И зашагала подальше от женщины.
Гадко! Как же гадко, кто бы знал!!!
Явилась! Не раньше, когда они с отцом едва концы с концами сводили и отец не знал, как ей сапожки справить. Нет!
Сейчас, когда у них все налаживаться началось! На деньги налетает воронье Почему к ней?
Так это тоже понятно, не к отцу же? Отец человек простой и конкретный, как вдарит магией, так и ушей не найдется. А Линда может поддаться, размякнуть, ну и денег дать, конечно. Не любовь же этой пакости нужна?
Дочерняя, ага. Через столько лет! Не дождетесь, сволочи!
Линда то ли злилась, то ли хотела расплакаться она и сама не знала. Но и идти в кондитерские ряды уже настроения не было пришлось вернуться к Рональду. Какие уж там конфеты не зареветь бы в голос! Ох, только не на улице!
Держись, Лин!
Кто говорит, что у судьбы нет чувства юмора?
Не успела Линда войти, как тут же столкнулась с отцом. И не был бы лэр Далг столько лет начальником гарнизона, если б не подмечал все, даже самые мельчайшие детали. Тем более в облике родного и любимого чадушки!
Вот и сейчас
Глаза горят, волосы растрепались, лицо возмущенное все тут понятно.
Что-то случилось. Что именно? Этот вопрос лэр Далг и задал дочери.
Линда подумала пару минут и не стала скрывать:
Я сейчас познакомилась со своей матерью.
Винон Далг поднял брови:
Да неужели?
На улице ко мне подошла ританка, сказала, что она моя мать и показала перстень. Твой. Фамильный. Тот самый. Я его не проверяла, но магией там фонило.
Лэр Далг молчал. Нехорошо так, играя желваками на скулах.
Она говорила, что ты хотел ее убить, поэтому она и сбежала.
И?
Я ее выгнала. То есть прогнала обозвала утробой и ушла.
Лэр Винон рассмеялся. Нехорошо так, зло:
Правильно обозвала. Но постеснялась зря. Надо было не обзывать, а бить наотмашь еще и мало было бы!
Отец?
Таким злым Линда его еще никогда не видела.
Не хотел я. Но раз уж эта дрянь появилась и да, детка. Она тебе не мать.
Почему?
Я провел тебя через ритуал разрыва родства еще в детстве. Ты полностью моя дочь, до кончиков волос.
А внешность?
Я тебе говорил и повторю ты копия бабушки, моей матери. Только портретов у меня не сохранилось.
А я думала, ты врешь.
Линда Арана Далг, вас давно пороли?
Пап, так что ты мне хочешь рассказать? мудро перевела тему Линда.
Не хочу. Но надо знаешь, в юности мы все идеалисты и максималисты. Мечтаем подвиг совершить, дракона побороть, короля спасти а потом жизнь быстренько обламывает крылья.
Линда молча слушала. Отца никогда на философию не тянуло, так что долго приступ не продлится. И верно
Мне было двадцать лет. Недавно в столице, перспективный гвардеец
А
Она танцевала на площади, голос отца стал глухим, глаза затуманились. Она танцевала, и юбка развевалась, и браслеты звенели, и волосы у нее волосы были копна кудрей. И я, как мальчишка да и был я тогда мальчишкой!
У вас все началось?
Да. Я ей даже замужество предложил. Готов был жениться в любую секунду. Она смеялась, принимала подарки, но встречаться старалась втайне, говорила, что поломает мне карьеру я не слушал. Не хотел слышать. А потом она пришла однажды ночью.
И?
Сама обняла меня, первая, сама согласилась на замужество
И с чего бы такие радости? Да только с одного. Для простолюдинки одна ответственность за содеянное, для жены дворянина, пусть даже не дворянки, совсем другая. У Линды никаких сомнений и рядом не было.
Она куда-то влезла? Да?
Мать нашего императора была не слишком высоких моральных устоев. И Дарита была посредницей в ее развлечениях.
Хорошо, что не подельницей или соперницей. Если не хочешь говорить, Линда видела, как тяжело это дается отцу, не надо. Я переживу, мне хватит твоего слова.
Лэр Винон скрипнул зубами. Хотелось бы. Но нельзя.
Как часто мы стесняемся, или боимся, или брезгуем что-то рассказать детям? И ломаем им жизнь своей глупостью! Ведь могли предупредить, предостеречь, объяснить Нет! Промолчали, идиоты! Он такой ошибки не сделает!
Не хватит. Так вот, Дарита приводила к ней парней. Мужчин, с улицы, молодых на день, максимум на месяц. Они жили королями в потайных покоях, они ублажали госпожу.
А потом? Линда поняла, к чему идет дело, и ей стало страшно. За такое знание могли убивать. Не то что участие, просто узнала ненароком и в могилу. Быстро, быстро, не задерживаем палачей, у них еще полно работы Брр!
А потом они исчезали. Яд, кинжал, колодец
Колодец?
Ну да. Как я понял да.
Линда поежилась:
Жуть какая!
Император знает. Давно уже знает.
Линда поежилась еще раз. Словно по позвоночнику холодной тряпкой провели. Вот каково такое узнать о своем близком человеке? Сестре, жене, матери?
Одуреешь! И озвереешь заодно!
Пап, может, не стоит продолжать?
Все в порядке. Дарита никого не убивала. Но знала. И ей потребовалось срочно исчезнуть из столицы.
Я думала, в таких делах не исчезнешь.
Пока ловили крупных рыб, мелочь и просочилась. Дарита вышла за меня замуж, меня, естественно, отправили на границу, о карьере можно было забыть, потом ты появилась
А потом она ушла?
Ей было слишком скучно в провинции. Скучно, неинтересно, да и Она ведь ританка. Она не умела ничего другого и не хотела. Не занималась ничем, не старалась стать мне супругой по-настоящему. Танцевать, соблазнять, плести интриги в этом была ее жизнь. Не во мне и не в тебе. А поступиться хоть чем-то она не захотела.
Она ушла, подвела итог Линда.
Я очень боялся. Но понимал, что необходимо разорвать все связи. И когда меня спросили ответил честно.
Спросили?
Спустя два года, ты еще в колыбели лежала, меня нашли королевские следователи. И расспросили про супругу. Думаешь, откуда я это знаю? Магия, м-да
А мне ты рассказать почему смог?
Закон не действует на родную кровь. Ты тоже сможешь рассказать своим детям, но и только.
Чтобы ошибок не наделали.
Именно.
Может быть, она узнала про следователей и потому ушла? Чтобы тебя не подставить? И в пыточную не попасть?
Лэр Винон покачал головой:
Нет, детка. Вряд ли она ушла на несколько месяцев раньше. И записку оставила, какая я сволочь. Скучная, тупая
Она сама дура!
Спасибо, конечно, хмыкнул лэр Далг. Вот так и срослось а теперь, значит, она тебя нашла?
Да.
А откуда она узнала, что ты это ты?
Линда так и замерла с открытым ртом:
А э
Таблички на тебе нет, на мою мать ты похожа, ну так Дарита мою мать отродясь не видела, даже на портрете.
Линда медленно сжала кулаки. Потом так же медленно их разжала:
Я проясню этот вопрос. При встрече.
Думаешь, она еще придет?
Даже не сомневаюсь.
Можешь меня пригласить, я буду рад встрече. Посидим, старые времена вспомним
Хищная улыбка отца не оставляла сомнений в его намерениях. Встреча будет проходить громко и весело, с привлечением подручных предметов.
Хорошо, пап. А что у нас в Креси?
Лэр Винон оценил попытки дочери перевести разговор и кивнул. Даже улыбнулся, хотя и плохо получилось, все время тянуло оскалиться.
Я тебе писал. Ты не читала?
Ну я так поняла, что все в порядке?
Да.
Вот и отлично.
Ты теперь богатая невеста. Никого мне не присмотрела в зятья? Там, в Лавадене?
Да.
Вот и отлично.
Ты теперь богатая невеста. Никого мне не присмотрела в зятья? Там, в Лавадене?
Линда замотала головой, как испуганная лошадь:
Пап, они жуткие! И женщин боятся!
Боятся? по мнению лэра Винона, в Лавадене женщин не боялись. Их даже за людей не считали.
Да. Я ведь ничего не сделала, а они разбегались и прятались!
Лэра Винона невинным тоном обмануть было сложно:
А что именно ты не сделала?
Линда потупилась и даже ножкой шаркнула:
Ну я никого не убила. И землетрясение маленькое получилось, а фонтан у них старый был. И ноги они сами сломали, когда убегали неудачно там мостовая все равно каменная ее чинить пора было.
Лэр Винон покачал головой. В дочери он не сомневался.
И много их было?
Вшестером пристали.
Сколько в живых осталось?
Я же говорю все живы. Ну, полежат с переломами всех конечностей.
С властями проблем не было?
Дядюшка Мар так властям и сказал, что женщины существа нервные. Я понервничала, вот и случилось и вообще, покушаться на женскую честь не стоит. Женщины от этого еще больше нервничают. А к ним могут подруги приехать, старшие родственницы и тоже такие же нервные! Просто жуть!
Лэр Винон улыбнулся:
Я в тебе и не сомневался.
Дочку он воспитал просто отлично. Главное для женщины честь блюсти. А уж как именно это на ее усмотрение. Главное, чтобы проблем у ребенка не было, остальное его не волнует. Провалы, землетрясения Пфф!
Ну, бывает.
А вы фонтаны чините чаще! И мостовые перестилайте! А главное уважайте женщин!
Селия не ждала свекровь в гости. Но раз уж та пришла
Здравствуйте, леди.
Селия, детка, добрый день. Как ваши дела?
Спасибо, все в порядке.
А что взгляд свекрови привычно шарит по ее талии переживем.
Сели, у меня к вам с Рональдом будет огромная просьба!
Да?
Вы сможете съездить в усадьбу?
Да, леди. А зачем?
В Аргайле появилась женщина
Женщина?
Она утверждает, что была любовницей Эрвина и у нее остался ребенок от моего сына.
Селия подняла брови:
Это возможно?
Кто знает?
А почему нельзя с ней поговорить в столице?
Она не сама появилась
Селия вздохнула:
Не сама это как?
Управляющему пришло письмо. Вот, смотри
В руки Селии лег листок простой белой бумаги.
Лорд Аргайл!
Я мать вашего внука. Эрвин был моим мужем.
Я прошу вас о содержании, которое позволит нам вести достойную жизнь.
Если вы согласны со мной поговорить, приезжайте в Аргайл через два дня. Я сообщу о месте встречи.
Я не приеду, потому что боюсь потерять сына. Вы можете забрать его у меня, а я его люблю. Это моя жизнь и счастье.
Варна Аргайл
Варна Аргайл?
Я не знаю никакой Варны. Но я и о жизни сына мало знала, как оказалось, вздохнула леди Дороти.
У леди были другие планы, но когда пришло письмо
Почему бы не воспользоваться случаем? И не попробовать совместить приятное с полезным? И дети станут ближе, и с этой гадкой писулькой разберемся! Муж хотел сам поехать, но леди его отговорила.
Пусть сын Пусть невестка
А вдруг что-то получится интересное?
И вы хотите переложить это дело на мои плечи?
Да. Вы можете съездить с Рональдом? Письмо чудом попало мне в руки, а мой муж уже не так молод, не при нем будь сказано. Я буду за него волноваться. Если это мошенники, они должны быть хорошо подготовлены. И кто знает, на что они способны?
Селия задумалась:
Я поговорю с мужем. Если он согласится, мы съездим.
Селия, умоляю!
Это действительно может быть важно, Селия в задумчивости покрутила кончик косы. Раньше она заплетала косу, вот и сейчас своей привычке не изменила. Только раньше рыжие волосы перетягивал обычный шнурок, а то и какая-нибудь непритязательная завязка, к вящему ужасу Анны-Лизы, а сейчас в косу была вплетена дорогая лента с жемчугом. Но теребила ее Селия безжалостно, как и раньше. Половина жемчужин давно бы облетели, не крепись они, кроме ниток, еще и магией. Я обязательно поговорю с Рональдом.