А потом произошло нечто какое-то неизвестное событие, тесно связанное с их общим прошлым (не верю, что связи нет, потому что в противном случае вся цепочка рассуждений теряет смысл), и убило эту троицу в течение полутора суток, подняв на ноги сразу два Управления. При этом родных убитых случившееся никак не затронуло возможно, просто пока а имеющиеся улики до сих пор не позволяли связать эти смерти воедино.
Собственно, вот и все, что у меня есть на сегодняшний день.
Я вам ещё нужен?, вежливо осведомился жрец, когда я углубился в размышления и напрочь про него позабыл.
Нет хотя да, спохватился я. В последнее время никто не интересовался прошлым отца Нила? Его никто не искал? Не расспрашивал?
Отец Нил всегда был на виду, качнул головой он. И никогда не отказывал в помощи страждущим. Но я не замечал, чтобы к нему приходил кто-то незнакомый.
А ваши братья по вере?
Не готов вам сказать. Но, если нужно, могу уточнить.
Благодарю, я сам. А имя Элизабет Дейбс вам, случаем, ни о чем не говорит?
Впервые его слышу, снова качнул головой жрец. Ваши коллеги уже расспрашивали о ней и даже показали портрет. Но ее никто здесь не видел.
Жаль, огорчился я и со вздохом поднялся, а вместе со мной с лавки поднялся и священнослужитель. Тогда на сегодня мои вопросы иссякли кроме одного, пожалуй.
Да?, с некоторым удивлением обернулся уже шагнувший к выходу жрец.
Какому богу вы служите?
Он понимающе усмехнулся и без лишних слов закатал просторный рукав, продемонстрировав выжженное на коже клеймо в виде расположенного острием вниз стилета.
Теперь все?, спросил служитель Фола и вопросительно приподнял брови, когда я с неудовольствием отвернулся.
Да. Благодарю.
Тогда я вас покину. Кстати, меня зовут отец Лотий, бросил напоследок жрец, отдергивая шторку и выходя из кельи. Можете обращаться, если понадобится.
А затем вдруг замер, словно его поразила молния. Медленно-медленно обернулся, воткнув в меня резко потяжелевший взгляд внезапно затянувшихся Тьмой глаз. Растянул губы в резиновой усмешке и совершенно чужим, каким-то металлическим голосом добавил:
Фол знает о тебе, Артур Рэйш постарайся не забывать об этом.
Глава 6.
Из храма я вышел задумчивым и даже слегка рассеянным. Оставшихся жрецов опросил, ничего нового от них не узнал, зато получил на свою голову кучу совершенно лишней информации и, по сути, проделал во второй раз одну и ту же работу. Так что явился в Управление в несколько растрепанных чувствах.
В чем дело, Арт?, столкнулся со мной в дверях спешащий на работу Готж. Ты сегодня какой-то потерянный.
Я фыркнул.
Тебе показалось. Скажи-ка лучше: нужно ли простому смертному всерьез относиться к угрозе, слетевшей с губ служителя темного бога?
Ты уже кого-то из богов успел достать?!, совершенно искренне изумился заместитель Йена. Ну ты молодец!
Я криво улыбнулся.
Я вообще способный.
Да, я заметил!, чуть не подавился смешком Готж и, толкнув скрипучую дверь, зашел в Управление.
Отведенное под наши нужды здание было довольно скромным как в высоту, так и по ширине, серым, невзрачным и довольно-таки тесным. Его единственное достоинство заключалось в расположении каким-то чудом одному из предшественников Йена удалось захапать дом в самом центре Верля, рядом с городской ратушей, казармами, Управлением городской стражи и храмом. Ютиться приходилось в клоповьих норах, «холодильник» для мертвых тел (к счастью, их много не бывало) разместить в подвале, рядом сo складом для улик, три существующих кабинета (Йена, самого Готжа и комнаты для сыскарей) оборудовать на втором этаже, совместив с архивом, а всех остальных выселить на первый этаж, где и вовсе развернуться было негде. Просто потому, что большую его часть превратили в приемную, где, согласно инструкции, круглосуточно ждал посетителей одинокий дежурный.
Конечно, народу у нас было немного собственно Йен, его заместитель, два обученных сыскаря, пара крепких парней Гуго и Вит на плечи которых ложилась вся черновая работа, я, мальчишка-писарь, который чаще всего работал посыльным да вот, собственно, и все.
Гордон Хог официально числился за городской стражей, но, ввиду отсутствия у нас штатного мага, работал на два фронта, чем, естественно, был крайне недоволен. Тогда как в городской страже, помимо господина Барро и его заместителя Лардо Вейса, бесполезно толклось человек пятьдесят. Что, на мой взгляд, было даже чересчур для такого скромного городка как Верль.
Тем не менее, поскольку начальник стражи очень давно и тесно общался с бургомистром, на нерациональное использование городской казны закрывали глаза. Тогда как бедняге Йену, не сумевшему найти правильный подход к градоначальнику, приходилось за каждую статью расходов оправдываться до последнего гроша.
Впрочем, это не мои трудности.
Что-то ты рано сегодня, Арт, нагнав нас в приемной, широко улыбнулся Родерик и бесцеремонно хлопнул меня по плечу. Сообразительный парень, трудолюбивый, надежный. Знает много, учится быстро, схватывая буквально на лету шалопай, конечно, но толк из него будет.
Я сокрушенно развел руками.
Так получилось. Кинешь мне потом отчет почитать? Хочу убедиться, что ничего не упустил.
Конечно, какие проблемы!, без колебаний кивнул Гун. После обеда и забирай. Йен ещё их не требовал, так что могу уступить на свечу-другую.
Я подожду, предпочел отказаться я от сделанной впопыхах писанины.
Как знаешь привет, господин Нодли! На доклад как обычно? Понял. Щас сброшу все в стол и зайду.
Обменявшись крепким рукопожатием с Готжем, он перехватил поудобнее папки, которые принес с собой, и, привычным жестом примяв непослушные кудри, больше напоминающие шерсть нестриженного барашка, умчался наверх.
У таких, как он, всегда все делается быстро. Такое впечатление, что у них в руках все горит. А когда это качество сочетается с аккуратностью и обязательностью, как у Гуна, лучшего и пожелать нельзя. Думаю, через пару-тройку лет Готжу будет, кому сдать свой пост. Если, конечно, старый пройдоха когда-нибудь захочет его покинуть.
Не успел стихнуть грохот чужих сапог на лестнице, как из-за соседней двери вывернулся наш второй сыскарь. Как обычно, в штатском постоянно носить форму, в отличие от городской стражи, от нас не требовалось.
С добрым, кивнул Готжу он, давно усвоив, что со мной здороваться бесполезно. Я подготовил отчеты по первому делу посмотрите?
С добрым, кивнул Готжу он, давно усвоив, что со мной здороваться бесполезно. Я подготовил отчеты по первому делу посмотрите?
Через пол-свечи.
Спасибо. Рэйш, ты чего явился в такую рань?
Дела, хмуро откликнулся я, сделав скучающее лицо, чтоб не цеплялись. Ты Йена видел?
Только что куда-то уехал. Сказал, раньше полудня не вернется.
Вот те на, неприятно удивился я. А мне его спросить надо
Спроси у меня, хмыкнул Готж, лихо подкручивая усы. Почти такие же роскошные, как у Лардо. Они, по моему, даже негласное соревнование затеяли у кого за год больше вырастут. Но Вейс, по нашему общему мнению, пока выигрывал. Как его заместитель, обещаю ответить честно и непредвзято. Только наверх пошли нечего в приемной торчать. Ты уже успел позавтракать?
Я мотнул головой.
Тогда терпи до обеда, заявил мой второй непосредственный начальник и поднялся следом за Родериқом, с непередаваемым величием неся вместо папок свой довольно объемистый живот. Ну, что там у тебя за вопрос такой важный, что ты соизволил прийти в Управление без напоминаний?
Я пропустил насмешку мимо ушей и, закрыв за собой дверь кабинета который был, надо сказать, поскромнее, чем у Йена плюхнулся на первый попавшийся стул. После чего вкратце изложил свои недавние умозаключения и вопросительно посмотрел на самого опытного в нашем управлении сыскаря.
Что скажешь?
Опыта у мужика было хоть отбавляй, так что к советам Старого Моржа имело смысл прислушиваться.
Может, ты и прав, после некоторого раздумья заключил Готж. Это может быть зацепкой. Но все слишком скользко, одни предположения кстати, насчет дворецкого ты ошибался: проку с него никакого. Он почти ничего не знает, ничего не видел, а в день смерти Элизабет Дейбс находился у родных в городе. Они подтвердили. Об отношениях господина Дроуди и Элизабет он, разумеется, был в курсе, но как преданный слуга хранил эту маленькую тайну пуще собственного здоровья. Однако одну интересующую тебя вещь мы все-таки выяснили оказывается, госпожа Дейбс до переезда в Верль некоторое время жила в Триголе, как и родственники Лори, а ещё раньше в Илейне. Это городок на северо-востоке Лотэйна. Как сейчас помню урок картографии, где про них говорили: Рейн, Илейн и Ройн три города на берегах Хурсы, которых не минет ни один корабль, выходящий в море. У нас где-то тут карта была потом пороюсь, найду по ней посмотрим точно. Но пока твоя версия выглядит самой логичной.
А как насчет бабки Лори? Вы узнали, из каких она мест?
Так глубоко мы не копали, признался заместитель Йена. Просто повода не было. Но я пошлю Родерика, когда он освободится. Пусть опросит родителей заново.
Я задумчиво качнулся на стуле.
Как считаешь, с чем могли быть связаны эти смерти? И что у них могло быть общего?
Да что угодно: дальние родственные связи, одна и та же ярмарка, на которую их пра-пра-бабки ездили когда-то молоко продавать сейчас разве узнаешь?
А если дело не в Лотэйне, а в самом переезде?, предположил я. В том, как они сюда добирались? Сколько было лет отцу Нилу?
Семьдесят четыре, сверился с бумагами Готж.
Алек Дроуди подарил Элизабет сорок девять подарков, припомнил я. Если считать, что время приезда наших жертв примерно одинаковое, то получается, что в то время отцу Нилу было около двадцати пяти что совпадает с показаниями отца Лотия. Бабка Лори умерла два года назад в возрасте м-м-м об этом я тоже не спросил, но если считать, что ей было тогда около двадцати, то сейчас было бы даже побольше, чем отцу Нилу. Так что, если я прав, она вполне могла умереть к этому времени от старости. Итого, что у нас получается?
Сорок девять лет, с сомнением протянул Готж и, заложив руки на спину, принялся расхаживать по кабинету. Даже если все так и было, мы все равно не сможем установить, как были связаны эти люди в Лотэйне слишком много времени прошло. И это тем более не объясняет смерть девочки. Ведь, если бы дело было в бабке, то пострадать должна была, в первую очередь, ее мать, а не она.