В ожидании эффекта
Это поразительно, но одно только ожидание улучшений собственного здоровья уже вызывает полезные изменения в организме. Это подтверждает эксперимент, прошедший под руководством известного исследователя плацебо из Гарвардской медицинской школы Теда Капчука [15]. Тогда группа ученых провела сеансы ложного иглоукалывания, чтобы оценить масштабы плацебо-эффекта. Оказалось, что имитация лечения вкупе с задушевным разговором между врачом и пациентом может быть очень действенной: 62 % участников сообщили о том, что почувствовали себя лучше. Однако это еще не все. Специалисты также обнаружили, что в группе людей, которая стояла в очереди на сеансы, тоже начали уменьшаться симптомы болезни. Люди ждали выздоровления, и это оказало благотворное воздействие на их состояние.
Похожие изменения происходят и с плацебо-запахами. Люди, которые решали аналитические задачи в комнате, в которой был распылен ароматизатор с запахом кофе, справились с заданиями лучше, чем в помещении без него. Участники думали, что такой запах взбодрит и улучшит их способности, хотя, как известно, аромат не содержит кофеина [16]. Стимулирующий эффект был связан именно с ожиданиями испытуемых.
Плацебо на сцене
Эффект плацебо проявляется сильнее, если вокруг соответствующая обстановка. Поэтому для получения нужного результата иногда разыгрывается целое представление: устраиваются сеансы ложного иглоукалывания, проводятся ложные сенсорные стимуляции и хирургические псевдооперации. Да-да, в хирургии тоже бывает плацебо.
В одном исследовании, посвященном лечению артрита, хирург-ортопед Брюс Мозли решил провести пациентам с больными коленями пять настоящих операций и пять ложных. На плацебо-операцию больных привозили на каталке, давали анестезию и после делали надрезы, которые через 40 минут зашивали. Врач имитировал практически всю процедуру: соответствующе передвигался, отдавал команды, создавал звуки промывания колена. Результаты были поразительны. Улучшение наблюдалось не только у пациентов, подвергнутых настоящей операции, но и в плацебо-группе: участники отметили уменьшение хромоты, болей, они могли свободно передвигаться и даже играть в баскетбол. Эффекты сохранились и по прошествии двух лет [17].
Канадские ученые из Университета Макгилла решили выяснить, может ли плацебо вызвать такое же измененное состояние сознания, что и психоделики [18]. Для этого пригласили 33 студента, которым сообщили, что они будут участвовать в исследовании того, как наркотики влияют на творчество. Затем уточнили, что им дадут сильнодействующее лекарство, активный ингредиент которого очень напоминает псилоцибин, содержащийся в грибах, а потом сообщили, что они будут испытывать те же чувства, что от приема психоделиков. В эксперименте им дали плацебо. Среди студентов были актеры, которые должны были разыгрывать эффект, якобы полученный от наркотиков. Исследователи полагали, что это поможет в полной мере убедить людей, что они в действительности приняли психоделики, и приведет к эффекту плацебо. Четыре часа ученые наблюдали за поведением студентов в комнате, в которой звучала музыка, висели картины, двигались визуальные проекции и бегали цветные огоньки. Для правдоподобия туда же пригласили 10 научных сотрудников в белых халатах, психиатров и охранника.
Когда исследование подходило к концу, студентов спросили, что они почувствовали. Большинство (61 %) сообщило, что они испытали некоторые эффекты, похожие на те, что наступают от приема умеренной или высокой дозы сильнодействующего наркотического препарата. При этом наблюдались индивидуальные различия: например, несколько участников сказали, что видели, как картины на стенах начали двигаться, менять форму, другие сообщили, что испытывали сильное гравитационное притяжение. Еще несколько человек заявили, что были на 100 % уверены, что приняли психоделик.
Препараты, содержащие наркотические вещества, часто прописывают для лечения депрессии и тревожного расстройства, однако они могут вызывать негативные побочные эффекты, привыкание и зависимость. Плацебо же, по мнению специалистов, может стать хорошей заменой подобным препаратам.
Лучше, чем лекарство
При разработке новых лекарственных средств надзорные органы требуют всегда учитывать эффект плацебо. Только после того, как пройдут клинические испытания в экспериментальной и плацебо-группах, можно будет рассчитать эффективность нового лекарственного препарата. Причем число пациентов, которые почувствовали улучшение в результате приема настоящего препарата, должно значительно превышать количество участников, которые получали «пустышку».
Проблема в том, что подобное соотношение постепенно сокращается, так как эффект плацебо проявляется у значительного числа людей. К примеру, ученые заявляют, что обезболивающие средства больше не могут продемонстрировать свое преимущество перед плацебо. Если в 1996 году лекарства боролись с болью эффективнее плацебо на 27 %, то уже в 2013 году этот разрыв сократился на 9 %. За последние 10 лет 90 % новых обезболивающих и вовсе не прошли клинических испытаний эффективность плацебо, напротив, растет и выражается все ярче [19].
Метаанализ 522 исследований, который провела международная группа ученых, показал, что многие антидепрессанты работают ненамного эффективнее, чем плацебо. Например, у пациентов, которые в течение полугода принимали известный препарат флуоксетин, результаты были схожи с плацебо-группой [20].
Такое положение дел приводит фармацевтику в панику. И неспроста, ведь на разработку препаратов тратятся миллионы долларов, а из-за повышения эффективности плацебо их приходится браковать на стадии клинических испытаний. Да и как тут создавать лекарства и зарабатывать на них деньги, если люди могут почувствовать себя лучше просто от факта участия в испытаниях?! Причем независимо от того, какой препарат они приняли, настоящий или поддельный.
Плацебо без обмана
Удивительно, но плацебо работает даже тогда, когда человек знает, что принимает «пустышку». Ранее упомянутый исследователь Тед Капчук провел несколько клинических экспериментов для изучения данного феномена [21]. Он давал плацебо пациентам с синдромом раздраженного кишечника и сообщал, что это таблетка, которая не содержит активных веществ, но якобы помогает больным с таким диагнозом, потому что запускает механизм самоисцеления. Большинство испытуемых в результате почувствовало улучшение и сообщило о выздоровлении.
Команда исследователей из США доказала, что открытое плацебо помогает эффективно справиться со стрессом [22]. В ходе эксперимента испытуемых сначала намеренно расстроили показом картинок негативного содержания, затем дали прочитать текст о пользе плацебо, а потом дали вдохнуть назальный спрей с обычным солевым раствором. Исследователи сообщили добровольцам, что этот спрей плацебо, которое сможет уменьшить их негативные чувства, если они так решат. Так и оказалось: плацебо помогло снизить маркеры эмоционального дистресса (так называемого плохого стресса) и улучшить настроение участников. А электроэнцефалограмма (ЭЭГ) зафиксировала реальные изменения в активности мозга, которые произошли всего за пару секунд.
Мы сами можем стать плацебо
Точная цифра, показывающая долю пациентов, которые вылечились благодаря эффекту плацебо, доподлинно не установлена (она может варьироваться от 10 до 100 %), но их общее число огромно. В той же мере цифра, показывающая количество заболевших из-за эффекта ноцебо, может быть впечатляющей. Это вполне логично: очень много наших мыслей, убеждений и представлений носят негативный характер, множество психических, эмоциональных и физических проблем возникает словно бы из ниоткуда.
Точная цифра, показывающая долю пациентов, которые вылечились благодаря эффекту плацебо, доподлинно не установлена (она может варьироваться от 10 до 100 %), но их общее число огромно. В той же мере цифра, показывающая количество заболевших из-за эффекта ноцебо, может быть впечатляющей. Это вполне логично: очень много наших мыслей, убеждений и представлений носят негативный характер, множество психических, эмоциональных и физических проблем возникает словно бы из ниоткуда.
Наше сознание обладает огромной мощью. То, о чем человек думает, переживает, как чувствует и во что верит, несомненно, доходит до его тела. Все положительные или отрицательные установки в голове тонко взаимодействуют с организмом: активизируют неисчислимые ресурсы запускают определенные природные молекулы, которые, в свою очередь, вызывают соответствующие эффекты.
Как показали исследования, оптимисты более склонны реагировать на внушение со стороны, что лекарство может помочь. Благодаря их вере и позитивным ожиданиям они быстрее выздоравливают. Пессимисты же, наоборот, склонны воспринимать внушение, что лекарственное средство ухудшит их самочувствие. Поэтому они медленнее выздоравливают, либо им становится еще хуже [23].
Вера, надежда, положительный настрой способны значительно повлиять на процесс исцеления в зависимости от того, насколько сильны эти чувства. Хотя даже небольшие перемены в собственном мышлении уже могут привести к изменениям в организме и улучшению общего самочувствия.
Общество порой заставляет искать способы лечения извне, отметая силу внутреннего разума, но этим лишь тормозит естественное восстановление. Конечно, это не значит, что нужно полностью отказаться от лекарств и врачебных услуг важно осознать, что человек играет главную роль в процессе выздоровления. Развивая в себе чувство осознанности, формируя положительный настрой, ожидая исцеления и веруя в позитивный результат, он сам создает биохимию и управляет собственным здоровьем.
Глава 3
Мысли, которые исцеляют: о самовнушении
В 1980 году врач-стоматолог Виктор Рауш почувствовал дискомфорт в области правого подреберья. Анализы подтвердили наличие патологических изменений желчного пузыря и показали необходимость проведения операции. И хотя существует стандартный порядок проведения холецистэктомии хирургического удаления желчного пузыря, процедура проводилась нестандартным способом: пациент сообщил, что ему не понадобится анестезия, вместо нее он планировал использовать метод самовнушения.
Дело в том, что Рауш, будучи популярным дантистом в Торонто (Канада), не раз прибегал к внушению как средству обезболивания в практике лечения зубов (причем как у пациентов, так и у себя). Много раз это срабатывало эффективно. И в случае холецистэктомии Виктор Рауш решил опробовать тот же метод.