Ответить на всё это парой слов не представлялось возможным, а потому я, забравшись на подоконник принялась рассказывать, всё с самого начала. О переводе в Некрос, о Гобби и нашем знакомстве в лесу, о Мёртвых играх, о лорде Гаэр-аше и его пусть будет чувствах, о Норте. Рассказывала легко и свободно, точно зная, что никто не будет язвить, передёргивать и даже просто перебивать, рассказала практически всё, не скрывая, и точно зная, что дядя Тадор не осудит. В некоторых местах переходила на шёпот, потом Габриэль вышел, чтобы не мешать, и я начала говорить гораздо свободнее, отмечая как по ходу повествования мрачнеет лицо самого близкого мне человека а учитывая кровь, то и вообще практически отца. Тадор слушал внимательно, иногда лишь задавая уточняющие вопросы, и не более. Он откровенно гордился мной, когда рассказывала об артефакте Кхада и создании Эль-таимов, вместе со мной пожалел о потере артефакта Инсаар и университетского защитного артефакта. Потом было молчание, несколько долгих секунд. А затем практически сразу вердикт:
Очень плохо, что ты попала в Некрос. Плохо по двум причинам первое, твоя кровь стала катализатором пробуждения их способностей, второе Гаэр-аш сжёг тебя не то чтобы намеренно, но не случайно. Наследие Мрака сыграло свою роль, и в момент твоего ослабления его тянуло к тебе. Его тянуло с такой силой, что твоё выгорание было лишь вопросом времени. И тяжёлый вздох. Насколько я знаю тех, в ком пробуждается наследие Мрака его будет тянуть сильнее. Настолько, что момент, когда он заберёт тебя себе тоже лишь вопрос времени.
Я промолчала, сказать было просто нечего.
Пробуждение твоей крови в данном случае не играет роли, продолжил дядя Тадор. Уже практически ничего не играет роли, просто наступит момент, когда сжигающее его желание добиться твоей абсолютной принадлежности, сожжёт тот барьер, что сдерживает Гаэр-аша сейчас. И это, к сожалению, лишь вопрос времени. Учитывая скорость его перерождения, боюсь что недолгого.
Едва ли я была способна ответить что-либо по данному поводу.
Дальше Норт, дядя Тадор вздохнул: С ним проще. Изначально Нортаэш целитель. У всех целителей есть осознание грани, той самой точки невозврата, после которой спасти человека уже нельзя. И как бы он не обманывал самого себя, ведя изначально образ жизни некроманта, со всей присущей некромантам моралью и мировоззрением, он ни разу не пересёк грань с тобой, как в принципе и с остальными. Сильный парень, а учитывая, что после случившегося с тобой он ещё и тёмный лорд, Ульгерда ждёт неприятный сюрприз. Очень неприятный сюрприз.
Помолчав ещё мгновение, Тадор сообщил:
По плану Ульгерда победить должна команда АнМора.
Как? потрясённо переспросила я.
Нанеся двум командам-лидерам максимальные поражения, ответил дядя. И продолжил: Чтобы захватить контроль над четырьмя наследниками, ему нужна кровь, этих наследников, пролитая на поле.
Я кубарем свалилась с подоконника, схватила со стола блокнот Гобби и его же карандаш и вернулась на место, стремительно записывать.
Раны должны быть напротив сердца, продиктовал мне дядя Тадор. Достаточно просто царапин.
Кивнула, записывая.
Твоему зомби, раз уж ты так переживаешь за сохранность его тела, сделай Нагарэнт.
Подняла удивлённый взгляд на луну. Луна прищурилась в ответ и выдала:
Ассаэ нар Нагарэнт.
И я как будто сквозь время увидела дядину лабораторию, меня, упорно плавящую металлическую крошку при помощи магии и дядю Тадора, превращающего этот металл в пленку. Вздрогнула, посмотрела на дядю Тадора.
Ты вспомнишь, уверенно произнёс он. Учти, что понадобится один дополнительный маг.
Кивнула.
Нагарэнт причиняет ожоги, но на неживом теле, контролируемом артефактом Кхада использовать можно.
Спасибо, искренне выдохнула я.
Дядя молча кивнул, продолжая судорожно размышлять.
Послушные, произнёс он. Учитывая то, что сказал эмпат, вполне возможно, что удастся их контролировать. Посмотрел на меня, и пояснил: Я просчитываю варианты того, что ты останешься в живых.
Это я понимала.
Отступник Танаэша лишь накопитель, продолжил дядя. Думаю, ты уже догадываешься, кто станет вместилищем? И карандаш в моей руке дрогнул. Потому что я поняла только сейчас.
Ташши?
Дядя Тадор кивнул.
Мне же оставалось лишь потрясённо смотреть на него. Но затем, затем я начала думать.
То есть, проговорила задумчиво. В финале должны остаться мы и команда АнМора, так?
Кивок.
Это многое меняло.
А адепты из АнМора?.. спросила практически шепотом.
Послушные, просто сказал Тадор.
А вообще дурацкий план! не сдержалась я.
Вариативный, улыбнулся дядя. Или экспериментальный. Ты уже знаешь, что Вечные ничего не теряют от проигрыша, а потому совершенно спокойно играют человеческими жизнями. Просто игра, с бесконечным количеством попыток и в атмосфере абсолютной неуязвимости. И тут ты абсолютно права, моя девочка, это пора прекращать. Но не ценой твоей жизни.
Кровь и знания Калиан есть только у меня, напомнила очевидное.
Солнышко моё, это не повод себя убивать. Это повод использовать и кровь и знания, в целях обеспечения собственной нормальной жизни.
Открыла было рот, и закрыла. Дядя Тадор улыбнулся краешком губ, и вновь задумался о своём.
Путь к сознанию Танаэша возможен лишь через Эль-таим, сказал он, наконец. И продолжил размышлять о том, о чём я уже думала. Уничтожить Эль-таим невозможно. Но взгляд на меня.
От этого «но» я затаила дыхание.
Но повторил дядя и посмотрел на меня с хитрой улыбкой.
Я так любила эту улыбку! Хитрую, с лукавым прищуром, и победным блеском в глазах.
Записывай, скомандовал дядя Тадор.
Я легла под утро, и была очень благодарна Габриэлю за принесённый суп, потому что после работы есть хотелось безумно. Сам гоблин особо благодарен не был, всё время тыкая в себя пальцем, и пытаясь поддеть окутавшую его тело металлическую плёнку ногтем.
Она прочная, не повреждается, можно лишь снять, прибегнув к услугам любого артефактора, уже засыпая, пробормотала я.
И улыбнулась. Ночь выдалась одна из самых лучших в моей жизни, сначала разговор с дядей Тадором, за одну возможность общения с которым я была готова вытерпеть и гораздо худшие вещи, нежели кровь кошек, потом посиделки с сонным Нортом, который до моего появления только лёг, и спать хотел жутко, настолько, что даже не стал спрашивать, зачем мне нужен магически расплавленный металл. Жаль, не успела показать дяде Тадору, что получилось, но к рассвету месяц ушёл за горизонт.
Глава вторая. Задача выжить
Утром меня разбудил Эдвин. Постоял, пока я пыталась проснуться, сев на постели и широко зевая, но в отличие от остальных побудок сам Харн держался подальше, стоя практически у двери, а в итоге и вовсе сообщил:
Глава вторая. Задача выжить
Утром меня разбудил Эдвин. Постоял, пока я пыталась проснуться, сев на постели и широко зевая, но в отличие от остальных побудок сам Харн держался подальше, стоя практически у двери, а в итоге и вовсе сообщил:
Жду тебя во дворе, и вышел.
С некоторым удивлением посмотрела как на своё кольцо, так и на браслет, не тот, что был передан дядей Тадором. За ночь я сделала другой. И глядя на реакцию Эдвина начала сильно сомневаться в том, что я правильно всё сделала.
Собиралась быстро и привычно, через пять минут, закалывая шпильку от Илланиэля, уже выходила на заснеженный, покрытый льдом порог дома Гаэр-аша и остановилась, увидев всадника, въезжавшего во двор. Мужчина, едва ли скользнув по мне взглядом, спрыгнул с коня, бросил поводья тенью приблизившейся боевой нежити и стремительно ушёл в дом, приветственно кивнув Эдвину. И абсолютно не обратив на меня никакого внимания!
Что-то придумала? поинтересовался, разминая шею Эдвин.
Торжественно показала браслет из стали Хаоса.
Неплохо, скупо похвалил парень.
Вроде да, я осторожно спустилась по ледяным ступенькам. Но ты утром так быстро вышел, что я искренне засомневалась в его эффективности.
Харн замер, как-то странно глядя на меня. Затем усмехнулся, тоже как-то странно, и спросил:
А как я, по-твоему, должен на тебя реагировать?
Развела руками, не понимая вообще вопроса, потом указала на двери и честно ответила:
Примерно как он.
Эдвин медленно сузил глаза, глядя на меня так, что неожиданно холод пробрал до костей, затем так же пугающе медленно произнёс:
Артефакты не работают там, где есть искренние чувства, Риа. Что твоё кольцо в Некросе, что браслет сейчас. Это бессмысленно. Как впрочем и все мои чувства. Аркан Дакрой!
Я среагировала боевым плетением, практически не задумываясь, и весь снежный наст на дворе взорвался ударами десятка молний, на миг превратив воздух во взвесь из острых ледяных кусков. Я отшатнулась, прикрываясь щитом, и сильно удивлённая результатом ещё два дня назад, молний было от силы пять, и в воздух ничего не взлетало.
Неплохо, раздался голос Эдвина.
И лед рухнул наземь, словно придавленный сгустившимся потемневшим воздухом.
Два круга вокруг дома, раздался следующий приказ.
Пока бежала встретила незнакомого мага. Ну как «встретила». Мужик висел, пришпиленный паутиной к стене дома лорда Гаэр-аша, на два метра ниже моего окна, и пытался не замерзнуть.
Мамагите, кое-как выкрикнул он, при виде меня.
Не положено, заявила ему мгновенно ожившая статуя горгульи.
Я позову ректора, крикнула магу.
Ннне надо! испуганно выдохнул он.
И я остановилась. Маг, всмотрелся в меня, а затем удивлённо переспросил:
Кошка?!
Кивнула, подтверждая.
Да ты никакая! искренне возмутился мужик.
Какая есть, парировала я, задумчиво отметив, что браслет всё же работает.
В этот момент кто-то попытался сигануть через забор. Он прыгнул с той стороны, обледенел, едва оказался над собственно забором, и глыбой льда свалился по эту сторону. Глыбой очень удивлённо моргающего льда, которую тут же невозмутимо утащила боевая нежить.
Шестой, сообщил маг и скорбно добавил: Было бы ещё ради чего Исчезни, недоразумение.
Пожав плечами, продолжила бег.
На втором круге меня позвали завтракать, но я всё равно очень ответственно всё пробежала не хотелось расстраивать Эдвина.
За завтраком все ели быстро, кроме разве что Гаэр-аша, молча попивающего вино со специями прямо с утра.
Риаллин, что на твоём умертви? наконец, под самый конец трапезы спросил он.
Движение, и передо мной появились две капсулы из тех, что вчера дала плотоядная дриада. Спасибо, поблагодарила я, беря капсулы. На нём доспехи, доспехи допускаются правилами Мёртвых игр.