Но развить мысль не успел, в горницу ворвался один из айнов и через Тайто сообщил, что в деревню со стороны леса идут вооруженные люди.
Японцы?
Нет, отец, ваши, то есть наши, русы
Глава 8
Уберите его
Айны тут же выволокли японца.
Говори, откуда идут, куда идут и сколько?
Можа, наши мужики? встрепенулся старик.
Обожди, Фомич.
Сначала одна пришел, доложил Тайто. Тихо пришел, но Бунай говорить, что она наших не видеть, но мы видеть. Она с бабой говорил, потом ушла. Теперь много идут. Два по двадцать или больше. Оттудова Айн ткнул рукой в сторону леса.
Понятно Я ненадолго задумался и хлопнул Фомича по плечу. Ну что, дед, пошли встречать гостей.
Смысла таиться уже не было, все равно бабы гостям все рассказали. А если идут открыто значит, свои. Может, действительно местные мужики домой возвращаются? Или отряд ополченцев бегает от япошек, что тоже неплохо.
Я вышел из избы и встал прямо посередине улицы. Правда, на всякий случай прикинул, куда сигану, ежели чего не так пойдет, и открыл крышку кобуры маузера. Позади выстроились айны, Тайто пристроился рядом с важным и гордым видом. Фомич порывался кинуться навстречу гостям, но я его придержал. Местные тоже все высыпали из домов и толклись возле заборов.
Наконец на улице показались запыленные и измученные люди. Ободранные, разномастно одетые, они представляли собой печальное зрелище. Правда, два десятка солдат соблюдали нечто похожее на строй. Остальные брели как бог на душу положит. Солдаты были вооружены трехлинейками, почти все гражданские берданками, но кое у кого мелькали «Арисаки». Многие были перевязаны, но топали сами, троих вели под руки, а позади всех тащили самодельные носилки, на которых под шинелями угадывались очертания тел.
Впереди шагал совсем молодой белобрысый офицер без фуражки, худой и щуплый, чем-то смахивающий на гимназиста, но выглядел он бодрей остальных чувствовалась строевая выправка. Маршировал, словно аршин проглотил, и даже четко отмахивал себе левой рукой, а правой придерживал на плече ремни сразу двух японских винтовок.
То, что среди гостей есть местные, выдали женщины. Несколько баб рванули к носилкам, а остальные принялись выхватывать из строя мужиков. Над деревней пронеслись счастливые вопли, впрочем, сразу же разбавленные горестным воем.
Ох ты ж мне вдруг счастливо выдохнул Нил Фомич. Ваньша-то мой жив, пострел!
Но с места не сдвинулся, запахнул расхристанную поддевку, пригладил пушок на лысине и гордо приосанился. Мол, знай наших, в свите самого главного состою.
Солдаты догнали офицера и перестроились в некое подобие его эскорта, что мне сразу понравилось, видимо, тот пользовался среди них уважением за храбрость или просто за человечность.
Сам подпоручик звание я различил по единственному оставшемуся на его кителе погону, дотопал до меня и с ходу бросил руку к голове, но, вовремя вспомнив, что головного убора и в помине нет, ловко изобразил, что убирает волосы со лба, что тоже добавило плюсов в копилку моих симпатий.
Подпоручик Собакин. С кем имею честь?.. Голос у офицера очень неожиданно для его комплекции оказался глубоким густым баритоном.
Что ему ответить, я сразу не сообразил, а потом и не успел. Из-за солдат вывернулся весь заросший волосом звероподобный громадный мужик в драной поддевке, тащивший на монструозном плече странноватого вида пулемет на станке, и, словно гудок парохода, радостно проревел:
Да это же Господи Иисусе, помилуй мя! Жив, как есть жив! Я же говорил тебе, вашбродь!!! Это же он башку косоглазому ссек! Как есть он! Выходила, значится, выходила героя, милостивица! А ну подержи. Он свалил пулемет на едва устоявшего под тяжестью солдата.
Мужика я сразу узнал сидел с ним в плену у японцев. Как там его Лука вроде. А вот эпизод со срубанием чьей-то головы почему-то выпал у меня из памяти. Помню, повели на казнь, а затем сразу очнулся у Майи. Еще одна загадка. Впрочем, на фоне остальных малозначительная.
Дай-ка я тебя обойму! радостно прогудел громила и широко раскинул ручищи.
Я уже предчувствовал, как хрустнут кости, мужик был на полметра выше и на столько же шире, но тот только очень бережно прижал меня к себе и сразу же отпустил.
Мудищев, что вы творите! Быстро в строй! недовольно бросил подпоручик и извиняюще мне сказал: Ополченцы, никакой дисциплины.
Все в порядке, подпоручик. Я улыбнулся. Любич Александр Христианович слегка помедлил и добавил: В прошлом штабс-ротмистр отдельного корпуса пограничной стражи.
Свое каторжное настоящее решил пока опустить. Конечно, по большому счету мне глубоко начхать, но черт его знает, как пацан среагирует. Ссориться с ним не хочется, может, и получится что толковое из общения.
Собакин сразу сунул мне руку.
Павел Иванович. Рад встрече, и тут же засыпал вопросами: Мне уже успели доложить, что вы уничтожили отряд японцев. Что здесь случилось? Какая вокруг обстановка? Сколько в вашем отряде бойцов? Туземцы? Тоже ваши? Как вы здесь оказались? Откуда и куда следуете?
И при этом с детским любопытством пялился на томагавк, который вдобавок я забыл оттереть от крови.
Я невольно улыбнулся.
Стычка была, часть японцев действительно уничтожена, но большинство удалось взять в плен. Они заявились сюда несколько дней назад и занялись тем, что творят сейчас по всему Сахалину. То есть грабили, убивали и насиловали
Подпоручик зло скривился.
Да, мы по пути сюда видели трупы местных жителей в овраге. Их перекололи штыками.
Тем, кто остался в деревне, тоже досталось. Сколько со мной людей? Сейчас шестеро, все айны.
Всего? вытаращил глаза Собакин.
Всего, но нам удалось подкрасться скрытно, что предрешило исход боя. Планы неопределенные, зависят от обстановки. А обстановка пока не очень понятная. Разве только известно, что поблизости пока японцев нет. Возможно, больше расскажет пленный офицер, но я его еще не успел допросить Я сделал паузу и предложил подпоручику: Может, пройдем в дом, Павел Иванович? Там и поговорим, а то стоим посередине улицы, как неприкаянные.
Позже, Александр Христианович, строго отказался Собакин. Мне сначала надо выставить посты, устроить бойцов и позаботиться о раненых.
Я снова мысленно похвалил подпоручика. Теперь понятно поведение солдат. Правильной дорогой идет пацан.
У нас в основном легкораненые, но есть трое тяжелых, продолжил подпоручик. Один из них, капитан Полухин, находится при смерти. При вас, случайно, нет медика? И сразу недовольно махнул рукой. Ах да, вы же говорили, что в вашем отряде только айны.
Полухин? Фамилия офицера показалась мне знакомой. Он в сознании? Врач будет здесь поутру, причем весьма квалифицированный хирург. Я за ним уже послал людей.
Полухин? Фамилия офицера показалась мне знакомой. Он в сознании? Врач будет здесь поутру, причем весьма квалифицированный хирург. Я за ним уже послал людей.
Откуда он здесь взялся? Я о докторе. Подпоручик в очередной раз уставился на меня. Хотя я уже перестал вам удивляться, Александр Христианович. То японцу голову рубите с одного удара, то с горсткой аборигенов уничтожаете вражеский отряд, а теперь в глуши хирурга достали.
Удивление это одно из самых прекрасных качеств человека, так что удивляйтесь побольше, Павел Иванович. А сейчас проводите меня к капитану Полухину. А потом Нил Фомич, он сейчас главный в деревне, поможет вам с устройством бойцов и прочим. Так ведь, Нил Фомич?
Дед принял бравую строевую стойку и сипло гаркнул:
Не извольте беспокоиться, ваше высокоблагородь!!! Косоглазые нас обожрали, но вывезти весь провиант не успели! Все устроим в лучшем виде и проворно пошкандыбал по улице, оглашая деревню криками: Маланья, а ну подь сюды, дурында старая, Параскева, тебя тож касается!
Вот видите, Павел Иванович Я взял подпоручика под локоть и увлек за собой. Идемте к Полухину
Собакин подвел меня к раненым. У меня сразу екнуло сердце на носилках лежал Сергей Вячеславович Полухин, мой сослуживец по Восточносибирскому стрелковому полку. Он окончил Александровское училище, я Павловское, оба пришли в полк в одно время подпоручиками, были одинаково безденежными, любили охоту, ухлестывали за одними и теми же девицами, на этой почве и сдружились. Даже после того, как я перевелся в погранстражу, а он в Николаевскую крепость, мы время от времени переписывались. Правда, с попаданием на каторгу все связи разорвались, что особо и неудивительно.
Полухин лежал с закрытыми глазами, перебинтованная окровавленными грязными бинтами грудь вздымалась с булькающим хрипом, мертвенно-бледное лицо сильно осунулось. Он уже был больше похож на мертвого, чем на живого.
Грудь и живот тихо прокомментировал подпоручик. Наткнулись на японцев возле Михайловки. Сергей Вячеславович командовал отрядом даже раненным, но после второго ранения
Полухин неожиданно открыл глаза, уставился на меня и прошептал:
Саша?..
Тише, Сережа, тише. Я встал на колени рядом с носилками. Скоро прибудет доктор
Уже поздно страдальчески улыбнулся капитан. Уже все поздно. Но ты как здесь? Я слышал слышал
Он сильно закашлялся и замолчал.
Я зло чертыхнулся. Майя появится в деревне не раньше чем через пару часов. А он он уже умирает
Полухин опять заговорил:
Помнишь, Сашка, как мы ухаживали за Машенькой Станкевич?
Помню, Сережа, помню. Успеем поговорить, просто лежи и молчи. Скоро
Нет! резко оборвал меня капитан. Слушай! Я женился на Машеньке, ты знаешь это, и у нас родился сын год назад, назвали Сашкой в честь тебя. Я писал тебе но письмо почему-то вернулось уже потом я узнал, что но не важно! Я рад, что ты жив и здоров. А мне мне уже Сашка, прошу! Он с неожиданной силой схватил меня за рукав и притянул к себе. Прошу если выживешь помоги Машеньке! Молю
Я все сделаю! Даю слово торопливо пообещал я. Замолчи ты наконец!
Я тебе верю с облегчением прошептал Полухин. Ты всегда держал слово
Закрыл глаза и потерял сознание. Я приложил пальцы к артерии на шее, но успел поймать только последний стук сердца. Капитан Полухин умер.
Я стиснул зубы. Несмотря на четкие и ясные воспоминания, капитан тоже показался мне совершенно чужим человеком, но его смерть я принял почему-то очень близко к сердцу Теперь японцы стали уже моими кровниками. И я знаю, с кого начать.
Вы были знакомы? тихо поинтересовался Собакин. Во время нашего разговора с капитаном он тактично отошел в сторону.
Да, были сослуживцами, коротко ответил я. И близкими друзьями. Но не время ворошить прошлое, пора заняться делом
Собакин помчался решать вопросы со своим отрядом, а я приметил того самого громилу и подошел к нему.