Какую правду?
Но силуэт уже начал таять. Я протянула к нему руку.
Какую правду? Стой, ответь мне!
От звука собственного голоса я проснулась и услышала за ширмой уже вполне реальный разговор. Медсестра тихо с кем-то беседовала, потом этот кто-то ушел, и я решительно встала с койки.
Можно мне увидеться с друзьями? попросила я, делая большие жалобные глаза и не догадываясь, что выглядела действительно достойно жалости.
Николаус уже вернулся в комнату, ответила медсестра, а Моника пока не пришла в сознание, и посещения ей запрещены.
Но с ней все будет в порядке? напряглась я.
Конечно. Это же академия магии, мы умеем творить чудеса.
Наверное, это была попытка пошутить, но мне не хотелось улыбаться. Что-то опасное тут начало твориться волшебство. Я вспомнила отвратительные прикосновения то ли водорослей, то ли щупалец и зябко передернула плечами.
Так или иначе, но я получила свою одежду, переоделась и покинула госпиталь. А в коридоре сразу же столкнулась с Брэном.
Так или иначе, но я получила свою одежду, переоделась и покинула госпиталь. А в коридоре сразу же столкнулась с Брэном.
София! он выглядел обеспокоенным. Я слышал, у вас там что-то случилось во время занятия. Как ты? Все хорошо?
Я вышла из госпиталя, так что со мной вряд ли все в порядке, но при виде его красивого лица я словно онемела. Просто сделала шаг вперед и незаметно оказалась сжата в объятиях. Пожалуй, это помогло лучше всяких лекарств, магических и обычных. Я подняла голову и позволила себя поцеловать.
Уже все хорошо, прошептала я и, прижавшись к груди Брэна, за его плечом увидела Шанти. Тот понятливо кивнул и пошел обратно, а я выскользнула из уютных объятий и смущенно поправила непричесанные волосы.
Даже не знаю, сколько в действительности прошло времени, пожаловалась я. Для меня часов шесть.
У нас ровно час. Я отпросился с пары и по пути услышал про вашу группу.
Ты за меня волновался?..
Ну разумеется.
Его глаза не могли лгать, и я не находила в себе сил перестать смотреть в них.
Мне надо идти. Хочу искупаться.
Брэн взял меня за руку и серьезно спросил:
София, я хотел спросить позже, но больше не могу ждать. Ты будешь моей девушкой?
У меня словно выбили опору из-под ног, я схватилась за Брэна и ответила:
Да.
В конце концов, мы нравимся друг другу, у меня никого нет, он тоже одинок. Нам хорошо вместе, так почему бы и нет?
Мои планы немедленно уйти были перебиты поцелуями, но я ничего не имела против. Целоваться это здорово. Лучше поцелуев только объятия.
Вернувшись наконец в свою комнату, я не сразу отправилась в душ, сначала села на кровать и шумно вздохнула. Слишком много всего за один день, да и можно ли назвать его одним, если в нем спряталась еще пара десятков «карманных» часов. Я посидела немного и решила не забивать себе голову ерундой, там и так уже места нет.
Я разделась, аккуратно разложила форму на кровати и пошла купаться: безумно хотелось вымыть голову, все казалось, что в волосах застрял килограмм песка и ила, так она чесалась.
Пока набиралась вода, я вспоминала происшествие в болоте. Похоже, меня снова выкинуло куда-то не туда, но теперь не просто сквозь потолок. То ли эта проблема прогрессирует, то ли я изначально неверно ее себе представляла
Я задумчиво смыла пену с волос и погрузилась в воду с головой. Только она сомкнулась надо мной, как накатила паника. Я резко вынырнула, хватая ртом воздух. Да уж, так можно и фобию заработать.
Пропускать занятия в первую же неделю не хотелось, но было еще одно не менее важное дело, поэтому я сверилась с расписанием, взяла сумку и пошла прямиком к Николаусу.
Вампир долго не реагировал на стук, я уже подумала, что его и впрямь нет, но вот послышались шаги, и дверь открылась.
Заходи, буркнул Ник и скрылся в глубине комнаты.
Я поспешила воспользоваться приглашением, пока он не передумал, только не знала, с чего начать разговор. Но Ник точно знал.
Спасибо, что решила спасти меня, сказал он без экивоков. Ты не обязана была это делать.
Ты правда думаешь, что я могла оставить все как есть? не поверила я. То есть ты считаешь меня последней дрянью?
Почему-то все мои разговоры с Николаусом рано или поздно (чаще рано) переходят в выяснение отношений. А ведь я зашла узнать, как он себя чувствует.
Ну, не только за этим
Ник порывисто отвел с лица длинные черные волосы и вздохнул.
Нет, не считаю. Но между нами все непросто.
А кто из нас все усложняет? намекнула я.
Слушай, не дави.
И давлю тоже не я.
Мы замолчали, и я решила, что пришла моя очередь говорить первой.
Ты сам-то как?
Он кивнул на кресло, и мы сели друг напротив друга. Во вкусе ему не откажешь, комната была условно поделена на несколько зон, и мы расположились в «гостиной».
Я помню только, что эта девчонка меня жутко бесила. Я шел впереди, потому что больше не мог слушать ее причитания и стоны, но с моим слухом все равно слышал каждое слово. А потом Ник опустил голову, и волосы скрыли от меня его лицо. Потом кто-то позвал меня по имени. Я не стал говорить об этом преподавателям и врачам. Хотел, но почему-то передумал. Я не могу этого объяснить.
Интересно, нам мерещился не один и тот же голос?
Я понимаю. Я тоже не стала говорить правду о том, как мы с Шанти нашли вас, и Я замялась. В каком состоянии.
Ник посмотрел на меня и вопросительно приподнял угольную бровь.
Ник посмотрел на меня и вопросительно приподнял угольную бровь.
Похоже, ты знаешь больше меня.
Я бы предпочла обсудить это вместе с Шанти, раз уж он тоже участвовал. Кстати, Аня и Рилан нам тоже помогли. Рилан любит сиреневый морс, можешь поблагодарить его в столовой, он будет счастлив.
Упоминание моего рыжего болтливого товарища немного разрядило обстановку, но стоило нам встретиться взглядами, как мы перестали улыбаться.
Что-то не так, сказал Ник. Что-то происходит.
Я кивнула. Происходит, причем не только со мной, что уже немного радует.
Так что ты еще помнишь?
Голос, а потом я понял, что свернул с тропы и вышел к болоту. Моника пошла за мной, что-то говорила, а потом замолчала. Я помню всплеск на воде, сильный запах гнили и песню? Не уверен. Потом я пришел в себя уже в академии, и Шанти рассказал мне, что ты спасла нас.
Мне больше нечего было сказать, а ему добавить. Ситуация пока выглядела слишком туманной, поэтому нам не помешали бы мозги Шанти. Кстати, о нем.
Слушай, мне пора идти, но я хочу попросить тебя о небольшом одолжении. И будем в расчете.
Каком одолжении?
Я обещала написать доклад про ваш с Шанти родной мир, но потом так получилось, что я выбрала другую тему. И сейчас хочу все переиграть, понимаешь? Я проведу интервью с тобой, только не говори Шанти.
Хочешь облегчить свою совесть?
Ну, не без этого. Так ты поможешь или нет?
Николаус согласился. Раз пошла такая пьянка, надо исправить некоторые свои оплошности. Даже если Шанти и не обиделся, когда я предпочла мир Брэна его миру в качестве темы доклада, не хочу чувствовать себя предательницей. И Брэн должен это понять.
Глава 10
Что-то пробуждается
Занятия прошли как-то незаметно. Я вроде и слушала, и даже записывала, но в голове бродили совсем другие мысли. Аня пару раз толкнула меня локтем, чтобы вернуть на грешную землю, хотя уже понимала, кому потом придется пересказывать мне лекцию. За ужином Ник купил всем по стакану этого чудесного морса и по пирожному в буфете, перепало даже Эрту и Сути, хотя они понятия не имели о том, что случилось.
Вечером после душа я села за доклад по материалам Ника и печатала его до полуночи, к счастью, принтер у меня тоже имелся, иначе пришлось бы или ходить по знакомым или идти в библиотеку. Завтра последний день первой учебной недели в СпАМ, как ее однажды назвала Сути, и после него нам всем предстояло проснуться в своих настоящих домах. Я боялась, что время, проведенное в академии, покажется мне сном или что я вообще ничего утром не вспомню. Такая проблема была только у меня, потому что мои новые друзья жили в измерениях, насыщенных магией, а меня дома, заговори я о ней всерьез, приняли бы за сумасшедшую.
Я потянулась, сложила доклад в файл и отправилась на боковую.
Снилось, что я тону в болоте и что комки водорослей забивают мне рот, а потому звонок будильника утром просто не смог до меня доораться. Я проспала завтрак, вскочила как ошпаренная и вдруг почувствовала: в моей внешности произошли перемены! Каким образом? Я запуталась рукой в волосах.
А у меня, между прочим, модное каре!
Подлетела к зеркалу и минут пять тупо рассматривала себя, приподнимая пальцами отросшие за ночь локоны. Неведомым чудом они заметно удлинились и спускались до талии, а еще избавились от краски, которой я подчеркивала природную рыжину. Получившуюся в итоге девушку я не знала. Нет, совершенно точно не знала.
Магия, другие измерения, вампиры, некроманты я все уже могу понять. Но волосы-то за что?!
В итоге на первую пару летела, теряя туфли и размахивая рыжей косой до пояса. Как раз должны были слушать наши доклады, а я тут в буквальном смысле сама на себя не похожа.
Аня уже заняла для нас парту и вытаращила глаза, завидев меня в дверях.
Где ты взяла это заклинание? только и спросила она.
Если бы я знала где, положила бы обратно! нервно воскликнула я и села, хлопнув сумкой по столу. Кстати, а где Рилан? И Моника. Ее еще не выписали?
Рилан опоздает, а Моника появится после выходных.
Тут прозвенел звонок, и я принялась судорожно перечитывать доклад, чтобы не опозориться у доски. Потом невольно отвлеклась: заинтересовалась выступлениями однокурсников.
Аня, например, говорила о мире Рилана. Оказалось, он почти не отличается от моего, но в нем живут разные удивительные создания вроде пчел-почтальонов и водяных лошадей на службе у департамента транспорта.
Когда настал мой черед, я почти перестала нервничать. Вышла к доске, положила перед собой папку и начала рассказывать, изредка сверяясь с текстом. Николаус вчера был неожиданно словоохотливым, и мое выступление оказалось самым длинным. И, надеюсь, самым интересным. Даже если Шанти никогда не узнает, что я все-таки сдержала слово, мне все равно будет спокойнее.
Ник сообщил мне, что они с Шанти пришли из мира, похожего на наше Средневековье, если бы в нем жили современные люди. У богатых и известных людей были свои поместья со слугами и всеми сопутствующими удовольствиями. В этом мире жили дикие и домашние драконы, рыцари, имеющие свой профсоюз, а еще колдуны, которые вполне себе открыто практиковали так называемую черную магию и честно служили на благо государства. И среди них была семья Шанти.