Мне тоже нравится, мастеровитый явно, заключила в итоге осмотра я.
Эдвин усмехнулся, подался ближе к Дастелу и вдруг самым заговорщицким тоном произнес:
Норт, а пусть он молотком по стене вмажет.
И я вдруг поняла, что сейчас пытается проделать Эдвин, поняла и затаила дыхание, ожидая реакции Норта. Она и последовала, причём в духе Дастела:
Эд, ты вообще как, в норме? зло спросил он.
Я посмотрела на Эдвина, тот выразительно на меня
Норт, ну пожалуйста! взмолилась я. Ну всего один раз! Ну хотя бы чуть-чуть, ну пусть он её молотком погладит там, или нацарапает что-нибудь!
Судя по тому, как Дастел с шумом втянул в себя воздух, сейчас треснут кого-нибудь поближе. Но Норт был Нортом, а потому почти мгновенно разгадав наш замысел, медленно выдохнул и уведомил:
Это будет простым применением магии влияния, не более.
Хорошо, легко согласился Эдвин. В таком случае зарази его желанием заняться накаменной живописью.
Это не начал было Норт.
Но затем, прижал меня к себе чуть сильнее, пристально глядя на кузнеца, и произнёс:
Значит, создаём непреодолимое желание
Я ощутила всплеск его магии всем телом, ощутила, как мгновенно активировался Эль-таим, чего понять не могла, ладони Норта потеплели, а в следующее мгновение
Кузнец перестал покачиваться, осмысленно оглядел стены, подошёл к наиболее ровной, перехватил молоток иначе, и начал рисовать. Уверенными движениями царапая стену, да так что каменная крошка полетела во все стороны, но такие мелочи кузнеца не смущали совершенно. Он рисовал, вдохновенно и восторженно, и когда Ыгырх призвал заклинание призмы, увеличивая для нас изображение, мы увидели набросок дубовой рощи, выполненный прямо на каменной стене.
Вылечить не получается, произнёс наконец Норт. Заразить проще.
И рисовать принялись все оставшиеся подопытные. Каждый своё, каждый чем мог, кто-то сигарой, кто карандашом, кто-то сняв бляху с ремня. Плавное движение, и Норт отвернулся, оставив меня наблюдать за происходящим, и крепко держа мою ладонь. Я видела как его пальцы засветились зелёным пламенем, а затем трое из тех, кого выделили ему в качестве подопытных, остановились, чётко глядя перед собой. Секунда. И мужчины начали разминать шею и плечи, словно готовились к битве на кулаках или мечах, а затем все трое разом встали в нижнюю стойку, плавно поднялись, крутанулись на месте, и взбежав по стене, зависли на потолке, держать за имеющиеся каменные выступы.
Ыгырх потрясённо развернулся к Норту, лорд Эллохар подскочил, подошёл к периллам, лорд Гаэр-аш просто улыбнулся мне, и по этой его улыбке стало ясно в Норте он не сомневался ни миг. А вот лорд Рханэ побледнел, и это было заметно даже с такого расстояния. Но я всё равно сейчас, в данный конкретный момент, безумно гордилась Нортом!
И тут Эдвин спросил:
А без Рии справишься?
Не уверен, не оборачиваясь, честно ответил Норт. В основе управления я поставил непреодолимое желание, так что сам понимаешь.
Почему-то как-то неуютно я себя почувствовала после этого, а Эдвин, не смотря на то, что кивком выразил все свое понимание, тихо заметил:
А придётся, Норт. Если этих кинут в атаку в момент поражения АнМора, тебе придётся справляться без Рии.
И тут Эдвин спросил:
А без Рии справишься?
Не уверен, не оборачиваясь, честно ответил Норт. В основе управления я поставил непреодолимое желание, так что сам понимаешь.
Почему-то как-то неуютно я себя почувствовала после этого, а Эдвин, не смотря на то, что кивком выразил все свое понимание, тихо заметил:
А придётся, Норт. Если этих кинут в атаку в момент поражения АнМора, тебе придётся справляться без Рии.
Пожав плечами, Норт развернулся, снова обнимая меня, и ответил:
Или не придётся. Заразить их паническим ужасом в отношении столицы я могу уже сейчас.
В этот момент где-то по коридору вне этого зала раздался шум.
И мгновенно напряглись Норт, Дан и Эдвин. Эдвин и Дан разом почему-то взглянули на меня, Норт вспышкой зелёного огня на ладонях отпустил испытуемых и призвал пламя, своё родовое синее пламя.
Э, вы ку начал было Ыгырх.
Но мы уже проваливались в пламя, я, крепко обнимающий меня Норт, Эдвин и Дан, стремительно подошедший к нам.
Когда мы все втроём оказались стоящими посреди первого подземного уровня в доме лорда Гаэр-аша, не поняла стремительного отступления, кажется, только я.
Принцесса гоблинов, серьёзно? возмущённо воскликнул, глядя на меня, Дан.
Норт и Эдвин молчали.
А вот Дан даже не собирался успокаиваться:
Не, а чего, гоблины молодцы захапать чёрного артефактора это каждый раз, чего уж там!
Я полагаю дело не в этом, произнёс Эдвин. Тут скорее попытка их полувоскресшего канцлера вернуть долг чести, но буду откровенен, искренне сожалею, что он заговорил.
Норт продолжал молчать. И парни, заметив это, оба разом посмотрели на него.
Ну и силища, потрясённо произнёс Дан.
Эдвин напротив не выказывая восхищения, спросил:
Выпьешь?
Уже страшно, хрипло выдохнул Норт.
Из темноты вышел хрустя очередным яблоком Ктар, осмотрел нашу компанию, и спросил:
Что опять случилось?
Ему даже не ответил никто до нас медленно, но верно доходила информация о силе Норта. До него явно тоже, потому что Дастел сжимал меня всё крепче, так словно я была тем единственным, что в принципе было способно сдержать его. Но уже в следующую секунду он хрипло спросил у Ктара:
Твой учитель рассказывал тебе о тёмных целителях?
Ктар перестал жевать, странно посмотрел на Норта, затем всё же скатился в своё обычное состояние безразличия и, пожав худыми плечами, сообщил:
Частично. Это был его личный научный труд, его мечта, возведенная в абсолют, но насколько я в курсе, все четыре опыта были провальными. Тёмным целителям нужен стабилизирующий элемент, обычно внешний, если его нет быстро слетают с катушек. В общем и целом давно отживший своё элемент, уничтожаемый даже в мирах Хаоса.
Мы все как стояли так и остались стоять.
Состояние было жуткое Пока я не вспомнила, что сейчас ночь!
Так, мне пора, осторожно отстраняясь от Норта, сказала я.
И выпутавшись из его рук, я, подхватив юбку, бросилась прочь из подвала. Домчавшись до потайной двери, открыла её, выскользнула в открывшееся пространство, не дожидаясь пока проход откроётся полностью, взбежала по лестнице, промчалась по коридору, испугав даже боевую нежить, ворвалась в комнату, закрыла двери, подбежала к окну, распахнула рамы и глядя на остатки луны, с замиранием сердца позвала:
Дядя Тадор.
И когда месяц, моргнув такими родными карими глазами взглянул на меня в ответ, я, улыбаясь, села на подоконник и обняла колени руками, откровенно наслаждаясь каждой минутой с самым родным мне человеком потому что я не знала, сколько их ещё осталось, этих минут, а потому бесконечно ценила каждую.
Девочка моя, дядя улыбнулся так, словно обнял. Рассказывай.
Да, время дорого.
Я начала говорить быстро и тихо, рассказывая о Норте и его даре, об испытаниях, о словах Ктара. Тадор Шерарн выслушал молча, затем, с тяжёлым вздохом сообщил:
Это плохо, Риюша. Не заразить лечить нужно. Возвращайтесь к гоблинам.
Я хотела было возразить, но дядя Тадор с нажимом продолжил:
И то, что Норт тебя в качестве стабилизатора использовал никуда не годится. Стабилизатор не должен относиться к живым, иначе и он, и всё живое на многие мили вокруг, проживёт лишь на пару секунд дольше тебя.
Я судорожно выдохнула.
А дядя Тадор вдруг спросил:
Я судорожно выдохнула.
А дядя Тадор вдруг спросил:
А Эль-таим, Риа, как реагировал он?
Мгновенно вспомнила активацию артефакта, и поняла, что:
Он был против.
И я не обратила на это внимания. Отметила, но не обратила внимания. Моя вина.
Возвращайтесь, сказал дядя Тадор. Уберите свидетелей, они ни к чему, и запомни всегда проще сломать, чем сделать, но разрушение не путь к свободе. И поторопись, утро скоро.
Он исчез, оставляя огрызок месяца примерно в том же состоянии, в котором сейчас пребывала и я.
И закрыв глаза, позвала:
«Лорд Гаэр-аш».
Рассказывать ничего не пришлось, ректор уже был в курсе.
«Бери Норта, спускайтесь в холл, сейчас буду», быстро произнёс он.
Я слезла с окна, и направилась куда услали, не сразу заметив, что в комнате давно не одна. У закрытой двери, подпирая её плечом, стоял Норт.
Вообще-то это невежливо, сообщила, подходя к нему.
Дастел не ответил, продолжая смотреть на меня. Затем взмахнул рукой и окно закрылось, оставляя все успевшие залететь снежинки таять на полу и подоконнике. И всё это так же не отводя от меня очень напряжённого взгляда.
Кто был против? наконец задал вопрос Норт.
Эль-таим, честно ответила я. Твой Эль-таим. Ты слышал, что сказал Ктар тёмным целителям нужен стабилизирующий элемент. Ты в качестве стабилизирующего элемента использовал меня, а это неправильно.
Почему? в полумраке комнаты его глаза засияли зелёным пламенем, в котором всё равно оставался фиолетовый отсвет.
Примерно так же, как несмотря на все изменения, Норт оставался Нортом, и это было здорово.
Потому что, я подошла ближе, твоей силе требуется контроль. Стабильный контроль, а я, всё-таки, не каменная статуя и стабильностью не отличаюсь.
Улыбнулся моей шутке, помолчал и неожиданно спросил:
Как Тьер отреагировал на информацию о моих способностях?
Плохо, нехотя призналась я. Очень плохо.
Задумчиво кивнув, Норт помолчал, затем спросил:
А как к этому относишься ты?
Несколько растерявшись от вопроса, я пожала плечами, затем попыталась и для себя и для него, в принципе попытаться вычленить моё отношение.
У тебя изначально была, видимо, родовая магия влияния, задумчиво начала я. С того самого момента, после финала Мёртвых игр в Некросе, когда ты обошёл защиту моего артефакта Сириллана, и после, влив свою кровь в твой Эль-таим я лишь усилила твои природные способности, но они у тебя и так были, а сейчас просто усилились.
Риа, мягко прервал меня парень. У меня был ручеёк. Всего лишь. Поверь, пришлось сильно постараться, чтобы взломать защиту твоего артефакта, и я сумел это сделать исключительно потому, что имел опыт взлома амулета Сириллана на моей матери. Так что, у меня был ручеёк, довольно скудный. После Эль-таима моя сила возросла практически до уровня нашего короля, но всё ещё уступала возможностям Артана, которые ты сама видела, но в целом, допустим это было чем-то вроде реки. А сейчас это даже не озеро это океан, и я едва ли способен его контролировать.
У меня никогда не было друзей, которых нужно было бы как-то поддержать, подбодрить, сказать хоть что-то в сложный момент их жизни. Вот и сейчас, глядя на Норта, я просто не знала, что ему сказать. На данный момент он ещё не в курсе всего, на что способны тёмные целители, а если бы был Даже не знаю. Я, столкнувшись с силой Кошек и магией Смерти хотела лишь одного избавиться и от первого и от второго. Просто избавиться, как от кошмарного сна, и жить дальше своей простой и понятной жизнью. Но это я. Я никогда не была ни сильной, ни амбициозной, ни способной принять ответственность за жизнь и судьбу целого государства. А Норт таким был. Сильным, смелым, ответственным.