Некто из святых сказал: «Смирение и любовь это два великих крыла, на которых возносятся на Небеса».
В Египте некоторая девица, Таисия, оставшись сиротой после смерти родителей, задумала сделать свой дом странноприимным для скитских иноков. Прошло много времени, в течение которого она принимала отцов. Наконец ее имение истощилось, и она начала терпеть недостаток. С ней познакомились неблагочестивые люди и отвратили ее от добродетели, она начала проводить греховную жизнь, даже развратную.
Отцы, услышав это, очень опечалились. Они призвали старца Иоанна Колова и сказали ему:
Мы слышали о сестре Таисии, что она разорилась. Когда она была в состоянии, то помогала нам, и мы сейчас покажем нашу любовь к ней и поможем ей. Потрудись посетить ее!
Отец Иоанн пришел к ней и сказал служанке, стоявшей на страже у ворот, чтобы она доложила о нем своей госпоже. Она ответила:
Вы, монахи, проели все ее имение!
Старец Иоанн сказал:
Доложи ей, что я принесу ей большую пользу.
Служанка доложила. Юная госпожа сказала:
Эти иноки, постоянно странствуя при Черном море, находят жемчуг и драгоценные камни, приведи его ко мне!
Эти иноки, постоянно странствуя при Черном море, находят жемчуг и драгоценные камни, приведи его ко мне!
Старец пришел, сел возле нее и, взглянув на ее лицо, преклонил голову и начал горько плакать. Она сказала ему:
Отец, почему ты плачешь?
Он ответил:
Я вижу, что сатана играет на твоем лице, как мне не плакать? Чем не понравился тебе Иисус, что ты отвратилась от Него?
Она, услышав это, затрепетала и сказала ему:
Отец! Есть ли для меня покаяние?
Он ответил:
Есть!
Отведи меня, куда хочешь, сказала она ему и, встав, пошла вслед за ним.
Отец Иоанн, заметив, что она не распорядилась, даже не сказала ни одного слова о своем доме, удивился. Когда они достигли пустыни, уже смеркалось. Он сделал для нее возглавие из песка, такое же другое, на некотором расстоянии, для себя. Оградив ее возглавие крестным знамением, старец сказал:
Здесь усни!
Сам, помолившись, тоже прилег отдохнуть.
В полночь старец проснулся и увидел, что образовался некий путь от места, где почивала Таисия, до неба, и Ангелы Божии возносят ее душу. Тогда он встал и попытался разбудить ее, но она уже скончалась. Отец Иоанн упал на колени и услышал голос:
Один час ее покаяния принят больше долговременного покаяния многих, не имеющих при покаянии такого самоотвержения!
Что такое адские мучения
В некоторой священной повести, переданной Святогорцем, сказано о двух друзьях. Они, находясь сначала в полном единомыслии, вместе предавались земным наслаждениям. Потом их пути разошлись. Один, думая о вечности, посвятил себя на служение Богу, приняв монашеский чин. Другой, оставаясь мирянином, жил рассеянно и развратно и дошел наконец до того, что стал смеяться над Евангелием. В этом безбожии он и умер. Монах скорбел о загробной участи друга и стал просить Господа показать ему ее. Чрез некоторое время к иноку явился его умерший друг со словами:
Горе мне, неусыпающий червь точит меня и никогда не дает мне покоя!
Какого рода это мучение? продолжал вопрошать монах.
Это мучение невыносимо! воскликнул умерший. Но нет возможности избежать гнева Божьего. Если хочешь, я покажу тебе его! Тебе не вынести, если бы я открыл его так, как оно есть, но хотя отчасти узнай его!
При этих словах почивший приподнял свою одежду до колена. И о ужас! Вся его нога была покрыта страшным червем, а от ран выходил такой зловонный смрад, что потрясенный монах в ту же минуту проснулся. Но адский смрад наполнил всю келью, и так сильно, что монах в испуге выскочил из нее, забыв затворить за собой дверь, отчего смрад проник дальше и разлился по монастырю. Им наполнились все кельи. Проходили дни и недели, но смрад не исчезал. Наконец иноки этого монастыря были вынуждены оставить обитель и переселиться в другое место. На руках же монаха, которыми он хватался за дверь кельи, остался смрадный запах, и до самого конца его жизни не было никакой возможности ни отмыть его от рук, ни заглушить никакими ароматами.
Один из афонских подвижников открыл святогорцу, известному отцу Серафиму, следующее: «Причиной моего вступления в монашество было видение во сне загробной участи грешников. После двухмесячной болезни я пришел в сильное изнеможение. В этом состоянии я увидел двух юношей, вошедших ко мне. Они взяли меня за руки и сказали:
Следуй за нами!
Я, не чувствуя болезни, встал, оглянулся на свою постель и увидел, что мое тело лежало спокойно на постели. Тогда я понял, что оставил земную жизнь и должен явиться в загробный мир. В юношах я узнал Ангелов, с которыми и отправился. Мне были показаны огненные места мучений, я слышал там вопли страдальцев. Ангелы, показывая мне, за какой грех какое назначено место в аду, прибавили:
Если и ты не бросишь своих привычек к греховной жизни, то вот и твое место наказания!
Затем один из Ангелов восхитил из пламени одного человека, который был черный, как уголь, и с ног до головы окован. Тогда оба Ангела приступили к страдальцу, сняли с него оковы, а вместе с ними исчезла вся его чернота. Он стал чист и светел. Потом Ангелы облекли его в блестящее одеяние, подобное свету.
Что значит такое изменение этого человека? решился я спросить Ангелов.
Эта грешная душа, отвечали Ангелы, была отлучена от Бога за свои грехи и должна была вечно гореть в этом пламени. Между тем его родители подавали много милостыни, делали частые поминовения за литургиями, заказывали панихиды. И вот ради родительских молитв и молитв Святой Церкви Господь даровал прощение этой грешной душе. Она избавлена от вечного мучения и теперь будет радоваться со всеми святыми.
Когда видение кончилось, я пришел в себя и что же увидел? Вокруг меня стояли и плакали мои близкие, готовя мое тело к погребению».
Видение обителей Царствия Небесного
Многие из святых при жизни на земле были восхищены в рай и из него проникли на Небо, в Небеса Небес, к самому Престолу Господа, окруженному пламенными Серафимами и Херувимами. Так, преподобный Симеон Дивногорец видел в раю чудесные сады, видел там душу праотца Адама и душу благоразумного разбойника, первого из людей, введенного Богом в рай.
Преподобный Андрей, Христа ради юродивый, также был созерцателем невидимого мира. «По воле Божией, рассказывает он, я пребывал в сладком видении две недели, так же, как бы кто всю ночь сладко спит, а утром встает. Я видел себя в раю весьма красивом и дивном и, восхищаясь духом, размышлял, что это значит. Мне известно, что я живу в Константинополе, но какой силой перенесен сюда, не знаю, да и не понимал с телом ли я был или без тела Но видел на себе пресветлую одежду, вытканную как бы из молнии, опоясан был царским поясом, и венец, сплетенный из прекрасных цветов, был на моей голове. Чрезмерно удивляясь этой неизглаголанной красоте, я восхищался умом и сердцем от невыразимой благости Божьего рая и, пребывая в нем, исполнялся весельем. Я видел там много садов с высокими деревьями. Они, колеблясь своими ветвями, чрезвычайно услаждали зрение, и великое благоухание разливалось от их ветвей. Одни из деревьев непрестанно цвели, а другие были украшены златовидными листьями, иные были обременены плодами неизреченной красоты. Нельзя уподобить тех райских деревьев ни одному земному дереву, самому красивому, ибо их насадила Божья рука, а не человеческая. В этих садах было бесчисленное множество птиц. Одни из них имели золотые крылья, другие подобные снегу белые, иные были разноцветными. Сидя на ветвях райских деревьев, эти птицы пели прекрасно, и мне казалось, что их голоса были слышны на самой небесной высоте
Когда же с весельем сердца я ходил в этих садах, то видел там большую реку, текущую среди садов и питающую их. По обеим сторонам реки зрел виноград, который был украшен золотыми листьями. Со всех сторон дул тихий и благоухающий ветер, от дуновения которого качались ветви, а сотрясением листьев они производили дивный шелест. Потом напал на меня некоторый ужас. Мне представилось, что я стою выше небесной тверди. А рядом со мной был какой-то юноша, одетый в багряницу, от его лица исходил свет. Следуя за ним, я увидел великий и красивый крест, который был подобен небесной радуге. Около него стояли Ангелы и, пламенея любовью ко Кресту, пели дивную песнь, которой прославляли Господа, распятого на Кресте. Прекрасный юноша, сопутствующий мне, подал мне знак, чтобы я поцеловал Крест. Как только я прикоснулся к нему, то насытился потоком неизреченной духовной сладости и почувствовал гораздо большее благоухание, чем в райских садах. Мой спутник подал мне руку, и мы поднялись выше второй тверди. Я увидел там дивных мужей, их обители, радость их блаженства, предметы, невыразимые для человеческого языка. Потом мы вошли в удивительный пламень, который не опалил нас Я был испуган, но мой спутник, повернувшись ко мне, подал руку, и мы оказались выше третьего неба, где я увидел и услышал бесчисленное множество Небесных Сил, поющих и славящих Бога. Мы приблизились к некоторой завесе, блистающей подобно молнии. Перед ней стояли великие, грозные юноши. Их лица блистали светлее солнца, в руках они держали огненное оружие. Сопутствовавший мне юноша сказал:
Когда откроется таинственная завеса, тогда ты увидишь Владыку Христа. Поклонись Престолу славы Его
Ужас и неизреченная радость наполнили мое сердце, и я с благоговением смотрел на завесу. Когда же какая-то пламенная рука отдернула ее, тогда я увидел Господа моего, сидящего на высоком Престоле. Около Него стояли Серафимы. Он был облечен в багряную ризу, лицо Его сияло. Увидев Господа, я в невыразимом волнении духа пал перед Ним ниц и поклонился пресветлому и страшному Престолу Его славы. Какая радость и восторг объяли мое сердце от того, что я увидел Его лицо, не могу выразить, так что и сейчас, воспоминая об этом видении, я исполняюсь неизреченной радости.
Потом все Воинства Небесные воспели предивную и неизреченную песнь. После этого, не знаю как, я опять очутился в раю. Пришла мне потом мысль, что я не видел Пресвятой Богородицы. И вот около меня появился некий муж, светлый, как облако. Он сказал мне:
Потом все Воинства Небесные воспели предивную и неизреченную песнь. После этого, не знаю как, я опять очутился в раю. Пришла мне потом мысль, что я не видел Пресвятой Богородицы. И вот около меня появился некий муж, светлый, как облако. Он сказал мне: