Под этот шумок я расстрелял две обоймы из снайпереки и промазал только один раз, так что все канадцы, которые были похожи на командиров, вышли из строя. Я зарядил третью обойму и навел винтовку на группу всадников, которая осталась стоять на месте построения канадского войска. Их видно было как на ладони. В бинокль я узнал там генерала, отправленного мной с ультиматумом, он что-то говорил всаднику на белом коне с красным конским хвостом на шлеме. Я передал винтовку роботу сержанту, одному из двух моих телохранителей.
Видишь того всадника с красным хвостом на голове?
Да, сэр!
Застрели сначала его, а потом всех остальных.
Железнорукий вскинул винтовку и отстрелял обойму с невероятной скоростью, словно бы и не целился. Но я смотрел в бинокль он не промазал ни разу. В ход пошла вторая обойма. Теперь он стрелял медленнее, так как уцелевшие всадники кинулись в рассыпную. Но пули попадали точно и, ни один не успел уйти, хотя последнего он снял, наверное, с восьмисот метров на полном скаку.
Задача выполнена, сэр!
Ты молодец, сержант. Будешь моим постоянным личным телохранителем. У тебя есть имя?
Нет, сэр, только номер одиннадцать.
Теперь я буду звать тебя Айвенго, это славное имя.
Спасибо, сэр, теперь я особенный робот с именем?
Да, теперь ты особенный.
Тем временем толпа канадцев навалилась на наши войска. Вольф приказал роботам вести огонь из арбалетов по лучникам противника, и они сильно поддержали наш правый фланг. Я решил проверить и второго телохранителя и дал винтовку ему, велев стрелять по всем солдатам противника, которые лучше всех сражаются. И этот робот показал класс! Он расстрелял сорок патронов и ни разу не промахнулся. Я забрал винтовку и спрятал в чехол. Они все стреляли просто отлично!
Я тобой доволен и награждаю тебя именем Телль, был такой стрелок из лука, который не промахивался. Теперь и ты особенный робот.
Центр канадцев напоролся на нашу фалангу и скоро на линии, где были острия копий фалангистов, образовался приличной высоты вал. Создавалась неприятная ситуация, когда передние фалангисты могли быть атакованы сверху. Но Стивен продвинул фалангу вперед на тридцать шагов и оттеснил противника назад.
Левый фланг продвинуться не смог. Он был в тяжелом положении теснимый превосходящими силами противника и обстреливаемый лучниками. К тому же, большинство командиров противника уцелело на этом фланге, и сражение там было организовано лучше всего.
Но тут Стивен подал сигнал, и тяжелая кавалерия вырвалась из своей засады. Фланговый удар кавалеристов был страшен, они смели весь фланг противника в считанные минуты и стали его окружать, отжимая уцелевших к копьям фаланги. Я подал команду и мои Железнорукие тоже бросились в атаку.
Их поначалу не приняли всерьез, ведь их было слишком мало. Пять тысяч конников производили гораздо большее впечатление. Но когда они вступили в дело, оказалось, что они раздают очень весомые тумаки своими булавами. Враг, получивший такой тумак, улетал в толпу как бейсбольный мяч. В конце этого «полета» несчастливый солдат валил с ног десяток, а то и два своих товарищей.
Так что и левый фланг почти сразу обратился в бегство. Железнорукие и кавалеристы прижали фланги к центру, к копьям несокрушимой фаланги, образовав тесный треугольник, и они сдались на милость победителей. Тот час отрядили легких кавалеристов для охраны, а наши мобильные бронированные части атаковали стрелков противника, которые сделав четыре залпа, стремительно бросились бежать. Добрая половина из них были пешими лучниками, и тоже попала в плен.
Так что, из всего огромного войска ускакало не больше пятнадцати тысяч легких кавалеристов, преследовать которых, в данный момент, не имело смысла. Наша армия была отягчена пленными и трофеями. Фалангисты побросали длинные и тяжелые пики и обнимали друг друга. Два часа они стояли в самой гуще сражения и отделались только несколькими десятками раненых, и то достали их лучники.
Все сражение продолжалось не более трех часов. Потери противника были велики, хотя наши войска и взяли много пленных, почти столько же канадцев полегло в этом сражении. Не последнюю роль в битве сыграли роботы. Мы понесли маленькие потери, благодаря тому, что полки сражались организованным строем и тому, что мы использовали тактику засад, откровенно позаимствованную мной у князя Дмитрия Донского. Но об этом могли знать только историки, а я как раз и был единственным специалистом, хотя и любителем, в этой науке на всей этой планете.
Маршал приказал собрать трофеи, а я приказал Айвенго принести мне тот красный плюмаж, по которому он сделал свой первый выстрел. Он мне был нужен для нового этапа переговоров с королем Канады, точнее, чтобы быть убедительным на этих переговорах.
Глава четырнадцатая Завоевание
Дальше события развивались стремительно. Мы шли вперед, захватывая населенные пункты, замки и крепости. Всего за две недели мы подступили к канадской столице. Город был и, правда, велик. По моим понятиям, у короля Вили Гамильтона не было войск, чтобы оборонять стены города.
Так оно и оказалось на стенах было всего несколько дозорных, ворота были открыты, стража отсутствовала. Даже великолепный и громадный дворец был пуст. Опрос местных жителей показал, что король вместе с войсками ушел дальше на север, по-видимому, к королевскому замку Дувр на побережье.
Это был огромный старинный замок, стоявший на острове в морском заливе. Он имел свой порт, в котором были корабли, чтобы, в крайнем случае, уплыть, куда глаза глядят. Его связывали с берегом мосты, опиравшиеся на три маленьких острова, два из которых были столь малы, что на них поместились только по одной сторожевой башне.
Самый большой был близко к берегу и там стоял толи маленький, но грозный форт, толи огромная башня с толстенными и высокими стенами. Узкая полоска моря отделяла его от суши и играла роль рва, заполненного водой. Взять штурмом все эти укрепления было непросто, тем более, что канадцы имели возможность обстреливать нас со своих кораблей. Сюда Вили Однобокий стянул гвардию, личную охрану, всю оставшуюся у него легкую кавалерию, и еще тысяч двенадцать сброда, не нюхавших «пороха». Впрочем, пороха на этой планете пока не нюхал никто.
Когда мы медленно и методично заняли всю Канаду перед нами остался только этот величественный комплекс старинных укреплений, с почти сорока тысячами защитников внутри. Когда-то он служил защитой от морских набегов, крепостью, которую так и не удалось взять ни морским ястребам, ни флоту Отто Железного лба.
Теперь это предстояло сделать мне. От армии при мне оставалось тысяч десять, так как пришлось оставить гарнизоны в неспокойных замках и крепостях. Фаланга была расквартирована в столице, но она не могла бы помочь мне в штурме этого замка. При мне была только тяжелая кавалерия пять тысяч пехоты, ну и, разумеется, мои роботы. Оценив высоту стен, я не стал их туда посылать. Сброшенный с такой высоты камень или бревно могло повредить робота, а мне бы не хотелось потерять ни одного.
Разумеется, я вместе со своими генералами хорошенько осмотрелся. Три подъемных моста отделяло нас от самого замка Дувр. Сейчас они были подняты примерно на восемьдесят градусов и стояли почти вертикально. Каждый поднимался и опускался системой воротов и был подвешен на толстых железных цепях.
Разумеется, я вместе со своими генералами хорошенько осмотрелся. Три подъемных моста отделяло нас от самого замка Дувр. Сейчас они были подняты примерно на восемьдесят градусов и стояли почти вертикально. Каждый поднимался и опускался системой воротов и был подвешен на толстых железных цепях.
Если эти цепи порвать или отстрелить, то мост упадет и по нему можно будет проехать, рассуждал я.
Как думаете, господа, спросил я своих помощников, сколько тяжелых всадников одновременно сможет выдержать этот мост?
После небольшого совещания за всех ответил Лис:
Мы сошлись на том, что такой мост предназначен для прохода большой армии, а так как он длиной примерно в десять метров, то в три ряда он выдержит пятнадцать всадников, большее количество одновременно на нем не поместится. Но скорее всего, он смог бы выдержать и больший вес, если бы на него его положили.
Всем спасибо вы правильно рассудили и хорошо ответили.
Значит, он выдержит, скорее всего, тон десять пятнадцать, подумал я про себя, а это уже кое-что!
Теперь я оставляю маршала Стива командующим присматривать за противником, а сам отправлюсь за подкреплением. Замок без меня не штурмовать, держать осаду, жечь костры по ночам и изображать перемещение отрядов днем. В общем, пусть враг думает, что здесь находится все наше войско. Главная задача, чтобы они думали, что их крепко осадили и деваться им некуда.
С собой я взял только Борея. Я летел на своем Вольфраме целую неделю, останавливаясь перекусить и поспать в наших гарнизонах. Дорога вела меня к Йорку в замок Барнард.
Пока я скакал, мой план обрастал все большими деталями. Там на берегу, у замка Дувр, я понял, что мне нужна тяжелая техника, которая без пользы пылиться у меня в хранилище уже почти пять лет. Теперь, уже было поздно было бояться Галактической полиции настала пора пустить в ход танки. Впрочем, у меня был только один, но мне было достаточно и одного.
В замке Барнард дела шли полным ходом под руководством Питера. Мой племянник был опытным и разносторонним инженером. В мое отсутствие он начал изготавливать всякие полезные вещи. Огромные площади перестали быть пустыми залами, а стали приобретать вид цехов и лабораторий.
Работать приходилось только в светлое время суток, так привезенная мной и смонтированная Питером солнечная электростанция давала энергию солнца, а, следовательно, работала только днем. К сожалению, гидроэлектростанция все еще не была готова.
Прежде всего, Пит наладил производство автоматических винтовок и производство стали, из которой и делал это самое оружие. Чтобы не возиться с выплавкой чугуна, а для этого, как известно, необходима доменная печь, которая вовсе не зря называется доменной, он организовал скупку чугуна по всему государству и даже за его пределами. Была установлена привлекательная цена и чугуна пока что хватало. Так же поступили и с другими необходимыми металлами.
В левом дворе начали копать котлован под будущую атомную электростанцию, весьма скромную по меркам цивилизованных планет и довольно примитивную. Все делалось заблаговременно, чтобы завершить работы к моменту прибытия грузовых космолетов. Питер принял такое решение, так как в результате наблюдения за Рискатором удалось обнаружить урановый рудник, который он разрабатывал. Питер предположил, что Рискатер делает атомное оружие, что делало его опасным противником.