Хм что-то случилось? задумчиво спросила Мара, вглядываясь в небо.
Мы с Кейном стояли возле источника, восстанавливаясь после очередного спарринга, в котором я вновь умудрился проиграть (за утро второй раз подряд). Чертов некромант перенял мой стиль боя. Похоже, у него оставались нераспределенные очки быта, которые парень решил вложить в «Акробатику». А ведь сам бытовой навык сначала нужно открыть. Интересно, «Акробатика» у него уже была, или он вчера весь вечер кувыркался да крутил колесо?
Я проследил за взглядом зомби. К нам стремительно приближался Мыш-три один из летучих мышей Кейна. В отличие от своих живых собратьев он чувствовал себя одинаково хорошо, что днем, что ночью.
Между тем, Мара уже закатила глаза, подсоединяясь к крылатому дозорному. То же самое сделал и Кейн.
У нас гости, почти сразу выдал некромант. Пятеро человек. Сильнейший пятьдесят пятого уровня. Остальные от сорокового до сорок седьмого.
Есть мысли, что это за люди? спросил я. Кейн скривился, открыл рот, чтобы ответить, но его опередили.
Старший Адепт! Старший Адепт! Беда! запыхавшись, к нам подбежал Шон. Остановившись напротив, староста согнулся в поясе, пытаясь восстановить дыхание.
Есть мысли, что это за люди? спросил я. Кейн скривился, открыл рот, чтобы ответить, но его опередили.
Старший Адепт! Старший Адепт! Беда! запыхавшись, к нам подбежал Шон. Остановившись напротив, староста согнулся в поясе, пытаясь восстановить дыхание.
Что за люди? коротко спросил я.
Выпрямив спину, мужчина посмотрел на меня удивленными глазами и восхищенно улыбнулся.
Ну конечно вы уже знаете о них. Это Адепт Каруса. Видать, его бог послал проверить, что у нас да как. Следуя твоему приказу, наши дозорные не вступали в эх как там?... Короче лясы с пришлыми никто не точил.
Идемте скорее, махнув рукой, я велел следовать за мной.
Да, Адепты не всегда путешествуют в одиночку. Порой берут с собой охрану. В этом нет ничего удивительного. К тому же, такая пятерка смогла бы справиться с небольшим отрядом истлевших. Хотя тот, который явился в Ильенту, не одолели бы.
Что здесь произошло?! Отвечайте! Как вы смеете меня задерживать?! Неужели не понимаете, что с нами вам не справиться, и, если понадобится, мы легко пробьемся силой?! громко кричал крупный, похожий на богатыря всадник.
Могучий Ильвин. Уровень 55.
1510/1510.
Не самый большой объем здоровья для такого уровня, но точно выше среднего. Можно предположить, что экипировка у мужика гораздо лучше, чем у рядовых стражников, но не более того. У Берга на пятьдесят втором уровне было на триста с лишним хитов больше, чем у этого Ильвина. Я же, благодаря щедрой спонсорской помощи от Последователей Рюгуса, на пятьдесят пятом и вовсе превосходил нашего гостя на тысячу с лишним ХП.
Стало быть, никто в его развитие не вкладывался. Ну, это и не удивительно, не все Адепты одинаково ценны для Покровителя. Найти же богатого нанимателя среди людей тоже нужно уметь. К тому же, не ко всякому человеку в услужение Бог отпустит своего Адепта. Все-таки мирская карьера больше подходит рядовым членам паствы.
А вот с головой у Ильвина, кажется, все в порядке. Да, сыпет угрозами, но даже издали видно с каким напряжением и подозрением он осматривает дозорных, молчаливо ощетинившихся вилами да топорами и равнодушно повторяющих:
Подожди, уважаемый, сейчас придут и поговорят с тобой.
Адепт Каруса явно ожидал увидеть совсем иное, все-таки энергетический барьер храма разрушили. От деревни не должно было остаться камня на камне, ан нет все в порядке. Более того, простые крестьяне пусть немного, но поднялись в уровнях и организовали оборону.
Я предполагал, что к нам могут явиться незваные гости, однако до сих пор не был на сто процентов уверен, как мне стоит поступить лучше всего.
Ведь явился Адепт глаза и уши своего Бога. И сейчас Карус, должно быть, наблюдает за происходящим через Ильвина так же легко, как Кейн может смотреть на мир через своих зомби.
И о чем подумает Бог Домашнего хозяйства, увидев меня и некроманта? Определенно почувствует неладное. А может быть и сам явится побеседовать с нами лично.
Черт, а не было ли опрометчивым решение выбрать себе такое пафосное имя: «Темный воитель Дэрк»? Крестьяне все равно до сих пор его не оценили, а вот чужой Бог получит лишнюю пищу для размышлений.
Так что, может быть, стоило не отсвечивать и оставить Шона разбираться с пришлыми? Вот только в мрачном мире сильные привыкли добиваться своего. Даже если эта пятерка внемлет разуму и отступит, вскоре вернется, увеличив силы.
Но если они увидят меня, Кейна и Мару, решат не делать глупостей, а молча уйдут силы им копить придется дольше. Может, повезет, и они просто оставят попытки узнать, что же именно произошло в Ильенте.
Не будь у меня плана на самый крайний случай, я бы выбрал вариант со Старостой.
Да что с вами произошло, чтоб вас?! Почему не пускаете Адепта своего Бога! воскликнул Ильвин и пнул кованым сапогом в лицо ближайшему дозорному.
Потому что здесь больше нет власти Каруса, холодно произнес я, обратив внимание гостей на нашу группу.
Кто ты? тут же спросил Ильвин и, быстро сориентировавшись, изменил вопрос. Какому Богу служишь?
Самому лучшему, все тем же уверенным голосом ответил я. Храм Каруса был разрушен. Ни его силы, ни его Адепты не смогли защитить это место. И лишь мощь моего Покровителя помогла нам одолеть истлевших.
Пару секунд Ильвин молчал, не сводя с меня глаз. Однако, казалось, что меня он не замечает. Будто глубоко задумался. Хм, общается со своим Богом?
Ты ведь не Глозейска, верно? наконец спросил он.
Вместо ответа я пожал плечами, про себя пытаясь понять, что именно имел ввиду мой собеседник. Город Глозейск? Или самого Бога Знаний Глозейска, в честь которого назван город?
И ты собираешься нести свою веру в соседние деревни? Ильвин недобро прищурился. Вот этот вопрос предельно ясен фактически меня спрашивают, будет ли война между нами или нет. Поэтому юлить не стоит, но и отвечать категоричным отказом нельзя рядом Шон и дозорные. Для них авторитет Бога Тьмы и его мощь должны оставаться непоколебимыми, как можно дольше.
Ближайшее время я планирую посвятить жителям Ильенты. Качество для меня важнее количества.
Ильвин сдержанно кивнул:
Я понял. Что ж сейчас мы вынуждены вернуться и обдумать твои слова. Однако не задирай нос и не считай, что Великий закроет глаза на это происшествие.
Уехать молча для них сейчас было бы унизительно. Отчасти я понимаю необходимость этой последней фразы. Однако есть вероятность, что Карус действительно может затаить злобу.
Понимая это, я произнес:
Главное, чтобы ваш Покровитель не забыл, почему в Ильенте новый Бог, и какое поселение в этой части карты стоит на пути Тления.
Ильвин окинул меня тяжелым взглядом, вновь кивнул и, развернув коня, вместе со своей охраной помчался прочь.
Глава 23. Вести
Старший Адепт! У нас снова гости! Да еще какие! восхищенно выпалил Шон, подбежав ко мне утром следующего дня. Староста застал меня в двух шагах от моего дома, когда я собирался отправиться на тренировку.
Веди, отозвался я. Кто приехал? Чего так радуешься?
Торговец! лыбясь желтыми зубами, ответил он. Весьма богатый! Такие к нам раньше не заезжали!
Но теперь-то вы Последователи Бога Тьмы, спокойно произнес я, и то, что казалось раньше невозможным, ныне станет для вас обыденностью.
Воистину! мужик явно проникся моей пафосной речью.
Однако ж сам я ни секунды не верил в столь откровенный бред. Как, впрочем, и в совпадения. Остается только ломать голову, зачем сюда явился богатый купец? Адепт Каруса наткнулся на караван по дороге и растрепал о странной деревне, а второй, как предприимчивый человек, решил проверить? Вдруг у нас можно чем-нибудь поживиться?
Такая версия имеет право на существование, хоть и кажется мне притянутой за уши. Тогда может что-то другое? Что-то связанное с божьим любопытством и нашей особой стихией?
В мрачном мире, как и в моем родном, в деревнях встают ни свет ни заря. А еще довольно бурно реагируют на всякие из ряда вон выходящие события. Поэтому не было ничего удивительного в том, что больше половины жителей Ильенты собралось на восточной границе поселения и с интересом разглядывали повозки и охранников каравана. Людям явно не терпелось побыстрее принять гостей и зарыться в привезенные товары. Вот только караульные исправно выполняли свою работу не пускали торговца внутрь, а односельчан наружу. К чести прибывших, они терпеливо ждали разрешение на въезд, не поднимая бучи, как вчера Ильвин.
Видишь, как много привезли! Видишь! прошипел мне на ухо Шон. Такие люди обычно по деревушкам-то не разъезжают. В городах торгуют!
Верно задумчиво протянул я, не сводя глаз с владельца повозок.
Караванщик Тайон. Уровень 68.
3130/3130.
С нашей последней встречи, если мне не изменяет память, уровень у него не изменился, а объем здоровья, пусть и незначительно, но вырос. Хм да, точно вырос. По-моему, тогда чуть-чуть до трех тысяч не дотягивал.
Пусть купец оказался моим старым знакомым, но легче от этого не стало. Я напрягся еще сильнее: одно дело слышать от Шона «богатый торговец», и совсем другое видеть того, кто помогал барону собирать войско в военный поход. Почему-то кажется, что просто «богатый», тут недостаточно. «Доверенный», «авторитетный», «известный» И такой персонаж самолично заявился в деревушку на окраине цивилизации?
Приветствую добрых гостей в нашей славной Ильенте, селяне чуть расступились, дав нам с Шоном пройти к сидящему в седле хозяину каравана.
Б-р-р-р!!! наигранно вздрогнул Тайон, одарив меня удивленным взглядом. Не слабо ты мрачность прокачал, мой дорогой клиент. Еще и имя, кажись, сменил? он хитро прищурился и улыбнулся. Меня узнали и толсто об этом намекнули. Что ж, возможно так будет даже легче.
Вы очень наблюдательны. Хотя другого от купца вашего уровня я и не ожидал.
Спасибо-спасибо, произнес он, поправив лацкан бордового кожаного камзола, и кивком головы указал на столпившихся селян. Так что, нам будет дозволено поторговать полденечка? Или не пустите? прищурившись, торговец внимательно посмотрел мне в глаза. За спиной слышался нарастающий гомон. Не уверен, что у людей хватит денег на что-то, кроме безделиц, однако ж поглазеть всем хочется. И выгони я сейчас купца, народ начнет возмущаться. Не страшно, но неприятно. А вот если я разрешу Тайону торговать, кто-нибудь из крестьян непременно обмолвиться и об Озере Благодати, и о Боге Тьмы.