Когда Вольф сказал, что приготовил сюрприз, я поначалу подумал, что речь идет о щенке. Всегда мечтал завести собаку.
Ну, извини, это всего лишь я. Представляю, как здорово ты разочарован, рассмеялся Лука.
Тео подхватил его смех, но сразу же закашлялся и обессиленно опустился на подушку.
Ты это Ну, не перенапрягайся пока, что ли Вольф говорит, ты потерял много крови и вообще был на волосок Ну, это самое, Лука вынул руку из кармана и неловко похлопал его по плечу, чтобы приободрить. Он не знал, что еще сказать, что вообще принято говорить в подобных ситуациях, и чувствовал себя полным кретином.
Заскочив в этот раз, он застал брата в приподнятом настроении: доктор Крау обещал, что уже через пару недель он сможет вернуться домой.
За время болезни Тео еще сильнее исхудал.
Эй, ты что, совсем не ешь?
Ем, конечно. Просто сейчас не хочется.
Тео с виноватым видом отодвинул больничный поднос с порцией сбалансированной и питательной слякоти на тарелке.
Уверен? Ну ладно, значит, зря принес.
Яблоко! Тео выхватил из рук Луки гостинец и впился в него зубами, застонав от удовольствия. Кислое Восторг! Ты точно не умеешь читать мысли?
Заскочив в этот раз, он застал брата в приподнятом настроении: доктор Крау обещал, что уже через пару недель он сможет вернуться домой.
За время болезни Тео еще сильнее исхудал.
Эй, ты что, совсем не ешь?
Ем, конечно. Просто сейчас не хочется.
Тео с виноватым видом отодвинул больничный поднос с порцией сбалансированной и питательной слякоти на тарелке.
Уверен? Ну ладно, значит, зря принес.
Яблоко! Тео выхватил из рук Луки гостинец и впился в него зубами, застонав от удовольствия. Кислое Восторг! Ты точно не умеешь читать мысли?
Я бы заметил, пожал плечами Лука и сел на край кровати. Кстати, одна особа передает тебе пожелания скорейшего выздоровления.
Да? Кто? спросил Тео с набитым ртом.
Миа.
Кто?
Ты что, не помнишь ее? Ну, такая худенькая, темноволосая. В огромном желтом дождевике. Мы как-то столкнулись в саду, и она сразу раскусила, что я не тот, за кого себя выдаю. Хотя все во дворце приняли за чистую монету.
Ах, та Миа? Глухая внучка старого садовника?
Глухая?
Ну да. Ты что, не знал?
Нет. Постой, но мы же разговаривали Ну вот как сейчас с тобой.
Ну да, у нее стоит простенький имплант, который позволяет различать некоторые звуки. А еще она прекрасно читает по губам.
А она всегда была ну, глухой?
Кажется, мне было лет семь или восемь мы с Вольфом прогуливались по саду и я заметил, что старик Ван, садовник, который всегда срывал для меня самый красивый цветок, чем-то страшно расстроен. Я стал его расспрашивать, и он признался, что его внучка тяжело переболела не то корью, не то свинкой и потеряла слух. Я расчувствовался и сказал Вольфу, что готов пожертвовать своими карманными деньгами, чтобы оплатить операцию. Да, я вспомнил теперь: старик Ван подвел ко мне какую-то темноволосую девчушку, которая так ужасно смущалась, что не произнесла ни слова и смотрела только на собственные туфли. Иногда я заглядывал к ним в гости: старик Ван рассказывал такие занятные сказки о дальних странствиях и приключениях, и мне потом всю ночь снилось море, Тео улыбнулся воспоминаниям. Расскажи лучше, как тебе живется в резиденции? Судя по руке, ты сильно продвинулся, у меня на это ушли годы.
Лука засунул руки в карманы и отошел к окну.
Не сказал бы. Все это так бездарный спектакль. Непонятно только, ради кого я днями напролет кривляюсь на сцене зрителей-то нет. Одно радует: за это время я здорово нагнал учебную программу по всем предметам. Правда, чего это все стоило
Вольф говорит, что ты небезнадежен. И это определенно самый лестный отзыв о ком-то из всех, что я слышал от него за всю жизнь. Еще и советник Юнг вцепился в тебя бульдожьей хваткой?
Лука только хмыкнул. Он не верил в кровные узы и галиматью с ментальной связью мессера и хоста, про которую без устали твердил Вольф, но Тео, похоже, неплохой парень.
Слушай, давно хотел спросить: как тебя угораздило вляпаться в историю с похищением?
Тео сразу поскучнел.
Это Вольф поручил расспросить, да?
Нет. То есть да. Но мне и самому это покоя не дает. Ты же все-таки, ну наследник мессера Ганзы и все такое Не могли же тебе посреди дня мешок на голову нахлобучить и в аэромобиль затолкать?
Ну, почему же Примерно так все и было.
Ты что, под наркозом был?
Я правда, как ни стараюсь, не могу вспомнить, как это случилось и что было потом. Наверное, это посттравматический синдром. Или доктор Крау все-таки переборщил с медикаментами. Начисто все стерлось из памяти. И знаешь, я этому скорее рад.
Вот что меня занимает: почему те, кто тебя похитил, не потребовали выкупа?
Вполне может оказаться, что они вообще не подозревали, кто я. Как я понял из обрывков разговоров, это были вовсе не воротилы криминального мира. Так, мелкие мошенники, промышляющие разными грязными делишками.
Но кто же все-таки стоял за всем этим?
Не знаю. И, честно говоря, мне все равно. Я просто рад, что все позади.
Погоди, но как ты оказался на складе в Гамбурге?
О, это и правда забавная история. Потный алжирец, который заправлял шайкой, оставил нас куковать несколько недель в каком-то медвежьем углу и смылся. От холода зуб на зуб не попадал, из развлечений только засаленная колода карт. У охранников, которые уже не верили россказням, что скоро им отвалится серьезный куш, нервишки вконец расшатались, и однажды они вдрызг разругались из-за старого грошового долга. И я сказал, что глупо лаяться из-за ерунды, когда можно обчистить любой банк или магазин в Ганзе. Потому что я непревзойденный взломщик.
О, это и правда забавная история. Потный алжирец, который заправлял шайкой, оставил нас куковать несколько недель в каком-то медвежьем углу и смылся. От холода зуб на зуб не попадал, из развлечений только засаленная колода карт. У охранников, которые уже не верили россказням, что скоро им отвалится серьезный куш, нервишки вконец расшатались, и однажды они вдрызг разругались из-за старого грошового долга. И я сказал, что глупо лаяться из-за ерунды, когда можно обчистить любой банк или магазин в Ганзе. Потому что я непревзойденный взломщик.
И эти остолопы купились?
Не сразу, конечно. Но я показал пару фокусов со старыми замками. Ты знал, что девяносто девять из ста биометрических замков, установленных в Ганзе, производятся на одном заводе? Владельцем которого, разумеется, является семья Вагнеров. Так вот, помимо персональной настройки под владельца в каждом замке зашита базовая программа, которая срабатывает на взаимодействие с генными кодами нашей семейки.
Для Вагнеров нет закрытых дверей, усмехнулся Лука.
А ты думал, поговорки на пустом месте появляются?
Ну допустим. Но раз любой замок не проблема, почему ты просто не сбежал?
После нескольких неудачных попыток на меня нацепили ханьские магнитные браслеты с геолокацией и электрошокером. Подаваться в бега с таким багажом сомнительное удовольствие. Так что пришлось напрячь голову.
Так ты нарочно навел их на мысль ограбить склад в Гамбурге?
Конечно. Я бывал там как-то с Вольфом и знал про тоннель. Рассчитывал, что пока они радуются добыче, получится незаметно ускользнуть.
Лука рассеянно выглянул в окно. Солнце светило вовсю, и по мокрому карнизу прыгали взъерошенные воробьи. В изложении Тео все выглядело именно так, как и предполагал Вольф. Но Луку не покидало чувство, что головоломка так и не сложилась в правильный паззл, потому что некоторые фрагменты надежно утеряны. И это не на шутку озадачивало. С какого перепуга Тео покрывать тех, кто его похитил?..
Глава 11
Занят?
Лука оторвал голову от старинного ханьского талмуда по искусству войны.
Еще пять глав осталось вызубрить к завтрашнему экзамену.
Прогуляемся в парке? Это не займет много времени, предложил Тео. Он вернулся во дворец почти неделю назад. Но когда Лука завел с Вольфом разговор о том, что теперь их соглашение можно расторгнуть, тот ловко уклонился от разговора. Лука в очередной раз поразился искусству Вольфа обставить все без лишней шумихи. В резиденции мессера никто не выказал удивления из-за внезапного «раздвоения» наследника мессера: как будто Теофиль по семейной традиции с раннего детства воспитывался вместе с хостом.
Лука захлопнул фолиант, почти целиком состоявший из сносок, примечаний и пояснительных статей, и с удовольствием расправил затекшие плечи.
На дворцовый парк уже опустились сумерки. В воздухе плыл приторно сладкий запах цветущей сирени, кусты которой напоминали гигантские облака сахарной ваты. Тео неторопливо шагал по посыпанной гравием дорожке, оглядывая клумбы с распустившимися нарциссами, королевскими ирисами и гиацинтами. Похоже, брат вытянул Луку на прогулку для важного разговора, но медлил, собираясь с мыслями.
Они приблизились к павильону с высокими арочными окнами и балюстрадой, украшенной причудливыми вазонами. Перед парадным крыльцом располагался лабиринт из живого кустарника.
Галерея старых мастеров. Здесь находятся бесценные полотна. Отец не просто коллекционер. Он прикладывает колоссальные усилия, чтобы спасти сокровища мирового искусства из разоренных варварами музеев.
Тео приложил ладонь к сенсорной панели и потянул ручку двери в виде оскаленной головы льва. Ярко освещенный холл был обставлен с дворцовым шиком: зеркала, канделябры, позолота, портьеры из алого бархата, бесконечная анфилада выставочных залов. На мгновение у Луки возникло ощущение, что он заперт в зеркальном коридоре отражений.
Тео приподнял портьеру, за которой скрывалась неприметная дверь, и они вошли в стальную кабину лифта. Как только створки захлопнулись, из потайных клапанов с шипением вырвался сжатый воздух.
Самые ценные экспонаты требуют особо бережного хранения и никогда не выставляются. В запаснике поддерживается постоянная температура и влажность, а стены отсеков из усиленной стали обеспечат полную сохранность полотен в случае взлома, пожара или природного катаклизма. Даже если весь мир погибнет от ядерного взрыва, они не пострадают. Здорово придумано, правда?
Лука, у которого погруженное в полумрак подземное хранилище вызывало легкий приступ клаустрофобии, в ответ только хмыкнул.
На контрасте с нарядными музейными залами запасник напоминал склад забытых и утерянных вещей. Бюст с отколотым носом на шатком постаменте, египетский саркофаг, свернутые в рулон ковры, шкафы с черепками, статуэтками и старинными монетами, груды заколоченных ящиков с непонятной маркировкой и холсты, холсты, холсты. И все лицом к стене, как наказанные дети.
Смотри, сказал Тео, разворачивая к рассеянному свету одно из полотен.
С холста на Луку смотрела девушка с глазами того особого цвета, какой бывает только у северных рек. Пушистые светлые косы. Мягкая улыбка, затаившаяся в уголках губ. Задумчивый взгляд куда-то вдаль, за пределы рамы. Образ нечеткий, ускользающий, как будто смотришь сквозь заиндевелое стекло.