Чуть помолчав, словно погрузившись в мысли, он все же продолжил:
Конечно, когда великий храм воплотится, его увидят все. И достойные, и недостойные. А сейчас он лишь на пути в наш мир. Он всегда в пути Простите, леди Амелина, я не представился. Магистр Лагрин. Я возглавляю придворных магов.
Приятно познакомиться, магистр, я хоть и сразу насторожилась, но постаралась это скрыть. Все-таки я привыкла опасаться других магов, ведь вдруг кто мою силу распознает, и ждет меня тогда магическое опустошение
И я очень рад знакомству, магистр кивнул. Тем более именно я отвечаю за магические состязания среди претенденток, и лично вы интересуете меня больше всего.
Ну все Моя паранойя забила нешуточную тревогу.
И почему же? я старательно сохраняла видимость спокойствия.
Вполне логичное любопытство, магистр снова улыбнулся, и эта сдержанная улыбка была точной копией предыдущей. Я наблюдаю за всеми участницами отбора, так что знаю, кто и что из себя в магическом плане представляет. А с вашим потенциалом, превосходящим силу любой другой претендентки, заранее ждешь чего-то выдающегося.
Так, похоже, про тип моей магии он все же не знает
Но меня удивило другое:
Вы хотите сказать, что у меня самый большой потенциал среди участниц отбора?
Я хочу сказать, что не только среди участниц отбора, но и среди очень многих весьма почтенных магов. Если конкретней, на данный момент во дворце по магическому потенциалу превосходит вас только один человек. Его Высочество принц Эрион. Но речь только о степени силы. Боюсь, в умении обращаться с магией вы проигрываете даже ученикам придворных магов.
Вот вроде бы прозвучало беззлобно, просто как констатация факта, но меня все же задело. Больная тема, что скажешь. Если бы я тогда все же попала в магический университет, многого бы смогла на этом поприще добиться Ну или нет. Об этом остается лишь только гадать.
Я все же сменила тему:
Скажите, но если храм все время перемещается, то и не всегда этот пустырь тут виден? Только сейчас, когда храм уже близок?
Если территориально, то сейчас храм где-то в районе Верданского нагорья, магистр Лагрин задумчиво почесал подбородок. Да, именно там Но здесь его перемещение видно всегда. Это не просто арка, это портал древний, как и сам храм.
То есть вчера, пройдя под аркой, я оказалась за многие дни пути отсюда? Но ведь я тогда оглядывалась и видела позади дворец! Как такое возможно? Очень хотелось спросить, но вряд ли стоило упоминать о том, что я была на пустыре. Судя по реакции вчера Эриона, это чуть ли не святотатство. Хотя, может, он просто был зол.
Леди Амелина! окликнул знакомый голос.
К нам спешно приближался Дейн. Похоже, принц был чем-то сильно обеспокоен.
Доброе утро, Ваше Высочество, с достоинством кивнул магистр, предпочел тут же уйти. Что ж, позвольте, я вас оставлю.
Он продолжил прогулку и вскоре скрылся из виду.
Ваше Высочество, что-то случилось? опасливо уточнила я.
Еще как случилось, взволнованный Дейн вдруг взял меня за руки. Амелина, мне доложили о произошедшем ночью. Это же просто в голове не укладывается! А если бы ты пришла раньше, когда эта ненормальная еще была в твоей комнате? Даже подумать страшно! на эмоциях он даже на «ты» перешел, чуть сильнее сжал мои ладони. Куда вообще Эрион смотрит?! Да вас должны охранять как величайшее сокровище королевства! Чтобы даже ни один волосок с головы не упал! А тут такое! Нет уж, это недопустимо! Я сам с братом поговорю, когда он вернется! Хотя он может вообще только через несколько дней объявиться, за ним такое водится.
Важные государственные дела? предположила я.
Я бы перечислил эти «важные государственные дела» по именам, Дейн хмыкнул, но о всех и сам не знаю. Как и о том, у какой именно из «важных дел» сейчас Эрион.
Как же неприятно стало Нет, я, конечно, понимала, что принц уж точно не страдает от нехватки женского внимания и наверняка им вовсю пользуется. Но чтобы вот так уехать из дворца неизвестно насколько, когда тут проходит отбор претенденток для него же как-то это не очень красиво. Хотя было бы куда некрасивее, если бы все эти любовницы Эриона так и оставались здесь.
Но, Амелина продолжал Дейн, по-прежнему держа меня за руки. Кстати, ничего, что я буду звать вас просто по имени? И я настаиваю, чтобы и вы обращались ко мне без всех этих «Ваше Высочество».
Как-то это неправильно, неуверенно ответила я.
Наша жизнь, к сожалению или к счастью, и состоит из одних неправильностей, принц улыбнулся, но тут же посерьезнел: Амелина, я хотел сказать, чтобы вы ничего не боялись. Я уже сам принял меры, а то решения Эриона можно еще долго дожидаться. Охрана будет усилена. Амелина, поверьте, он вдруг понизил голос словно бы на эмоциях, не сводил с меня взгляда, я лично позабочусь, чтобы вам ничего не грозило.
Благодарю, я очень вам признательна, так и хотелось добавить, что хоть один принц тут нормальный.
Он все же отпустил мои ладони, словно спохватившись, что это уже неприлично.
В качестве благодарности можете позволить мне составить вам компанию, улыбка Дейна била все рекорды обаяния. Надеюсь, вы никуда не спешите? А то, как мне доложили, все претендентки усиленно готовятся к сегодняшнему конкурсу.
Нет, не спешу, улыбнулась я. Мне ведь и готовиться не надо. Как объяснила госпожа Лейма, те девушки, что выбрали живопись, не должны ничего делать заранее. Уже на самом конкурсе возможность будет, пока остальные выступают.
Вот и замечательно! У меня как раз тоже выдалось свободное время, и я намерен его потратить исключительно на вас, Дейн подал мне руку, пока я спускалась по ступенькам от арочного прохода. Вы уже видел главный фонтан в центре парка? Вот наверняка нет! Нужно срочно это исправить!
Нет, вот бы все мужчины были такие милые, галантные и доброжелательные! И хотя у меня вовсю скребся червячок настороженности, но хотелось верить, что Дейн просто сам по себе такой. Ну а если нет, то ведь он просто может испытывать ко мне симпатию, и это все объясняет.
В любом случае, мне сейчас не хотелось строить никакие подозрения. Просто расслабиться, наслаждаться солнечным днем и хорошей компанией. Все равно же уже скоро начнется конкурс.
Если Эрион еще к тому моменту объявится.
Эрион.
С края обрыва открывался прекрасный вид. Море золотилось в лучах полуденного солнца, и на этом фоне корабли казались невзрачными пятнами, нарушающими прекрасную гармонию.
Его Величество Гетард Третий стоял рядом с сыном и молчаливо смотрел вперед. Несмотря на природную красоту и мужественность короля, седины совсем не добавляли его образу благородства. Гетард сейчас выглядел усталым и совершенно отрешенным от всего. Вне дворца можно Тем более стража ждет в отдалении, а перед сыном нет смысла притворяться.
Эрион прекрасно знал это. Но сегодня отец как никогда казался ему бесконечно уставшим. И словно бы внезапно постаревшим лет на пять как минимум. Неудивительно
Знаешь, Эрион, я первым делом собирался спросить, что же такое случилось, о чем ты хочешь поговорить в безлюдном месте, задумчиво произнес король, по-прежнему не сводя взгляда с морского пейзажа. Но почему-то теперь даже спрашивать ничего не хочется.
Я знаю о происходящем, отец, тихо произнес принц. Я видел вчера ночью в парке.
Гетард на миг изменился в лице, но в целом оставался спокойным.
Это неизбежно, ты же знаешь. Но тебе нечего опасаться. Пока. Так что лучше даже не думай об этом. Ни ты, ни я ничего не сможем изменить.
Эрион нахмурился, но ничего не сказал. Не раз он уже слышал эти слова. Вот только они его не устраивали. Пусть до того, как проклятье рода перейдет к нему, было лет десять в запасе, но это мало утешало.
Но почему именно сейчас обострилось? Из-за близости храма? Или просто ты раньше скрывал?
Нет, король помрачнел еще больше. Вчера было впервые за последние два года. И я сам не знаю, с чем связано Но не вижу смысла говорить об этом. С проклятьем нужно смириться, понимаешь? он пристально смотрел на сына. Цена за корону всегда велика, нравится нам это или нет. Я лишь очень надеюсь и каждодневно прошу богов, чтобы твой черед платить настал все же не так скоро Гетард устало потер глаза, словно ему уже больно было смотреть на мир. Но давай не будем об этом. Ты уже видел новое место для строительства гильдии?
Но почему именно сейчас обострилось? Из-за близости храма? Или просто ты раньше скрывал?
Нет, король помрачнел еще больше. Вчера было впервые за последние два года. И я сам не знаю, с чем связано Но не вижу смысла говорить об этом. С проклятьем нужно смириться, понимаешь? он пристально смотрел на сына. Цена за корону всегда велика, нравится нам это или нет. Я лишь очень надеюсь и каждодневно прошу богов, чтобы твой черед платить настал все же не так скоро Гетард устало потер глаза, словно ему уже больно было смотреть на мир. Но давай не будем об этом. Ты уже видел новое место для строительства гильдии?
Вот как ни в чем ни бывало. Отец всегда просто менял тему, вместо того, чтобы хоть как-то обсудить. Пусть Эрион и сам изучил проклятье от и до, знал о его неизбежности, но, быть может, конкретно сейчас королю можно было хоть как-то помочь?.. Но сам Гетард предпочитал закрыться ото всех. Да что уж тут говорить, если никто больше и не знал. Ни королева, ни Дейн, и уж тем более никто из посторонних. Страшная тайна королевского рода должна была так и оставаться тайной. И тяжелой ношей. Ношей, которую отец нес в одиночку, и даже сейчас не захотел говорить об этом.
Но Эрион не стал настаивать, подавил эмоции.
Да, я был там перед тем, как сюда на встречу с тобой приехать. Кинтал все распинался, как замечательно разместить гильдию сразу за главной площадью.
А ты что? Одобрил, я надеюсь?
Конечно, одобрил. Чтобы Кинтал поискал себе место работы где-нибудь за границами Дагринара. И желательно в стане каких-нибудь тайных врагов, чтобы там все так удачно развалить, Эрион усмехнулся и серьезно пояснил: С той стороны площади жилые дома. А гильдию вполне можно разместить и на северной окраине Истлера. Тем более магические потоки там тоже сходятся.
Что ж, хорошо, тебе в этом виднее, король возражать не стал. Тогда сейчас сразу к Астарду, а потом во дворец. Нужно же на конкурсе твоих невест присутствовать. Ты, кстати, приглядел уже кого-нибудь из претенденток?
Пока нет. Не до этого было.