Любители шахмат чаще добиваются успеха. В ходе опроса, проведенного британской фирмой YouGov в 2012 году, определилась четкая взаимосвязь между регулярной игрой в шахматы и успехом в жизни [8]. Так, 78 % шахматистов являются выпускниками престижных высших учебных заведений. 20 % семей с доходами выше $120 000 в год также заявили, что постоянно играют в шахматы. 40 % опрошенных, любителей шахмат, оказались обладателями предметов роскоши.
Питер Тиль, венчурный капиталист, соучредитель платежной системы Paypal, один из самых богатых американцев, заядлый шахматист. Основатели Microsoft Билл Гейтс и Пол Аллен, как и другие титаны Кремниевой долины, часто играли друг с другом. Среди других знаменитостей, поклонников шахмат, кинозвезды Хамфри Богарт, Мэрилин Монро, Марлон Брандо, Арнольд Шварценеггер, Бен Аффлек, Уилл Смит, режиссер Стэнли Кубрик, певец Боно и телеведущий Говард Стерн.
И это еще не всё. Оказалось, что шахматисты лучше защищены от болезни Альцгеймера. Исследование ученых из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке (США) продемонстрировало, что у пожилых людей в возрасте старше 75 лет, которые регулярно тренировали свой ум, в том числе с помощью игры в шахматы, риск развития болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний был на 75 % ниже по сравнению с теми, кто предпочитал сложной интеллектуальной деятельности просмотр телевизора [9].
Психологи из Эдинбургского университета (Шотландия), в свою очередь, обнаружили зависимость между скоростью ухудшения когнитивных функций и частотой игры в шахматы и другие стратегические настольные игры [10]. У тех, кто играл регулярно, память и скорость принятия решений с возрастом практически не страдали, в отличие от людей, которые играли лишь изредка или вовсе не увлекались этим занятием.
К тому же, как выяснили австралийские ученые из Мельбурнского и Квинслендского университетов, профессиональные шахматисты живут дольше, чем население в целом, почти на восемь лет [11].
Таким образом, можно твердо утверждать об антивозрастном воздействии шахмат на мозг человека. Нам необязательно становиться гроссмейстерами, чтобы получить выгоду для здоровья от игры в шахматы, но регулярные тренировки принесут пользу игрокам любого уровня в разном возрасте.
Искусство для долгой жизни
Вовлеченность в искусство еще один фактор, который позволяет развивать мозг, улучшать психическое и физическое здоровье и продлевать жизнь. Причем полезны будут как активные занятия различными видами творчества (например, танцами, рисованием, пением, музицированием), так и созерцание произведений искусства при посещении музеев, спектаклей, концертов и т. п.
В 2018 году ученые из Университетского колледжа Лондона в ходе исследования выявили связь между частотой посещения музеев и риском развития деменции [12]. Они изучили данные почти 4000 человек как здоровых, так и с диагностированной деменцией и пришли к выводу, что среди заболевших большую часть составляли люди, никогда не посещавшие музеи или делавшие это не чаще раза в год. Участников, совершавших визиты в музеи раз в несколько месяцев и чаще, в группе с болезнью оказалось меньше всего.
По мнению специалистов, позитивный эффект возникает от того, что частое посещение музеев стимулирует образование новых нейронных связей в головном мозге, улучшает способности к познанию, тренирует память, дает возможности для общения с новыми людьми, а также является легкой формой физической активности. Все это достаточно эффективная профилактика возрастного слабоумия, и она может быть рекомендована для предотвращения развития нейродегенеративных заболеваний.
По мнению специалистов, позитивный эффект возникает от того, что частое посещение музеев стимулирует образование новых нейронных связей в головном мозге, улучшает способности к познанию, тренирует память, дает возможности для общения с новыми людьми, а также является легкой формой физической активности. Все это достаточно эффективная профилактика возрастного слабоумия, и она может быть рекомендована для предотвращения развития нейродегенеративных заболеваний.
Искусство может продлевать жизнь. В исследовании другие ученые из того же университета выяснили: чем чаще пожилые люди посещают выставки, концерты, спектакли и кинопоказы, тем дольше они живут [13]. Специалисты подсчитали, что у горячих поклонников культурного досуга снижен риск преждевременной смерти на 14 % по сравнению с теми, кто ходит на концерты и вернисажи не чаще 2 раз в год, и на 31 % по сравнению с участниками, далекими от искусства.
Среди факторов, благодаря которым посещение мероприятий, связанных с искусством, помогает продлевать жизнь, специалисты назвали улучшение когнитивных способностей мозга, что обусловлено постоянным притоком впечатлений. Также любители посещать театры и музеи чаще знакомятся с новыми людьми и больше общаются, что увеличивает социальный капитал и уменьшает чувство одиночества. Вовлеченных в искусство людей можно охарактеризовать как более легких на подъем, по сравнению с домоседами они больше двигаются, укрепляя сердечно-сосудистую систему.
Всемирная организация здравоохранения рекомендует занятия искусством для лечения и профилактики болезней, поскольку это снижает уровень гормонов стресса и стимулирует иммунитет, улучшает общее состояние здоровья у людей с неврологическими расстройствами и неинфекционными заболеваниями, помогает справиться с тревогой и депрессией, адаптироваться в социуме и т. д. [14].
В частности, среди активных творческих занятий, которые положительно сказываются на здоровье, игра на музыкальном инструменте. В 2003 году невролог из Гарварда Готфрид Шлауг обнаружил, что мозг взрослых профессиональных музыкантов содержит больший объем серого вещества, чем мозг людей, которые не играют на музыкальных инструментах [15]. Притом структурные мозговые изменения, связанные с улучшением моторных навыков и слуха, начинают проявляться спустя несколько месяцев [16].
Интересный Факт
Любимая музыка вызывает уникальный всплеск активности в мозге
Многим людям известна та реакция, которая происходит, когда они слышат по-настоящему сильный музыкальный отрывок из любимой песни. Речь идет о так называемом фриссоне «эстетическом холодке» или «музыкальном ознобе», который буквально заставляет волосы на теле встать дыбом и от которого ощущаются покалывание кожи и мурашки. Около 50 % людей во всем мире испытывают фриссон при прослушивании музыки.
Французские нейробиологи из Университета Франш-Конте провели эксперимент с использованием электроэнцефалографа, чтобы выяснить, какие области мозга задействуются при этой физиологической реакции.
В ходе исследования добровольцы слушали несколько 90-секундных отрывков эмоционально сильных музыкальных произведений, а чувствительные датчики регистрировали их мозговую активность. Когда участники испытывали фриссон, специалисты видели специфическую активность в орбитофронтальной коре (области, участвующей в эмоциональной обработке), дополнительной моторной области (области среднего мозга, участвующей в управлении движением) и правой височной доле (области правой части мозга, участвующей в обработке звуков и восприятии музыки). Все они работают вместе, чтобы обрабатывать музыку, запускать систему вознаграждения в мозге и высвобождать дофамин. В сочетании с предвкушением, что вот-вот прозвучит любимая часть музыкального произведения, электрическая активность этих зон вызывает характерные покалывания кожи и мурашки физиологический ответ, который говорит о сильной связи отдельных регионов мозга.
Исследования показывают, что чем дольше вы играете на инструменте, тем лучше. Ученые из Медицинского центра Канзасского университета (США) провели когнитивные тесты среди музыкантов, которые занимались уже более десяти лет, и среди тех, чья практика составляла от одного года до девяти лет [17]. В контрольную группу вошли люди, которые никогда не учились играть на музыкальных инструментах. Результаты показали, что наиболее опытные музыканты набрали самые высокие баллы в тестах на невербальную и зрительно-пространственную память, на скорость обработки информации и т. д. Те, кто не занимался практикой музицирования, набрали меньше баллов. Музыканты с небольшим опытом оказались посередине. Иными словами, чем дольше вы тренируетесь играть, тем больше пользы получаете.
Американский нейропсихолог Бренда Ханна-Пладди из Эморийского университета считает, что музыкальное обучение оказывает благотворное влияние на мозг за счет создания новых нейронных связей, и это замедляет скорость когнитивного спада в пожилом возрасте [18]. Отработка моторного контроля, координации, артикуляции вместе с часами, потраченными на изучение, чтение и запоминание нот, слушание музыки все эти факторы неизменно сопровождают процесс обучения и способствуют развитию мозга, принося дополнительную защиту от потери памяти, слуха, внимания, способности узнавания объектов и других когнитивных функций. Даже если вы никогда до этого не играли на музыкальных инструментах, еще не поздно начать музыка оказывает благотворное влияние в любом возрасте.
Интересный Факт
Как на нас действует звук
Мозг реагирует на звуки по-разному. Внезапный шум и неожиданный стук могут привести к выбросу кортизола, увеличению частоты сердечных сокращений и напряжению мышц. Другие звуки, наоборот, эффективно расслабляют и снижают артериальное давление.
Музыка кодируется в эмоциональных областях мозга. Когда человек слышит мелодию, у него активируются центры вознаграждения, вызывающие приятные воспоминания и расслабление.
В исследовании 2019 года ученые из Южно-Флоридского университета показали, что музыка также оказывает воздействие на пищевые привычки. Мягкие и спокойные мелодии помогали делать выбор в сторону здоровой пищи, в то время как громкая музыка работала обратным образом.
Как выяснили специалисты, классическая музыка может способствовать улучшению языковых и когнитивных навыков. После прослушивания классических произведений студенты лучше справлялись с задачами на пространственное мышление.
В 2017 году профессор биохимии Голам Хоссейн Риази установил, что звуковые волны частотой 528 Гц действуют успокаивающе и могут быть использованы для лечения алкогольной зависимости. Ранее ученые выявили, что звук с частотой 432 Гц снижает давление и сердечный ритм.