькой компании она «приплыла» одновременно с отцом. Родитель едва сдерживал ярость.
Что случилось? Саргор уловил настроение герцога.
Кажется, меня за идиота принимают, решив подсунуть всех бесприданниц империи или полностью обанкротившихся игроков. Как это утомляет!
Папа провел рукой по волосам. Лицо его оставалось бесстрастным, одни глаза выдавали ярость.
А зачем вы их приглашали? спросила немного осмелевшая иномирянка.
Сами явились. В среде аристократов не принято отказывать самоприглашенным, выдохнул отец. При этом все будто сговорились прийти в один день.
Боялись не успеть. Вдруг ты успел бы кому-то пообещать руки своих детей, высказала мою мысль Рияна.
Одно радует, они здесь всего на три дня, потом им придется убраться ни с чем, зло процедил герцог.
Интересно, у меня одной возникло ощущение, что эти три дня я буду проклинать сильнее всего?
Глава 4
Когда все собрались, нас пригласили к столу. На вопрос Галины, когда будет бал, Рияна, сияя, ответила:
Вот после обеда и начнется.
А разве удобно танцевать с полным желудком? бесхитростно поинтересовалась иномирянка.
А ты ради интереса понаблюдай за гостями, особенно за девушками, сколько они съедят, склонившись к уху подруги, хмыкнул Саргор, потом обратился к сестре: Ри, дорогая, судя по твоему виду, ты одна довольна происходящим.
Еще бы, ведь для милой сестрички это возможность явить себя миру, показать превосходство и свою красоту пополам с надменностью, хохотнул младший братец.
Конечно, где еще я так развлекусь и малость поиздеваюсь над напыщенными нищими снобами? нисколько не обиделась Рияна. Они такие забавные, когда пытаются очаровать или обратить на себя мое внимание.
А что, леди питаются как-то по-другому? недоуменно спросила Галина, не понимая, о чем толкуют братья.
Забавное зрелище, улыбнулась Ри, глаза голодные, желудки урчат, а эти малахольные Впрочем, сама увидишь, не хочу заранее портить впечатление.
Мне и наблюдать не надо, я и так предполагала, что они будут «катать горошины по тарелке», любимое выражение Райэры, когда она рассказывала о правилах поведения юных леди за столом.
Нас пригласили в обеденный зал. Увидев накрытые столы, поняла, насколько проголодалась. Чего тут только не было! Многие блюда видела впервые, но аппетит только разгулялся, хотелось все попробовать.
Отец сидел во главе стола, братья слева от него, мы с Рияной справа, Галина устроилась рядом со мной, вызвав недоумение присутствующих. Вслух спрашивать никто не стал, хотя гости терялись в догадках, кто эта девушка, если сидит на месте для высшей знати. Мне в свое время объясняли, что рассадка ведется по титулам и по степени платежеспособности рода. Меня одно удивило: отец сам недавно говорил, что прибыли в основном нищие или бесприданницы, так откуда здесь взяться состоятельным лордам? Или я все не так поняла?
Начала с закусок. От обилия еды разбегались глаза, а голова кружилась от голода на завтрак-то не успела, убежав сдавать экзамен. А тут такие запахи, что готова была съесть все, что видела перед собой. В отличие от манерных барышень желания размазывать еду по тарелке не было, а если придется танцевать, то и так справлюсь, заодно жирок растрясу. Относительно самих танцев я не волновалась Райэра еще в начале учебного года, перед зимним балом показала все па и движения, а на весеннем Ксьер прекрасно помог знания закрепить.
У леди Иллианиты отменный аппетит, донеслось до меня саркастичное.
Едва заметно мотнула головой, не давая ответить отцу, напустила на себя томный вид.
Ох, вы даже не представляете, как выматывает умность. Мозг требует пищи, чтобы нормально функционировать, ведь патенты просто за красивые глаза не даются. Нужно много сил, а не будь у меня аппетита, давно бы свалилась от переутомления. Хотя вам, наверное, этого не понять, закончила завуалированным оскорблением.
У леди Иллианиты отменный аппетит, донеслось до меня саркастичное.
Едва заметно мотнула головой, не давая ответить отцу, напустила на себя томный вид.
Ох, вы даже не представляете, как выматывает умность. Мозг требует пищи, чтобы нормально функционировать, ведь патенты просто за красивые глаза не даются. Нужно много сил, а не будь у меня аппетита, давно бы свалилась от переутомления. Хотя вам, наверное, этого не понять, закончила завуалированным оскорблением.
Обвешанная драгоценностями дородная дама не понравилась мне с первого взгляда глаза колючие, поджатые губы. Явно вечно недовольная сплетница и склочница. Я терпеть не могла таких людей за неимением поводов для пересудов они создают их сами. Теперь, надеюсь, она от меня отстанет.
Девушкам не полагается показывать свой ум, мужчины таких не любят, не унималась дама.
Тем лучше для меня, равнодушно пожала плечами. Замуж мне рано, я планирую дойти до степени архимага, а уже потом искать жениха себе под стать. Такого же умного, обаятельного и понимающего меня с полуслова. А еще он обязательно должен продемонстрировать свои достижения, чтобы ему мои собственные были не так обидны.
И как же вы намерены его искать? не дав склочнице и слова вставить, спросил один из гостей. Или у вас есть кто на примете?
Элементарно. Буду спрашивать формулы совмещенных заклинаний, их взаимодействие и нейтрализацию, спокойно ответила, наблюдая за гостями. И нет, на примете пока никого. Видимо, не созрела я еще для подобного.
Многие недовольно скривились, с десяток ловеласов приосанились, их глаза загорелись. Уверена, завтра начнут штудировать библиотеку, а потом явятся хвастаться познаниями. Решила немного сбить их настрой.
Сама суть проверки заключается в том, что подобных заклинаний практически не существует.
Гости разахались, не понимая, о чем говорю. Сидящая неподалеку блондинка усиленно изображала умственный процесс, но выходило плохо, и она все же спросила:
Если их не существует, о чем же вы будете спрашивать потенциальных женихов?
Я сказала «практически не существует». А те, что есть, мы с друзьями придумали сами, такого же подхода и фантазии стану требовать от будущего мужа, любезно просветила не только девушку, но и всех остальных.
Парни досадливо скривились, такой поворот событий их совершенно не устраивал. Не успела я расслабиться, как вновь влезла склочница:
Леди Иллианита, а вы не думали, что при таком подходе вообще не сможете выйти замуж? Молодые годы пройдут, потом придется брать что есть.
Намекаете, что лет через двести я соглашусь на хромого косого пьяницу? Не стоит обо мне переживать, растянула губы в улыбке, поверьте, мое счастье найдет меня само, главное, чтобы я была в состоянии выдержать его груз.
Герцог саэ Дорге, ваша младшая дочь очень сильно изменилась, пропела моложавая женщина с открытым декольте, буквально поедавшая папу глазами.
Вы правы, леди Дарисса, изменилась. Даже я был удивлен, узнав, что моя дочь обладает уникальной магией, а еще все время придумывает новые заклинания. Именно поэтому она была погружена в себя. Поступив в академию, она наконец полностью раскрылась, явив свои таланты, не без гордости отозвался отец. И увековечила наше имя и род своими патентами. Теперь мы попадем в исторические хроники, скоро заклинания моей дочери станут достоянием общественности, будут переделаны учебные пособия во всем мире. Именно поэтому я и предоставил право выбора мужа ей самой. Девочка увлеченная натура, ей может наскучить необразованный супруг. Мне даже страшно иногда от мысли, что его ожидает.
Вы намекаете, что леди Иллианита от скуки возжелает стать вдовой? выдохнула склочница и закатила глаза.
Ну почему сразу вдовой? Я мужчинами не питаюсь, всего лишь истребляю на досуге особо назойливых, если сильно меня достанут.
Женщина побледнела, хватая ртом воздух. Едва сдерживая смех, отец замахал руками, обратившись к тетке с языком как помело:
Иллианита иногда так шутит. Она не любит, когда ее к чему-то принуждают и задают глупые вопросы.
Ваша дочь, герцог, загадка для нас, неудивительно, что всем интересно узнать о ней побольше, надменно заявила та.