Но от чего бы ни пряталась девчонка, что бы ни скрывала, Итан не мог терпеть ложь в любом ее проявлении! Он вдруг ощутил закипающее недовольство. Что она себе вообразила? Что может водить за нос Итана Мадейро? Нет, он намерен узнать всю правду, и чем быстрее, тем лучше!
Стикса с Грандом Итан заметил сразу, как вернулся в зал, они стояли у фуршетных столов, о чем-то беседуя с неким непримечательным господином. Но Итан не пошел к ним, а отыскал глазами генерала, который, по счастливой случайности, в этот момент был один.
Итан, а я искал тебя, встретил его Вистон улыбкой. Выпьешь со мной?
Простите, генерал, не сейчас, ответил Итан. Мне необходимо уехать.
Что-то срочное?
Да. Итан и сам не понимал, почему так спешит, ведь это дело могло подождать и до завтра. Но необъяснимое чувство толкало его немедленно отправиться в академию, чтобы призвать Паолу Гранд к ответу и вытрясти из нее всю правду. Вы не могли бы разрешить мне воспользоваться столичным порталом? Мне желательно оказаться в Бонте как можно скорее.
Пространственных порталов в Таллии, впрочем, как и на всем Западном материке, было совсем немного, и пользовались ими только в особых случаях и по специальному разрешению, заверенному печатью королевской службы безопасности. Один из таких порталов как раз находился в Бонте.
Что все-таки случилось? Генерал озабоченно сдвинул брови.
Пока я не могу вам рассказать об этом, генерал, просто поверьте на слово. Вы же еще доверяете мне?
Конечно, Итан, кивнул генерал. Я сейчас попрошу принести мне бумагу и ручку, напишу распоряжение начальнику смены, он пропустит тебя к порталу.
Спасибо, тэр Вистон.
Пока генерал занимался бумагами, Итан нашел Ребекку и предупредил, что уходит. Она конечно же расстроилась и обиделась, но возмущаться на людях не стала.
А как же твои вещи? только и спросила, поджав губы.
Отправишь их мне, когда сможешь. Там ничего ценного нет, ответил Итан и спешно попрощался с сестрой.
Портал находился в подземной галерее дворца. Итан без труда нашел туда дорогу, и не прошло и четверти часа, как он уже отдавал послание генерала Джеду Кайрону, начальнику смены боевого отряда, охранявшего пространственный переход. С ним Итан тоже был хорошо знаком, поэтому его пропустили к порталу без лишних объяснений, только мельком глянув на бумагу.
Арка, охваченная белым светом, вспышка, шаг в пустоту и Итан уже стоял во внутреннем дворике городской ратуши Бонта. Там тоже пришлось показать охране пропуск, после чего он направился сразу в порт.
Лодка все же припозднилась, и когда Итан ступил на берег острова Черного Ската, близилась полночь. В этот час академия уже должна была погрузиться в сон, однако свет почти во всех окнах жилой части заставил Итана насторожиться. А вскоре он расслышал отзвуки музыки и смех.
Гхарк! Да что здесь происходит?
Глава 16
Лисса тоже сразу узнала меня. Ее глаза расширились, будто в испуге, и она остановилась, растерянно глядя на меня.
Лисса? вырвалось у меня.
Кэтрин? в ответ спросила она.
Меня бросило в жар я ведь назвалась ей другим именем.
Это не Кэтрин, а тэра Паола Гранд, наш преподаватель языковедения, поправил ее Бигельтон. Кажется, он уже был слегка навеселе. Единственная девушка в нашей суровой академии. Наше сокровище. Прошу любить и жаловать.
Гостьям, кажется, не очень понравилась такая характеристика. Лисса удивленно вздернула бровь.
Не Кэтрин?
Позже объясню, почти беззвучно произнесла я.
Хватит разговоров, лучше проходите! Бигельтон распахнул перед ними двери комнаты.
Девушек встретил дружный мужской крик:
О-о-о!
Наконец-то! крикнул кто-то.
Мужчины сразу оживились, засуетились, принялись обхаживать девушек. На столе появилась выпивка и закуска, по комнате поплыл табачный дым.
Как вы собираетесь прятать следы после такого пиршества? спросила я Дейдарка.
Для этого у нас есть весь завтрашний день. Вот увидишь, к будущему вечеру даже намека не останется от этой вечеринки, заверил он меня с усмешкой. И показал взглядом на Лиссу, которая смущенно сжимала в руке бокал с красным вином. Ты знакома с этой девушкой?
Случайно познакомились, не стала распространяться я. Вместе на поезде ехали из Фалвейна.
Почему она назвала тебя Кэтрин?
Наверное, перепутала, пожала я плечами.
К счастью, от дальнейших вопросов Дейдарка отвлек Тхуко Гварт, который резко поднялся с кресла, отчего оно громко скрипнуло, но в следующий миг орк тяжелым мешком упал в него обратно. И замер.
Что с ним? взволнованно спросила я.
Расслабился наш Тхуко, ухмыльнулся Дейдарк. Очень вовремя.
Он пьян?
Скажем так, выпил очень ядреный коктейль, который способен сбить с ног даже орка.
Вы что-то ему дали выпить? ахнула я.
Ничего опасного, не бойся. Дейдарк приобнял меня за плечи. Нам просто нужно было нейтрализовать его на этот вечер. Сейчас его ребята унесут в комнату, а когда он проснется, ничего уже не будет напоминать о сегодняшнем веселье.
То есть вы усыпили его? Я не могла скрыть возмущения.
Пришлось. Как и Геллу. Это вынужденная мера. Мы же не хотим подставляться ректору, правда? Только эти двое могут выдать нас. Но поверь, им сейчас тоже очень хорошо. Так что не переживай о них, выпей лучше вина.
Дейдарк подхватил откупоренную бутыль и бокал, но я остановила его категоричным жестом.
Я не буду пить алкоголь! И, вообще Зачем вы позвали этих девушек?
Как зачем? Ребята соскучились по женскому вниманию, это очевидно.
Но это неразумно.
Ревнуешь? Дейдарк хитро улыбнулся. Привыкла уже быть единственной девушкой в нашем коллективе?
Делать мне больше нечего, нервно ответила я. Впрочем, и на этой вечеринке мне тоже делать нечего. Я и без того сюда не собиралась идти, теперь же вовсе не хочу принимать во всем этом участие.
Да подожди ты, Дейдарк остановил меня за руку, не кипятись. Побудь немного.
Да подожди ты, Дейдарк остановил меня за руку, не кипятись. Побудь немного.
Тэра Паола, не смейте уходить! поддержал его тэр Лоуд. Что вам предложить, чего бы вы хотели? Вина? Фруктов?
Я сам ей предложу, неожиданно резко осадил его Дейдарк, и мне это не понравилось. Опять эти собственнические нотки! Паола не хочет вина.
Я сама решу, чего мне хочется, а чего нет, сказала я и взяла с блюда два персика.
Я уже с минуту наблюдала за Лиссой, которая выглядела все более растерянной и зажатой в окружении мужчин. Две другие девушки вели себя куда более раскрепощенно, пили вино, игриво стреляли глазками и звонко хохотали от каждой глупой шутки.
Отойдем на минутку. Я взяла Лиссу под руку и отвела в сторону. Она пошла со мной будто бы с радостью. На, ешь, вручила ей персик, а то одно вино может сыграть с тобой злую шутку.
Спасибо. Она повертела персик в руке. А ты как здесь оказалась Паола? Или все же Кэтрин? Как тебя называть? Ты меня обманула? Говорила же, что едешь не в Академию Теней, а в младшую школу.
На то была причина, я не могу сейчас об этом говорить, ответила я. Так надо было, поверь. А тебя каким ветром сюда занесло? В такой-то компании Не ожидала, если честно. Впрочем, я вообще не ожидала чего-то подобного.
Случайно оказалась, тихо ответила Лисса и покраснела. Я не знала, что здесь все так Меня подруга уговорила, Мариэль. Она показала на хохочущую блондинку. Сказала, что такой шанс нельзя упускать.
Какой шанс? Я усмехнулась. Тут сегодня немногим лучше, чем в портовом кабаке.
Побывать на острове, в академии Пообщаться с перспективными мужчинами, неуверенно отозвалась Лисса. Но я себе по-другому все это представляла. Ее голос задрожал. Я же со стыда сгорю, если кто из родных узнает, что я здесь была. Мне неуютно тут Паола, она посмотрела на меня с мольбой, ты ведь никому не расскажешь, что видела меня здесь?
Мне, конечно, и без того некому бы было подобное рассказывать, я никого в городе не знала, однако
Хорошо, я сохраню это в тайне, пообещала я. Но за это ты тоже никому не скажешь, что видела меня в Академии Теней. Да и вообще, что знакома со мной.
Но Лисса недоуменно взглянула на меня.
Например, если вдруг кто-то в городе спросит тебя о Паоле Гранд, скажи, что не знаешь, кто это, понизив голос, пояснила я. Мы с тобой никогда не встречались, хорошо?
Хорошо, кивнула Лисса, не скажу. Спасибо тебе.
Если хочешь, можем пойти в мою комнату начало было я, но возле меня снова вырос Дейдарк.
Паола, дорогая, произнес он, заглядывая мне в глаза. Позволь пригласить тебя на разговор. Это очень важно.
Что-то случилось?
Да, случилось. Дейдарк энергично кивнул.
Ладно. Я посмотрела на него с некоторым недоверием. Только ненадолго. Лисса, подожди меня, я постараюсь не задерживаться.
Дейдарк завел меня в ближайшую аудиторию, прикрыл дверь. Свет зажигать он не спешил, тогда это сделала я.
Не люблю разговаривать в темноте, объяснила я, глядя, как вспыхивают лампочки на потолке.
А по-моему, в темноте самые содержательные и приятные разговоры. Дейдарк, улыбаясь, сделал шаг ко мне.
Так что у тебя случилось? спросила я, не желая поддерживать эту тему.
Беда, вздохнул он и подошел совсем близко, так что я невольно отступила, сохраняя расстояние.
Какая? нахмурилась я, хотя и чувствовала подвох.
Ты! Дейдарк снова шагнул вперед, вынуждая меня попятиться. Ты моя беда, Паола. Я две недели пытался быть тебе другом, но понял, что не могу Прости.
Дейдарк, мы же договорились Я занервничала. Я тебя предупреждала, что
Что? Он вмиг оказался почти вплотную ко мне, попытался обнять за талию, но я отшатнулась.
Не надо, Дейдарк! Я было сделала еще шаг назад, но вдруг наткнулась на стену. А дверь, как назло, оказалась за Дейдарком. Гхарк!
Это ты перестань Он вновь приблизился и уперся руками в стену по обе стороны от меня, тем самым отрезая путь к отступлению. От него пахло алкоголем, который перебивал даже аромат его парфюма, а глаза опасно блестели. Перестань строить из себя недотрогу, Паола. Я же знаю, его дыхание опалило щеку, знаю, что ты до сих пор не забыла меня Я помню, как ты была влюблена в меня.
Это было очень давно. Я попыталась оттолкнуть его, но он еще сильнее прижал меня к стене.
Но ты ведь скучала по мне, признайся, его губы оказались на моей шее. И сейчас думаешь обо мне, только боишься сознаться в этом даже самой себе.
Ты пьян, Дейдарк! Я предприняла очередную попытку вырваться, но силы были не равны, он даже не сдвинулся с места.