Не дожил до наших дней и дом, где с 1895 г. до своей смерти в 1911 г. жил великий русский историк В.О. Ключевский. Его снесли еще до войны при возведении большого жилого здания ( 10) для работников завода имени Владимира Ильича. Часть квартир этого монументального строения успели заселить в 1941 г. Последнюю секцию дома сдали лишь в 1947 г. Долгое время здание было самым большим и заметным на Житной семь этажей, лепные украшения, в нижнем этаже автостанция, булочная, поликлиника. Оно выглядело гигантом в окружении старинных домишек. Ныне из них остался только один, капитально перестроенный под банковский офис. Он прячется во дворе, за спиной дома 10. Рядом в начале XXI в. поднялось многоэтажное административное здание. Оно примыкает к огромному комплексу государственных ведомств, протянувшемуся вдоль Житной до угла с Большой Якиманкой. Ансамбль создавался в 1960 1980-х гг. по проекту архитекторов Д.И. Бурдина, М.П. Артемьева, В.П. Бельской, Ю.Р. Рабаева, В.Г. Тальковского и Б.П. Яковлева. Он включает в себя здания Сбербанка России, Министерства юстиции и Министерства внутренних дел. Заканчивается Житная улица там, где на углу с Большой Якиманкой стоит часовня, построенная на месте снесенного в 1972 г. храма Казанской иконы Божией Матери.
Калужская площадь
Это уже Калужская площадь один из нервных узлов города, скрещение важнейших коммуникаций и при всем том пространство еще по-настоящему не обжитое москвичами, не интегрированное до конца в ткань исторического центра Москвы. А между тем у этого места история большая, а предыстория и вовсе простирается в глубь тысячелетий. Когда в конце XIX в. здесь прокладывали первый канализационный коллектор, были обнаружены кости мамонта. Люди также обживали округу с незапамятных времен. И все же, как утверждают палеогеографы, еще шесть веков назад здесь были в основном лесные дебри да полоска заливных лугов вдоль Москвы-реки. Видимо, в XIV столетии местность начала заселяться активнее. Возникли села Хвостовское, Колычевское. Вокруг было уже немало пахотных угодий всполий. По ним тянулась большая дорога на Калугу.
Место было тревожное, время тоже. С юга и юго-запада что ни год ожидали незваных гостей татар, литовцев, поляков. После набега крымского хана Казы-Гирея в 1591 г., чтобы обезопасить город от неожиданностей, вокруг московских посадов возвели мощную деревянную стену Скородом. В числе прочих были сооружены и Калужские ворота. Как свидетельствуют планы-рисунки Москвы рубежа XVIXVII вв., проездную башню венчало красивое трехшатровое завершение.
Год окончания постройки Скородома, 1592-й, наверное, и надо считать началом истории Калужской площади. Крепостные ворота на века определили будущее этих мест. Сюда протянулись улица Якиманка и полевые дороги на Калугу, к монастырю Донской Богоматери и к селу Шаблову. В Смуту Калужские ворота оказались в центре военных событий, в 16111612 гг. вокруг них развертывались жестокие сражения. Деревянная башня тогда погибла в огне вместе со всем Скородомом.
После Смуты военная угроза со стороны недружественных соседей Крыма и Речи Посполитой сохранялась еще долго. А потому на месте Скородома было вскоре выстроено новое укрепление деревянный острог с башнями и рвом. В 1618 г. вновь отстроили и Калужские ворота. В качестве гарнизона к ним определили 733 стрельцов, казаков и посошных ратников во главе с воеводами князем Д. Долгоруким, М. Глебовым и дьяком И. Сафоновым. В 1637 г. царь Михаил Федорович повелел на месте острога насыпать огромный земляной вал с бревенчатой стеной по гребню. На стройку согнали тысячи пленных крымских татар. Несколько позднее, вероятно в 1650-х гг., Калужские и Серпуховские ворота обрели каменные проездные башни. Под защитой укреплений ускорилось развитие Замоскворечья. Оно пополнилось слободами, украшалось великолепными храмами. Постепенно площадь вокруг проездной башни стала средоточием жизни большого района. Здесь появились кузницы, сенной и дровяной торги, мясные ряды, бойни, харчевни. В 1683 г. был установлен таможенный пост. Сквозь Калужские ворота проносились многооконные царские поезда к Воробьевскому дворцу и на богомолье к Богородице Донской, шествовали крестные ходы и процессии иностранных посольств, спешили на дальние рубежи ратные полки, тянулись вереницы крестьянских подвод, сновал всякий люд. Чуть поодаль, за Земляным валом, жизнь замирала. Места здесь были глухие, пустынные, разбойничьи. Прохожий легко мог лишиться кошелька, а то и жизни. Впрочем, уже в конце XVII в. московская знать оценила здешнее приволье. За Калужскими воротами, особенно на москворецком берегу, стали множиться боярские усадьбы.
Хотя XVIII столетие выдалось для Москвы мирным, Земляной вал простоял до самого его конца. Но пришедшие в ветхость каменные Калужские ворота пришлось разобрать. Окрестный пейзаж постепенно менялся. Петр I перевел сюда из Кремля Житный двор. В 1752 г., как уже говорилось, зодчий Д. Ухтомский перестроил житницы под тюремный острог Сыскного приказа. До сооружения Бутырок большинство московских заключенных содержалось именно здесь. По другую сторону Земляного вала с 1714 г. находился Животинный пригонный двор. Осмотр скота и сбор торговых пошлин мыта проводился на Мытном дворе. От него к Калужским воротам протянулась улица, впоследствии названная Мытной. На самой площади прежний стихийный рынок получил официальный статус.
В этот мир базарной суеты и навозных запахов все-таки заглядывала цивилизация. Императрица Анна Иоанновна, любившая молиться в Донском монастыре, повелела главные улицы у Калужских ворот замостить камнем и обставить масляными фонарями за счет домовладельцев. В XVIII в. в округе появились аристократические усадьбы Голицыных, Демидовых, Орловых, Строгановых, Лопухиных
Между тем площадь продолжала стихийно застраиваться. Но «век просвещения и разума» не терпел беспорядка. Начиная с 1775 г. на свет явилось несколько планов реконструкции Калужской площади. В результате она, как и сегодня Серпуховская, получила необычную для Москвы круглую форму. Площадь обстраивалась в основном каменными двухэтажными строениями с лавками в нижнем ярусе. На плане 1806 г. в ее западной части показаны торговые помещения и двор купца Иванова, казенный кабак, усадьбы мещанки Антоновой и дворян Потемкиных. В южной части на углу Большой Калужской и Донской улиц издавна стояла часовня Николо-Перервинского монастыря. На северной дуге за домами возвышался храм Казанской Божьей Матери с высокой шатровой колокольней.
Пожар 1812 г. затронул и Калужскую площадь. По воспоминаниям очевидца, уберечься от невыносимого жара можно было лишь в центре круга. Площадь стала свидетельницей ухода наполеоновской армии из Москвы. «Со всех сторон слышался неумолкаемый, как шум моря, грохот колес, и топот ног, и неумолкаемые сердитые крики и ругательства», читаем о происходившем на Калужской в «Войне и мире» Л. Толстого. В 1820 1830-х гг. остатки Земляного вала были срыты. На их месте проложили зеленую магистраль нынешнее Садовое кольцо. Калужская площадь по-прежнему оставалась рыночной. Здесь торговали дровами и печеным хлебом. В середине XIX в. посреди площади соорудили фонтан водоразборный бассейн Краснохолмского водопровода. В 1886 г. по проекту Н. Никитина построено новое огромное здание Казанской церкви «в греческом стиле». Почти на век оно стало композиционным центром всей округи.
Рубеж столетий принес площади большие перемены. Через нее пролегли трассы нового Рублевского водопровода и первой городской канализации, прошла линия трамвая. Уже тогда Калужская площадь фигурировала в проектах строительства Московского метро. Так, в 1902 г. инженеры П.И. Балинский и Е.К. Кнорре намечали здесь одну из станций кольцевой линии. Отсюда же предполагалось протянуть радиус метро до Окружной железной дороги. Создание на Калужской площади пересадочного узла метрополитена предусматривал и проект инженера Л.Н. Бернацкого. Ничего из этого тогда осуществлено не было. Зато на площади появилось несколько солидных доходных домов. Неподалеку, на Житной, открылась кинофабрика Ханжонкова. Незадолго до Первой мировой войны рынок с площади убрали, а на его месте разбили сквер с фонтаном. Сюда выходил окнами трактир Полякова. Осенью 1917 г. в нем собирались люди серьезные. Сходились не для дружеской попойки. Они «делали революцию». Именно в трактире Полякова обосновался Замоскворецкий военно-революционный комитет один из главных штабов Октябрьского переворота в Москве.
За первые десятилетия советской власти облик площади изменился мало. Разве что снесли колокольню Казанского храма, в нем же самом устроили кинотеатр «Авангард». Не уцелела и часовня на углу Донской. В 1922 г. переименовали саму площадь. Она стала Октябрьской «за революционные заслуги».
В 1941 г. здесь проходил один из рубежей внутреннего оборонительного обвода столицы. Улицы перегораживались баррикадами, в домах оборудовались огневые точки. На площади проходили строевые и тактические занятия московских ополченцев. Своеобразным памятником Победы стала станция метро «Калужская»-кольцевая, ныне «Октябрьская», строить которую начали еще во время войны, а открыли 1 января 1950 г. Проектировал ее Л.М. Поляков, яркий представитель ленинградской архитектурной школы, знаток классики, а также инженеры-конструкторы Б.М. Прикот и В.И. Дмитриев. Замыслив станцию «Калужская» как торжественный гимн Победе, зодчий обратился к наследию русского ампира, в котором тема воинской доблести звучала особенно убедительно. Это позволило выразить патриотическую преемственность двух Отечественных войн 1812 и 19411945 гг. Здание наземного павильона станции напоминает ампирный храм-мавзолей, вплоть до схожести полукруглого выступа эскалаторного зала с церковной апсидой. Главный фасад, обращенный на площадь, решен в виде триумфальной арки. Традиционные для позднего классицизма фигуры Славы принимают здесь образы советских воинов-фанфаристов мужчины и женщины в развевающихся, словно античные туники, плащ-палатках. Автор этих барельефов и скульптурного убранства станции в целом Г.И. Мотовилов. Перед фасадом павильона античные светильники в виде колонн, перевитых венками. Внутреннее пространство здания также заставляет вспоминать о храме. И здесь барельефы женщин-воинов с фанфарами и венками. Монументальный объем павильона некогда доминировал над западной стороной площади. Позднее его встроили в массив гостиницы «Варшава» и соседнего здания, и он утратил свое былое градостроительное значение. Но подземный зал станции и сейчас производит большое впечатление своей величавой торжественностью. Строй светло-мраморных пилонов, на которых воины Великой Отечественной предстают в облике античных героев В торце зала арочная ниша «алтарь» с изображением голубого неба символ долгожданного мира. За проект «Калужской»-кольцевой Л.М. Поляков в 1950 г. получил Сталинскую премию. В 1961 г. станцию переименовали в «Октябрьскую». Это название она сохранила и после возвращения площади исконного названия.