Батя! заорал Митяй, и бросился вперед.
Дядя Гриша?.. Сева не заорал, но тоже бросился, потому что увидел то, что раньше скрывал туман выглядывающую из-под листьев окровавленную руку. Это могла быть чья угодно рука: фашиста, партизана, деревенского мужика. Но они с Митяем уже знали правду.
Теперь они разгребали кучу из листьев втроем. Скорее мешали, чем помогали друг другу, но отступиться не могли. Особенно Митяй. Митяй греб и рычал не хуже Горыныча. Сева его понимал, ему тоже хотелось зарычать. А еще он боялся того, что они могут найти. Если дядя Гриша повстречался с упырями до них, то помочь они ему уже ничем не смогут.
Батя! Батя, ты меня слышишь?! Митяй смахнул почерневший лист с перепачканного запекшейся кровью лица. Смахнул лист, стер кровь, позвал шепотом: Батя, ты меня слышишь? Это я, Митяй!
Митяй смотрел на лицо, а Сева видел все целиком. И то, что он видел, было страшным. Неутешительно страшным. Пальто, некогда щеголеватое, сейчас было изрешечено пулями и замарано кровью. Никому не выжить после такого Никому
А Митяй метался. Он отталкивал от себя костяную башку Горыныча, тряс отца за плечи, пытался выслушать сердцебиение. Какое сердцебиение?.. Сева уселся у ног дяди Гриши, прямо на подушку из прошлогодних листьев, сдавил виски руками, чтобы не слышать Митяева воя.
Нет!!! Батя, нет! Митяй все тряс и все пытался прослушать сердцебиение. Взгляд его был совершенно сумасшедшим. Митяй не верил, отказывался верить очевидному.
Он мертв, сказал Сева тихо. Митяй, твой батя мертв! Ты видишь
Договорить он не успел, потому что Митяй развернулся с яростной стремительностью и врезал ему в челюсть.
Сева бы смог отбиться. Он бы даже смог побить, но он не сопротивлялся, даже не закрывался от сыплющихся на него ударов, потому что понимал это утешение. Вот какое есть. Кому-то нужны слова, кому-то объятья, а Митяю нужно так
Очередной удар швырнул его вперед, прямо на мертвое тело. Инстинктивно, чтобы не упасть, Сева выставил вперед руки и руками этими уперся в грудь дяди Гриши. Все равно упал, Митяй пнул его коленом в спину, прибивая к земле. Теперь они лежали рядом, лицом к лицу: мертвый дядя Гриша, у которого закончился весь его фарт, и Сева, у которого закончилась надежда. Митяй тоже рухнул, уставился в невидимое небо покрасневшими от злости и боли глазами, завыл.
Он выл, а Сева прислушивался. К чему? Сам не знал. То ли послышалось, то ли привиделось какое-то то едва различимое движение. Он положил ладонь на грудь дяди Гриши, туда, где не билось простреленное сердце. Оно и в самом деле не билось, но руку он не убрал. Такое вот у него было прощание. И когда отчаяние и осознание непоправимого уже накрыло его с головой, он почувствовал удар. Не удар даже, а так намек. Даже если показалось, он должен был проверить, сделать хоть что-нибудь, чтобы не завыть вслед за Митяем. И он сделал прижался ухом к окровавленной груди дяди Гриши.
Сначала не было ничего. Мертвая тишина. А потом тишину эту нарушил тихий удар, один, следом еще один. Билось сердце! Медленно, слабо, странно, но билось! И из посиневших губ вырвалось сизое облачко. Значит, еще не все! Значит, не закончился фарт!
Теперь уже орал он сам. Орал дурниной, потому что не знал, не понимал, что делать дальше, как спасать, как возвращать.
Митяй! Кричал он. Митяй, он живой! Слышишь, твой батя еще живой!
Это была такая хрупкая, такая беспомощная надежда, что поверить в нее было страшно до боли. Он поверил, а сейчас пытался заставить поверить Митяя.
Несколько мгновений Митяй смотрел на него ничего не выражающим, пустым взглядом, а потом оттолкнул, чтобы убедиться самому, чтобы тоже поверить. Он прижался ухом к груди дяди Гриши, зажмурился и затаился. А потом на его смертельно бледном лице появилось растерянное выражение.
Живой, прошептал он и тут же тоже заорал: Я же говорил, что он фартовый!
Он снова затряс отца за плечи, и теперь уже Севе пришлось его отталкивать.
Осторожнее! Его нельзя трясти! Наверное
Нельзя трясти, а что можно? Что вообще им сейчас делать? Как сохранить этот невероятный фарт? Вера в нем крепла, но вместе с верой крепло и понимание, что без врача они не справятся. Что, возможно, это всего лишь отсрочка. Мучительная и бесполезная.
Что нам делать? спросил Митяй, на коленях подползая к отцу. Что нам теперь делать, Сева?!
Впервые за все время знакомства он назвал его Севой. Вот только радости это не прибавило. Сева не знал, что им делать. Даже представить не мог, как нужно поступать. Он перевел растерянный взгляд с Митяя на Горыныча. Темный пес лежал в стороне, положив среднюю голову на передние лапы.
Ты можешь ему помочь? спросил Сева, понимая, что несет полную чушь. Понимал, что раненому может помочь лишь врач. Раненому. А как насчет смертельно раненого, почти мертвого? Можешь?
Горыныч поднялся с земли, подошел к лежащему на ворохе листьев человеку, три пары красных глаз уставились в одну точку.
Куда ты кинулся было Митяй, но Сева его оттащил, рявкнул:
Тихо, не мешай ему!
Митяй все понял, зрачки его расширились, кулаки сжались. Вот так выглядела надежда.
А Горыныч вздохнул, снова опустился на землю. Мертвая костяная голова потянулась к лицу дяди Гриши. Севе почудилось движение воздуха от губ дяди Гриши к мертвой голове. Если оставались в этом изувеченном теле остатки жизни, то Темный пес их выпивал прямо сейчас. Сева это понял. И Митяй это понял, потому снова забился, заметался. Пришлось держать, не пускать. Хуже уже не будет, мертвое мертвее не станет. Горыныч переступил с лапы на лапу и теперь уже средняя голова потянулась к развороченной груди человека. Черный язык лизнул черную же рану. Сначала одну, потом вторую и третью. Так нормальные псы зализывают раны. Но был ли Горыныч нормальным псом? Был ли он вообще псом?
Митяй снова дернулся. Третья голова обернулась, предупреждающе оскалилась.
Не мешай, повторил Сева шепотом. Он его хозяин. Понимаешь? Пусть временный, но все равно хозяин. Не мешай.
А Горыныч уже отступил, снова улегся на землю, костяная голова его беспомощно повисла на шейных позвонках, но в провалах глазниц все еще тлели красные угли.
Что он сделал? спросил Митяй, на коленях подползая к отцу, ощупывая, осматривая его страшные раны.
Мертвая вода, живая вода В голове звучал почти забытый дедов голос. Если с того света нужно кого вернуть, так сначала мертвой водой надо напоить, а уж потом живой. Это была сказка, одна из множества тех, что рассказывал дед маленькому Севе. Если нужно с того света вернуть
Мертвая вода, живая вода Мертвая голова, живая голова И мертвая теперь чуть мертвее, чем раньше. Не потому ли, что забрала себе чужую смерть?
Сева тоже подполз к дяде Грише, проверил пульс. Пульса не было, но сердце билось. Редко. Очень редко, но сильно. Куда сильнее, чем раньше. И раны больше не исторгали из себя черные сгустки, раны, кажется, затягивались.
Все, сказал он и ткнул Митяя в плечо. Ободряюще ткнул, успокаивающе. А Митяй вдруг расплакался. Нет, не от боли, а от невероятного облегчения. Сева бы и сам расплакался, если бы мог. Но не выходило, не получалось у него пока дать волю чувствам. Он подошел к Темному псу, присел перед ним на корточки, положил ладонь на костяную голову. Руку пронзило холодом до самого плеча, кончики пальцев покрылись инеем. Но он не отдернул ладонь, провел ей ласково по белесой кости и только потом, погладил среднюю голову. На кончиках пальцев заплясали синие искры, средняя голова ощерилась, но не зло. Даже не предупреждающе. Напоследок Сева погладил и третью голову, а потом шепотом, чтобы не услышал Митяй, сказал:
Спасибо тебе, Горыныч.
Они глянули на него все разом. Три пары огненных глаз словно в душу заглянули, и Сева отступил. Довольно на сегодня и ласк, и сантиментов. Темный пес не просто так назван темным, чтобы с ним тут нюни разводить. Помог и помог. Может, потом и цену какую запросит. Но пока помог, а за помощь следует благодарить.
Сева вернулся к Митяю и дяде Грише, еще раз проверил пульс и сердцебиение. Не почудилось сердце бьется, с синих губ редко-редко, но все же срываются облачка.
Что нам делать? спросил Митяй, бережно запахивая на груди отца пальто. Что теперь, Сева?
Мне кажется, он теперь не умрет. Хотелось добавить пока не умрет, но он не стал. Его нужно к врачу. Настоящему врачу. Сева обернулся на Горыныча, тот, кажется, к чему-то прислушивался, на людей больше не обращал никакого внимания.
И где нам найти настоящего врача?! Митяй взъерошил волосы.
В деревне. В деревне был, я точно знаю. Ольга Владимировна рассказывала.
Был да сплыл. Разбежались все. А кто не разбежался, того фрицы убили. Понимаешь? На дне Митяевых зрачков снова закипала ярость.
Куда они могли побежать? спросил Сева, скорее себя, чем Митяя, но ответил ему Митяй.
К партизанам! Если вернуться в Видово нельзя, то пути только два: в город и в лес к партизанам. В городе сейчас тоже будут облавы. Если в Гремучем ручье все так страшно, как рассказывал батя, то искать будут везде. В городе тоже.
Сева не стал спрашивать, кого будут искать, но с доводами Митяя согласился. Разумнее идти в лес. Разумнее и безопаснее. До города они с дядей Гришей могут и не добраться, на дорогах наверняка уже эсэсовские патрули. А в лесу спрятаться легче. Самим спрятаться и Горыныча спрятать.
Ты знаешь, где их искать?
Партизан? Митяй глянул искоса. Догадываюсь. Идти придется далеко. Мы его на себе понесем. Он обернулся, посмотрел на отца.
Его Горыныч понесет. Сева посмотрел на Темного пса, спросил: Ты же поможешь?
Горыныч встал, подошел к дяде Грише, обнюхал всеми тремя головами, тихо проворчал.
Будем считать, что это согласие, сказал Сева и дернул Митяя за рукав: Помоги мне его поднять!
9 глава
Горыныч с заданием справился хорошо, с ношей своей шагал осторожно, но Митяю все время хотелось кинуться к нему, поправить, поддержать беспомощного, обмякшего, точно тряпичная кукла, отца. Сева его не пускал, всякий раз хватал за руку и придерживал. Во взгляде его читалась жалость пополам с решительностью. Митяю было плевать на его жалость, но решительность могла пригодиться. И он терпел, брал себя в руки, медленно брел вслед за Горынычем.
Путь их пока лежал вдоль проселочной дороги, которая соединяла Видово сначала с Гремучим ручьем, а дальше со старой, давно заброшенной лесопилкой. Про лесопилку ходили дурные слухи, случалась на ней всякая чертовщина еще в те годы, когда на ней кипела работа. То убийства, то самоубийства, то несчастные случаи. Поэтому местные туда не совались. А Митяй совался, изучил ее вдоль и поперек, ничего страшного и интересного не нашел, даже разочаровался в беспочвенности деревенских страшилок. За лесопилкой дорога раздваивалась: одна ее часть огибала давнюю, уже изрядно заросшую молодыми деревьями вырубку по большой дуге и устремлялась к городу, вторая превращалась в едва заметную тропу и исчезала в густом подлеске. Им нужно было свернуть на тропу, потому что ни к городу, ни к усадьбе сейчас приближаться было никак нельзя. И на лесопилку они заглядывать не станут, чтобы сберечь время. Время сейчас очень дорого. Каждая секунда на счету!