Я удивилась, узнав, что его родственники были весьма известными и сильными некромантами и черными колдунами, про их крутость ходили легенды, и местные правители считали за честь воспользоваться именно их услугами. А еще у них в собственности, кроме старинного замка, имелось даже собственное кладбище, где они проводили магические опыты. А семья Николауса с древних времен им служила, так что ревнивая преданность Ника стала более понятной.
Закончив, я посмотрела на задние ряды. Рилан и правда опоздал и сел там, но только что я заметила, что пришел он не один, а с Шанти. Вот теперь сюрприз так сюрприз! Интересно, чья это была идея? Кроме Николауса, о нашем с ним сговоре никто не знал. Но в любом случае рада, что он знает я рассказывала о его мире, потому что хотела узнать про него больше. Ведь мы друзья.
Прекрасная работа, похвалил преподаватель. Ты очень хорошо постаралась.
Шанти не сводил с меня взгляда, мне аж не по себе стало. Может, это потому, что он был без очков? Наверное, просто приглядывался.
Я досидела до конца пары, периодически оглядываясь и теребя кончик перекинутой через плечо косы. Когда прозвенел звонок, я подошла к Шанти.
Привет.
Привет. Он как будто тоже был растерян. Что с твоими волосами?
А, это Я накрутила кончик косы на палец. Не знаю. Я проснулась, а они уже такие.
Как-то это глупо выглядело говорить о моей прическе после всего, что с нами вчера произошло.
Ты разговаривала с Ником?
Угу.
Хороший у тебя вышел доклад, мне понравилось.
Угу.
Рядом кашлянул Рилан и как бы невзначай толкнул меня в спину. Я сделала шаг к Шанти, и тут его окликнули.
Шанти! К нам подошла симпатичная девушка с губами цвета бешеной фуксии. Ты уже свободен?
Мы все посмотрели на нее, и скулы Шанти покраснели.
Да, ответил он и поправил висящий на плече рюкзак. Увидимся позже, Сонь.
Я проводила взглядом их неожиданную пару и увидела, как из соседней аудитории вывалилась толпа старшекурсников. Брэн заметил меня первым, помахал рукой, но его под руки поволокли прочь два рослых парня, наверное, его товарищи. Я расстроилась, но совсем немного, потому что была слишком сбита с толку этим суматошным и странным утром. Хотелось вернуться в комнату и доспать все, что не доспала.
Сегодня занятия у нас длились только до обеда, а после первокурсникам разрешили доделать свои дела в академии и отправиться по домам. И если сначала совершенно невероятным мне казалось само мое нахождение в Снопространственной академии магии, то сейчас не верилось, что, проснувшись, я могу оказаться в своей квартире.
Что с тобой?!
Я дернулась от неожиданности, и Сути налетела на меня и, едва не сбив с ног, схватила за волосы.
Ай! я вцепилась в свою косу обеими руками, пока мне ее не оторвали. Больно вообще-то!
Она настоящая?
Натуральнее некуда.
Мне удалось освободить волосы и от греха подальше откинуть за спину. Сути забавно сложила губы уточкой и присвистнула.
Мы сегодня одно заклинание проходили, чтобы определить, есть ли уже в предмете магия или нет. Давай его попробуем?
А то мне без этого заклинания не ясно, что есть. Можно подумать, это норма для волос отрастать за ночь на столько, на сколько они за пять лет не отрастали. Но глаза у Сути уже загорелись, так что я кивнула.
Мы пошли в мою комнату, и Сути усадила меня в крутящееся кресло. Я развернулась так, чтобы смотреть в зеркальную дверь шкафа, и видела, как довольная собой Сути машет над моей головой руками. Игра в парикмахерскую становилась жутковатой, учитывая, что в ней я подопытный кролик. Не скажу точно, но не уверена, что у тех кроликов завидная и, главное, долгая жизнь.
Ну? поторопила я подругу. Есть контакт?
В зеркале было видно, что Сути хмурится и перебирает пальцами мое свежеприобретенное богатство.
Ну как тебе сказать
Да как есть, так и говори!
Магию я чувствую, но она сильно искажена. Точнее не скажу, я только на днях это заклинание выучила. Но в наложении заклятия ты явно принимала участие, хотя что-то его изменило.
Я?!
На ум ничего не приходило, да и не могло прийти. Я даже не уверена, что смогла бы прочитать заклинание, не то что Аня. Аня
Черт! выругалась я. Вот же блин!
Ну конечно, котел с зеленой бурдой. Зелье смешивала я, а заклинание читала Аня, но по-любому выходит, что я принимала в этом участие. А потом смывала эту дрянь с волос.
Но ведь прошло несколько дней. Что запустило процесс?
Давай-ка отрежем это, решила я. Никогда особенно не убивалась по волосам и легко стриглась едва ли не под мальчика.
Сути дала мне ножницы, я сгребла рыжую гриву и с трудом ее отчекрыжила. Надо же, какие густые. Оставшийся в кулаке хвост вручила Сути, но она замахала руками.
Надо сжечь. Слышала, некроманты могут использовать их для обрядов. Не уверена, что это хорошо на тебе скажется.
Мы посмотрели на волосы, потом друг на друга и одновременно подумали о Николаусе.
Хорошо, я пока спрячу, а потом с ними разберусь.
Перед уходом Сути обняла меня и пожелала хорошенько отдохнуть дома.
Вот и все. Скоро я лягу спать, а проснусь у себя в квартире. Было очень волнительно и почему-то страшно. Я села на кровать и взяла со стола карточку-подсказку. Согласно ей, я могу уснуть в любое удобное мне время после конца занятий и проснусь в утро, следующее за ночью моего попадания в СпАМ. Это будет воскресенье, а потом мне надо идти на учебу в своем мире и ходить на нее до ночи с субботы на воскресенье. Тогда я должна буду воспользоваться своим ловцом снов, который перенесет меня в академию.
Можно было бы пойти со всеми попрощаться, но от этого стало бы еще тоскливее, поэтому я просто упала на кровать и смотрела в потолок, пока глаза не начали слипаться. Обычно в обед я не засыпаю, если только не температурю, но тут напала такая слабость и апатия, что я не заметила, как начала отключаться.
Голоса доносились до меня как сквозь толстый слой ваты. Глухо, смутно и воспринимались скорее как вибрация, чем звук, как барабанная дробь.
Мардрём! Мардрём! Мардрём!
Я пошевелилась и открыла глаза. Было темно. Руки, прижатые к телу, едва двигались, и почти сразу я поняла почему.
По обе стороны от меня были преграды. Наверху, на расстоянии не более локтя, тоже. И если я не в гробу, то, черт возьми, не знаю, где я!
Я запаниковала, а голоса снаружи набирали громкость.
Мардрём! Мардрём! Мардрём!
Так, спокойно. Это сон. Я уснула и вижу то, что произвело на меня сильное впечатление в последние несколько дней. Вот и все. Вот и
Помогите! заорала я и принялась бездумно молотить по каменной крышке руками и ногами. Так тесно, что кажется, мои легкие сейчас взорвутся от нехватки воздуха, если я раньше просто не сойду с ума от ужаса.
Мардрём! Мардрём! Мардрём!
Что происходит? Почему я здесь? Почему я слышу это слово?
Что оно означает?
Когда на лицо начали падать капли моей собственной крови с разбитых рук, тьма вокруг словно упала на меня, погребая под собой, а потом я куда-то провалилась. Это ощущение грозило в скором времени стать привычным, поэтому я успела задержать дыхание, и этот нехитрый трюк помог избежать головокружения.
Теперь я смотрела на мир сверху. Подо мной раскинулся уже знакомый круглый зал с каменными стенами и полом, множество дверей были закрыты. В центре выделялось возвышение со стеклянной поверхностью, отражающей только непроглядную тьму. Но чем дольше я на нее смотрела, тем яснее видела движение. Что-то шевелилось по ту сторону зеркала. Да и зеркало ли это было?
Мне очень захотелось оказаться подальше отсюда, где угодно, только не здесь. Не уверена, что в данный момент у меня было тело, потому что я его не ощущала, но если бы было, покрылось бы мурашками и забилось в истерике. Потому как что-то приближалось. Нет, не так.
Что-то пробуждалось.
Изображение сместилось и приблизилось, словно оператор передвинул камеру специально для меня. И вот уже зеркальная поверхность так близко, что я вижу паутинку мелких трещинок на нем, а еще отпечаток ладони, испачканной красным. И я точно знала, чья эта ладонь моя.
Мардрём! Мардрём! Мардрём!
Голоса становились громче, сотрясали воздух, но зал был по-прежнему пуст, не считая меня. Иррациональность происходящего выбивалась даже за те изрядно расширившиеся рамки, которые я могла допустить. Если это всего лишь ночной кошмар, я желаю немедленно проснуться!
Зал вдруг содрогнулся, и стены пришли в движение, проворачиваясь по кругу. Захлопали двери. Я видела, как тьма в зеркале клубится и медленно расходится в стороны. А из глубины поднималось то, чего я не хотела видеть.
Лицо.
И алые, как рубины, глаза.
Я закричала, и осколки стекла беззвучно врезались прямо в меня.
Мерзкий скрежет. Ненавижу просыпаться из-за Моти. Он прекрасно знает, где лоток, но все равно каждое утро часов в пять-шесть скребется у меня под дверью, а потом смотрит такими удивленными невинными глазами, мол, я тебя не звал, чего вскочила?
И действительно, чего?
Я внимательно посмотрела на потолок, поморгала, потянулась за телефоном и тут все вспомнила.
Сонь, ты чего кричишь?
Мама, судя по всему, привлеченная выкрутасами Моти, подошла к двери и услышала мой вопль. Я же сбросила одеяло и, стоя на мягком матрасе, с изумлением таращилась на белоснежный ловец снов.
Перышки загадочно пошевелились. Я вздохнула.
Ничего!
Мы собирались тебе за новой курткой, помнишь? Или уже передумала?
Боже, куртка!.. Я и думать об этом забыла. Событие и так не вселенской важности, а спустя неделю в магическом мире вообще превращалось в пшик.
Не передумала. Я сейчас.
Титаническим усилием воли я заставила себя переключиться на бытовой режим. Голова немного кружилась, казалось, я не хожу по комнате, а медленно перемещаюсь в вакууме или глубоко под водой. Но после умывания, чистки зубов и утреннего кофе с бутербродами все стало так омерзительно обычно, что впору тронуться умом.
Мама взяла у меня чашку, чтобы сполоснуть, и в шутку потрогала мне лоб.
Ты сегодня какая-то странная. Ты не простыла?
Нет, все нормально. Плохо спала.
Мама покачала головой, а потом вдруг спохватилась:
Кстати! Я утром посмотрела, у меня пропущенный в телефоне. От тебя.
У меня внутри все похолодело. Звонок из снопространства! Единственное реальное доказательство, что я ничего не выдумала.
От меня?
Ну да. Посмотри, она сунула мне в руки свою старенькую «Нокию». В два часа ночи. Ты лунатила, что ли?
В детстве я частенько ходила во сне, перебиралась из спальни в зал и засыпала в кресле, а один раз меня обнаружили в прихожей, я застегивала на правой ноге левую сандальку. Теперь уже начинает казаться, что эти мои похождения были неспроста.
Ну, или я придумываю дополнительные смыслы тому, у чего никакого смысла быть и не должно.