Осталось семь дней.
Не верится, что я продержалась уже половину срока.
Осталось семь дней.
Не верится, что я продержалась уже половину срока.
Мысль об этом отозвалась каким-то странным ощущением.
Так и не разобравшись в нем, я скрылась в ванной.
Эрихард не был бы собой, если бы не извлек даже из утреннего погрома максимум пользы.
Выйдя из ванной, я застала в комнате сразу трех служанок, которые наводили порядок. Внутренне поежилась. Никак не могу привыкнуть, что в моем пространстве прибирается кто-то другой.
При моем появлении девушки чуть порозовели и отвели взгляды.
Ага. Ну, конечно.
Как ни хотелось влезть в любимые джинсы, я выбрала одно из домашних платьев. Ни к чему шокировать тьеру Ильмару, а то еще устроит мне очередную экзекуцию. С нее станется.
Мя-я-я!
Фели пришла.
Мя-я-я! И требовательно посмотрела на меня.
Что? С кошачьего переводчик, увы, не переводил.
Мя-я-я!
Я все поняла, конечно.
Аж три раза.
В комнате возникло еще одно запыхавшееся лицо со щеткой в руках.
Полагаю, она хочет, чтобы вы ее расчесали, сообщила немолодая служанка.
Кошка кивнула.
Ладно. Без проблем.
Процесс занял не так много времени.
Потом был завтрак.
И коридор по пути на занятия.
Типичное начало дня типичной тенерской невесты. Было бы это все реально, у меня бы уже крыша съехала, а так Надо просто переждать. Потерпеть. И я вернусь домой, камеру реанимируют, а жизнь перестанет напоминать Безумные Горки.
Прости за вчерашнее, обратилась к вышагивающему рядом Нэйлу. Не знаю, как это получилось. Я не хотела тебя подставлять.
В его взгляде мне привиделось плохо замаскированное снисхождение.
Глаза у телохранителя были примерно того же цвета, что и у Эрихарда, и, чего уж там, почти у всех тенерских мужчин. С той только разницей, что во взгляде «жениха» я видела то сталь, то вулканическую дымку, то ледяное пламя, и они казались притягательно красивыми. А тут серый и серый. Никакой.
Понятия не имела, что у серого столько оттенков.
Забудь, отмахнулся Нэйл, но снисхождение мне все еще мерещилось. Эри может беситься, но никогда всерьез не поставит временную подружку выше нашей дружбы. Просто сейчас риски слишком высоки. Ты нужна.
О
Попытка уколоть? Откровенно провальная.
Почему?
В твоей жизни есть человек, кого ты знаешь столько же, сколько саму себя? Снисхождение исчезло, уступив место чему-то, отдаленно напоминающему интерес.
Нет.
Тогда ты вряд ли поймешь.
Пришли.
Опоздали на минуту, но профессора Джейн еще не было. Приятно обнаружить, что и она несовершенна. Пусть и в такой мелочи, как пунктуальность.
Моего отца казнили за финансовые преступления против Тенерры в то же лето, когда погиб отец Эрихарда. Знаю, он тебе рассказал, понизив голос, все же открыл тайну Нэйл. Талайские приютили меня. Будущему арлорду нужны верные люди. Сначала меня приставили к Адальону, он считался наследником, но потом он выгорел, и мы с Эри больше не расставались. Благодаря ему я получил возможность учиться в Стали.
Крепкая мужская дружба.
Ладно, пусть будет так.
Нэйл смотрел на меня, явно ожидая какой-то реакции, и кивок за нее не сошел. А выдать еще что-то я не была способна. Он прав, я здесь явление временное. Следовательно, меня это все вообще не касается. С разумной мыслью в голове и прошла в класс. Сопровождал меня взгляд из серии «ты ничего не понимаешь».
К счастью, наконец появилась профессор.
Ллана, вы умеете водить слоттерс? Приветствие получилось странное и она пыталась незаметно отдышаться.
Конечно.
Думаю, будет лучше, если в будущем, когда ваш жених закончит испытания и это станет безопасно, вы станете прилетать ко мне в университет. Это сэкономит время. К тому же вам не повредит немного социализации.
А я думаю, что вам стоит более тщательно планировать свое время уже сейчас. Ответила и сама удивилась, как легко у меня получился ледяной тон.
Преподавательница посмотрела как-то странно и больше в тот день меня не шпыняла.
Впрочем, достигнутые результаты на этом закончились. Я худо-бедно училась читать по транскрипции, но обозначения то и дело вылетали из головы. В момент каждой ошибки я сгорала в невидимом костре стыда. Да что такое?! Неужели так трудно запомнить несколько десятков знаков?!
Ближе к концу занятия узнала причину ее опоздания. Ей позвонили. И из разговора стало понятно, что утром произошло покушение на парня, который тоже участвовал в испытаниях, чтобы взобраться выше по лестнице семейной иерархии. Их с Эрихардом было всего двое, притом Хайшай Догрин не пытался занять место главы рода, его притязания были несколько меньше. Так вот, его слоттерс взорвался, вроде бы это было как-то связано с магией. Сам Хайш, как сообщили профессору Джейн, в тяжелом состоянии. Может и не выжить. И уже точно не продолжит участвовать в испытаниях.
Эрихард остался один.
Теперь все внимание будет приковано к нему.
К нам.
Голова закружилась, как представила.
Тенерра жестокое место, заметила мое состояние Джейн.
Почему тогда вы выбрали жить здесь? вырвался у меня вопрос.
Сдержанность. Когда уже научусь?!
Сложно так объяснить. Впервые с момента нашего знакомства эта женщина улыбнулась. Но каждый день я понимаю, что оно того слоит. Ты позже все сама почувствуешь, поверь.
Вот уж чего не надо!
Не имея возможности высказать правдивые мысли вслух, я вежливо улыбнулась.
С профессором Одиттом все было иначе. Я ждала занятий с ним, немного готовилась и без проблем ответила на все вопросы по изученным вчера материалам. Куда и девался ступор, нападающий на меня при Джейн? Профессор остался доволен.
Вторую половину отведенного нам времени мы обсуждали историю с Хайшаем Догрином и покушением на него. Одитт был более щедр по части информации и не скрывал сострадания и злости, хотя, в отличие от той же Джейн, являлся коренным тенерцем. Но общаться с ним было куда проще.
Вдохновленные нашей с Эрихардом историей, жители Редстауна устроили беспорядки. Полеты над частью города были запрещены еще и поэтому, а не только из-за первопричины взрыва. До Стали Хайш учился в Тенерском Университете имени первого кронса, откуда мои учителя. Там все знали его как упорного и честного парня. Он много работал, чтобы со временем побороться за право стать охранителем завесы. Одним из четырех в их семье. Это даже не арлорд. Скорее магия, а не власть и политика. И тут это.
Кронс едва прилетел из Пустошей, сразу вызвал к себе их арлорда. А на вечер назначил общий сбор.
Газетные фото демонстрировали страшные ожоги.
Улицы Редстауна сегодня точно не были безопасными. Настолько, что профессор Одитт даже согласился переночевать в башне Алай, когда тьера Ильмара предложила.
Мы провели в классной комнате больше времени, чем предполагало оплаченное занятие. Следили за новостями, обсуждали происходящее ну и Эрихард все равно срочно куда-то улетел. Зато я узнала, что такие вот истории в Тенерре происходят в период каждых испытаний, это почти норма, и многим это успело надоесть. И что у каждого рода своя особая магия, немного отличающаяся от силы всех остальных семей. Например, древнее семейство Догрин защищает Тенерру от уничтожающей все живое тьмы, приходящей из-за Завесы. А Талайские, как, кстати, и сам кронс, контролируют морозы и отвечают за печати. Слишком сложно для меня. Голова пухла от новых знаний. Но, в отличие от языка, такие занятия приносили удовольствие.
После завершения сегодняшнего я едва ли не вприпрыжку неслась в кабинет арлорда, чтобы распечатать материалы для следующего. Семьи, гербы, знаки, способности и зоны ответственности. Учить никто не заставлял, но прочесть стоило.
Простите Мне сказали, что вы улетели во дворец кронса.
Что-то слишком часто мы с арлордом сталкиваемся. Не к добру.
Сегодня и ему тоже не понравилось.
Выйди! рявкнул Налан, едва мазнув по мне взглядом.
Я попятилась. Наверняка испугалась бы, сгорела со стыда, рисковала не справиться с дыханием, но взгляд успел выхватить строки на мониторе. Разлетелись снежинки. Письмо самоуничтожилось.
Рассмотреть, что там было написано, я, конечно, не смогла, но знак запомнила.
Интуиция считала его важным. Почему-то.
Ну что, увидела его истинное лицо? тем временем спросил Нэйл.
У вас здесь у всех по тысяче масок, отозвалась я.
Кто бы говорил.
Общий зал с компьютерами, разумеется, во владениях Талайских имелся, и мы направились туда. По-хорошему, следовало сразу так сделать, а то пользуюсь кабинетом арлорда, как своим собственным. Непрошеный голосок в голове заметил, что вот пройдет Эрихард второй круг, станет арлордом, и вот тогда-а-а Стоп. Ну у меня и мысли!
Стыдно и страшно.
За одного придурка самоуверенного.
Потому что фото обожженного Хайшая Догрина вряд ли скоро сотрутся из моей памяти.
Пришли. Как и вся огромная квартира, технический зал радовал глаз современным интерьером, созданным с безупречным вкусом. Здесь мне нравилось определенно больше, чем в старом особняке, смахивающем на замок. Даже несмотря на то, что вокруг вечно толклись какие-то люди, по большей части вообще незнакомые.
Свободный компьютер я нашла взглядом сразу, к нему и направилась. Парень в очках, занимавший соседний, и ухом не повел в мою сторону. Двое других бросили по взгляду через плечо, но и все. Видимо, считали мое здесь присутствие чем-то естественным. И только Ингверда встала и направилась ко мне.
За одного придурка самоуверенного.
Потому что фото обожженного Хайшая Догрина вряд ли скоро сотрутся из моей памяти.
Пришли. Как и вся огромная квартира, технический зал радовал глаз современным интерьером, созданным с безупречным вкусом. Здесь мне нравилось определенно больше, чем в старом особняке, смахивающем на замок. Даже несмотря на то, что вокруг вечно толклись какие-то люди, по большей части вообще незнакомые.
Свободный компьютер я нашла взглядом сразу, к нему и направилась. Парень в очках, занимавший соседний, и ухом не повел в мою сторону. Двое других бросили по взгляду через плечо, но и все. Видимо, считали мое здесь присутствие чем-то естественным. И только Ингверда встала и направилась ко мне.
Блин.
Нэйл тоже ей не обрадовался. Понятия не имею, с чего я это взяла, потому что он никак не реагировал.
Как учеба? задала дежурный вопрос старшая из сестер Эрихарда, пройдясь по мне взглядом от носков туфель до макушки.
Взгляд нигде надолго не задержался.
Со скрипом, призналась честно.
Тенерский один из самых сложных языков, повторила она фразу, которую я, помнится, уже слышала и неожиданно улыбнулась. И Джейн редкая стерва. Я-то знаю, училась с ней. Так что держись.