Недоразумением, повторила Сара.
О, вы удивились бы, если бы узнали, с какими вещами мы порой сталкиваемся, даже здесь, в предместье. Поэтому сейчас важно как можно скорее донести это видео до общественности с помощью местных каналов и социальных сетей. Может быть, кто-нибудь ее узнает или она сама это увидит и покажется, чтобы разъяснить ситуацию.
Разумеется, поддержал Кенни. Распространяйте его так, как считаете нужным.
Детектив Дженкинс перелистнула страницу.
Вы упоминали соседа через дорогу, Тома Карпентера. Можете добавить что-либо к тому, что рассказали?
Не особо, ответил Кенни. Том в основном держится сам по себе. Я знаю, что он работает в банке где-то в центре города, но не знаю, в каком именно. А так он тихий, к нему редко кто заходит. Я упомянул его только потому, что вы спросили, знаю ли я кого-нибудь, кто живет здесь один. Он сразу пришел мне в голову, плюс Пол в соседнем доме и женщина, которая
Вы имеете в виду Пола Блонера? спросила детектив, сверяясь с заметками.
Да. Чудесный старик. Раньше работал в городской полиции. У него жена умерла от рака за год до того, как мы сюда переехали. Ему лет семьдесят пять, и он стал нам с Сарой как отец. И наша дочка его обожает.
Еще вы упомянули женщину?
Кери как-то там. Я вам уже о ней рассказывал. Она переехала в большой дом на углу в прошлом месяце. Но ходят слухи Кенни указал большим пальцем в сторону Сары. Есть основания полагать, что она помолвлена с каким-то крутым юристом и они уже живут вместе.
Сара шлепнула Кенни по ноге и смущенно рассмеялась.
Пол просто душка, Том Карпентер хороший парень, проговорила она. Я уверена, никто из них не имеет никакого отношения к женщине на нашем крыльце.
Детектив Дженкинс оторвала взгляд от блокнота, и Сара удивилась тому, как пристально женщина на нее посмотрела.
Знаете, миссис Такер, будь у вас волосы чуточку короче, вы были бы очень похожи на нашу загадочную посетительницу.
Знаете, миссис Такер, будь у вас волосы чуточку короче, вы были бы очень похожи на нашу загадочную посетительницу.
Сара заставила себя взглянуть детективу в глаза.
Вы правда так думаете?
Правда. Детектив Дженкинс кивнула.
Кенни пристально посмотрел на жену и пожал плечами.
Простите. Я бы не сказал.
Не извиняйтесь. Детектив Дженкинс перелистнула страницу блокнота, провела пальцем вдоль пары строк, после чего вернулась к тому месту, откуда начала. И последний вопрос, уж простите, что снова об этом спрашиваю, мистер Такер, но мне нужно, чтобы вы были уверены на сто процентов.
Хорошо.
Вы уверены, что никогда не видели эту женщину раньше? Вообще нигде и никогда?
Ощущая на себе взгляд Сары, Кенни покачал головой. У него уже начинал выступать пот. Почему, черт возьми, детектив ему не верила?
Уверен, детектив. Я никогда ее не видел.
Детектив Дженкинс захлопнула блокнот и поднялась с кресла.
В таком случае не буду больше вас донимать. Она направилась к выходу. Пожалуйста, дайте знать, что скажет ваша дочь, когда у нее появится возможность посмотреть запись.
Будет сделано, заверил Кенни, ощущая облегчение от того, что все закончилось.
Сара проводила детектива наружу.
Поверь, я поговорила почти со всеми в нашем квартале, заявила Энджи. Ее слышали только в наших двух домах. Она как будто появилась из ниоткуда, а потом растворилась в воздухе.
Даже в выцветших джинсах и бейсболке с логотипом Пенсильванского университета Энджи Урбан выглядела совершенно собранной. Серебряные сережки прекрасно дополняли ожерелье, а то в свою очередь гармонировало с браслетами и все вместе сочеталось, чтобы подчеркнуть модный шипованный пояс, который красовался у нее на талии. Макияж ее при этом был, как обычно, безупречен.
Или, может, она успела постучаться только к нам, прежде чем ее отыскали и вернули обратно, предположила Сара.
Они сидели в старомодных креслах-качалках на веранде Энджи. Пили горячий чай и обменивались последними новостями. Их мобильники жужжали от входящих текстовых и голосовых сообщений от любопытных подруг, но большинство из них они игнорировали.
Как только детектив Дженкинс ушла, Кенни перекусил и отправился в школу, чтобы успеть хотя бы на вторую половину занятий. Футбольная команда на этих выходных не играла, но ребята отрабатывали новые приемы, готовясь к матчу в следующую субботу, и Кенни не хотел пропускать тренировку.
Сара не самым терпеливым образом расхаживая взад-вперед по собственному крыльцу дожидалась, когда напарник Дженкинс, детектив Джамбанко, закончит опрашивать Фрэнка и Энджи, и, как только седан без опознавательных знаков отъехал от обочины, сразу бросилась к соседям.
Энджи скорчила гримасу.
Даже думать об этом не могу. И так чувствую себя виноватой.
Я тоже, призналась Сара. Бедная девушка.
У вас хотя бы есть оправдание. Вы же ничего не слышали. А мы слышали, как она звонила, и не помогли.
Но вы попытались. Сара похлопала подругу по колену. Это важно.
Не будь еще Фрэнк таким копушей
Из-за угла повернул черный внедорожник и сбавил скорость перед домом.
Кто-то знакомый? спросила Сара, вытягиваясь, чтобы разглядеть получше.
Не думаю.
Внедорожник снова ускорился и скрылся в конце улицы.
Сара содрогнулась.
У меня от всего этого мурашки по коже. Аж боюсь сегодня спать ложиться.
Я Фрэнку то же самое сказала.
И что он ответил?
А ты как думаешь что? И, имитируя низкий голос Фрэнка, сама ответила: «Не веди себя как ребенок, Эндж. У нас в районе никогда не было так безопасно, как сейчас стало из-за всей этой шумихи. Днем тут всюду полиция ходит и задает вопросы, ночью патрули».
Я об этом и не думала, сказала Сара. Кстати о копах, как тебе ваш детектив?
Знаешь, такой лапочка. Энджи улыбнулась.
Господи, я не в этом смысле.
Она рассмеялась:
Ну, я же поклялась говорить правду, только правду и ничего, кроме правды.
Сара покачала головой:
Ты невыносима.
Да нормальный детектив, ответила Энджи, отмахиваясь. Задал кучу вопросов и ушел своей дорогой.
У нас то же, только она была более
У нас то же, только она была более
Энджи взглянула на подругу.
Какой?
Не знаю. Просто спрашивала одно и то же по несколько раз, но всегда немного по-разному. Будто не верила нам и хотела поймать на лжи или типа того.
Я видела по телику, что детективы так делают. Это у них просто такой метод работы.
А детектив Джамбанко тоже так себя вел?
Энджи на мгновение задумалась.
Вроде нет.
Вот видишь, это меня и беспокоит.
Ты просто себя накручиваешь, ответила Энджи, вставая и потягиваясь. Я бы не стала из-за этого переживать.
Легко тебе говорить.
Пора мне возвращаться и готовить ужин. Она скривилась. Сегодня заедут родители Фрэнка.
Ох божечки, ну удачи тогда. Сара встала и принялась спускаться с крыльца.
Ах да, и еще кое-что, вставила Энджи.
Сара обернулась и посмотрела на подругу.
Про детектива Джамбанко. Видела бы ты его упругую задницу!
Говорю же, невыносима, ответила Сара и, смеясь, направилась домой.
Кенни прополоскал рот и выплюнул жидкость со вкусом мяты в раковину. Затем выключил свет в ванной и забрался в постель к жене. Она закрыла книжку, которую читала.
Натали сегодня была очень молчаливой, ты заметил? спросила она.
Я бы сказал, она задумалась. Видео хоть и идет всего полминуты, но потом долго не отпускает.
Сама знаю. И, поколебавшись, Сара продолжила: Часть меня еще сердится на детектива Дженкинс за то, что та попросила нас это сделать. Она же еще ребенок!
Кенни положил голову жене на плечо.
Детектив просто делает свою работу, милая.
Энджи мне то же сказала.
Отметь этот день в календаре. Пятое октября. У Кенни и Энджи совпали мнения.
Остряк. Сара хихикнула.
Я отправил детективу сообщение, когда выводил Бандита в туалет. Написал, что Натали девушку не узнала.
Как мы ей сразу и сказали.
И еще я перепроверил замки, как ты просила.
Спасибо, милый. Сара повернула к нему голову и чмокнула в щеку. Можешь сделать еще кое-что?
Конечно.
Выглянешь в окно?
Прямо сейчас?
Если не трудно.
Кенни стащил с себя одеяло и встал с постели.
Что я должен там увидеть?
Не знаю. Что угодно что-нибудь необычное, наверное.
Он подошел к окну. Одним пальцем сдвинул штору.
Лужайка перед домом, как и вся улица, терялась в паутине теней. Высоко в небе нависал осколок октябрьского месяца. Ветра совсем не было. Ничто не шевелилось, даже ветви деревьев.
Вроде все нормально, сообщил он, возвращаясь в кровать.
Спасибо, что проверил. Сара положила книгу на тумбочку. Она не идет у меня из головы. Перед глазами постоянно ее лицо. Такое напуганное.
Кенни выключил ночник.
А сейчас постарайся уснуть. Завтра будет день получше, обещаю.
Шепот в темноте:
Кенни?
Да, милая.
Ты правда раньше не видел эту девушку?
Он перевернулся на другой бок, чтобы оказаться к жене лицом.
Никогда. Ты же слышала, что я сказал детективу.
Но сейчас спрашиваю я. Ты уверен?
Кенни пошарил в темноте и нашел руку жены.
Да, любимая. Я уверен.
Я люблю тебя.
И я тебя.
Прошло немало времени, прежде чем они смогли уснуть.
Мужчина уже собирался покинуть свое укрытие за старым дубом, когда в окне на втором этаже дома, за которым он наблюдал, вдруг возникла фигура. Он мигом отпрянул обратно в тень.
Лицо в окне мужчина узнал. Он проследил за тем, как человек постоял там немного, вглядываясь в ночь, а потом снова сомкнул шторы. Через некоторое время свет в окне погас.
Мужчина наблюдал за домом еще несколько минут. Убедившись, что ему ничего не грозит, вышел из-за дерева и пересек пару темных задних дворов при этом перемахнув через заборчики и едва не угодив в купальню для птиц и пруд с золотыми рыбками, пока не оказался в заброшенном переулке, где оставил машину.
Суббота.
Стрижка газонов была для Кенни Такера одним из величайших удовольствий в жизни. Субботним утром он сильнее всего любил заправлять своего «Джона Дира», надевал наушники, включал что-нибудь из классического рока и брался за дело. Что-то во всем этом прорезании линий в пышной траве на одной неделе горизонтальных, на другой вертикальных нравилось живущему внутри него перфекционисту. К тому же это расслабляло. Раз в неделю, на протяжении как минимум полутора часов, ему не нужно было беспокоиться о защите по схеме три-четыре, двойных тайт-эндах и о том, как сберечь лучших игроков для матчей плей-офф.