Тсс, малыш мой, спи-поспи, крепко глазоньки сомкни. Беды все уйдут с утра, с тобой старшая сестра
Как же мне не хватает тебя, Хилда!
В койке я ворочалась, сон не шел. Зато Тара дрыхла без задних ног, и храп такой стоял, будто мужик рядом. Я не выдержала, встала, подошла, осторожно повернула ее на бок, девушка посопела и смолкла. Я прошла к окну, распахнула занавеску. Луна раскинула мертвенно-бледный свет по аллее, освещаемой желтыми фонарями. Покачивались темные тени деревьев на стенах института. Ночь делала их из серых черными. Слепые окна смотрели на фонтан внизу. Хотя в одном окне все же горел свет. И я догадывалась, чье это окно. Несколько минут я стояла, завороженно глядя на тусклый, мерцающий огонек за стеклом. И мне даже почудилась тень ректора Кейна, ходящего по кабинету.
Не спится, студентка?
Жуткий, словно из преисподней, тянущий слова голос. У меня сердце к горлу подскочило. Я успела зажать рот руками и не завопить.
Кто здесь?
Ясно кто хранитель. Баз выполз из-под кровати. Усмехнулся во всю зверскую морду.
Привыкай, мне с тобой долго в паре быть.
Я судорожно выдохнула.
Не будешь выскакивать из-под кроватей по ночам, может, и привыкну.
Он глухо засмеялся.
Я отвернулась от неприятной образины, снова вернув взгляд к единственному освещенному окну института, но там уже не маячил силуэт ректора. Зато под фонарем на аллее я заметила одинокую тень, сидящую на скамейке в скрывающем фигуру плаще с накинутым на голову капюшоном. Она поднялась, как только появился выходящий из института силуэт. И я его узнала. По уверенной походке, гордой осанке и рассыпанным по плечам черным волосам. Ректор Риган!
Тень скользнула к нему. Остановилась. Достала из-под плаща конверт. Лорд Кейн торопливо спрятал его в карман, после чего отвесил вежливый поклон. Женщина (а я не сомневалась, что тень принадлежала женщине, слишком мягки и деликатны были жесты, плавны шаги) оступилась. Капюшон спал, рассыпав золотистые кудри по темному плащу. Ректор поймал ее за талию, низко склонился над лицом дамы. И столько было в этом жесте личного и интимного У меня дыхание замерло, щеки зарделись. Я точно знала, что нужно отвести взгляд. Но не могла. Пальцы вцепились в подоконник, и я смотрела. А ректор вдруг поднял голову и глянул прямо на меня. Я испуганно отпрянула. Быстро задвинула занавеску. Сердце быстро забилось от страха и стыда. Лицо горело. Минуту я стояла, тяжело дыша.
Но все-таки любопытство мое все!
Превозмогая неудобство, я осторожно, на чуть-чуть, заглянула за занавеску. Ректора с дамой уже не было.
Ты чего шаришься? сонно пробубнила Тара. Спи давай! Завтра с утра тренировка, не встанешь и, перевернувшись на другой бок, захрапела. Я прошла и села на кровать. Тускло светил магический ночник, трепетали под его стеклом мелкие огоньки. А мое сердце не переставало отстукивать безумный ритм.
И то правда, зевая, прошелестел голос под кроватью. Из-под нее высунулась рыжая морда База. Против моей воли он положил мне лапу на голову. Спать нужно. Я хотела возмутиться, но глаза закрылись сами собой под монотонные слова, нашептываемые на незнакомом языке.
Горн прозвучал оглушительно громко. Я с испугу подскочила, хлопнулась с кровати, запутавшись в одеяле, больно ударилась коленями об пол. Тара уже скидывала пижаму. На ходу затягивая волосы в хвост, скрылась в ванной. Я поднялась, потерла колени, распахнула занавески. Солнце едва-едва сонно выползало из-за горизонта. Такая рань! Я даже в поселке с первыми лучами не вставала.
Тара выскочила, вытирая на бегу хорошо сложенное тело полотенцем, начала торопливо натягивать штаны.
Чего застыла? Мыться бегом! Треш со света сживет, если на треню опоздаем.
Я сонно побрела в ванную. Сполоснула лицо, почистила зубы, в очередной раз порадовалась собственному отражению и вышла.
Быстрее! торопила Тара меня, натягивающую платье. Да что ты возишься? Ты что, в платье? И в туфлях? С ума сошла? Она выудила из шкафа черные брюки и высокие сапоги, кинула мне.
Я настырно поджала губы. Глядя в зеркало, застегнула платье. Черное, с таким же глухим воротом, что и у зеленого. Волосы собрала в ракушку под закатывание глаз Тары. «Даже если тебе совсем плохо, выглядеть ты должна на миллион!» так мне всегда говорила Хилда.
И я с ней была согласна. Мне совсем не по нутру ходить в штанах и рубахах. Я же видела других девушек в общежитии, все в платьях ну, кроме Тары.
Мы не просто студенты! постучала та себе по виску, доставая из-за шкафа внушительный меч. Мы боевики! Какие, к нечистым, платья?!
А я смотрела в зеркало и уже не слушала Вьятт. Я любовалась на свое лицо, представляя, как в таком виде сейчас перед сокурсниками появлюсь. «Выглядеть хорошо» в моем случае неприменимо. Шишка расплылась на большую часть лба и нависала над бровями, глубокие темные тени под глазами. Покосилась на Тару, у той нос стал огромным и круглым, с синевой. На зеленом лице смотрелось очень удручающе. Представляю лица впервые увидевших нас одногруппников. Сочувствуя нам обоим, вздохнула, закусила губу и направилась вслед за Вьятт из комнаты.
На тренировку мы все же опоздали, и, когда вбежали на стадион, там уже выстроился в шеренгу десяток ребят. Перед ними стоял занятый перекличкой студентов магистр Треш. К нам, опоздавшим, он находился спиной, так что я видела только подтянутую фигуру в черном тренировочном костюме и белый хвост волос, стянутых на затылке.
На тренировку мы все же опоздали, и, когда вбежали на стадион, там уже выстроился в шеренгу десяток ребят. Перед ними стоял занятый перекличкой студентов магистр Треш. К нам, опоздавшим, он находился спиной, так что я видела только подтянутую фигуру в черном тренировочном костюме и белый хвост волос, стянутых на затылке.
У боевиков разом вытянулись физиономии, стоило нам появиться.
Доброе утро! сдавленным голосом разом выдохнули мы с Тарой в спину лорда Дейна.
Опоздавшие! раздраженно рыкнул, оборачиваясь к нам, мужчина. Лицо у него было смуглое, волевое. Правда, выражение на нем сменилось на полностью ошарашенное, а следом на глубоко презрительное. Он поджал губы и прошипел:
Быстро обе к ректору!
Мы испуганно переглянулись.
Может, вокруг института два круга?.. осторожно поинтересовалась Тара.
У лорда сузились глаза.
Я сказал к ректору, обе! От его крика мы одновременно развернулись и рванули к центральной арке.
Стоять! рявкнул нам в спину тренер. Мы встали как вкопанные. Он обошел нас, поморщился, глядя в лица. Не хватало, чтобы вы еще всему институту свои ясные лики являли. Взмахнул рукой, выстраивая портал посреди стадиона. Шагом марш!
Мы пулей влетели в черную пелену.
Ректор Риган поднял на ввалившихся студенток удивленный взгляд. Следом, вталкивая нас на середину кабинета, вышел магистр Треш.
Видел? Красавицы! Лицо боевиков! Он огромными шагами пересек кабинет и встал рядом с ректором, облокотившись о спинку его кресла. Лорд Кейн, опустив голову, закашлялся. Я готова была поклясться: он смеялся, спрятав лицо. И когда он его поднял, поняла, что была права, он с трудом сдерживал улыбку.
Лорд Риган! взвился магистр Треш. Вам смешно? А если завтра все боевики друг друга дубасить начнут?
Не начнут, без тени сомнения отрезал ректор Кейн. Эти у нас особенные.
А если бы они поубивали друг друга?
Какой же неприятный голос у тренера! С ноткой истерики. И даже визгливости.
Не поубивали же. Мало того, смотри, стоят, за руки держатся
Мы только после этих слов обратили внимание, что, и верно, крепко держались за руки.
У вас есть что сказать по данному инциденту? ни капли не злясь, с уже несдерживаемой улыбкой спросил лорд Риган. И смотрел он при этом исключительно на мою особу.
Тара шагнула, прикрывая меня собой.
Это я начала, студентка Найли защищалась сказала.
Защищалась? Улыбка ректора стала еще шире. Это она может
Неправда, если бы я не спровоцировала Я выскочила из-за спины Вьятт. Девушка недовольно глянула на меня. А у лорда Кейна глаза стали узкими от прорывающегося смешка.
Вот видишь, Дейн, у твоих подопечных все в порядке. Ну прошло знакомство чуть эмоционально, что ж, их выпороть за это?.. Ректор развел руками. По-моему, они и так друг друга порядком наказали.
Он поднялся, медленно прошел к нам. Пристально посмотрел сначала на Тару, потом перевел взгляд на меня.
Я куратор этой группы и этого так не оставлю! бесился магистр Треш. Смуглое лицо стало бледным, почти прозрачным, только скулы алели от ярости.
Как раз таки наоборот, довольно провозгласил ректор. Именно так вы это и оставите.
Повернулся к Дейну. Если бы взглядом можно было испепелить, то лорд Кейн уже лежал бы у ног тренера Треша. Но он с ледяным спокойствием перенес пронзительный взгляд.
Никаких лазаретов и лекарей. Пусть походят в таком виде день-два
День-два? взвыл магистр Треш. Ему с трудом удавалось сдерживать безумное возмущение. Желваки на лице ходуном ходили. Брови сошлись на переносице. Лорд Риган, как они в таком виде будут заниматься? Их же весь факультет видеть будет!
Вот пусть все и видят Ректор неторопливо вернулся в кресло. Вы свободны, сказал, не глядя на магистра Треша, но обращаясь явно к нему.
Тренер рывком отошел от стола, потом, со скрипом развернувшись на каблуках, с вызовом посмотрел на ректора и ничего не сказал, напоровшись на поднятый на него, внезапно ставший суровым взгляд.
За мной! рявкнул на весь кабинет лорд Дейн и направился к все еще висевшему у стены порталу.
Студентка Найли, останьтесь! в спину мне, собравшейся за тренером, приказал ректор. Я остановилась, вся сжалась, бросила испуганный взгляд на Тару. Та тоже остановилась, и магистр Треш. Оба тревожно посмотрели на меня.
За мной! рявкнул на весь кабинет лорд Дейн и направился к все еще висевшему у стены порталу.
Студентка Найли, останьтесь! в спину мне, собравшейся за тренером, приказал ректор. Я остановилась, вся сжалась, бросила испуганный взгляд на Тару. Та тоже остановилась, и магистр Треш. Оба тревожно посмотрели на меня.
А вы идите, махнул им рукой лорд Риган. Они напряженно переглянулись, не спеша покинуть кабинет.
Ректор нетерпеливо побарабанил пальцами по столу. Тренер нахмурился, схватил Тару за руку и силком втянул в портал. А я осталась стоять, боясь открыто посмотреть в лицо ректора Ригана.
Мне будет не слишком удобно разговаривать с вашей спиной, леди Риг Найли.
Я медленно, вжав голову в плечи, обернулась. Он поднялся из-за стола. Взгляд у лорда Кейна при этом был пронзительно-холодным.
Расстегните воротник, студентка Найли, приказал спокойно. Но у меня от его тона мороз между лопаток прошел. Я отступила на шаг к стене, с тоской смотря на пропадающий портал.